Petardo

Los petardos suelen estar hechos de cartón o plástico, con pólvora flash (una mezcla de oxidante y combustible metálico), cordita , pólvora sin humo o pólvora negra como propelente. Sin embargo, no siempre es así. Se ha utilizado con éxito cualquier cosa, desde cabezas de cerillas hasta queroseno y líquido para encendedores, para fabricar petardos. La clave para que los petardos exploten con fuerza, aunque en parte reside en la sustancia propelente, es la presión. El petardo debe estar muy compacto para que funcione correctamente. La pólvora flash, en cambio, no necesita estar compactada, ni debería estarlo.

James Dyer Ball , en su libro Things Chinese, ofrece una descripción detallada del proceso y los materiales utilizados para fabricar petardos a finales del siglo XIX. En aquella época, los petardos eran elaborados por mujeres y niños, quienes utilizaban papel de paja para el cuerpo del petardo, mientras que la mecha se fabricaba con papel importado de Japón, elaborado con la fibra interior del bambú o papel de arroz, endurecido con pasta de trigo sarraceno. El papel de bambú se cortaba en tiras de 360 ​​mm de largo y 8,5 mm de ancho, se extendía sobre una mesa, se colocaba una hebra de pólvora en el centro con un tubo hueco y se retorcía para formar la mecha. Los tubos de los petardos se fabricaban con trozos de papel de paja enrollados alrededor de varillas de hierro de diversos diámetros y se ajustaban con una herramienta especial. Se ataban entre 200 y 300 petardos en un manojo, luego se esparcía arcilla roja en la base del manojo y se introducía en cada extremo del petardo con un punzón; se vertía pólvora, luego se sellaba el otro extremo con un punzón girando el tubo hacia adentro y se insertaba una mecha. ^{[ 6 ]}  

Después de que el Tribunal Nacional Verde de la India (NGT) prohibiera la venta y el uso de petardos durante el festival de Diwali en 2020, el Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR) desarrolló petardos ecológicos fabricados con materias primas más limpias que reducen las emisiones al suprimir la producción de polvo; sus emisiones son un 30 % menores, pero también tienen un nivel de ruido reducido, de 110 a 125 decibelios en lugar de los más de 160 decibelios de los petardos tradicionales. Sin embargo, los petardos ecológicos aún contienen contaminantes nocivos como aluminio , bario , nitrato de potasio y carbono. ^{[ 7 ]}

Los primeros petardos chinos (anteriores a la década de 1920), también conocidos como "petardos mandarines", medían típicamente de 1/2 a 2 pulgadas (13 a 51 mm ) de largo y aproximadamente 1/4 de pulgada (6,4 mm ) de diámetro, y estaban cargados con pólvora negra . Los petardos mandarines producían un estallido menos fuerte y sordo en comparación con los petardos modernos con luz intermitente (que utilizan un explosivo diferente conocido como pólvora flash ). Los petardos mandarines también producían un destello más tenue y menos brillante al explotar. Los petardos mandarines individuales solían estar trenzados en "cadenas" de diferentes longitudes, que, al encenderse, explotaban en rápida sucesión. Generalmente, las cadenas (que a veces contenían hasta varios miles de petardos) se colgaban de un cable aéreo antes de encenderlas. La mayoría de los petardos mandarines eran completamente rojos y generalmente no tenían diseños ni logotipos que decoraran su superficie exterior (o "envolturas"). Ocasionalmente, se elaboraban algunas galletas mandarinas de color amarillo y verde, que se entrelazaban con las guirnaldas predominantemente rojas para simbolizar al emperador y la clase dirigente, mientras que las numerosas galletas rojas simbolizaban al hombre común.  

