pegamento animal

El pegamento animal existe desde la antigüedad, aunque su uso no estaba muy extendido. Se puede encontrar pegamento derivado de dientes de caballo desde hace casi 6000 años, pero no existen registros escritos de esa época que demuestren que se utilizara de forma generalizada o extensa. ^{[ 5 ]}

Los primeros procedimientos escritos conocidos para hacer cola animal datan de alrededor del año 2000 a. C. Entre el 1500 y el 1000 a. C., se utilizó para muebles de madera y pinturas murales, incluso en los sarcófagos de los faraones egipcios . ^{[ 6 ]} La evidencia se encuentra en forma de tallas de piedra que representan la preparación y el uso de la cola, utilizada principalmente para el mobiliario de las tumbas de los faraones. ^{[ 7 ]} Los registros egipcios indican que la cola animal se elaboraba fundiéndola al fuego y luego aplicándola con un pincel. ^{[ 8 ]}

Los antiguos griegos y romanos utilizaron posteriormente cola animal y de pescado para desarrollar el enchapado y la marquetería , la unión de finas secciones o capas de madera. ^{[ 6 ]} La cola animal, conocida como taurokolla ( ταυρόκολλα ) en griego y gluten taurinum en latín , se elaboraba en la antigüedad a partir de pieles de toros . ^{[ 9 ]} La cerámica rota también podía repararse con colas animales, rellenando las grietas para ocultar imperfecciones. ^{[ 10 ]}

Aproximadamente entre el 906 y el 618 a. C., en China se utilizaban peces, cuernos de buey y cuernos de ciervo para producir adhesivos y aglutinantes para pigmentos . ^{[ 11 ]} Durante la dinastía Tang , se empleaban colas animales como aglutinantes en medios pictóricos . De manera similar, se utilizaron en las figuras del Ejército de Terracota . ^{[ 12 ]} Los registros indican que uno de los componentes esenciales de la tinta negra era una cola proteínica. La cola de buey y la cola de cuerno de ciervo unían las partículas de pigmentos, actuando como conservante al formar una película sobre la superficie a medida que la tinta se secaba. ^{[ 9 ]} Los chinos, como Kao Gong Ji, también investigaron la cola con fines medicinales. ^{[ 13 ]}

El uso de cola animal, así como de otros tipos de colas, prácticamente desapareció en Europa tras la caída del Imperio Romano de Occidente hasta los siglos XVI al XVIII, cuando la fabricación de muebles de madera comenzó a resurgir como una importante actividad artesanal. ^{[ 6 ]} Durante la Edad Media , la cola de pescado siguió utilizándose para pintar e iluminar manuscritos. ^{[ 14 ]} Desde el siglo XVI, la cola de piel se ha utilizado en la construcción de violines . ^{[ 7 ]}

Los amerindios usaban la cola de pezuñas principalmente como aglutinante y como recubrimiento impermeable, hirviéndola a partir de restos de animales y aplicándola a superficies expuestas. Ocasionalmente, usaban la cola de piel como pintura para lograr patrones después de aplicar pigmentos y curtir las pieles . ^{[ 15 ]} La cola de pezuñas se usaba para otros fines además de las pieles, como conservante del cabello. Los assiniboine preferían el cabello largo, por lo que cubrían los mechones con una mezcla de tierra roja y cola de pezuñas. ^{[ 16 ]} También se usaba para unir plumas y equipo. ^{[ 17 ]}

La primera fábrica comercial de pegamento abrió en Holanda alrededor de 1700, fabricando cola animal a partir de pieles. ^{[ 6 ]} La primera fábrica de pegamento de Estados Unidos abrió en 1899, establecida por la Industria del Curtido de Milwaukee. ^{[ 5 ]} La empresa LD Davis prosperó produciendo cola animal durante la Gran Depresión después de cambiar su enfoque del estarcido, vendiendo a fabricantes de cajas locales y otros usuarios. La fórmula de cola animal de LD Davis para encuadernación de libros sigue en producción. ^{[ 18 ]} Durante los siglos XVIII y XIX, los ganaderos se deshacían de animales viejos, en particular caballos, en fábricas de pegamento. La llegada de los adhesivos sintéticos anunció el colapso de la industria de la cola animal.

Hoy en día, las colas animales están escasamente industrializadas, pero aún se utilizan para fabricar y restaurar instrumentos de la familia del violín , pinturas, manuscritos de pergamino iluminados y otros artefactos. ^{[ 9 ]} La gelatina , una forma de cola animal, se encuentra en muchos productos contemporáneos, como postres de gelatina , malvaviscos , cápsulas farmacéuticas, ^{[ 19 ]} y película fotográfica y se utiliza para reforzar envolturas de tendones, madera, cuero, corteza y papel. Muchos luthiers también prefieren la cola de piel a las colas sintéticas por su reversibilidad, resistencia a la deformación y tendencia a cerrar las juntas al curarse.

