Ingeniería de protección contra incendios

La ingeniería de protección contra incendios consiste en la aplicación de principios científicos y de ingeniería para proteger a las personas, los bienes y el medio ambiente de los efectos nocivos y destructivos del fuego y el humo. Abarca la ingeniería centrada en la detección , extinción y mitigación de incendios, así como la ingeniería de seguridad contra incendios, que se centra en el comportamiento humano y en el mantenimiento de un entorno seguro para la evacuación en caso de incendio. En Estados Unidos, el término «ingeniería de protección contra incendios» se utiliza a menudo para incluir la «ingeniería de seguridad contra incendios».

La disciplina de la ingeniería contra incendios incluye, pero no se limita a:

• Detección de incendios: sistemas de alarma contra incendios y sistemas de llamada de bomberos.
• Protección activa contra incendios : sistemas de extinción de incendios
• Protección pasiva contra incendios : barreras contra el fuego y el humo, separación de espacios.
• Control y gestión del humo
• Instalaciones de evacuación: salidas de emergencia , ascensores de bomberos , etc.
• Diseño de edificios , distribución y planificación de espacios.
• Programas de prevención de incendios
• Dinámica del fuego y modelado de incendios
• Comportamiento humano durante incendios
• Análisis de riesgos , incluidos los factores económicos.
• Gestión de incendios forestales ^{[ 1 ]}

Los ingenieros de protección contra incendios identifican riesgos y diseñan medidas de seguridad que ayudan a prevenir, controlar y mitigar los efectos de los incendios. Los ingenieros de incendios asisten a arquitectos , propietarios de edificios y promotores en la evaluación de los objetivos de seguridad de las personas y protección de la propiedad de los edificios. Los ingenieros de incendios también se emplean como investigadores de incendios, incluso en casos de gran envergadura como el análisis del colapso del World Trade Center. La NASA emplea ingenieros de incendios en su programa espacial para ayudar a mejorar la seguridad. ^{[ 2 ]} Los ingenieros de incendios también se emplean para proporcionar revisiones de terceros para soluciones de ingeniería contra incendios basadas en el rendimiento presentadas en apoyo de las solicitudes de normativas de construcción locales.

Las raíces de la ingeniería contra incendios se remontan a la antigua Roma , cuando el emperador Nerón ordenó la reconstrucción de la ciudad utilizando métodos de protección pasiva contra incendios, como la separación de espacios y materiales de construcción no combustibles, tras un incendio catastrófico . ^{[ 3 ]} La disciplina de la ingeniería contra incendios surgió a principios del siglo XX como una disciplina distinta, separada de la ingeniería civil , mecánica y química , en respuesta a los nuevos problemas de incendios planteados por la Revolución Industrial . Otra motivación para organizar la disciplina, definir prácticas y realizar investigaciones para apoyar las innovaciones fue la respuesta a los catastróficos incendios y grandes incendios urbanos que asolaron muchas ciudades importantes durante la segunda mitad del siglo XIX (véase incendios urbanos o de área ). La industria de seguros también contribuyó a promover los avances en la profesión de ingeniería contra incendios y el desarrollo de sistemas y equipos de protección contra incendios. ^{[ 3 ]}

En 1903 se inició el primer programa de grado en ingeniería de protección contra incendios como el Instituto Tecnológico Armour (que más tarde pasó a formar parte del Instituto Tecnológico de Illinois). ^{[ 4 ]}

A principios del siglo XX, varios incendios catastróficos dieron lugar a cambios en las normativas y los códigos de construcción para proteger mejor a las personas y las propiedades contra incendios. ^{[ 5 ]}

