Bahía Falsa

False Bay ( en afrikáans : Valsbaai ) es una masa de agua en el océano Atlántico entre la montañosa península del Cabo y las montañas Hottentots Holland en el extremo sudoeste de Sudáfrica . La desembocadura de la bahía está orientada al sur y está delimitada por Cape Point al oeste y Cape Hangklip al este. El lado norte de la bahía es Cape Flats , de baja altitud, y el lado este es el pie de las montañas Hottentots Holland hasta Cape Hangklip, que está casi a la misma latitud que Cape Point. En planta, la bahía es aproximadamente cuadrada, con aproximadamente la misma extensión de norte a sur que de este a oeste, con el lado sur abierto al océano. El fondo marino generalmente desciende gradualmente de norte a sur y está compuesto principalmente de sedimentos no consolidados bastante planos. Gran parte de la bahía está frente a la costa de la ciudad de Ciudad del Cabo e incluye parte del Área Marina Protegida del Parque Nacional Table Mountain y la totalidad del Área Marina Protegida Helderberg . El nombre "False Bay" fue aplicado hace al menos trescientos años por los marineros que regresaban del este y confundieron Cape Point con Cape Hangklip, que son algo similares en perfil cuando se los aborda desde el sureste. ^[1]

False Bay se encuentra en el extremo occidental de la ecorregión marina costera de Agulhas , que se extiende desde Cape Point hasta el río Mbashe sobre la plataforma continental, en la zona de superposición entre Cape Agulhas y Cape Point, donde se mezclan la cálida corriente de Agulhas y las aguas más frías del Atlántico Sur. La plataforma continental es más ancha en esta ecorregión, extendiéndose hasta 240 km (150 mi) de la costa en el banco de Agulhas, pero es considerablemente más estrecha frente a False Bay. Esta ecorregión tiene el mayor número de endemismos marinos sudafricanos y es un área de reproducción para muchas especies. La transición entre la ecorregión de Agulhas y la ecorregión más fría de Benguela se encuentra en Cape Point, en el límite occidental de False Bay.

False Bay también contiene la base naval más grande de Sudáfrica en Simon's Town (históricamente una base para la Marina Real ), ^[2] y pequeños puertos pesqueros en Kalk Bay y Gordon's Bay . ^[3]

El lado occidental está bordeado por la península del Cabo , y este tramo de costa incluye las bahías más pequeñas de Buffels , Smitswinkel , Simon's Bay y Fish Hoek. En Muizenberg, la costa se vuelve relativamente baja y arenosa y se curva hacia el este a través del límite sur de Cape Flats hasta Gordon's Bay para formar el límite norte de False Bay. Desde Gordon's Bay, la costa gira aproximadamente hacia el sur y zigzaguea a lo largo del pie de las montañas Hottentots Holland hasta Cape Hangklip, que está casi a la misma latitud que Cape Point. El pico más alto de este lado es Kogelberg a 1269 m (4163 pies). ^[4]

En planta, la bahía es aproximadamente cuadrada con bordes bastante irregulares, con aproximadamente la misma extensión de norte a sur que de este a oeste (30 km), con todo el lado sur abierto al océano. El área de False Bay se ha medido en aproximadamente 1.090 km2 ⁽ 420 millas cuadradas), y el volumen es de aproximadamente 45 km3 ⁽ 11 millas cúbicas) (profundidad promedio de unos 40 m). El perímetro terrestre se ha medido en 116 km, a partir de un mapa a escala 1:50.000. ^{[5] [4]}

Las orillas oriental y occidental de la bahía son muy rocosas e incluso montañosas; en algunos lugares hay grandes acantilados que se hunden en el agua. Entre los picos más destacados de la bahía se encuentran el Koeëlberg (1289 m), que se eleva desde el agua y constituye el punto más alto del Kogelberg, así como el Somerset Sneeukop (1590 m) y el pico Wemmershoek (1788 m), que se ven claramente desde el otro lado de la bahía. Algunos de los picos más altos que se pueden ver en False Bay incluyen el pico Du Toits cerca de Paarl (1995 m (6545 pies)), el pico Klein Winterhoek cerca de Tulbagh (1995 m (6545 pies)), el pico Mostertshoek en el extremo occidental del paso de Michell (2008 m (6588 pies)) y el pico Groot Winterhoek al norte de Tulbagh (2077 m (6814 pies)). La costa norte está definida por una playa de arena muy larga y curva. Este perímetro arenoso del norte de la bahía es el borde sur del área conocida como Cape Flats. La bahía tiene 30 km de ancho en su punto más ancho. ^[6]

Los suburbios de Ciudad del Cabo se extienden a lo largo de Cape Flats, desde Simon's Town, a mitad de camino de la península del Cabo, hasta la esquina noreste de Gordon's Bay. También hay dos pequeñas ciudades de la región de Overberg en la costa este de la bahía: Rooiels y Pringle Bay . ^[7]

Puntos de referencia costeros visibles desde el mar en False Bay, enumerados en el sentido de las agujas del reloj desde Cape Point hasta Cape Hangklip: ^[4]

La morfología del fondo de False Bay es generalmente lisa y bastante poco profunda, con una pendiente suave hacia abajo de unos 3 m por km de norte a sur, de modo que la profundidad en el centro de la desembocadura es de unos 80 m. El fondo está cubierto de sedimentos que van desde muy gruesos a muy finos, con la mayor parte de los sedimentos finos y el lodo en el centro de la bahía. La principal excepción es una larga cresta de roca sedimentaria que se extiende en dirección sur desde el Strand, hasta aproximadamente el nivel de la desembocadura del río Steenbras. El extremo sur de esta cresta se conoce como Steenbras Deep. ^{[5] [4]}

