Castillo Pinckney

El Castillo Pinckney es una pequeña fortificación de mampostería construida por el gobierno de los Estados Unidos en el puerto de Charleston, Carolina del Sur , en 1810. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Se utilizó muy brevemente como campo de prisioneros de guerra (seis semanas) y posición de artillería durante la Guerra Civil Estadounidense . Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970. ^{[ 1 ]}

Situado en Shutes Folly, una pequeña isla a aproximadamente una milla de la costa de Charleston en el puerto, el fuerte se construyó sobre las ruinas de una fortificación anterior llamada "Fort Pinckney". El fuerte original de troncos y tierra, que recibió su nombre del héroe de la Guerra de Independencia Charles Cotesworth Pinckney , se construyó a partir de 1797 con el propósito de proteger la ciudad de un posible ataque naval cuando la guerra con Francia parecía inminente. Completado en 1804, no participó en hostilidades y fue prácticamente destruido por un fuerte huracán en septiembre de ese año. Una estructura de ladrillo y mortero que lo reemplazó, llamada "Castle Pinckney", se erigió entre 1809 y 1810 y estuvo guarnecida durante la Guerra de 1812 , pero no entró en acción durante los dos años y medio del conflicto. Posteriormente, Castle Pinckney fue abandonado y cayó en ruinas. ^{[ 4 ]}

Dos décadas después, se completó un dique marítimo y el fuerte fue repoblado durante la Crisis de la Anulación de 1832, cuando el presidente Andrew Jackson se preparó para cobrar un arancel controvertido utilizando la fuerza militar si fuera necesario. Tras ese breve período de actividad, el fuerte volvió a caer en desuso y se convirtió principalmente en un almacén de pólvora y otros suministros militares.

A finales de la década de 1850, el Castillo Pinckney formaba parte de una red de posiciones defensivas en el puerto, que incluía los fuertes Sumter y Moultrie , de mayor tamaño y mejor ubicados estratégicamente, y otras fortificaciones y terraplenes de menor tamaño. En 1860, el armamento del Castillo Pinckney consistía en catorce cañones de 24 libras, cuatro de 42 libras, cuatro obuses de 8 pulgadas, un mortero de 10 pulgadas y otro de 8 pulgadas , y cuatro piezas de artillería ligera para proteger sus flancos.

El 27 de diciembre de 1860, una semana después de la secesión de Carolina del Sur de la Unión , el fuerte fue entregado a la milicia de Carolina del Sur por su pequeña guarnición del Ejército de los Estados Unidos, que se retiró a Fort Sumter para unirse al mayor Robert Anderson . Castle Pinckney se convirtió en la primera instalación militar federal tomada por la fuerza por un gobierno estatal sureño . Tres días después, el Arsenal de Charleston de la Unión también cayó en manos de las fuerzas de Carolina del Sur. Tras el posterior ataque confederado a Fort Sumter, los Cadetes Zuavos de Charleston guarneceron Castle Pinckney.

Ciento cincuenta y cuatro prisioneros de guerra del Ejército de la Unión (120 soldados rasos y 34 oficiales), capturados durante la Primera Batalla de Bull Run y ​​previamente encarcelados en la Prisión de Ligon, llegaron a Charleston el 10 de septiembre de 1861 y permanecieron en la Cárcel Municipal de Charleston hasta que las casamatas inferiores del Castillo Pinckney se convirtieron en celdas. Según el Charleston Mercury , los funcionarios de Richmond los habían seleccionado "principalmente entre aquellos que habían demostrado la disposición más insolente e insubordinada". El 18 de septiembre, los prisioneros del 11.º Regimiento de Zouavos de Fuego de Nueva York , el 69.º Regimiento de Nueva York ("Irlandés"), el 79.º Regimiento de Nueva York y el 8.º Regimiento de Infantería de Michigan fueron trasladados al Castillo Pinckney. Se les permitía deambular durante el día y solo permanecían confinados en sus celdas por la noche.

