Formación de Flexbone

La formación flexbone es una formación ofensiva en el fútbol americano que incluye un quarterback , cinco linieros ofensivos, tres corredores y un número variable de alas cerradas y receptores abiertos . La formación flexbone deriva de la formación wishbone y presenta un quarterback bajo el centro con un fullback alineado directamente detrás del quarterback. Hay dos corredores más pequeños llamados slotbacks alineados detrás de la línea de golpeo a cada lado de la línea ofensiva. A los slotbacks a veces se les llama incorrectamente wingbacks . Pero para que un jugador sea un wingback, debe haber un guardia , un tackle y un ala cerrada todos a un lado del centro en la línea de golpeo y luego el wingback fuera de la línea de golpeo (como se muestra en el diagrama de la formación desequilibrada).

La jugada básica que se ejecuta desde la formación flexbone se conoce como triple opción o veer . A menudo, el quarterback primero envía a uno de los slotbacks en movimiento hacia el otro lado. Mientras este aún se mueve detrás del fullback, el quarterback recibe el balón del centro. A continuación, el fullback ( FB ) toma el balón del quarterback o simula tomarlo. Si el fullback toma el balón, corre directamente hacia la línea de golpeo e intenta ganar yardas. Si el fullback no toma el balón, el quarterback corre en paralelo a la línea de golpeo con el slotback en movimiento siguiéndolo. El quarterback puede girar hacia adelante o pasar el balón al slotback que lo sigue. De ahí el término triple, porque el fullback es la primera opción, el quarterback que conserva el balón es la segunda opción y el quarterback que pasa el balón al slotback es la tercera opción. La opción triple obliga a las defensas a preocuparse por los fullbacks que corren por el centro de la línea ofensiva y por los quarterbacks y slotbacks que corren por el exterior de la línea. La decisión de quién llevará el balón (qué opción elegir) puede tomarse antes de la jugada en el huddle o durante la jugada por el QB, quien tomará decisiones basándose en la posición y el juego de ciertos jugadores defensivos y lo que estén haciendo. El quarterback lee al ala defensiva del lado hacia donde se dirige la jugada para decidir si le entrega el balón al fullback o si se lo queda él mismo. Si ve que el ala está comprometido a detener al fullback en el centro, el QB se lo quedará. Si el ala se queda atrás para contener al QB por el exterior, se lo dará al fullback. Si el quarterback no le entrega el balón al FB, entonces leerá al ala para ver si está comprometido a marcar al SB en el pase o al QB. Si está marcando al QB, entonces le pasará el balón al slotback. Si el ala defensiva está decidido a detener al receptor en el campo, el mariscal de campo llevará el balón hacia adelante él mismo.

Podría decirse que las dos posiciones más difíciles de desarrollar rápidamente en ataque son las de receptor y mariscal de campo. Se necesitaba un estilo de juego para los equipos que no podían contar con mariscales de campo con gran capacidad de lanzamiento. En la formación flexbone, los jugadores inteligentes y atléticos pueden adaptarse a la posición de mariscal de campo sin necesidad de lanzar el balón con gran precisión. Los equipos que utilizan la formación flexbone suelen enfrentarse a equipos más talentosos, por lo que deben usar la gestión del tiempo y las estrategias propias de esta formación para equilibrar el juego. Al correr el balón casi exclusivamente, la ofensiva flexbone también controla el reloj y limita la posibilidad de que la ofensiva rival, posiblemente más rápida y potente, anote contra su propia defensa.

Otra consideración clave es que la formación flexbone le brinda a la ofensiva cuatro posibles amenazas de recepción vertical al momento del snap: los dos receptores abiertos y los dos slotbacks. Esto es algo que otras formaciones, como la formación I o la tradicional wishbone, no pueden lograr sin un movimiento previo al snap que delate la estrategia de la ofensiva. Esta ventaja permite que las cuatro jugadas verticales sean un arma letal contra la Cover 3 , una cobertura defensiva común utilizada por las formaciones de ocho hombres que probablemente enfrentará un equipo con un juego terrestre potente.

Dado que esta ofensiva se utiliza principalmente en academias militares (Fuerza Aérea, Ejército, Armada y The Citadel), ayuda a mitigar el desequilibrio inherente en el reclutamiento y la imposibilidad de atraer el tipo de talento que una universidad más grande como Oklahoma o Alabama sí podría captar. El sistema Flexbone permite que los mariscales de campo que pueden ser más bajos o de menor tamaño de lo ideal (entre 1,78 m y 1,88 m y con un peso aproximado de entre 84 y 93 kg) puedan ser titulares, ya que suelen tener una ventaja en velocidad a pesar de no tener la misma potencia de lanzamiento.

Como resultado de la distracción y el tamaño de los receptores abiertos (generalmente de 1,88 m o más y de más de 90 kg) para ayudar a bloquear, los slotbacks pueden tener un tamaño similar al del QB. Esto permite que la formación Flexbone tenga tres jugadores que pueden correr rápido (con los slotbacks también ayudando como receptores o bloqueadores principales), mientras que el fullback puede tener un tamaño más tradicional de HB, de 100-107 kg.

