El sitio histórico y parque de Confluence

Fort Calgary era un puesto de avanzada de la Policía Montada del Noroeste ubicado en la confluencia de los ríos Bow y Elbow , en la actual Calgary , Alberta , Canadá. Originalmente llamado Fort Brisebois , en honor a su primer comandante, el puesto fue rebautizado como Fort Calgary en junio de 1876.

El puesto de avanzada se construyó en 1875 como parte del esfuerzo de la Policía Montada del Noroeste (NWMP, por sus siglas en inglés) para frenar el contrabando de ron y whisky estadounidense en la región y establecer relaciones con los pueblos indígenas del territorio. Las empalizadas se retiraron en 1882 y el antiguo fuerte fue designado como "puesto de distrito". La NWMP utilizó los barracones ampliados hasta 1914, cuando el terreno se vendió a Grand Trunk Pacific Railway . Los edificios policiales fueron demolidos para dar paso a una terminal ferroviaria, aunque la importancia del lugar fue reconocida posteriormente al ser declarado Sitio Histórico Nacional en 1925.

En 1975, el gobierno municipal de Calgary adquirió un terreno que incluía el Sitio Histórico Nacional y lo reabrió como Parque Histórico Fort Calgary en 1978. Inicialmente, el parque documentaba el papel de la Policía Montada del Noroeste en la zona, aunque en 1995 su alcance se amplió para centrarse en la historia de Calgary. En la década de 1990 se reconstruyeron varios edificios antiguos dentro de Fort Calgary. En 2024, el Parque Histórico Fort Calgary pasó a llamarse Sitio Histórico y Parque The Confluence para reflejar mejor la importancia histórica de la zona.

La confluencia de los ríos Bow y Elbow , donde se construyó el fuerte, se encuentra en el territorio tradicional de los Niitsitapi ( Confederación Blackfoot ; Siksika , Kainai , Piikani ), los îyârhe Nakoda (Chiniki, Bearspaw, Wesley), el pueblo Tsuut'ina y la Nación Métis , Región 3, y ha sido un importante lugar de reunión desde tiempos inmemoriales.

A principios de la década de 1870, los contrabandistas estadounidenses de whisky y ron realizaban comercio con las Primeras Naciones en la zona. ^{[ 2 ]} El comercio ilegal y la incursión estadounidense impulsaron al gobierno de Canadá a crear la Policía Montada del Noroeste (NWMP) en 1873 para reafirmar la soberanía canadiense y restringir el comercio de whisky en la región. ^{[ 3 ]} Para 1874, la NWMP había capturado o expulsado a la mayoría de los comerciantes ilegales y había comenzado a trabajar en varios fuertes en la zona; creyendo que la anarquía observada en el asentamiento del oeste americano era evitable si la aplicación de la ley estaba presente antes de que los colonos llegaran a la zona. ^{[ 2 ]} Después de que se estableció Fort Macleod , los comerciantes de whisky trasladaron sus operaciones más lejos de él. ^{[ 4 ]} Se tomó la decisión de construir un puesto de avanzada de la NWMP en el punto medio entre Fort Macleod y Fort Edmonton en junio de 1875. ^{[ 5 ]} Tropa "F", comandada por Éphrem-A. Brisebois fue encargado de establecer el puesto de avanzada en el punto medio. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La compañía IG Baker llegó al sitio en julio de 1875, tras haber sido contratada para construir el puesto de avanzada de la Policía Montada del Noroeste. Inicialmente, se planeó que el fuerte se ubicara cerca del actual Holy Cross Centre, con un destacamento avanzado de la Tropa "F" marcando un punto cercano al sitio. ^{[ 2 ]} Sin embargo, Brisebois optó por construir el fuerte cerca de la confluencia de los ríos Bow y Elbow . ^{[ 2 ]} Los materiales, incluyendo abeto y pino, fueron talados río arriba y transportados flotando hasta el sitio. ^{[ 6 ]} El fuerte estaba originalmente delimitado por una empalizada de madera con varias estructuras en su interior; incluyendo establos, barracones, sala de guardia e instalaciones de almacenamiento. ^{[ 6 ]} El fuerte se completó en diciembre de 1875 y le costó al gobierno canadiense C$2,476 construirlo. ^{[ 7 ]} El puesto de avanzada se conoció inicialmente como el Fuerte del Río Bow hasta que fue nombrado oficialmente Fuerte Brisebois en diciembre de 1875, en honor al comandante de la Tropa "F". ^{[ 4 ]} Sin embargo, los superiores de Brisebois en el cuartel general de la NWMP consideraron que Brisebois había abusado de su autoridad al nombrar el puesto de avanzada y decidieron renombrarlo como Fort Calgary en junio de 1876. ^{[ 8 ] [ 9 ]} El nombre fue recomendado por James Macleod de la NWMP, quien lo tomó de Calgary House en Escocia. ^{[ 10 ]}