Una vez que la pólvora flash, que produce una explosión significativamente más nítida y brillante, reemplazó a la pólvora negra como carga explosiva de los petardos (alrededor de 1924), los fabricantes comenzaron a competir para ganarse la lealtad de los consumidores típicos (es decir, principalmente niños de 8 a 16 años). Se crearon miles de marcas durante el apogeo de los petardos flash, desde la década de 1920 hasta principios de la de 1970. Solo un pequeño porcentaje de marcas duró más de uno o dos años. Actualmente, los coleccionistas buscan las distintas etiquetas de esa época. ^{[ 8 ]}

Hasta mediados de la década de 1980, la producción de petardos era rudimentaria. Se fabricaban a mano, comenzando con el enrollado de los tubos. Una vez enrollados a mano (generalmente con papel de periódico) y etiquetados, y luego rellenos de pólvora, se sellaban los extremos y se insertaban las mechas, todo a mano. Estos petardos terminados solían trenzarse en "cuerdas" y se vendían en paquetes de muchos tamaños, desde los muy pequeños ("paquetes de un centavo" que contenían tan solo cuatro o seis petardos) hasta los paquetes de tamaño más común (que contenían 16 y 20 petardos por paquete), pasando por paquetes más grandes (que contenían 24, 30, 32, 40, 50, 60, 72, 90, 100 y 120 petardos), hasta enormes "cintas" y "rollos" (paquetes que contenían cuerdas de varios cientos a varios miles de petardos; Phantom Fireworks vende rollos de hasta 16.000 petardos ^{[ 9 ]} ). Los paquetes de petardos se envolvían en papel glassine colorido y translúcido , así como en celofán transparente, siendo el glassine el más popular.

La operación final consistía en aplicar una etiqueta de marca a cada paquete y, a continuación, agrupar los paquetes terminados en lotes al por mayor llamados "ladrillos", que contenían un promedio de 80 paquetes cada uno (variando según el tamaño de los paquetes que se agrupan; por ejemplo, los paquetes de 32 galletas podrían tener 40 paquetes por ladrillo, en comparación con los paquetes de 16 o 20 con 80 paquetes por ladrillo).

Los petardos, al igual que otros tipos de explosivos, están sujetos a diversas leyes en muchos países, aunque los petardos en sí mismos no suelen considerarse contrabando ilegal. Generalmente, la fabricación, venta, almacenamiento y uso de petardos están sujetos a leyes, incluyendo requisitos de seguridad para su fabricación, la necesidad de un permiso para su venta o almacenamiento, o restricciones en su uso.

Los petardos se utilizan habitualmente para celebrar festividades como Halloween , el Día de la Independencia (también conocido como el Cuatro de Julio) en Estados Unidos, Diwali en India , Eid al-Fitr en el sudeste asiático , Tihar en Nepal , el Día de Ashura en Marruecos , la Noche de Guy Fawkes o Noche de las Hogueras en el Reino Unido, Halloween en Irlanda, el Día de la Bastilla en Francia, las Fallas españolas , casi todas las fiestas culturales de Sri Lanka (por ejemplo , el Año Nuevo de Sri Lanka ), la Nochevieja y el Año Nuevo , y en la celebración del Año Nuevo Chino por las comunidades chinas de todo el mundo.

En la mayoría de los estados y territorios, los petardos son ilegales sin un permiso y forman parte de un espectáculo realizado por un pirotécnico con licencia. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Tasmania , el Territorio de la Capital Australiana (ACT) y el Territorio del Norte permiten el uso por parte de los consumidores con un permiso (dependiendo de la fecha del calendario). El Territorio del Norte es la única parte de Australia donde un consumidor no requiere un permiso, pero esto solo aplica el 1 de julio para el Día del Territorio. ^{[ 12 ]}

Los petardos no están autorizados por la Ley de Explosivos, por lo que su importación, posesión, transporte, almacenamiento o fabricación son ilegales en Canadá. ^{[ 13 ]}

