Lupercalia , también conocida como Lupercal, era una fiesta pastoral de la Antigua Roma que se celebraba anualmente el 15 de febrero para purificar la ciudad, promoviendo la salud y la fertilidad. [1] Lupercalia también se conocía como dies Februatus , en honor a los instrumentos de purificación llamados februa , la base del mes llamado Februarius .
Nombre
El festival se conocía originalmente como Februa ("Purificaciones" o "Purgas") por el februum que se usaba en el día. [2] También se conocía como Februatus y dio su nombre de diversas formas, como epíteto a Juno Februalis, Februlis o Februata en su papel de deidad patrona de ese mes; a una supuesta deidad de la purificación llamada Februus ; [a] y a febrero ( mensis Februarius ), el mes durante el cual se celebraba el festival. [2] Ovidio relaciona februare con una palabra etrusca que significa "purga". [4]
En la antigüedad se creía que el nombre Lupercalia evidenciaba alguna conexión con el festival griego antiguo de la Licea Arcadia , un festival del lobo ( en griego λύκος , lýkos ; en latín lupus ) , y el culto a Pan de Licea , que se supone era un equivalente griego de Fauno , tal como lo instituyó Evandro . [5] Justino describe una imagen de culto del "dios de Licea, a quien los griegos llaman Pan y los romanos Luperco ", como desnudo, salvo por un cinturón de piel de cabra. [6]
La estatua se encontraba en el Lupercal , la cueva donde, según la tradición, Rómulo y Remo fueron amamantados por la loba ( Lupa ). La cueva se encontraba al pie del monte Palatino , en el que se creía que Rómulo había fundado Roma. [7] El nombre del festival probablemente deriva de lupus , "lobo", aunque tanto la etimología como su significado son oscuros. La denominación de lobo puede tener que ver con el hecho de que un animal depredador desempeña un papel clave en los ritos de paso masculinos. [8] A pesar de la afirmación de Justino, no se ha identificado ninguna deidad llamada "Luperco". [9]
Ritos
Ubicaciones
Los ritos se limitaban a la cueva Lupercal, el monte Palatino y el Foro, todos ellos lugares centrales en el mito fundacional de Roma . [10] Cerca de la cueva se encontraba un santuario de Rumina , diosa de la lactancia materna; y la higuera silvestre ( Ficus Ruminalis ) a la que Rómulo y Remo fueron llevados por la intervención divina del dios-río Tiberino ; algunas fuentes romanas llaman a la higuera silvestre caprificus , literalmente "higo de cabra". Al igual que la higuera cultivada, su fruto es colgante y el árbol exuda una savia lechosa si se corta, lo que lo convierte en un buen candidato para un culto a la lactancia materna. [11]
Sacerdocios
Los Lupercalia tenían su propio sacerdocio , los Luperci ("hermanos del lobo"), cuya institución y ritos se atribuían al héroe cultural arcadio Evandro o a Rómulo y Remo, antiguos pastores que habían establecido cada uno un grupo de seguidores. Los Luperci eran hombres jóvenes ( iuvenes ), generalmente de entre 20 y 40 años. Formaban dos collegia (asociaciones) religiosas basadas en la ascendencia; los Quinctiliani (nombrados en honor a la gens Quinctia) y los Fabiani (nombrados en honor a la gens Fabia ). Cada colegio estaba dirigido por un magister . [12]
En el año 44 a. C. se instituyó un tercer colegio, el de los Julianos , en honor a Julio César ; su primer magister fue Marco Antonio . [12] El colegio de los Julianos se disolvió o desapareció tras el asesinato de Julio César , y no se restableció en las reformas de su sucesor, Augusto . En la época imperial, la membresía de los dos colegios tradicionales se abrió a los juveos de estatus ecuestre .
Sacrificio
En el altar de las Lupercas, uno o más machos cabríos y un perro eran sacrificados por uno u otro de los Lupercos , bajo la supervisión del Flamen dialis , el sacerdote principal de Júpiter . [b] También se hacía una ofrenda de tortas de harina saladas, preparadas por las vírgenes vestales . [14] [ verificación fallida ] Después del sacrificio de sangre, dos Lupercos se acercaban al altar. Sus frentes eran ungidas con sangre del cuchillo del sacrificio, luego se limpiaban con lana empapada en leche , después de lo cual se esperaba que rieran.
A continuación se celebraba el banquete sacrificial, tras el cual los Luperci cortaban correas (conocidas como februa ) de la piel desollada del animal, [1] y corrían con ellas, desnudos o casi desnudos, a lo largo del antiguo límite del Palatino, en sentido antihorario alrededor de la colina. [11] En la descripción de Plutarco de las Lupercalia, escrita durante el Imperio Romano temprano ,
... Muchos jóvenes nobles y magistrados corren desnudos por la ciudad, golpeando con correas peludas a quienes encuentran, para divertirse y entretenerse. Muchas mujeres de rango también se interponen a propósito en su camino y, como niños en la escuela, presentan sus manos para que se las golpeen, creyendo que así ayudarán a las embarazadas en el parto y a las estériles a quedarse embarazadas. [15]
Los Lupercos completaron su circuito por el Palatino y luego regresaron a la cueva Lupercal .