El puesto de avanzada tenía calefacción y aislamiento inadecuados después de su finalización, lo que resultó en malas condiciones de vida para su guarnición. ^{[ 9 ]} Sumado al deficiente liderazgo de Brisebois, los miembros de la Tropa "F" se amotinaron durante el invierno de 1875-76 y enviaron una delegación al cuartel general en Fort Macleod para enumerar las quejas contra el comandante. ^{[ 9 ]} Brisebois no fue relevado inmediatamente después de ese incidente, aunque finalmente fue reemplazado por Lawrence Herchmer en agosto de 1876. ^{[ 9 ]}

La Compañía IG Baker incorporó el área alrededor del fuerte como parte de su red de transporte más amplia en el Sendero Whoop-Up; ^{[ 11 ]} y construyó un puesto comercial y un almacén a unos cientos de metros del fuerte. ^{[ 9 ]} Las oportunidades comerciales que brindaba la red de transporte también atrajeron a la Compañía de la Bahía de Hudson , que trasladó su puesto comercial en el río Ghost al río Elbow, frente a Fort Calgary. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Inicialmente, el puesto de avanzada también albergó una misión de los Misioneros Oblatos de María Inmaculada , aunque la misión se trasladó río arriba en 1875. ^{[ 5 ]} Para 1877, se estableció una iglesia permanente en el puesto de la Compañía IG Baker. Durante la segunda mitad de la década de 1870, el área se convirtió en una ruta de parada para los viajeros que iban de Fort Benton, Montana a Fort Edmonton. ^{[ 12 ]}

La disminución del comercio ilegal de whisky y búfalos redujo la necesidad de un puesto de avanzada fortificado en la zona, lo que provocó que el destacamento del fuerte se redujera a cuatro agentes para 1880. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la situación se revirtió a principios de la década de 1880, con varios planes elaborados para desarrollar el área que rodeaba Fort Calgary. ^{[ 13 ]} En agosto de 1882, el puesto de avanzada fue designado como un "puesto de distrito" y su destacamento se reforzó para proporcionar una presencia policial permanente, así como para hacer cumplir las ordenanzas legales para la reserva del Ferrocarril del Pacífico Canadiense adyacente al fuerte. ^{[ 14 ] [ 15 ]} James Walker, un antiguo miembro de la NWMP y propietario del aserradero y la planta de planificación de Bow River, fue contratado para ampliar el puesto de avanzada. ^{[ 15 ]} El contrato contemplaba la construcción de un cuartel, una sala de guardia con 12 celdas de detención, un hospital, viviendas para oficiales, un comedor para sargentos e instalaciones para trabajadores. ^{[ 15 ]} Para dar cabida a la expansión del puesto de avanzada, se derribaron las empalizadas del fuerte y se demolieron varios de los edificios más antiguos del puesto. ^{[ 6 ]} La expansión le costó al gobierno aproximadamente 35 000 dólares canadienses. ^{[ 15 ]}

Entre 1882 y 1902, se realizaron varios cambios en el sitio, y algunas estructuras fueron demolidas y reemplazadas por edificios que se adaptaban mejor a las necesidades contemporáneas. ^{[ 6 ]} Las operaciones policiales en el fuerte terminaron en 1914, después de que Grand Trunk Pacific Railway comprara el sitio por 250 000 dólares canadienses. ^{[ 16 ]} Grand Trunk Pacific Railway demolió todos los edificios restantes para dar paso a una terminal ferroviaria. ^{[ 17 ]}

