Hispanopedia WikiEl Ford Bantam es un vehículo utilitario tipo coupé / camioneta (conocido en inglés sudafricano como " Bakkie ") fabricado en Sudáfrica . La producción del Bantam abarcó tres generaciones, y el vehículo se fabricó en Sudáfrica para su venta en el mercado sudafricano.
Historia
Presentado en Sudáfrica en 1983, el Bantam tuvo éxito tanto como vehículo comercial compacto y robusto como vehículo privado orientado al ocio. Su producción se interrumpió en 2011 sin que se ofreciera un modelo de reemplazo inmediato.
Fondo
Las camionetas utilitarias tipo cupé, como la Bantam, son populares en Sudáfrica como una alternativa más asequible, compacta y eficiente en consumo de combustible que las camionetas comerciales más grandes, como la Toyota Hilux , la Nissan Navara y la propia Ford Ranger . Su tamaño compacto y facilidad de manejo las hacen viables no solo como vehículos comerciales ligeros y medianos, sino también como medio de transporte diario.
Las camionetas destinadas a uso comercial pesado (en Sudáfrica, la llamada clase de una tonelada ) suelen estar basadas en un chasis de bastidor de escalera de acero , con la cabina y la caja de carga montadas por separado. En esta clase, los motores de gasolina generalmente tienen una cilindrada de entre 2000 cc y 4000 cc, y los motores diésel , de entre 2000 cc y 3200 cc. Estos vehículos suelen tener una capacidad de carga de entre 900 y 1100 kilogramos (2000 y 2400 lb) .
Por el contrario, las carrocerías de las camionetas compactas como la Bantam (conocidas como " half-tonners ") son casi siempre de configuración monocasco (monocasco) . Esto permite una mayor compatibilidad de piezas con los turismos en los que se basan, así como un montaje más sencillo en una línea de producción paralela . Generalmente tienen un peso en vacío un 35 % menor que una camioneta típica de una tonelada, sus motores suelen tener una cilindrada de entre 1300 cc y 1800 cc, y normalmente están homologadas para transportar cargas de no más de 800 kilogramos (1800 lb) .
Primera generación (1983–1990)
La primera generación del Bantam se presentó en Sudáfrica en 1983. Su objetivo era competir por una cuota de mercado que, en aquel momento, estaba casi totalmente monopolizada por la Nissan B140 1400 Bakkie (derivada del sedán B110 ), y el resto correspondía a la recién lanzada Volkswagen Caddy . El Bantam (llamado así por una raza de ave conocida por su pequeño tamaño y su naturaleza valiente y desafiante) se basaba en el Ford Escort Mark III . [ 1 ] Contaba con una caja de carga, portón trasero, luces traseras, ventanillas traseras laterales y suspensión trasera de eje rígido con ballestas , todos desarrollados en Sudáfrica .
Al igual que el Escort en el que se basaba, el Bantam estaba disponible inicialmente con versiones de 1296 cc y 1598 cc alimentadas por carburador del motor hemi de ángulo de válvula compuesto (CVH) de Ford . Ante las críticas del mercado sudafricano por el ruido, las vibraciones, la aspereza y el consumo de combustible excesivamente alto, Ford Sudáfrica optó por descontinuar la instalación del motor CVH. Posteriormente, los Escort y Bantam sudafricanos fueron equipados con variantes de flujo cruzado del motor Kent, técnicamente obsoleto .
El Bantam se fabricó inicialmente en la planta de Ford en Struandale, Port Elizabeth . Tras la desinversión de Ford en Sudáfrica durante la era del apartheid , la producción del Bantam se trasladó a la planta de Samcor en Silverton, Pretoria . Los paneles exteriores del portón trasero de los Bantam y Rustler anteriores a la desinversión llevan grabadas las inscripciones "Ford" o "Mazda", mientras que los vehículos posteriores a la desinversión llevan grabadas las inscripciones "MMI".