El castillo pronto demostró ser demasiado pequeño e inadecuado para el confinamiento permanente; los prisioneros fueron trasladados de vuelta a la cárcel de la ciudad de Charleston el 31 de octubre de 1861, después de solo seis semanas. Tras la evacuación de los prisioneros, el fuerte se reforzó con terraplenes de tierra y con morteros y cañones Columbiad adicionales en la barbeta . El 12 de diciembre, los prisioneros fueron trasladados de vuelta a la isla, tras un incendio que había arrasado una gran parte de Charleston y dañado la cárcel. Permanecieron allí poco más de una semana, muchos de ellos durmiendo en la plaza de armas interior, antes de ser trasladados. ^{[ 5 ]}

Después de la Guerra Civil, el fuerte fue modernizado para su posible uso durante la Guerra Hispano-Estadounidense , pero nuevamente no fue necesario. Algunas fuentes sugieren que el fuerte nunca disparó un solo tiro hostil durante su existencia. Partes de los antiguos muros de ladrillo y las casamatas fueron desmanteladas en 1890 para dar paso a un faro portuario , que funcionó hasta el siglo XX. Hubo oposición local a los planes para el faro; se había emprendido un movimiento para construir en su lugar una residencia de retiro para militares en la isla. ^{[ 6 ]} Castle Pinckney fue declarado Monumento Nacional de los Estados Unidos en 1924 por proclamación presidencial. En 1951, el Congreso aprobó un proyecto de ley para abolir el Monumento Nacional Castle Pinckney y lo transfirió de nuevo al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 7 ]} La isla se convirtió en propiedad excedente sujeta a venta por el gobierno federal en marzo de 1956. ^{[ 8 ]}

La isla fue adquirida por la Comisión Estatal de Puertos, ahora llamada Autoridad Portuaria de Carolina del Sur , como zona de escombros en 1958 por 12 000 dólares, pero la Comisión investigó la posibilidad de mejorar parte del terreno y utilizarlo como destino histórico. ^{[ 9 ]} Los planes para el uso de la isla como zona de escombros resultaron poco prácticos, y la Comisión no elaboró ​​ningún plan exitoso para su uso como destino turístico. La Comisión intentó devolver la isla al gobierno federal , pero este se negó, alegando que el costo de las operaciones superaba el valor histórico de la isla. La Comisión recibió ofertas para comprar la isla para usos que incluían una residencia privada, un club nocturno y un restaurante; pero la agencia las rechazó todas. ^{[ 10 ]} Un incendio el 22 de diciembre de 1967 destruyó una casa abandonada en la isla, pero se salvó un almacén. ^{[ 11 ]}

Un puesto local de la fraternidad Hijos de los Veteranos Confederados (SCV) se hizo cargo de la administración y el cuidado de la isla a finales de la década de 1960, intentando preservarla y establecer un museo. ^{[ 12 ]} El Castillo Pinckney fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970. ^{[ 1 ]} Finalmente, al no poder recaudar los fondos necesarios, el puesto de la SCV permitió que el fuerte volviera a ser propiedad del estado. El Castillo Pinckney ha sido objeto de algunos esfuerzos limitados de restauración. Debido a su ubicación en un banco de arena aislado en medio del puerto , el acceso es difícil; el mantenimiento es casi imposible. La naturaleza lo está recuperando gradualmente .

• Faro de Castle Pinckney
• Lista de prisiones y campos de prisioneros de guerra de la Guerra Civil

• Prisiones de la Guerra Civil
• La Guerra Civil Estadounidense; Campos de Prisioneros de Guerra
• Castillo Pinckney , en el Departamento de Archivos e Historia de Carolina del Sur.
• Restauración del Castillo Pinckney
• Descripción general del Castillo Pinckney por el Servicio de Parques Nacionales. Archivado el 19 de septiembre de 2011 en Wayback Machine.