Historia

La Februa era de origen antiguo y posiblemente sabino . Después de que febrero se añadiera al calendario romano , Februa se celebraba en su decimoquinto día ( XV d. C. Kal. Mart. ). De sus diversos rituales, los más importantes llegaron a ser los de las Lupercalia. [16] Los propios romanos atribuyeron la instigación de las Lupercalia a Evandro , un héroe cultural de Arcadia a quien se le atribuía el mérito de traer el panteón olímpico, las leyes y el alfabeto griegos a Italia, donde fundó la ciudad de Pallantium en el futuro emplazamiento de Roma, 60 años antes de la Guerra de Troya .
Las Lupercalias se celebraban en algunas partes de Italia; los Luperci están atestiguados por inscripciones en Velitrae , Praeneste , Nemausus (la actual Nimes) y en otros lugares. El antiguo culto de los Hirpi Sorani ("lobos de Sorano", del sabino hirpus "lobo"), que se practicaba en el monte Soracte , a 45 km (28 mi) al norte de Roma, tenía elementos en común con las Lupercalias romanas. [17]
Las descripciones de la fiesta de las Lupercales del año 44 a. C. dan fe de su continuidad. Durante la fiesta, Julio César rechazó públicamente una corona de oro que le ofreció Marco Antonio . [18] [19] La cueva de las Lupercales fue restaurada o reconstruida por Augusto , y se ha especulado que es idéntica a una gruta descubierta en 2007, a 50 pies (15 m) por debajo de los restos de la residencia de Augusto; según el consenso académico, la gruta es un ninfeo , no la Lupercal. [11] La fiesta de las Lupercales está marcada en un calendario de 354 junto con las fiestas tradicionales y cristianas. [20]
A pesar de la prohibición en el año 391 de todos los cultos y festividades no cristianas, la población nominalmente cristiana celebró las Lupercalia de forma regular hasta el reinado del emperador Anastasio . El papa Gelasio I (494-496) afirmó que sólo la "vil chusma" participaba en la festividad [21] y pidió su abolición forzosa; el Senado romano protestó diciendo que las Lupercalia eran esenciales para la seguridad y el bienestar de Roma. Esto motivó la sugerencia desdeñosa de Gelasio de que "si afirman que este rito tiene fuerza saludable, celébrenlo ustedes mismos a la manera ancestral; corran desnudos para poder llevar a cabo adecuadamente la burla". [22]
No hay evidencia contemporánea que respalde las nociones populares de que Gelasio abolió las Lupercalia, o que él, o cualquier otro prelado, las reemplazó con la Fiesta de la Purificación de la Santísima Virgen María . [23] Una asociación literaria entre las Lupercalia y los elementos románticos del Día de San Valentín se remonta a Chaucer y las tradiciones poéticas del amor cortés . [24] [25] [26]
Legado

La Oda III, 18 de Horacio alude a las Lupercalia. La fiesta o sus rituales asociados dieron su nombre al mes romano de febrero ( mensis Februarius ) y de ahí al mes moderno. El dios romano Februus personificaba tanto el mes como la purificación, pero parece ser posterior a ambos.
La obra Julio César de William Shakespeare comienza durante las Lupercalia. César le ordena a Marco Antonio que golpee a su esposa Calpurnia con la esperanza de que pueda concebir.
Una investigación publicada en 2019 sugiere que la palabra Leprechaun deriva de Lupercus . [27] [28] [29]
Notas
- ^ La deidad "Februus" es casi con certeza una invención posterior. [3]
- ^ Una de las Cuestiones romanas de Plutarco era «68. ¿Por qué los lupercos sacrifican un perro?»... [Porque] «casi todos los griegos utilizaban un perro como víctima sacrificial para las ceremonias de purificación; y algunos, al menos, lo utilizan incluso hoy en día. Le traen cachorros a Hécate junto con los demás materiales para la purificación». [13]
Referencias
Citas
- ^ ab Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Lupercalia". Encyclopædia Britannica . Vol. 17 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 126.
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Bibliografía
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Lectura adicional
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- Vuković, K. Los lobos de Roma: las Lupercalia desde una perspectiva romana y comparada. Berlín, De Gruyter, 2023.
- Wiseman, TP "Las Lupercalia". En Remus: A Roman Myth . Cambridge, Cambridge University Press, 1995, págs. 77-88, vista previa limitada en línea, análisis de las Lupercalia en el contexto del mito y el ritual.
Enlaces externos
- William Smith, Diccionario de antigüedades griegas y romanas, 1875: Lupercalia