En el mercado sudafricano, el Bantam también estaba disponible como Mazda Rustler. [ 2 ]
Segunda generación (1990–2001)
En 1990, el Bantam, derivado del Escort, fue reemplazado por un modelo derivado del Mazda 323. Para ahorrar en costos de investigación y desarrollo, el nuevo Bantam utilizó una versión ligeramente modificada de la caja de carga del Bantam anterior. El rediseño y acabado del nuevo vehículo fueron realizados por el estudio de diseño interno de Samcor. El nuevo Bantam fue el primer vehículo de producción sudafricana en ser sometido a un análisis de tensión de elementos finitos modelado por computadora, y también se benefició de pruebas de durabilidad aceleradas realizadas por la Universidad de Pretoria . Como antes, el vehículo también estaba disponible como Mazda Rustler. [ 3 ]
Los modelos Bantam y Rustler derivados del 323 estaban disponibles en varios niveles de equipamiento y con una selección de tres motores de gasolina diferentes: un motor Mazda B3 de 1.323 cc con carburador que producía 50 kW, un motor Mazda B6 de 1.597 cc con carburador que producía 60 kW y una variante de 1.597 cc con inyección de combustible del motor B6 que producía 77 kW.
También estaban disponibles versiones de lujo de 60 kW con asientos deportivos tapizados en tela, volante deportivo y calcomanías en la carrocería. La variante de Ford se denominó Explorer , mientras que la de Mazda se denominó Drifter .
Tercera generación (2002–2011)
La tercera generación del Bantam se lanzó en 2002, basada en la quinta generación del Ford Fiesta . Al igual que el Bantam derivado del Mazda 323, el Bantam derivado del Fiesta conservaba una versión modificada de la caja de carga y la suspensión trasera del Bantam Mark I. La producción continuó en la planta de Silverton. Si bien el Mazda 121 (un Ford Fiesta con otra marca) estaba disponible en Sudáfrica, la demanda se consideró lo suficientemente baja como para que nunca se produjera un Bantam con la marca Mazda.
Versión inicial (2002–2006)
La tercera generación del Bantam se ofreció inicialmente con dos motores de gasolina Rocam (con árbol de levas de rodillos) de 1297 cc y 1597 cc, y un motor diésel Endura-D de 1755 cc de aspiración natural. El motor Rocam, de diseño brasileño, es una versión económica del Zetec-SE multiválvulas, destinado a mercados emergentes, y cuenta con una configuración de un solo árbol de levas en cabeza con dos válvulas por cilindro.
Los Bantam con motor Rocam estaban disponibles en cuatro niveles de equipamiento diferentes, con asientos individuales de serie en todos los Bantam. Las versiones básicas (flota) presentaban interiores austeros con tapicería de vinilo y sin aire acondicionado , dirección asistida ni sistema de audio. Las versiones XL incluían tapicería de tela Jacquard, llantas de aleación de 14 pulgadas , sistema de sonido de cuatro altavoces, instrumentación completa, dirección asistida y aire acondicionado. Además de las características del nivel XL, las versiones XLT incluían elevalunas eléctricos, espejos retrovisores eléctricos, faros antiniebla delanteros, espejos retrovisores exteriores del color de la carrocería y parachoques delantero. Además de las características del nivel XLT, las versiones XLE incluían manijas de las puertas exteriores del color de la carrocería, instrumentación de estilo deportivo con fondo blanco, airbags para conductor y pasajero y pretensores pirotécnicos de los cinturones de seguridad . Los Bantam con motor Endura-D estaban disponibles en los niveles de equipamiento básico y XL.
Primer estiramiento facial (2006–2009)
En 2006, el Bantam se sometió a una ligera renovación como parte de una actualización de mitad de ciclo . El panel de instrumentos se simplificó, los faros de doble filamento se reemplazaron por faros con bombillas independientes para las luces de cruce y de carretera, las luces traseras y los faros antiniebla delanteros se rediseñaron, y se instalaron llantas de aleación diferentes en las versiones XL, XLT y XLE. La opción de motor diésel dejó de estar disponible.