Historia posterior a la demolición

El 15 de mayo de 1925, el sitio donde se encontraba Fort Calgary fue designado como Sitio Histórico Nacional de Canadá . ^{[ 18 ]}

En 1975, el gobierno municipal compró el sitio con la intención de convertirlo en un sitio histórico. ^{[ 19 ]} La ciudad inició un estudio arqueológico del sitio para determinar la ubicación exacta del fuerte demolido. ^{[ 10 ] [ 19 ]} Ese año, los arqueólogos desenterraron partes del fuerte de madera original y sus artefactos, aunque se vieron obligados a cubrirlos rápidamente debido a su rápida e incontrolada desintegración al estar expuestos al aire libre. ^{[ 10 ]} En 1977 se construyó un centro de interpretación en el sitio. ^{[ 19 ]}

Parque histórico

El sitio fue reabierto oficialmente como museo histórico, Parque Histórico Fort Calgary, en 1978. ^{[ 19 ]} Inicialmente, las exhibiciones del museo se centraron en la Policía Montada del Noroeste y su relación con las Primeras Naciones, y la percepción de la fuerza en la cultura popular. ^{[ 19 ]}

Las operaciones del museo se reorientaron en 1995, cambiando su enfoque hacia la historia de Calgary. ^{[ 19 ]} Durante este período también se reconstruyeron los establos y el cobertizo para carros del Fuerte Calgary. ^{[ 19 ]} En 2000, se completó en el sitio una réplica del cuartel de dos pisos de la Policía Montada del Noroeste. ^{[ 10 ]} Tras la publicación del informe final de la Comisión de la Verdad y la Reconciliación de Canadá en 2015, la administración del museo cambió su enfoque para incluir mejor las perspectivas indígenas del sitio. ^{[ 20 ]}

Entre 2014 y 2020, se llevó a cabo un proyecto de expansión y restauración del sitio histórico en tres fases, con un costo aproximado de 36 millones de dólares canadienses. ^{[ 21 ]} La primera etapa incluyó la restauración de Deane House y Hunt House, mientras que la segunda fase vio el desarrollo de la exposición conmemorativa de la Tropa "F". ^{[ 21 ]} El centro de interpretación del museo fue renovado y ampliado como parte de la fase final del proyecto. ^{[ 21 ]} La expansión y renovación del centro de interpretación costó aproximadamente 10,4 millones de dólares canadienses. ^{[ 21 ]}

El 2 de mayo de 2024, el Parque Histórico Fort Calgary pasó a llamarse Sitio Histórico y Parque The Confluence para reflejar mejor la historia del sitio anterior al fuerte y para reflejar mejor la ubicación en la que se encuentra el sitio. ^{[ 22 ]}

El sitio histórico y parque Confluence es un sitio histórico de 16 hectáreas (40 acres) ubicado en una llanura aluvial cubierta de hierba a lo largo de la orilla sur del río Bow, cerca de la confluencia con el río Elbow. ^{[ 3 ] [ 19 ]} Sin embargo, la designación del sitio histórico nacional de Canadá Fort Calgary se limita a una parcela de tierra que rodea el área donde originalmente se encontraba el fuerte, de aproximadamente 12 hectáreas (30 acres) . ^{[ 18 ]}

El sitio contiene varias reconstrucciones de estructuras que se construyeron dentro del fuerte, incluyendo los establos, el cobertizo para carros y los barracones modelados a partir del construido en 1888. ^{[ 10 ] [ 19 ] [ 23 ]} Los edificios reconstruidos se completaron durante las décadas de 1990 y 2000. ^{[ 10 ] [ 19 ]} También se erigió un centro de interpretación en el sitio en 1977; ^{[ 19 ]} y el tamaño del centro se amplió a 5000 metros cuadrados (54 000 pies cuadrados ) durante la década de 2010. ^{[ 21 ]} Las exhibiciones y presentaciones audiovisuales e interactivas de la historia de Calgary y la NWMP se encuentran en los barracones de 1888 y el centro de interpretación. ^{[ 23 ]}  

