Snap (fútbol americano)

Un snap (también llamado "hike", "snapback" o "pass from center") es el pase hacia atrás del balón en el fútbol americano al comienzo del juego desde el scrimmage .

El balón comienza en el suelo con su eje longitudinal paralelo a las líneas laterales del campo, y sus extremos marcan la línea de scrimmage de cada equipo en el fútbol americano ; en el fútbol canadiense , la línea de scrimmage del equipo sin el balón está 1 yarda más allá de su lado del campo. El jugador que realiza el snap (conocido oficialmente como "snapper" en los reglamentos) entrega el balón a otro jugador, y esa acción es el snap. El snapper puede entregar, lanzar o incluso rodar el balón al otro jugador. El snap debe ser un movimiento rápido y continuo del balón por una o ambas manos del snapper, y el balón debe salir de sus manos. Los distintos códigos de reglas tienen requisitos adicionales, todos los cuales implican que el balón vaya hacia atrás. El snapper casi siempre pasa el balón entre sus piernas, pero esto solo es obligatorio en el fútbol canadiense.

En la formación estándar del fútbol americano , el centro es el encargado de realizar el snap y se sitúa en el medio de la línea de golpeo. Solo en el fútbol americano de arena es obligatorio por reglamento que el centro sea el encargado de realizar el snap. En otros códigos, un guardia , un tackle , un corredor , ^{[ 1 ]} un ala cerrada o un receptor abierto pueden realizar legalmente el snap; tales escenarios, conocidos como línea desequilibrada , rara vez se utilizan fuera de jugadas de engaño y novedades.

Para un snap con la mano, el snapper generalmente mantendrá la cabeza erguida, mirando a los oponentes. Para un snap lanzado, especialmente en formaciones donde el balón puede ser lanzado a jugadores en diferentes posiciones, el snapper comúnmente se inclinará mirando entre sus piernas. Debido a la vulnerabilidad de un jugador en tal posición, la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA) y la Federación Nacional de Asociaciones Estatales de Escuelas Secundarias (para los organismos reguladores del fútbol americano de escuelas secundarias , también conocida como la "Fed") han adoptado reglas que establecen que si un jugador está posicionado al menos a siete yardas detrás de la zona neutral para recibir un snap, los oponentes no deben contactar deliberadamente al snapper hasta un segundo después del snap (NCAA), o hasta que el snapper tenga la oportunidad de reaccionar (Fed). Sin embargo, en el fútbol americano profesional es común que un centro pueda practicar un solo snap lanzado en formación "shotgun" lo suficiente como para mantener la cabeza erguida y lanzarlo a ciegas.

Un snap se considera un pase hacia atrás, por lo tanto, si el balón es snapeado y toca el suelo sin que ningún jugador lo controle, la jugada se considera un fumble. ^{[ 2 ]}

El equipo que tiene derecho a realizar el saque inicial suele saber de antemano cuándo se producirá, ya que uno de sus jugadores da señales, que normalmente incluyen un sonido fuerte como "hut" repetido una o más veces, cuyo número conocen; por lo tanto, se dice que conocen la "conteo del saque". En consecuencia, tienen una ventaja considerable sobre sus oponentes. Sin embargo, al centro no se le permite realizar movimientos que simulen parte de la acción del saque; por lo tanto, sus oponentes pueden estar seguros de que el primer movimiento del balón o de las manos del centro marca el inicio del saque.

El conteo de jugada se decide en el huddle , generalmente expresado como "...en <número>." siendo las últimas palabras pronunciadas por el quarterback después de anunciar la jugada, pero antes de que el huddle se disuelva y los jugadores se dirijan a la línea de golpeo . El conteo de jugada permite a los jugadores ofensivos tener una pequeña ventaja inicial. Los jugadores defensivos quieren predecir el snap y aumentar la velocidad para cruzar la línea de golpeo justo cuando comienza la jugada, para aumentar sus posibilidades de realizar una tacleada para pérdida de yardas o un sack. Al variar el conteo de jugada, el quarterback obliga a los jugadores defensivos a reaccionar al movimiento de los jugadores ofensivos, o arriesgarse a recibir una penalización por fuera de juego o invasión de la línea . Desafortunadamente para la ofensiva, esta ventaja a veces puede convertirse en una desventaja. Cuando se enfrentan a un estadio excepcionalmente ruidoso, los jugadores pueden no poder oír el conteo de jugada y se ven obligados a concentrarse más en las señales visuales (conteo de jugada silencioso o conteo fuerte ), o arriesgarse a recibir penalizaciones por salida en falso .

El ataque también debe estar atento al reloj de juego . Si no logran iniciar la jugada a tiempo, incurren en una penalización por retraso de juego. Además, con el reloj de juego a punto de agotarse, la defensa tiene más posibilidades de adivinar cuándo se iniciará la jugada. Es más fácil predecir cuándo se iniciará la jugada con 2 segundos restantes en el reloj que con 5 segundos.