En la bahía hay una única isla , la isla Seal, un afloramiento rocoso y estéril de granito de unos 200 m de largo y una superficie de unas 2 ha. Se encuentra a unos 6 km al sur de Strandfontein y su punto más alto está a menos de 10 m sobre el nivel del mar. También hay una serie de pequeños islotes rocosos que se extienden por encima de la marca de pleamar y otras rocas y bancos de arena que se acercan a la superficie. El más grande de ellos, y el peligro más importante para la navegación en la bahía, es Whittle Rock , un gran afloramiento de granito aproximadamente a la mitad de la bahía y a un cuarto del camino a través de la Península del Cabo ( 34°14.846′S 18°33.714′E / 34.247433, 18.561900 ), que tiene aproximadamente un kilómetro de diámetro y se eleva desde un fondo de arena bastante plano a unos 40 m hasta 4 m de la superficie. Hay arrecifes de granito periféricos más pequeños dispersos al sur, este y oeste de Whittle Rock, y más arrecifes de granito más pequeños al noroeste. La mayoría de estos arrecifes en el lado occidental de la bahía son de granito del plutón de la península, pero al este de la isla Seal son generalmente de arenisca, ya sea de la serie Table Mountain o de la formación Tygerberg subyacente. ^{[5] [9] [4]} El arrecife Whittle Rock puede refractar grandes olas de tormenta del sureste, aumentando su tamaño en las proximidades del puerto de Kalk Bay. ^[10]

Otras áreas de bancos de arena incluyen los arrecifes de granito en Roman Rock en Simon's Bay, roca sedimentaria o metamórfica dura en York Shoal y arenisca dura en East Shoal, y varios afloramientos de granito aislados que son demasiado profundos para ser peligros para la navegación en la parte occidental de la bahía. ^[4] El paleodrenaje de la bahía está dividido entre el lado occidental de la bahía y el lado oriental por la zona de contacto relativamente duradera entre el granito de la península y los sedimentos de Tygerberg, con valles profundos cortados en el lecho de roca durante el máximo glacial, que desde entonces se han llenado de sedimentos. El drenaje del lado oeste pasaba al oeste de Seal Island, Whittle Rock y Rocky Bank. El lado este estaba drenado por un valle entre Seal Island y East Shoal, y otro valle al este de Steenbras Ridge, que se unía al este de Rocky Bank y salía de la bahía entre Rocky Bank y Hangklip Ridge. ^{[11] : Ch2}

Fuera de la bahía, pero influyendo en los patrones de olas en ella, se encuentraBanco Rocoso , una extensa zona de arrecife de arenisca relativamente plana de entre 20 y 30 m de profundidad en la parte superior, que desciende por todos lados, pero principalmente hacia el sur y el este, donde la profundidad puede superar los 100 m. ^{[5] [4]} Una larga cresta submarina de arenisca recorre el lado oriental de la desembocadura desde el cabo Hangklip hacia el suroeste, que se cree que afecta la circulación del agua en la bahía. En el lado oeste, una zona relativamente poco profunda de arrecife de granito se extiende más allá de la península del Cabo, con un importante peligro para la navegación en Bellows Rock y uno menor algo más cerca de la costa en Anvil Rock. ^{[4] [10]}

La batimetría de False Bay difiere en carácter de la del lado oeste de la península del Cabo. El fondo marino de la costa oeste tiende a descender más abruptamente que en False Bay, y aunque las aguas costeras cercanas también son poco profundas, el contorno de 100 m se encuentra principalmente a unos 10 km de la costa oeste, mientras que toda la False Bay es menos profunda que unos 90 m. ^[12] El fondo de la bahía desciende de forma relativamente gradual desde las playas de suave pendiente de la costa norte hasta la desembocadura, y tiene una profundidad bastante uniforme de este a oeste, excepto cerca de las costas, con tres características principales que interrumpen esta suave pendiente. Estas son Seal Island , Whittle Rock y la cresta Steenbras. Justo fuera de la bahía, hay una gran zona de bancos de arena en Rocky Bank y una gran cresta que se extiende al suroeste desde Cape Hangklip, que canaliza agua fría y rica en nutrientes hacia el lado oeste de la bahía durante los eventos de surgencia. ^[10]

Las tres formaciones rocosas principales son el Grupo Malmesbury del Precámbrico tardío (roca sedimentaria y metamórfica), el granito de la península , un enorme batolito que se introdujo en el Grupo Malmesbury hace unos 630 millones de años, y las areniscas del grupo Table Mountain que se depositaron en la superficie erosionada de la penillanura del granito y el basamento de la serie Malmesbury hace unos 450 millones de años. Los depósitos de arena, limo y lodo se litificaron por presión y luego se plegaron durante la orogenia del Cabo del Pérmico-Triásico para formar el Cinturón Plegado del Cabo , que se extiende a lo largo de las costas occidental y meridional del Cabo Occidental. El paisaje actual se debe a una erosión prolongada que ha tallado valles profundos, eliminando partes de la cubierta de arenisca del grupo Table Mountain, que alguna vez fue continua, de las Planicies del Cabo y dejando altas crestas montañosas residuales. ^[9]