Los ingenieros de incendios, al igual que sus homólogos en otras disciplinas de ingeniería y ciencias, realizan una formación académica formal y un desarrollo profesional continuo para adquirir y mantener su competencia. Esta formación suele incluir estudios básicos en matemáticas, física, química y redacción técnica. Los estudios de ingeniería profesional se centran en que los estudiantes adquieran dominio de la ciencia de los materiales , estática , dinámica , termodinámica , dinámica de fluidos , transferencia de calor , economía de la ingeniería , ética , sistemas en ingeniería , fiabilidad y psicología ambiental . Los estudios sobre combustión , evaluación probabilística de riesgos o gestión de riesgos , el diseño de sistemas de extinción de incendios , sistemas de alarma contra incendios , seguridad contra incendios en edificios, la aplicación e interpretación de códigos de construcción modelo , y la medición y simulación de fenómenos de fuego completan la mayoría de los planes de estudio. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Nueva Zelanda fue uno de los primeros países del mundo en introducir métodos de evaluación basados ​​en el desempeño en sus códigos de construcción en lo que respecta a la seguridad contra incendios. Esto ocurrió con la introducción de su Ley de Construcción de 1991. ^{[ 8 ]} El profesor Andy Buchanan, ^{[ 9 ]} de la Universidad de Canterbury , estableció el primer curso de posgrado y el único disponible en Nueva Zelanda, en ese momento, en ingeniería de seguridad contra incendios en 1995. Los solicitantes al curso requieren una calificación mínima de una licenciatura en ingeniería o una licenciatura en una lista limitada de cursos de ciencias. Entre los exalumnos notables de la Universidad de Canterbury se encuentran Sir Ernest Rutherford , Robert (Bob) Park, ^{[ 10 ]} Roy Kerr , Michael P. Collins y John Britten . Una maestría en ingeniería contra incendios de la Universidad de Canterbury está reconocida bajo el Acuerdo de Washington . ^{[ 11 ]}

En Estados Unidos , la Universidad de Maryland (UMD) ofrece el programa de licenciatura en Ingeniería de Protección contra Incendios acreditado por ABET , así como títulos de posgrado y un programa de maestría en ingeniería a distancia. ^{[ 12 ]} El Instituto Politécnico de Worcester (WPI) ofrece una maestría y un doctorado en Ingeniería de Protección contra Incendios, así como programas de posgrado en línea en esta disciplina (maestría y certificado de posgrado). ^{[ 13 ]} A partir de 2011,Cal Poly ^{[ 14 ]} ofrece una maestría en ingeniería de protección contra incendios. ^{[ 14 ]} La Universidad Estatal de Oklahoma ofrece una licenciatura acreditada por ABET en tecnología de ingeniería de seguridad y protección contra incendios (establecida en 1937), la Universidad de Eastern Kentucky también ofrece una licenciatura acreditada por ABET en tecnología de ingeniería de seguridad y protección contra incendios, la Escuela de Ingeniería Case en la Universidad Case Western Reserve ofrece una especialización de maestría en ciencias e ingeniería de incendios, ^{[ 15 ]} la Universidad de New Haven ofrece una licenciatura en ingeniería de protección contra incendios, ^{[ 16 ]} y la Universidad de Cincinnati ofrece un título de asociado en ciencias de incendios y una licenciatura en tecnología de ingeniería de seguridad y protección contra incendios como opciones de aprendizaje a distancia, la única universidad en los EE. UU. y Canadá que tiene esta distinción. ^{[ 17 ]}

Canadá cuenta con programas de ingeniería contra incendios en la Universidad de York y en la Universidad de Waterloo.

El diseño final de los sistemas de rociadores contra incendios y los cálculos hidráulicos suelen ser realizados por técnicos de diseño, a menudo formados internamente en las empresas contratistas de toda Norteamérica, con el objetivo de preparar a los diseñadores para la certificación mediante exámenes de asociaciones como NICET (Instituto Nacional de Certificación en Tecnologías de Ingeniería). La certificación NICET se utiliza habitualmente como prueba de competencia para obtener la licencia de diseño e instalación de sistemas de protección contra incendios.