El uso de petardos está regulado por la Ley de Sustancias Explosivas y la Producción y Comercio de Armas ( en croata : Zakon o eksplozivnim tvarima te proizvodnji i prometu oružja ). Según la Ley, los petardos (incluidos otros artículos pirotécnicos) se dividen en tres clases: Pirotecnia de Clase 1 : artículos pirotécnicos para fuegos artificiales que representan un riesgo muy bajo, tienen un nivel de ruido insignificante y están destinados a ser utilizados en áreas restringidas, incluidos los fuegos artificiales destinados a ser utilizados dentro de edificios residenciales; Pirotecnia de Clase 2 y 3 : artículos pirotécnicos para fuegos artificiales que representan un riesgo bajo a medio, tienen un nivel de ruido medio a alto y están destinados a ser utilizados al aire libre en áreas restringidas y grandes áreas abiertas. Los artículos pirotécnicos de Clase 1 pueden venderse durante todo el año a personas mayores de 14 años en tiendas generales y quioscos de periódicos, mientras que los artículos pirotécnicos de Clase 2 y 3 solo pueden venderse entre el 15 de diciembre y el 1 de enero de cada año en armerías y tiendas con permisos especiales a personas mayores de 14 años (Clase 2) o mayores de 18 años (Clase 3). El uso de artículos pirotécnicos de Clase 2 y 3 está permitido solo en el período comprendido entre el 27 de diciembre y el 1 de enero. ^{[ 14 ]} Cada año desde 1993, entre el 15 de diciembre y el 8 de enero, la policía lleva a cabo la acción "Paz y bien" con el objetivo de prevenir que las personas resulten heridas y violen el orden público. Las sanciones por el uso no autorizado de artículos pirotécnicos oscilan entre 1.000 y 15.000 kunas ( 135 € - 2.035 €) para particulares, y entre 10.000 y 80.000 kunas (1.355 € - 10.850 €) para empresas. Para el tutor legal de un menor de 14 años que haya utilizado artículos pirotécnicos, la multa oscila entre 1.000 y 3.000 kunas (135 € - 405 €). ^{[ 15 ]}

Desde 2008, la mayoría de las zonas urbanas de China continental permiten el uso de petardos. Durante los tres primeros días del Año Nuevo tradicional, es costumbre que la gente compita lanzando petardos. Sin embargo, en la década de 1990, muchas zonas urbanas los prohibieron. Por ejemplo, estuvieron prohibidos en los distritos urbanos de Pekín entre 1993 y 2005. ^{[ 16 ]} Desde que se levantó la prohibición, el lanzamiento de petardos ha sido tremendo. Un rasgo peculiar es que muchos residentes de las grandes ciudades observan los fuegos artificiales desde sus rascacielos. Las prohibiciones son raras en las zonas rurales.

Los petardos son legales en la República Checa. Pueden contener hasta 5 g de pólvora y pueden ser adquiridos por cualquier persona mayor de 21 años. Para petardos más potentes (hasta 100 g) se requiere un permiso.

Los fuegos artificiales están clasificados. Algunos están restringidos a adultos (mayores de 18 años), solo se pueden vender a particulares durante los tres días previos a la Nochevieja y solo se pueden usar en Nochevieja o Año Nuevo (se pueden obtener permisos especiales para usarlos en otras fechas). Otros fuegos artificiales no tienen tales restricciones; sin embargo, no se recomiendan para menores de 12 años y se aconseja la supervisión de un adulto. Ciertos fuegos artificiales solo están disponibles para profesionales.

Los petardos que se venden a los consumidores están limitados a 0,95 gramos de pólvora negra. La prohibición de los petardos de mayor tamaño entró en vigor en 1996. Anteriormente, los petardos medianos, como el kiinanpommi o kiinari ("bomba china") y el tykinlaukaus , y los grandes tykäri ("disparo de artillería"), se habían convertido en productos baratos y comunes que los niños solían usar después de las celebraciones, lo que provocaba accidentes. ^{[ 17 ]}

Los petardos y los fuegos artificiales fueron prohibidos en Hong Kong por razones de seguridad en 1967, ^{[ 18 ]} como resultado de muchos ataques con IED en los disturbios izquierdistas de 1967. [ ^{19 ] Sin} embargo, el gobierno organiza un espectáculo de fuegos artificiales en el puerto de Victoria para la cuenta regresiva del Año Nuevo y el segundo día del Año Nuevo Chino.

Los petardos están prohibidos en Hungría desde 2005. Otros tipos de fuegos artificiales de consumo solo se pueden vender y usar en Nochevieja. Mucha gente introduce petardos de contrabando desde Eslovaquia, donde son legales.

En India, los petardos son fáciles de conseguir y se utilizan para celebrar eventos. Son legales y cualquier persona mayor de 18 años puede comprarlos sin necesidad de licencia.