Este adhesivo se utiliza principalmente como pegamento, apresto o barniz, aunque no se usa con tanta frecuencia como otros adhesivos porque es soluble en agua . Otros aspectos, como la dificultad de almacenamiento en estado húmedo, el requisito de materias primas frescas (la piel animal no puede estar podrida ni quemada por grasa), hacen que este producto sea más difícil de obtener y usar. Las fábricas ahora producen otras formas de adhesivos, ya que el proceso para la cola animal es complejo. ^{[ 20 ]} Las colas animales también se oscurecen con el tiempo y se encogen al secarse, lo que les da el potencial de dañar la madera, el papel o las obras de arte. Demasiada manipulación y demasiados cambios de temperatura o humedad podrían causar daños adicionales. ^{[ 10 ]} Algunas empresas, como las de Canadá, todavía producen colas de animales, pieles y pezuñas de caballos. Recientemente, la cola animal ha sido reemplazada por otros adhesivos y plásticos, pero sigue siendo popular para la restauración .

La cola de piel se elabora a partir de piel animal y se utiliza frecuentemente en carpintería. Puede presentarse en forma de gránulos, escamas o láminas planas, que tienen una vida útil indefinida si se mantienen secas. Se disuelve en agua, se calienta y se aplica tibia, generalmente a unos 60  °C (140  °F). Las temperaturas más altas reducen rápidamente la resistencia de la cola de piel. ^{[ 22 ]} Se pueden utilizar recipientes comerciales para cola, baños de agua simples o baños maría para mantener la cola caliente durante su uso. A medida que la cola de piel se enfría, se gelifica rápidamente. A temperatura ambiente, la cola de piel preparada tiene la consistencia de una gelatina firme, que de hecho tiene una composición similar. La cola de piel gelificada no tiene una resistencia significativa, por lo que es vital aplicarla, ajustar las piezas y mantenerlas firmes antes de que la temperatura de la cola baje mucho de los 50  °C (120  °F). Todas las colas tienen un tiempo abierto , que es el tiempo durante el cual la cola permanece líquida y manejable. Unir piezas después de que haya transcurrido el tiempo abierto da como resultado una unión débil. El tiempo abierto de la cola de piel suele ser de un minuto o menos. En la práctica, esto a menudo significa tener que calentar las piezas que se van a pegar y pegarlas en una habitación muy cálida, ^{[ 23 ]} aunque estos pasos se pueden omitir si la operación de pegado y sujeción se puede realizar rápidamente.

Cuando se utiliza cola de piel ocasionalmente, el exceso puede guardarse en el congelador para evitar que se deteriore por el crecimiento de microorganismos . La cola de piel tiene algunas propiedades de relleno de huecos, ^{[ 24 ]} aunque los adhesivos modernos de relleno de huecos, como la resina epoxi, son mejores en este sentido.

También es posible obtener cola de piel líquida a temperatura ambiente mediante la adición de urea. En pruebas de resistencia realizadas por Mark Schofield de la revista Fine Woodworking, la "cola de piel líquida" se comparó favorablemente con la cola de piel normal ^{[ 25 ]} en cuanto a la resistencia media de la unión. "Sin embargo, cualquier cola de piel líquida con más de seis meses de antigüedad puede ser sospechosa, ya que la urea acaba hidrolizando la estructura proteica de la cola y debilitándola, incluso si el producto fue 'protegido' con diversos bactericidas y fungicidas durante su fabricación." ^{[ 22 ]}

La cola de piel de conejo es más flexible una vez seca que las colas de piel típicas. Se utiliza para preparar o imprimar lienzos de pintura al óleo. También se emplea en la encuadernación y como componente adhesivo en algunas recetas de yeso y compo .

La cola de pescado se elabora a partir de los huesos o tejidos de los peces. La cola de pescado se obtiene específicamente de las vejigas natatorias y está basada en colágeno. Las colas de pescado se utilizaban en el Antiguo Egipto y la Antigüedad Clásica en el Mediterráneo; su uso continuó en Europa durante la Antigüedad Tardía y la Edad Media, y aún se emplean en aplicaciones específicas. Al secarse, se vuelve quebradiza, por lo que a veces se mezcla con plastificantes como la melaza y la miel . Se utilizaba en el arte, la encuadernación, ^{[ 27 ]} la carpintería, la lutería y para pegar papel y hueso. ^{[ 28 ]}