En Europa , la Universidad de Edimburgo ofrece una licenciatura en Ingeniería contra Incendios ^{[ 18 ]} y tuvo su primer grupo de investigación sobre incendios en la década de 1970. Estas actividades se llevan a cabo actualmente en el nuevo Centro BRE para la Ingeniería de la Seguridad contra Incendios . La Universidad de Leeds ofrece, de forma exclusiva, una maestría en Ingeniería contra Incendios y Explosiones. ^{[ 19 ]}

Otras universidades europeas activas en ingeniería contra incendios son:

• Universidad de Gante
• Imperial College de Londres
• Instituto Tecnológico de Letterkenny
• Universidad de Linneo
• Universidad Tecnológica de Luleå
• Universidad London South Bank
• Universidad de Lund
• Universidad Noruega de Ciencias
• Universidad Otto-von-Guericke-Magdeburg ^{[ 20 ]}
• Universidad de Stord/Haugesund
• Universidad de Ciencias Aplicadas de Colonia ^{[ 21 ]}
• Universidad de Cantabria
• Universidad de Central Lancashire
• Universidad de Greenwich
• Universidad de Manchester
• Universidad de Poitiers
• Universidad de Sheffield
• Universidad de Ulster
• Universidad de Gales (Newport)
• Universidad de Warwick
• Universidad Caledoniana de Glasgow
• Universidad Técnica Vilnius Gediminas ^{[ 22 ]}

La Universidad de Ulster introdujo sus primeros programas de seguridad contra incendios en 1975, seguidos por el primer programa de maestría en ingeniería de seguridad contra incendios del Reino Unido en 1990. En 2005, este programa de maestría celebró 25 años de servicio ininterrumpido a la educación superior en ingeniería de seguridad contra incendios. En 2004, el Instituto de Ingeniería y Tecnología de Seguridad contra Incendios de la Universidad de Ulster (FireSERT) inauguró sus nuevos laboratorios de ingeniería de seguridad contra incendios, financiados con un premio de infraestructura de 6 millones de libras esterlinas. Las nuevas instalaciones son laboratorios de ingeniería de seguridad contra incendios de última generación, que incluyen una sala de pruebas de combustión a gran escala y un calorímetro de 10 megavatios.

En Australia , la Universidad Victoria de Melbourne ofrece cursos de posgrado en Seguridad contra Incendios en Edificios e Ingeniería de Riesgos, al igual que la Universidad de Western Sydney. El Centro de Seguridad Ambiental e Ingeniería de Riesgos (CESARE) es una unidad de investigación de la Universidad Victoria y cuenta con instalaciones para la investigación y el ensayo del comportamiento del fuego. La Universidad Charles Darwin y la Universidad de Queensland también tienen programas activos en este campo.

Entre las universidades asiáticas activas en ingeniería contra incendios se incluyen: la Universidad Politécnica de Hong Kong, la Universidad de Ciencias de Tokio, la Universidad Tecnológica de Toyohashi y la Universidad de Ciencia y Tecnología de China.

Los ingenieros de protección contra incendios debidamente cualificados y con experiencia pueden optar a la inscripción como ingenieros profesionales . El reconocimiento de la ingeniería de protección contra incendios como disciplina independiente varía de un estado a otro en los Estados Unidos. ^{[ 23 ]} El Consejo Nacional de Examinadores de Ingeniería y Topografía (NCEES) reconoce la ingeniería de protección contra incendios como una disciplina independiente y ofrece una materia para el examen de ingeniero profesional. ^{[ 24 ]} Esta prueba se actualizó por última vez para el examen de octubre de 2012 e incluye los siguientes temas principales (los porcentajes indican el peso aproximado de cada tema):

• Análisis de protección contra incendios (20%)
• Gestión de protección contra incendios (5%)
• Dinámica del fuego (12,5%)
• Sistemas activos y pasivos (50%)
• Salida y movimiento de ocupantes (12,5%)

Fuera de Estados Unidos, pocos países regulan la práctica profesional de la ingeniería de protección contra incendios como disciplina, aunque pueden restringir el uso del título de "ingeniero" en relación con dicha práctica.

Fuera de Estados Unidos, especialmente en el Reino Unido y los países de la Commonwealth influenciados por el servicio de bomberos británico, se suelen preferir los títulos de "ingeniero de incendios" e "ingeniero de seguridad contra incendios".

La Institución de Ingenieros de Incendios es una organización internacional que califica muchos aspectos de la formación y las cualificaciones de los ingenieros de incendios y tiene la facultad de otorgar la acreditación profesional. ^{[ 25 ]}

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