Los fuegos artificiales de Vijayadashami y Diwali son un evento familiar en muchas partes de la India. ^{[ 20 ]} La gente enciende fuegos artificiales cerca de sus casas y en las calles. Además, las ciudades y comunidades organizan espectáculos de fuegos artificiales comunitarios.

Esta costumbre pudo haber comenzado en el subcontinente indio después del año 1400 d. C., cuando la pólvora comenzó a utilizarse en la guerra india. ^{[ 21 ]}

La primera fábrica de fuegos artificiales de la India se estableció en Calcuta durante el siglo XIX. ^{[ 22 ]}

En octubre y noviembre, los agricultores de Punjab y Haryana queman residuos agrícolas y el clima suele ser tranquilo, por lo que la contaminación del aire en Delhi generalmente aumenta, lo que ha sido un grave problema ambiental en los últimos años. ^{[ 23 ]} Los fuegos artificiales durante la festividad de Diwali pueden agravar esta contaminación. En octubre de 2017, la Corte Suprema prohibió los fuegos artificiales en Delhi, lo que provocó que la industria declarara pérdidas de 1000 millones de rupias y, en consecuencia, despidos. ^{[ 24 ]}

Después de que el Tribunal Nacional Verde (NGT) de la India ordenara la prohibición de la venta y el uso de petardos en la región de la Capital Nacional (NCR) en 2020, el Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR) desarrolló "petardos ecológicos" que utilizaban materias primas menos contaminantes. Varios estados de la India han prohibido los petardos o han limitado el tiempo, el nivel de ruido y el tipo (uso obligatorio de petardos menos contaminantes) que se pueden utilizar. ^{[ 7 ]} No obstante, se utilizaron muchos petardos para celebrar las festividades de Vijayadashami y Diwali en 2020, inmediatamente después de lo cual la contaminación del aire en Delhi superó en más de 9 veces el nivel que la Organización Mundial de la Salud considera seguro. ^{[ 23 ]}

Aaratrika Bhaumik, en un artículo para el sitio web "livelaw.in", menciona la prohibición impuesta por el Tribunal Superior de Calcuta sobre el uso de fuegos artificiales (incluidos los fuegos artificiales ecológicos) en todo el estado de Bengala Occidental para las festividades de Vijayadashami y Diwali de 2021. La prohibición se extiende a todas las demás festividades del año, como Chhath Puja , Kali Puja , Guru Nanak Jayanti , Navidad y Año Nuevo. ^{[ 25 ]}

En general, durante el Año Nuevo Chino está prohibido el uso de petardos y fuegos artificiales en público, especialmente en zonas con una importante población no china, para evitar conflictos entre ambos grupos. Sin embargo, existen algunas excepciones. El uso de petardos es legal en algunas áreas metropolitanas como Yakarta y Medan , donde el grado de tolerancia racial y cultural es mayor.

Los fuegos artificiales y petardos no están permitidos en la República de Irlanda; sin embargo, muchas personas los introducen de contrabando desde Irlanda del Norte , donde son legales. Son más comunes alrededor de Halloween . ^{[ 26 ]} Las leyes irlandesas contra los petardos se consideran entre las más estrictas del mundo, al mismo nivel que las de Chile. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

La Ley de Delitos Menores de 1955 y la Ley de Explosivos de 1957 prohíben a los ciudadanos el uso de fuegos artificiales. Sin embargo, rara vez se sanciona el uso ilegal de fuegos artificiales y petardos, ya que se tolera durante las fiestas. Además, los fuegos artificiales son fácilmente accesibles en la comunidad. ^{[ 29 ]}

El gobierno solo permite el uso de fuegos artificiales en eventos públicos y en algunos eventos autorizados organizados por empresas y otros grupos que cuenten con un permiso.

Los petardos están prohibidos en Nueva Zelanda desde 1994.

A principios de 2009, el gobierno de Noruega prohibió la venta de cohetes a particulares, aunque permitió su uso en espectáculos pirotécnicos organizados por profesionales autorizados. Otros tipos de fuegos artificiales aún pueden venderse.