En ocasiones, el mar cubría las llanuras del Cabo y el valle de Noordhoek, y la península del Cabo era entonces un grupo de islas, y la bahía False y las llanuras del Cabo un estrecho. Durante los períodos glaciares, el nivel del mar descendió y dejó expuesto el fondo de la bahía False a la erosión y la erosión; la última regresión importante dejó expuesto todo el fondo de la bahía False. Durante este período, se formó un extenso sistema de dunas en el fondo arenoso de la bahía False. En ese momento, las salidas de drenaje se encontraban entre Rocky Bank y Cape Point al oeste, y entre Rocky Bank y Hangklip Ridge al este. ^{[9] [11] : Ch2}

El oleaje que entra a la bahía es predominantemente producto de los vientos del oeste que soplan sobre el Océano Austral. El oleaje predominante tiene un período de aproximadamente 12 a 25 segundos desde el suroeste con una altura promedio de aproximadamente 3 m. Incide directamente en la costa este de la bahía, amplificado por la refracción sobre Rocky Bank en la región cercana a la desembocadura del río Steenbras , donde pueden producirse olas gigantes . Más al oeste, el oleaje se refracta y se difunde alrededor de una zona de bajos bastante grande alrededor de Cape Point, y se atenúa de moderada a severamente cuando llega a las costas occidentales. ^[10]

Las olas a lo largo de la costa norte de la bahía entre Macassar y Muizenberg generalmente rompen por desbordamiento, ya que la pendiente es gradual. En verano, fuertes vientos del sudeste soplan sobre una zona de influencia parcialmente limitada por el ancho de la bahía y generan olas de viento de período corto de alrededor de 6 segundos y 2 m de altura, y producen múltiples líneas de rompientes a lo largo de la costa norte. Donde las pendientes son más pronunciadas, pueden producirse corrientes de resaca que son un peligro para los bañistas. ^[10]

Las olas de largo período que se propagan hacia el norte se concentran en las partes noreste y noroeste de False Bay por efectos de refracción sobre las aguas poco profundas de Rocky Bank en la boca de la bahía, con alturas medidas de olas en el área entre la boca de Steenbras y Kogelbaai que son hasta el doble de la altura de las olas en la región de Muizenberg a Strandfontein para el oleaje predominante del suroeste en mar abierto. ^[13] El efecto de concentración se da principalmente en olas con un período de 13 segundos o más y una dirección entre 210° y 245° verdaderos. ^[14] El arrecife más pequeño y menos profundo en Whittle Rock hacia el lado oeste de la bahía tiene un efecto similar pero menor, y puede concentrar olas del sudeste de período más largo en Kalk Bay. Esto es inusual y está asociado con un sistema de baja presión aislado que hace que los vientos del sudeste soplen durante un tiempo inusualmente largo sobre una zona de alcance suficiente para desarrollar un mar lo suficiente como para que sea refractado por el área de la zona baja. ^{[15] : App3} La altura de las olas del oleaje del suroeste disminuye de oeste a este a lo largo de la costa norte de False Bay desde alrededor de Macassar hasta Gordon's Bay debido a los efectos de la refracción y la fricción de la base de las olas en áreas más grandes del arrecife marino antes de llegar a la costa. ^{[15] : 16}

Las mareas son regulares, semidiurnas y relativamente débiles, y no hay corrientes de marea fuertes. La amplitud máxima de las mareas en Simon's Town es de 2,0 m en la marea astronómica más alta, con una amplitud mínima de aproximadamente 0,56 m en las mareas muertas medias. ^[16] Cuando las grandes olas rompen en Macassar durante una marea alta, se sabe que la playa es peligrosa para nadar y aumenta la erosión de la playa . ^{[15] : 16}

Los patrones de circulación de False Bay varían a lo largo del tiempo, con ciclos estacionales y de largo plazo. Hay eventos de surgencia de agua fría asociados con vientos del sudeste en verano e intrusiones periódicas de remolinos de agua cálida de la corriente de Agulhas de la costa sur, ambos contribuyentes a la biodiversidad. ^[10]

En False Bay se han observado cuatro patrones principales de circulación superficial. El viento es la fuerza que más influye en la circulación superficial, y las corrientes de marea e inerciales tienen una importancia secundaria, sobre todo cuando los vientos son débiles. ^[17] La ​​bahía de Gordon se encuentra en la sombra eólica de las montañas Hottentots-Holland para los vientos del sudeste, y esto provoca un remolino anticiclónico semipermanente y un giro asociado en sentido antihorario, en dirección opuesta a la circulación ciclónica habitual de la parte principal de la bahía. ^[10]

Durante el verano, la corriente que fluye hacia el sur de la bahía, impulsada por los vientos del sudeste, se produce principalmente en sentido horario. Esta circulación se debe en parte al flujo oeste-noroeste-oeste que se divide en Cape Point al sur de la bahía. El componente norte genera un flujo hacia el ecuador en las costas occidentales. Los vientos del sudeste hacen que predomine este patrón en sentido horario. Los vientos del noroeste generan una circulación en sentido antihorario, con una corriente que fluye hacia el este al sur de la bahía y que ingresa en Cape Hangklip. ^[17] Cuando no hay una fuerte fuerza de viento, puede producirse una fuerza de marea en las mareas entrantes y salientes. Se produce un flujo hacia el norte bastante uniforme durante las mareas crecientes y hacia el sur durante las mareas menguantes, y la batimetría afecta la dirección del flujo en áreas poco profundas. Estas corrientes son más notorias a lo largo de la costa y en las partes poco profundas del norte de la bahía, entre Simon's Town y Gordon's Bay. ^[17]