En 2016, se inauguró una instalación artística en el sitio, compuesta por listones de madera verticales rematados con metal y colocados sobre el contorno del fuerte original. ^{[ 24 ]} Los listones de madera utilizados para la instalación tienen aproximadamente la misma altura que las empalizadas utilizadas en Fort Calgary. ^{[ 24 ]} Desde cierto ángulo, los listones de madera tienen la forma de doce figuras de pie. ^{[ 24 ]} La instalación se ilumina con luces rojas durante la noche. ^{[ 24 ]} La instalación artística se titula Marking y fue creada por Jill Anholt. ^{[ 24 ]}

Lugares de interés relacionados

También se encuentran en The Confluence dos lugares emblemáticos cuya historia está entrelazada con Fort Calgary: la Casa Deane y la Casa Hunt. ^{[ 19 ]}

Casa Deane

La Casa Deane fue construida cerca de Fort Calgary en 1906 para el superintendente de Fort Calgary, el Capitán Richard Burton Deane. Escribió sobre la casa en sus memorias de 1916, Mounted Police Life in Canada . ^{[ 25 ]} La casa fue construida originalmente cerca de la 9th Ave y la 6th St SE, orientada hacia el este, hacia los cuarteles. Deane sentía que la casa del superintendente anterior no era lo suficientemente buena para su esposa Martha. Aunque el presupuesto para el proyecto era de $5,000, el costo total fue de $6,200. En 1914, el Ferrocarril Grand Trunk compró la casa y la trasladó a la esquina sureste del terreno, sirviendo como oficina y casa del jefe de estación. ^{[ 26 ]} La casa fue comprada por CL Jacques en 1929 y trasladada al otro lado del río Elbow, donde se encuentra hoy. Fue utilizada como pensión durante varias décadas y se llamó Jasper Lodge. Más tarde fue comprada por Alex Brotherton, quien renombró el edificio Gaspé Lodge. ^{[ 27 ]} Alex Brotherton murió en la casa en 1968 y la propiedad fue vendida y las ganancias se dividieron entre sus hijos (Alfena Cunningham y Patricia Brotherton (Patricia Perkins), cuyos descendientes aún viven en Calgary.

En 1973, la ciudad compró el edificio y lo convirtió en un espacio de estudio cooperativo para artistas y escritores y un espacio de exposiciones llamado Galería Dandelion. ^{[ 28 ]} En el verano de 1975, Joan Clark , Edna Alford y Velma Foster publicaron la primera edición de la revista Dandelion , una publicación que se convertiría en la principal revista literaria de Alberta. ^{[ 29 ]} En 1978, la ciudad cerró la Cooperativa de Artistas Dandelion con planes de convertir la casa en una casa de té y restaurante. ^{[ 28 ]} Hoy en día, la casa sigue siendo propiedad de la ciudad. Actualmente alberga un restaurante llamado Deane House y ha sido objeto de importantes renovaciones como parte de las mejoras de MakeHistory en Fort Calgary. ^{[ 30 ]}

Casa de caza

La Casa Hunt es el edificio más antiguo de Calgary que aún se conserva en su ubicación original, en el número 890 de la Novena Avenida SE. Fue construida entre 1876 y 1881 para los empleados métis de la tienda de la Compañía de la Bahía de Hudson , ubicada en la esquina de la Calle 8 y la Novena Avenida SE. El estilo del edificio original de troncos expresa una forma de construcción poco común: a diferencia de muchos edificios de la Compañía de la Bahía de Hudson, la Casa Hunt no empleó la construcción de postes sobre dintel, sino el método de esquina de cola de milano típico del sur de Alberta y que refleja influencias culturales estadounidenses. ^{[ 31 ]}

La última persona que vivió en la casa fue William Hunt, un trabajador ferroviario, que murió a mediados de la década de 1970. ^{[ 32 ]} Se convirtió en un Recurso Histórico Provincial de Alberta en 1977. ^{[ 33 ]}

El museo está afiliado a la Asociación Canadiense de Museos , la Red Canadiense de Información sobre el Patrimonio y el Museo Virtual de Canadá .

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• Sitio web oficial