Fordicidia

En la religión romana antigua , las Fordicidias eran una fiesta de la fertilidad, celebrada en los Idus de abril (15 de abril), relacionada con la agricultura y la ganadería . Implicaba el sacrificio de una vaca preñada a Tellus , la antigua diosa romana de la Tierra , cerca de la fiesta de Ceres ( Cerealia ) el 19 de abril. ^{[ 1 ]}

En el calendario religioso romano , el mes de abril ( Aprilis ) generalmente estaba dedicado a deidades femeninas o de género ambiguo, comenzando con la Fiesta de Venus en las Calendas . ^{[ 2 ]} En abril se celebraban varias otras festividades relacionadas con la vida agrícola: la Parilia , fiesta de los pastores, el 21 de abril; la Robigalia , el 25 de abril, para proteger las cosechas de las plagas; ^{[ 1 ]} y la Vinalia , una de las dos fiestas del vino del calendario, ^{[ 3 ]} a finales de mes. De estas, la Fordicidia y la Robigalia probablemente fueron las más antiguas. William Warde Fowler , cuya obra de principios del siglo XX sobre las fiestas romanas sigue siendo una referencia estándar, afirmó que la Fordicidia era «sin duda uno de los ritos sacrificiales más antiguos de la religión romana». ^{[ 4 ]}

El difunto erudito republicano Varrón explica el nombre del festival de la siguiente manera:

La Fordicidia recibió su nombre de las vacas fordae ; una vaca forda es aquella que lleva un ternero nonato; debido a que en este día varias vacas preñadas son sacrificadas oficial y públicamente en la curiae , el festival se llamó Fordicidia de fordae caedendae , 'las vacas preñadas que iban a ser sacrificadas'. ^{[ 5 ]}

También se encuentran las formas horda y Hordicalia . ^{[ 6 ]} Al igual que muchos otros aspectos del derecho y la religión romanos, ^{[ 7 ]} la institución de la Fordicidia se atribuyó a Numa Pompilio , el segundo rey sabino de Roma . El dios rústico Fauno le indicó a Numa en un sueño que un sacrificio a Tellus mitigaría las duras condiciones agrícolas con las que Roma lidiaba, pero el mensaje oracular requería interpretación: «Con la muerte de ganado, Rey, se debe aplacar a Tellus: dos vacas, es decir. Que una sola novilla dé dos vidas (animae) para los ritos». ^{[ 8 ]} Numa resolvió el enigma instituyendo el sacrificio de una vaca preñada. ^{[ 9 ]}

Como en otros rituales en los que el culto público se reflejaba en el privado, o viceversa , se realizaba un sacrificio en nombre del estado , en este caso en el Capitolio , y uno en cada una de las treinta curias , las divisiones más antiguas de la ciudad creadas por Rómulo a partir de las tres tribus originales. Este fue el primero de dos festivales que involucraban a las curias , siendo el otro la Fornacalia del 17 de febrero, que se diferenciaba en que no había un ritual estatal que correspondiera a las ceremonias locales ^{[ 10 ]} y su fecha variable era fijada anualmente por el curio maximus . ^{[ 11 ]}

En el sacrificio estatal de las Fordicidia, el ternero nonato era arrancado del vientre de su madre por las asistentes de la Virgo Vestalis Maxima , o Vestal Maxima, y ​​quemado . Sus cenizas eran conservadas por las Vestales y utilizadas como uno de los ingredientes de la sustancia ritual suffimen , junto con la sangre seca del Caballo de Octubre del año anterior y los tallos de los que se habían cosechado las habas. ^{[ 12 ]} El suffimen se rociaba sobre las hogueras de las Parilia , la fiesta dedicada a la purificación de los pastores y sus ovejas, y que más tarde se celebró también como el «cumpleaños» de la ciudad. ^{[ 13 ]} El sacrificio en las Fordicidia y la preparación del suffimen constituían la primera ceremonia pública del año en la que las Vestales desempeñaban un papel activo. ^{[ 4 ]}

El propósito del sacrificio, como sugiere el poeta augusteo Ovidio en su calendario elegíaco y el anticuario del siglo VI Juan Lydus en su libro Sobre los meses , ^{[ 14 ]} era asegurar la fertilidad del grano sembrado que ya crecía en el seno de la Madre Tierra bajo la forma de Tellus, a quien se ofrecía el sacrificio. Al igual que en otros rituales presididos por las Vestales, el ternero nonato es un ser liminal o mediador : aún no nacido, pero vivo; no una víctima consumada, sino sacrificada. El papel de las Vestales subraya su importancia al vincular, mediante la reutilización ritual de elementos, la fertilidad de la Tierra, la salud y la seguridad de los rebaños, y la seguridad de la ciudad, incluyendo, y especialmente, su seguridad militar contra la invasión. ^{[ 15 ]}

La Fordicidioia, junto con aproximadamente la mitad de las fiestas de la Roma republicana, no aparece en el calendario de 354 , cuando el imperio se estaba cristianizando . ^{[ 16 ]}

Siguiendo la estela de los ritualistas de Cambridge y los mitólogos comparativos , Fowler mencionó un festival de primavera chino presenciado en 1804 por el embajador británico en China , John Barrow . En el templo de la Tierra, una gran vaca de porcelana fue llevada en procesión y luego se rompió, revelando varias pequeñas imágenes de vacas en su interior. Estas se distribuyeron entre la gente como símbolo de una buena cosecha. Fowler especuló que el rito chino era, en su origen, un sacrificio animal similar al de la Fordicidia. ^{[ 17 ]}