En las zonas más profundas de la desembocadura de la bahía, las corrientes de marea e inerciales parecen contribuir a la variabilidad de la parte más profunda de la columna de agua, junto con los efectos de la fuerza del viento. La energía de las olas concentrada en las diversas zonas de bajos fuera y dentro de la bahía es un factor impulsor de las corrientes cercanas a la costa, en particular en las partes septentrionales de la bahía. ^[17]

En verano, False Bay está estratificada térmicamente, con una variación vertical de temperatura de 5 a 9 °C entre el agua superficial más cálida y las profundidades más frías por debajo de los 50 m, mientras que en invierno la columna de agua está a una temperatura casi constante en todas las profundidades. El desarrollo de una termoclina es más fuerte alrededor de fines de diciembre y alcanza su punto máximo a fines del verano y principios del otoño. ^{[18] : 8} En verano, los vientos del sudeste generan una zona de afloramiento cerca del cabo Hangklip, donde las temperaturas del agua superficial pueden ser de 6 a 7 °C más frías que las áreas circundantes y las temperaturas del fondo por debajo de los 12 °C. ^{[18] : 10}

En verano y principios de otoño (enero-marzo), el afloramiento de agua fría cerca del cabo Hangklip provoca un fuerte gradiente de temperatura superficial entre los extremos sudoeste y noreste de la bahía. En invierno, la temperatura superficial tiende a ser muy similar en todas partes. En el sector norte, la temperatura superficial varía un poco más (entre 13 y 22 °C) que en el sur (entre 14 y 20 °C) durante el año. ^[10]

La variación de la temperatura superficial de un año a otro está relacionada con El Niño-Oscilación del Sur . Durante los años de El Niño, la zona de altas presiones del Atlántico Sur se desplaza, lo que reduce los vientos del sudeste, por lo que el afloramiento y el enfriamiento por evaporación se reducen y las temperaturas de la superficie del mar en toda la bahía son más cálidas, mientras que en los años de La Niña hay más viento y afloramiento y, en consecuencia, temperaturas más bajas. El calentamiento del agua superficial durante El Niño aumenta la estratificación vertical. La relación no es lineal. ^[10]

La dinámica de la densidad del agua depende principalmente de la temperatura, con influencias débiles de la salinidad. La principal influencia en la distribución de la temperatura es el afloramiento impulsado por el viento y la advección de agua fría, que es más notable al noroeste de Hangklip y menos marcada cerca de la bahía de Gordon, debido a los fuertes vientos del sudeste, con la insolación como efecto secundario, principalmente en las aguas poco profundas de las regiones norte y noreste. Las olas pueden tener más influencia en la temperatura cercana a la costa que el viento. El afloramiento fuera de la bahía a lo largo de la costa al este de Hangklip también puede suministrar agua fría a la bahía ^[17].

El drenaje hacia False Bay se puede considerar desde cuatro cuencas hidrográficas: los arroyos que fluyen hacia el este del sur de la península del Cabo, Cape Flats, la cuenca de Helderberg y el drenaje hacia el suroeste de las montañas Hottentots-Holland del Overberg, que se extienden hacia el sur hasta el cabo Hangklip. ^{[11] [19]}

Los ríos que drenan hacia el este de la Península Sur son generalmente bastante cortos y empinados, y algunos, como los ríos Silvermine y Elsje, tienen humedales en el fondo del valle en la costa. ^{[19] : Ch15} El río Buffels fluye desde un pequeño manantial hasta su desembocadura en la bahía de Buffels, el río Klawersvlei ^[20] fluye al noroeste desde detrás de las montañas sobre Miller's Point sobre la meseta detrás de Simon's Town, antes de girar al este sobre el acantilado y una alta cascada, entrando en la bahía cerca de la estación de tren de Simon's Town, el río Elsjes ^[20] fluye desde la meseta de Red Hill para ingresar a False Bay desde el valle de Glencairn, y el río Silvermine, ^[20] originalmente conocido como Esselstein Rivier, drena el valle al sur de las montañas Steenberg y fluye al este a través de la meseta de Steenberg, luego al sur a través del valle Silvermine antes de cruzar la llanura costera de Fish Hoek para ingresar a False Bay en Clovelly en el lado norte de Fish Hoek Bay. Entre estos arroyos cortos y bastante empinados, el agua de lluvia generalmente fluye directamente por la ladera de la montaña hacia la bahía. ^[19]

La cuenca de Sandvlei drena el lado este de las montañas al norte de Muizenberg y al sur de la cuenca de Liesbeek hacia False Bay: ^{[19] : Ch13} Sandvlei (Zandvlei) es el más grande de los ocho estuarios en la costa de False Bay, con una superficie de aproximadamente 155 hectáreas. Es alimentado por los ríos Westlake, Keysers y Sand. El río Diep fluye desde las montañas sobre Constantia hasta Little Princessvlei, que es drenado por el río Sand, que fluye hacia el noreste de Sandvlei. El río Westlake, también conocido como río Steenberg o Raapkraal, se origina en las laderas del Steenberg y fluye a través de los humedales de Kirstenhof hacia el noroeste de Sandvlei, y el río Keysers y sus afluentes, los ríos Grootbosch, Spaanschemat y Prinseskasteel nacen en Constantiaberg. Los tramos superiores del río Spaanschemat se conocen como el arroyo alpino Glen, que se origina debajo de Constantia Nek y se une al arroyo Eagles Nest. ^[19]