• La ofensiva necesita un quarterback inteligente y rápido que no tema recibir golpes, un fullback fuerte y dos slotbacks veloces. El quarterback debe ser capaz de leer la defensa contra la carrera para aprovechar los huecos. Su lectura determinará cómo desarrollar una jugada de opción. Los buenos quarterbacks de la formación flexbone son capaces de manipular a las defensas que se exceden en la presión.
• El fullback debe ser lo suficientemente fuerte como para romper placajes y atraer la atención de los linebackers y linieros defensivos. Los fullbacks que juegan en una formación flexbone suelen ser los mejores portadores del balón del equipo y reciben la mayoría de los acarreos. Un fullback en una formación flexbone suele ser más pequeño y rápido que un fullback típico de las ofensivas convencionales.
• Los slotbacks deben tener un físico equilibrado, ser capaces de seguir al quarterback y tener buenas habilidades de recepción. Si no tienen el mismo nivel, la defensa puede predecir la dirección que tomará la jugada. Generalmente, los slotbacks deben ser buenos receptores de pases, ya que reciben muchos pases a alta velocidad y son los principales receptores durante las jugadas de pase.
• La línea ofensiva es más pequeña y ligera que las de los sistemas ofensivos tradicionales. Esto se debe a que los linieros deben ser lo suficientemente rápidos para llegar hasta los apoyadores y los profundos. También necesitan ser lo suficientemente fuertes para bloquear a la línea defensiva, aunque los equipos suelen utilizar esquemas de bloqueo doble y combinado para compensar la desventaja de tamaño.
• Los receptores abiertos deben ser bloqueadores expertos en campo abierto. Generalmente se les pide que bloqueen a los esquineros, quienes suelen ser los jugadores más rápidos y ágiles de la defensa rival. Los receptores abiertos no son la máxima prioridad en el reclutamiento de los equipos flexbone, ya que no buscan a los mejores receptores del mercado. Sin embargo, los receptores flexbone sí necesitan tener manos seguras. Al ser una ofensiva centrada en el juego terrestre, el flexbone puede causar estragos en las defensas si, además de un sólido juego terrestre, logra establecer incluso el ataque aéreo más sencillo con receptores de manos seguras.

En el fútbol americano de la División I Championship Subdivision , Georgia Southern fue pionera en una versión del flexbone que ganó un récord de seis títulos nacionales de la NCAA Championship Subdivision y nueve títulos de la Southern Conference . Hasta la temporada 2007, la Academia de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (Fuerza Aérea) y la Academia Naval de los Estados Unidos (Marina) fueron los últimos vestigios importantes del fútbol americano flexbone en el fútbol americano de la FBS y testimonios de la capacidad de la formación para usar jugadores ofensivos clave de manera efectiva cuando un equipo tiene significativamente menos talento en el campo. Pero con la contratación del ex entrenador en jefe de la Marina, Paul Johnson (quien también entrenó en Georgia Southern) en 2008, Georgia Tech se convirtió en la primera universidad de una conferencia BCS en aproximadamente dos décadas en usar una ofensiva flexbone. En el primer año de Johnson en Georgia Tech, los Yellow Jackets compartieron el título de la División Costera de la ACC con Virginia Tech. En 2009, los Jackets vencieron a Clemson en el juego de Campeonato de la ACC para llegar al Capital One Orange Bowl . En 2014, Army contrató a Jeff Monken , quien había sido entrenador bajo las órdenes de Johnson, para dirigir el sistema flexbone con la esperanza de revivir el programa como lo había hecho en Georgia Southern en 2010. En 2016, y apenas en su tercera temporada, Monken llevó a los Black Knights a una temporada de 8 victorias y a un triunfo sobre Navy por primera vez en 15 intentos consecutivos. En 2017, Army ganó 10 partidos, incluyendo una victoria consecutiva sobre Navy, ambas no ocurrían desde 1996. A finales de la década de 1980, la Universidad de Arkansas utilizó una versión del sistema flexbone bajo el entrenador Ken Hatfield y ganó dos títulos consecutivos de la Southwest Conference .

Entre las escuelas del nivel FCS (anteriormente I-AA) que actualmente utilizan la formación Flexbone se encuentran Wofford , The Citadel y, más recientemente, el programa emergente de los Kennesaw State Owls, entrenado por Brian Bohannon, quien en 2017 llevó a los Owls a un récord de 12-2 y a participar en los playoffs de la FCS en tan solo el tercer año de existencia del programa. Los Harding University Bisons , que compiten en la Great American Conference (GAC) de la División II de la NCAA, bajo la dirección del entrenador Paul Simmons , utilizaron una versión de la formación Flexbone en su temporada invicta de 2023. Harding ganó el campeonato nacional de la División II en 2023, estableciendo además el récord histórico de la NCAA en yardas terrestres en una temporada (para todas las divisiones) con más de 6000. En el partido por el campeonato nacional, Harding venció a los Colorado School of Mines Orediggers por 38-7, acumulando más de 500 yardas terrestres en el partido. ^{[ 1 ]}

La formación ofensiva flexbone también es popular en el fútbol americano de nivel de preparatoria .

• Fisher DeBerry – Fuerza Aérea
• Paul Johnson – Georgia Southern , Marina , Georgia Tech
• Erk Russell – Georgia Southern
• Jeff Monken – Georgia Southern , Ejército
• Kelley Lee – Este de Nuevo México
• Ken Niumatalolo – Marina
• Ken Hatfield – Fuerza Aérea , Arkansas , Clemson , Rice

• Estadísticas importantes de Georgia Southern archivadas el 14 de junio de 2006 en Wayback Machine.
• Historia de Flexbone