El equipo defensivo no puede simular, mediante la numeración, la cuenta de inicio del ataque. Si lo logran, los miembros del equipo ofensivo actuarán demasiado pronto, arruinando la coordinación de la jugada y propiciando penalizaciones. A diferencia de las reglas anteriores, las reglas actuales colocan a los árbitros tan lejos de la línea de golpeo durante 50 de los 60 minutos del partido que resulta extremadamente difícil oír si la defensa está simulando la cuenta.

El snap, la melé y el ruck del rugby union actual , y el play-the-ball del rugby league tienen orígenes comunes en el rugby football . Tal como se redactaron las reglas de la melé del rugby cuando el juego llegó a Norteamérica, tenían un defecto importante que se corrigió por costumbre en otros lugares, pero con la invención del snap en el fútbol americano. ^{[ 3 ]}

La regla adoptada por un comité para el fútbol americano en 1880 estableció por primera vez el derecho indiscutible de un equipo a jugar el balón con el pie (en cualquier dirección) durante una melé. Un uso específico del pie sobre el balón que tenía el mismo efecto que golpearlo con el talón se conocía como "snap". Más adelante, en el siglo XIX, se añadió la opción de golpear el balón con la mano. Sin embargo, la opción de jugar el balón con el pie se mantuvo durante varias décadas, aunque a principios del siglo XX se restringió a patear el balón hacia adelante. La patada hacia adelante en una melé era una jugada sorpresa que no funcionaba contra una defensa preparada. Asimismo, durante varias décadas existieron alternativas a la melé para jugar el balón desde la banda después de que hubiera salido de los límites: un saque de banda o "fair", y "bounding in". Hasta bien entrado el siglo XX, en lugar de que un árbitro preparara el balón para el saque, el equipo que tenía derecho al saque tenía la custodia completa del balón y podía sacarlo desde el lugar requerido en cualquier momento; por ejemplo, un portador del balón derribado podía simular una lesión y luego sacar el balón repentinamente mientras estaba tendido, ya que aún no existía ningún requisito de postura. La zona neutral y la derecha del centro, que no debía ser tocada por un oponente antes del saque, tampoco era una característica original. Hacia finales del siglo XX, la NCAA y la Federación Nacional de Asociaciones de Escuelas Secundarias Estatales extendieron esa protección a un tiempo después del saque, en los casos en que un jugador se encuentra posicionado al menos a 7 yardas de profundidad para recibir un pase lanzado.

El fútbol canadiense utilizó la melé de rugby sin modificaciones hasta finales del siglo XIX, cuando, inicialmente a nivel regional y bajo la influencia de la melé estadounidense, se limitó el número de jugadores a tres: un centro de melé flanqueado por dos jugadores laterales llamados "side scrimmagers". Posteriormente, el centro de melé pasó a llamarse "snap", y en los partidos interuniversitarios, un equipo tenía derecho a poner primero el pie en el balón. A partir de 1923, las reglas de Burnside redujeron la melé de tres hombres a un solo centro, disminuyendo proporcionalmente el número de jugadores en el campo de 14 a 12, y adoptándose una regla de snap y una zona neutral similares a las del fútbol americano. Además del requisito de pasar el balón entre las piernas, durante varios años después de la adopción del snap con la mano, este fue ilegal en el fútbol canadiense, exigiéndose en su lugar un lanzamiento. (Aunque técnicamente era legal, el snap de mano a mano no se utilizó en el lado estadounidense de la frontera hasta la década de 1930). Aparentemente, se buscaba una ruptura total con el sistema de talón hacia atrás, y dado que la formación en T había caído en desuso en el fútbol americano en ese momento, el snap canadiense se modeló a partir de las formaciones que entonces se usaban comúnmente en los EE. UU., como la formación de ala simple .

La razón de diseño del juego para exigir que el snap sea un movimiento rápido y continuo hacia la zona de backfield es eliminar la necesidad de disposiciones de reglas para un balón en juego en la melé. En el rugby union, el balón puede ser retenido por los delanteros y jugado por un tiempo con el pie en una melé (que también existe en el rugby league) o ruck , o con las manos en un maul , lo que requiere restricciones adicionales en el juego y el posicionamiento de los jugadores durante esos intervalos. En el fútbol americano y canadiense, el balón, una vez puesto en juego, solo se mantiene en la línea (por el centro) durante una fracción de segundo. La posesión sin oposición también, como señaló Walter Camp , permite una mejor planificación ofensiva y defensiva por parte del equipo que tiene derecho a hacer el snap y su oponente, respectivamente. Un snap fallido puede ser recuperado por cualquiera de los dos equipos.

• Glosario de fútbol americano