Históricamente, Cape Flats estaba parcialmente cubierto de humedales, particularmente durante el invierno, y retenía gran parte de sus precipitaciones. Muchos de estos humedales han sido destruidos por la canalización y el relleno para proporcionar espacio residencial. Muchos de los vleis perennes restantes están en el lado suroeste de la región ( Zeekoevlei , Rondevlei , Zandvlei , etc.) y drenan hacia la bahía en Muizenberg a través del estuario en Zandvlei. También hay filtraciones de agua subterránea a través de la arena a lo largo de la costa norte de la bahía. El río Elsieskraal y la cuenca del río Negro drenan hacia el noroeste en Table Bay, y no afectan False Bay. ^{[11] : Ch9} La cuenca del río Diep desemboca en Zandvlei, ^{[11] : Ch11} y Zeekoevlei y su cuenca también drenan hacia Zandvlei en ocasiones. ^{[19] : Ch12}

El río Eerste y su afluente, el río Kuils , desembocan en la bahía False, en la costa norte, al oeste de la cuenca hidrográfica de Helderberg. Drenan parte de Cape Flats, pero la mayor parte de la cuenca del río Eerste se encuentra en el distrito de Stellenbosch, entre las montañas Helderberg y Stellenbosch, y el valle Jonkershoek. ^{[19] : Ch18  [19] : Ch16}

La cuenca del río Lourens se encuentra en la región de Helderberg. Es el río más grande de la región. Su nacimiento se encuentra en el barranco de Diepgat, en las montañas de Hottentots Holland. En su curso superior se unen a él afluentes menores procedentes de Landdroskloof y Sneeukopkloof. El río fluye en dirección suroeste entre Helderberg y Schapenberg a través de Somerset West y Strand hasta un pequeño estuario en la costa de False Bay. Su longitud total es de unos 20 kilómetros. ^{[19] : Ch19}

El río Soete es un pequeño río que originalmente pudo haber sido parte del sistema del río Lourens, desviando las aguas de las inundaciones a través de una ruta alternativa hacia la bahía. ^[19]

El río Sir Lowry drena el lado sur de Schapenberg y el lado oeste de Hottentots Holland al sur de Schapenberg. Desemboca en la bahía en Gordon's Bay. ^[19]

La cuenca del río Steenbras se encuentra al este de las montañas de Hottentots Holland, y casi toda su agua es retenida por las presas superior e inferior de Steenbras , que constituyen una parte importante del suministro de agua municipal a la ciudad de Ciudad del Cabo. La desembocadura del río Steenbras está al sur de la bahía de Gordon. ^[21]

El río Rooiels desemboca en la bahía False por la playa Rooiels y drena una pequeña cuenca en una reserva natural en las montañas del sudoeste del distrito de Overberg. ^[22]

El aporte de nutrientes a las aguas superficiales de False Bay por surgencia parece ser mayor que el de las fuentes terrestres por escorrentía y filtración de aguas subterráneas, pero los contaminantes de fuentes terrestres pueden ser persistentes y tener efectos adversos en los ecosistemas costeros y las actividades recreativas. La mezcla con agua de alta mar tiene un efecto significativo en la zona de rompientes y la calidad del agua costera, pero los efectos de los procesos microbianos en la calidad del agua costera y el aporte relativo de fuentes antropogénicas de nutrientes siguen siendo desconocidos, pero es probable que estén aumentando. ^[10]

En tiempos precoloniales, la bahía Falsa, junto con la mayor parte de la costa del sur de África, proporcionaba sustento a la tribu Khoisan o Khoekhoen, que recolectaba mariscos de las orillas y depositaba las conchas en basureros a lo largo de la costa, lo que indica un uso durante unos 10 000 años. ^[10] Bartolomeu Dias en 1488 se refirió por primera vez a la bahía como "el golfo entre las montañas". ^[1] El nombre "bahía Falsa" fue aplicado desde el principio (al menos hace trescientos años) por marineros que confundieron la bahía con la bahía de la Mesa al norte. Según Schirmer, la confusión surgió porque los marineros que regresaban del este (las Indias Orientales Holandesas ) inicialmente confundieron Cape Point y Cape Hangklip, que son algo similares en forma. Hangklip era conocido por los primeros navegantes portugueses como Cabo Falso, o Cabo Falso, y el nombre de la bahía derivaba del cabo. ^[1] La pesca comercial comenzó a fines del siglo XVII, poco después del asentamiento de los holandeses. ^[10]

En 1672, el buque de guerra holandés Goudvinck estaba estacionado en el Cabo y recibió instrucciones de inspeccionar la bahía Falsa, pero no se sabe cuánto se hizo antes de que lo llamaran de nuevo. Simon van der Stel , nombrado comandante de la estación en 1679, navegó por la bahía Falsa en noviembre de 1687 en el galeón De Noord , tomó los primeros sondeos registrados y describió las islas, los arrecifes y la costa de la bahía. A fines del siglo XVII, se conocía la batimetría general. ^{[23] [24]}

El arrecife Whittle Rock debe su nombre al teniente Whittle de la Marina Real, que inspeccionó partes de False Bay después de que el HMS Indent sufriera daños en Miller's Point poco después de la primera ocupación británica del Cabo en 1795. ^[25]

La pesca comercial se practica en False Bay desde finales del siglo XVII. Con el tiempo, se han prohibido diversos métodos de pesca en False Bay. La pesca de arrastre demersal, la pesca con red de cerco y la pesca con redes de enmalle se introdujeron en el siglo XIX, pero se han suspendido porque estaban agotando las poblaciones, entrando en conflicto con otras pesquerías y usuarios y dañando el medio ambiente. La pesca ilegal con redes de enmalle sigue siendo un problema. ^[10]