Segundo estiramiento facial (2009–2011)
En 2009, el Bantam recibió una segunda actualización de mitad de ciclo que consistió en un capó, faros, parachoques delantero, luces traseras, nomenclatura "cromo líquido", panel de instrumentos y acabado interior completamente nuevos. Las versiones con motor Rocam también recibieron convertidores catalíticos ; esta actualización lo haría más similar al Ikon indio, que también lucía el mismo frontal después de su actualización en 2008. Para contrarrestar el desafío que planteaban las camionetas de media tonelada más modernas con motores turbodiésel avanzados (como el Opel Corsa Utility), Ford Sudáfrica también ofreció la opción del motor DuraTorq de 1399 cc.
En 2011, Ford Sudáfrica puso fin a la producción del Bantam, centrando sus esfuerzos de marketing en el Ranger , más grande y caro . En 2013, Ford Estados Unidos hizo lo mismo, interrumpiendo las importaciones del Courier fabricado en Brasil . [ 4 ] [ 5 ] Al no existir un reemplazo equivalente, el apoyo de Ford al segmento de camionetas utilitarias cupé de media tonelada terminó de hecho.
Similitud con Ford Courier
Otro coupé pickup se derivó de la quinta generación del Fiesta, independientemente del Bantam. El vehículo resultante, el Ford Courier , fue diseñado y producido en Brasil, inicialmente para el mercado brasileño. A partir de los pilares A, el Bantam y el Courier prácticamente no comparten piezas. Mientras que el Bantam utiliza las puertas delanteras más cortas del Ford Ikon y del Fiesta hatchback de 5 puertas, junto con ventanillas traseras laterales, el Courier utiliza las puertas delanteras más largas del Fiesta hatchback de 3 puertas, sin ventanillas laterales. Además, tras la actualización del Bantam en 2009, este y el Courier dejaron de compartir un frontal similar. La producción del Courier, basado en el Fiesta, finalizó en 2013.
Desarrollos futuros
Tras la discontinuación del Bantam, derivado del Fiesta, la retirada por parte de Fiat Sudáfrica del Strada , derivado del Palio , y la desinversión de General Motors del mercado sudafricano (que puso fin de facto a la producción del Chevrolet Utility, derivado del Spark ), el Nissan NP200, derivado del Renault Logan, es el único utilitario cupé de media tonelada que queda en el mercado sudafricano a fecha de noviembre de 2024.
La economía sudafricana en deterioro, sumada al elevado costo de camionetas grandes como la Toyota Hilux y la Ford Ranger, ha provocado que la demanda de un reemplazo para la Bantam nunca haya disminuido. Desde el cese de la producción de la Bantam, han circulado rumores no confirmados sobre los planes de Ford Sudáfrica para reemplazarla con un equivalente directo. [ 6 ] [ 7 ] Hasta 2024, aún no se ha producido ningún vehículo de este tipo.
Siguen circulando rumores de que Ford USA podría desarrollar un sustituto para la Courier brasileña, posiblemente basado en la plataforma del Focus de próxima generación . Si se aprueba su producción, el nuevo vehículo podría lanzarse en 2022. [ 8 ] Sin embargo, tras la pandemia de coronavirus, Ford dejó de fabricar en Brasil y se dedicó exclusivamente a la venta de vehículos importados en ese país. [ 9 ]
Referencias
- ↑ Correo Financiero , Volumen 90, Parte 2, página 164
- ↑ Negocios internacionales del sector automovilístico , números 137-140, African Business Publications, 1989, página 114
- ↑ Negocios africanos , Publicaciones de negocios africanos, 1994, página 114
- ↑ Fin del camino para el Ford Bantam , Independent Online , 15 de julio de 2011
- ↑ Fin del camino para el fiel Bantam , Times Live, 3 de agosto de 2011
- ↑George Herald, 19 de febrero de 2018
- ↑George Herald, 30 de julio de 2018
- ↑Revista Automóvil, 27 de julio de 2018
- ↑ "Ford pone fin a décadas de fabricación en Brasil" . 11 de enero de 2021. Consultado el 29 de mayo de 2024 .
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