Los fuegos artificiales y petardos están ampliamente disponibles en Filipinas y tanto la Ley de la República 7183 como la Orden Ejecutiva 28 fueron promulgadas para regular y controlar la venta, distribución, fabricación y uso de petardos para la seguridad pública . ^{[ 30 ]} Según la Ley de la República 7183, hay ciertos petardos que son legales, como el cinturón de Judas , y la prohibición de ciertos petardos y dispositivos pirotécnicos será determinada por el Director General de la Policía Nacional de Filipinas . Aunque hay ciudades en Filipinas que prohíben todo tipo de petardos y esas ciudades son Muntinlupa (desde 2013), Olongapo (desde 2008) ^{[ 31 ]} y la ciudad de Davao (desde 2001). ^{[ 32 ] [ 33 ]} Las lesiones que involucran el uso o la ingestión de varitas " Piccolo " representan la mayoría de los incidentes relacionados con petardos en el país. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Sin embargo, en diciembre de 2020, se prohibieron los fuegos artificiales en algunas áreas de Metro Manila para prevenir lesiones y evitar reuniones masivas en la región debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 36 ] [ 37 ]} Por ejemplo, la alcaldesa Joy Belmonte de Ciudad Quezón dijo que el uso de fuegos artificiales y petardos está estrictamente prohibido en canchas de baloncesto, calles y espacios públicos, y solo se pueden usar en zonas designadas para fuegos artificiales. Algunas provincias y municipios fuera de Metro Manila también impusieron una prohibición de fuegos artificiales para asegurar que se observarán los protocolos mínimos de salud durante la celebración de Año Nuevo.

Se impuso una prohibición parcial de petardos en marzo de 1970 después de que un incendio matara a seis personas e hiriera a 68. ^{[ 38 ]} Esta se extendió a una prohibición total en agosto de 1972, después de una explosión que mató a dos personas. ^{[ 39 ]} y un ataque a dos policías que intentaban impedir que un grupo lanzara petardos en febrero de 1972. ^{[ 40 ]} Desde entonces, en 2003, el gobierno permitió el uso de petardos durante la temporada festiva, pero solo por personal aprobado y designado por el gobierno. Por lo tanto, los particulares aún tienen prohibido lanzar fuegos artificiales y petardos. En el encendido de luces del Año Nuevo Chino en Chinatown , a la medianoche del primer día del Año Nuevo Lunar, la Junta de Turismo de Singapur lanza petardos bajo condiciones controladas . Otras ocasiones en las que se permite el uso de petardos son determinadas por la junta de turismo u otras organizaciones gubernamentales. La venta privada y la importación de fuegos artificiales y petardos están prohibidas.

Actualmente, en Suecia solo se permiten fuegos artificiales tipo cohete y petardos pequeños. La prohibición de los petardos fue aprobada por el Parlamento Europeo y el gobierno sueco el 1 de diciembre de 2001, pero en 2006 el Parlamento Europeo modificó la legislación, permitiendo los petardos de menor tamaño. Para 2008, la ley debía estar en vigor en todos los países miembros de la UE, incluida Suecia.

Los petardos están prohibidos en las zonas urbanas de Taiwán desde 2008, pero todavía están permitidos en las zonas rurales.

En 1997, los petardos se volvieron ilegales, pero la mayoría de los demás fuegos artificiales de consumo son legales. ^{[ 41 ]}

Según Reader's Digest , a partir de junio de 2023 los petardos son legales en todos los estados de EE. UU. excepto Massachusetts, aunque los tipos exactos permitidos varían. ^{[ 42 ]}

En 2007, la ciudad de Nueva York levantó su prohibición de fuegos artificiales, vigente durante una década, permitiendo el lanzamiento de 300 000 petardos en Chatham Square , en Chinatown . ^{[ 43 ]} Bajo la supervisión de los departamentos de bomberos y policía , Los Ángeles enciende regularmente fuegos artificiales cada Nochevieja, principalmente en templos y santuarios de asociaciones benéficas. El desfile del Año Nuevo Chino de San Francisco , el más grande fuera de China, está acompañado de numerosos fuegos artificiales, tanto autorizados oficialmente como ilícitos.

En 1994, el Gobierno de Vietnam decidió prohibir los petardos en todo el país. Solo se permiten los espectáculos de fuegos artificiales producidos y realizados por el gobierno.