Hasta 1968 se recolectaron huevos de pingüino , hasta 1975 se realizaron operaciones de caza de ballenas, hasta 1984 se cazaron focas para obtener su piel y hasta 1991 se recolectó guano. Todas estas actividades tuvieron un efecto muy perjudicial sobre las poblaciones objetivo y ahora son ilegales. El buceo comercial para la pesca de abulón se ha visto severamente restringido debido a la sobrepesca del recurso, pero la explotación ilegal del mismo continúa. La extracción recreativa de abulón se ha interrumpido. ^[10]

En 1968 y 1989 se celebraron simposios sobre la importancia socioecológica de False Bay, con revisiones de la oceanografía y la biología de la bahía y el impacto humano en ella. ^[10]

A lo largo de los años, varios barcos han naufragado en False Bay debido al clima, la guerra, errores de navegación, otros accidentes o hundimientos intencionales. Entre ellos se incluyen: ^[26]

Naufragios:

• El barco Robert sufrió una fuga y encalló sin sufrir pérdidas humanas cerca de la bahía de Gordon el 12 de febrero de 1847. (Almanaque del Cabo de Buena Esperanza, 1852, pág. 105)
• La goleta holandesa de las Indias Orientales Catwyk aan Rhyn , arrastrada por un vendaval en la bahía de Simon sin pérdida de vidas el 7 de octubre de 1786. ^[27]
• Fragata francesa Penélope 16 de octubre de 1788 ^[27]
• Barco holandés Drietal Handelaars 16 de mayo de 1789 ^[27]
• El vapor británico con torreta SS Clan Stuart encalló en Glencairn el 21 de noviembre de 1914 ^{[28] [29]} 34°10.303′S 18°25.842′E / 34.171717, -34.171717; 18.430700
• El Waterloo naufragó en Fish Hoek el 25 de octubre de 1821 ^{[30] [31]}
• El Cockburn naufragó en la playa de Muizenberg en 1823 ^{[32] [33]}
• El ballenero francés Le Protee naufragó en Strandfontein el 10 de enero de 1839 ^[34]
• El barco Admiral Cockburn naufragó en la playa de Muizenberg el 27 de julio de 1839 ^{[34] [35]}
• La goleta Felix Vincidor naufragó en la playa de Muizenberg el 28 de julio de 1841 ^[36]
• El barco esclavista Rowvonia naufragó en la bahía de Simon el 13 de enero de 1850 ^[37]
• El buque de guerra holandés Bata (HNMS Bato ?), se quemó y se hundió en la bahía de Simon en 1803 a 34°10.998′S 18°25.560′E / 34.183300, -34.183300; 18.426000
• El buque de guerra portugués Sarpine naufragó cerca de la Holanda hotentote en 1691 ^{[38] [39]}
• El balandro Benjamin se perdió con toda su tripulación en la bahía de Gordon el 20 de septiembre de 1800 ^{[40] [41]}
• El navío holandés de las Indias Orientales Hollandia se incendió y se hundió en la bahía de Simon hacia 1720
• El HMS Trident chocó contra Whittle Rock y se hundió ^[42]
• El navío británico de las Indias Orientales Euphrates chocó contra Whittle Rock y se hundió ^[42] alrededor de 1810 ^[43]
• El bergantín Camille naufragó en la playa de Muizenberg el 18 de octubre de 1816 ^[44]
• El Benefactress naufragó en la desembocadura del río Lourens, The Strand, en noviembre de 1870 ^[45]
• El barco prusiano Johanna Wagner naufragó en Zandfontein, cerca de Muizenberg, el 16 de julio de 1862 ^[46]
• La goleta Nukteris (¿Nuchteris?) naufragó en la bahía de Buffels, justo al norte de Cape Point, el 9 de agosto de 1897 ^[47]
• Padang (¿Padarig?) naufragó en la bahía de Simon el 29 de junio de 1828 ^{[48] [49]}
• Paraná (¿Panamá?) Naufragó en la bahía de Simón el 9 de octubre de 1862
• El Phoenix naufragó en el banco de arena Phoenix frente a Boulders Beach, Simon's Town, el 19 de julio de 1829 ^[50] a las 34°11.388′S 18°26.898′E / 34.189800, -34.189800; 18.448300
• La fragata Revolutionnaire naufragó en la bahía de Simon el 29 de julio de 1816
• Vrouw Ida Alida naufragó en Muizenberg en 1818 ^[51]
• El Zebra naufragó en la bahía de Simon el 29 de julio de 1816
• El Rex naufragó en las cercanías de Fish Hoek en 1903
• El navío británico de las Indias Orientales Colebrooke naufragó al sur de la desembocadura del río Steenbras el 25 de agosto de 1778 ^{[27] [52]}
• El East Indiaman Brunswick naufragó en Long Beach, en Simon's Bay, aproximadamente el 2 de septiembre de 1805, ^[53] a las 34°10.880′S 18°25.607′E / 34.181333, -34.181333; 18.426783

Hundido:

• El MV Rockeater se hundió como arrecife artificial en la bahía de Smitswinkel el 15 de diciembre de 1972 a las 34°16.127′S 18°28.890′E / 34.268783, -34.268783; 18.481500
• SAS Pietermaritzburg se hundió como un sitio de buceo recreativo justo al norte de Millers Point en 34°13.303′S 18°28.465′E / 34.221717, -34.221717; 18.474417
• El SAS Good Hope se hundió como arrecife artificial en la bahía de Smitswinkel a 34°16.054′S 18°28.850′E / 34.267567, -34.267567; 18.480833
• El SAS Fleur se hundió en el centro de False Bay, al norte de Whittle Rock, a 34°10′50″S 18°33′54″E / 34.1805, -34.1805; 18.5649
• El SAS Transvaal se hundió como arrecife artificial en la bahía de Smitswinkel a 34°16.005′S 18°28.761′E / 34.266750, -34.266750; 18.479350
• El SAS Bloemfontein se hundió en el centro de False Bay a 34°14′39″S 18°39′57″E / 34.2443, -34.2443; 18.6659
• El MFV Princess Elizabeth se hundió como arrecife artificial en la bahía de Smitswinkel a 34°16.068′S 18°28.839′E / 34.267800, -34.267800; 18.480650
• El MFV Orotava se hundió como arrecife artificial en la bahía de Smitswinkel a 34°15.998′S 18°28.774′E / 34.266633, -34.266633; 18.479567
• Los naufragios de los arrastreros de Muizenberg, ST Bulby y ST Iolite, naufragaron frente a Muizenberg en:
  • Naufragio de un arrastrero occidental: 34°07.006′S 18°31.219′E / 34.116767, -34.116767; 18.520317
  • Naufragio del arrastrero oriental: 34°06.996′S 18°31.360′E / 34.116600, -34.116600; 18.522667
• El ST Godetia se hundió como ejercicio de entrenamiento de la fuerza aérea frente a Macassar a aproximadamente 34°06′S 18°44′E / 34.1, 18.73 ,
• El SATS General Botha se hundió en el centro de False Bay, al este de Whittle Rock, por disparos de una batería en Simon's Town a 34°13.679′S 18°38.290′E / 34.227983, -34.227983; 18.638167

El clima es mediterráneo , con veranos cálidos y secos e inviernos frescos y húmedos. En invierno, los vendavales y tormentas del noroeste son comunes y pueden ser feroces. False Bay está expuesta a vientos del sureste en verano y sus aguas son aproximadamente 6 °C más cálidas que las de Table Bay , debido a la influencia de la cálida corriente de Agulhas . La fase de La Niña del ciclo El Niño-Oscilación del Sur tiende a aumentar las precipitaciones en esta región en la estación seca (noviembre a abril). ^[54]

Los vientos tienen una fuerte influencia en las olas y la circulación del agua y, a través de ellas, en la temperatura de la superficie del mar. El viento sigue un patrón característico, que cambia de latitud con las estaciones y sigue las ondas de Rossby a medida que se desplazan hacia el este sobre el océano austral. Un viento del suroeste sigue el paso de un frente frío a medida que el anticiclón se desplaza hacia el este y se fusiona con el anticiclón del Atlántico Sur , produciendo fuertes vientos del sureste. La célula de alta presión se desplaza más allá de la punta de África y se separa del anticiclón del Atlántico Sur, con vientos del sureste que se debilitan, seguidos de un anticiclón costero con viento del noroeste antes del siguiente frente frío, que trae un viento del oeste fresco y húmedo que pasa alrededor de Table Mountain y converge como un viento del norte sobre la bahía. ^[10]

El frente del Atlántico Sur cambia de latitud con las estaciones, siguiendo al sol, y esto provoca una gran variación en el patrón de vientos a lo largo del año. En verano se desplaza hacia el sur y predominan los vientos del sudeste, que en promedio son más fuertes durante enero y febrero. Durante el invierno, el desplazamiento hacia el norte permite que los frentes se extiendan más al norte con vientos del noroeste más fuertes y lluvias más frecuentes y más intensas. Los vientos de invierno tienden a ser más fuertes en junio y generalmente son del noroeste. Los períodos de transición son abril y septiembre. ^[10]

El fenómeno de El Niño-Oscilación del Sur (ENSO) afecta los vientos y las precipitaciones en esta región. Las temperaturas de la superficie del mar frente a las costas oeste y sur de Sudáfrica se ven afectadas por el ENSO a través de cambios en la fuerza del viento en la superficie. ^[55] Durante El Niño, los vientos del sudeste que impulsan las surgencias son más débiles, lo que da lugar a aguas costeras más cálidas de lo normal, mientras que durante La Niña los mismos vientos son más fuertes y provocan aguas costeras más frías. Estos efectos sobre los vientos son parte de influencias a gran escala en el sistema de alta presión del Atlántico tropical y del Atlántico Sur , y cambios en el patrón de vientos del oeste más al sur. Hay otras influencias que no se sabe que estén relacionadas con el ENSO de importancia similar. Algunos eventos del ENSO no conducen a los cambios esperados. ^[55]

Las variaciones locales en la dirección y fuerza del viento son causadas por la interacción con las montañas a ambos lados de la bahía. Los vientos del sudeste se aceleran al noroeste del cabo Hangklip y puede formarse una sombra de viento clara al abrigo de la montaña Kogelberg. Los vientos del noroeste se aceleran sobre la montaña Table y se acercan a la bahía desde distintas direcciones según la topografía local. Las diferencias de temperatura entre la tierra y el agua también pueden producir variaciones diurnas en la velocidad y dirección del viento, particularmente en verano. ^[10]

False Bay se encuentra en el extremo occidental de la ecorregión marina costera de Agulhas , que se extiende desde Cape Point hasta el río Mbashe sobre la plataforma continental, en la zona de superposición entre Cape Agulhas y Cape Point, donde se mezclan la cálida corriente de Agulhas y las aguas más frías del Atlántico Sur. La plataforma continental es más ancha en esta ecorregión, extendiéndose hasta 240 km de la costa en el banco de Agulhas , pero es considerablemente más estrecha frente a False Bay. Esta ecorregión tiene el mayor número de especies endémicas sudafricanas y es un área de reproducción para muchas especies. Hay varias pesquerías comerciales importantes en esta región. La transición entre la ecorregión de Agulhas y la ecorregión más fría de Benguela está en Cape Point, en el límite occidental de False Bay. ^{[56] : 103  [57]}

Hay dos áreas marinas protegidas en False Bay: el Área Marina Protegida del Parque Nacional Table Mountain (TMNPMPA) se encuentra a ambos lados de la Península del Cabo, por lo que está parcialmente en False Bay, ^[58] y el Área Marina Protegida Helderberg está frente a Macassar en la costa norte de la bahía. ^[59]

Existe preocupación por el efecto que la desaparición de los grandes tiburones blancos en False Bay tendrá sobre el ecosistema local, ya que los tiburones son el principal depredador de la población local de lobos marinos del Cabo . Un panel designado por el gobierno ha informado que la aparición de orcas, la pesca comercial y el cambio climático son probablemente los principales factores que contribuyen al éxodo masivo de los tiburones. ^[60]

Se han identificado seis grupos de alimentación entre las especies de peces suprabentónicos comunes de False Bay, basándose en una comparación de dietas. Estos son carnívoros bentónicos generalizados, carnívoros bentónicos que se alimentan de alimentos, herbívoros bentónicos que pastan, depredadores de aguas intermedias de pequeños invertebrados, macrodepredadores bentónicos y depredadores de pequeños invertebrados bentónicos. Estos grupos parecen comer principalmente presas que habitan en los arrecifes, y se supone que la pequeña cantidad de presas que habitan en la arena proviene de áreas adyacentes al arrecife. La alimentación ocurre principalmente cuando las temperaturas del agua superan los 13 °C. Existe cierta superposición de dietas entre especies, pero en la mayoría de los casos cada especie tiene un nicho dietético de alimentos preferidos, lo que reduce la competencia por el alimento entre las especies dentro del conjunto. ^[61]

Los tipos de hábitat bentónico enumerados para False Bay en la Evaluación Nacional de Biodiversidad son: ^[10]

Los animales marinos de False Bay son diversos y variados. Las especies más conocidas que atraen a los turistas incluyen tiburones blancos, abulones, pingüinos africanos, snoek, jurel y muchas especies de peces de línea sobreexplotados, langostas de la costa oeste y abulones. Además de las especies residentes y varias especies migratorias conocidas, las aguas del AMP reciben ocasionalmente la visita de especies vagabundas arrastradas por los remolinos de la corriente de Agulhas, que pueden traer especímenes tropicales y subtropicales que normalmente residen a miles de kilómetros de distancia. ^[62]

• Gran tiburón blanco
• Lobo marino del Cabo
• Cetáceos
  • Ballena franca austral
  • Ballena jorobada
  • Ballena de Bryde
  • Ballena franca pigmea
  • Delfín de Heaviside
  • Delfín oscuro
  • Delfín mular del Indopacífico
  • Delfín jorobado del Indopacífico
  • Delfín común de pico largo
  • Orca ( ballena asesina )
• Ostrero africano

Las algas marinas son miles de especies de algas marinas macroscópicas y multicelulares de variada clasificación taxonómica. El término incluye algunos tipos de macroalgas Rhodophyta (rojas), Phaeophyta (marrones) y Chlorophyta ^{(verdes). [63]}

La ecología de las algas marinas es inusualmente variada para un área de este tamaño, como resultado del encuentro de dos grandes masas de agua oceánica cerca de Cape Point , que comprenden dos biorregiones marinas costeras . La ecología del lado oeste o "costa atlántica" de la península del Cabo es notablemente diferente en carácter y biodiversidad a la del lado este, o "bahía falsa". Ambos lados están clasificados como aguas templadas, pero hay una diferencia significativa en la temperatura promedio, siendo el lado atlántico notablemente más frío en promedio. ^[63]

False Bay tiene una alta incidencia de floraciones de dinoflagelados que pueden producir toxinas o acumularse como mareas rojas. La retención de agua y la estratificación de finales de verano y otoño crean el entorno más propicio para las floraciones de algas nocivas. Las floraciones de algas tienden a propagarse en el sentido de las agujas del reloj con la circulación y pueden quedar atrapadas en el remolino de Gordon's Bay durante períodos más prolongados. ^[10]

La decoloración marrón en la zona de rompientes a lo largo de la costa norte se debe con frecuencia a las floraciones persistentes de la diatomea no tóxica Anaulus australis , que se abastece de nutrientes de la filtración de agua subterránea a través del fondo de arena y de los desagües de los ríos que contienen aguas residuales de los sistemas de purificación de aguas residuales cercanos. ^[10]

El Área Marina Protegida del Parque Nacional de Table Mountain es un área marina protegida costera alrededor de la Península del Cabo . Fue proclamada en la Gaceta Oficial Nº 26431 del 4 de junio de 2004 en términos de la Ley de Recursos Vivos Marinos, 18 de 1998. [ ^58] El AMP es valioso para la conservación de una amplia gama de especies endémicas y tiene un valor económico considerable como destino turístico. Encierra una gran cantidad de sitios de buceo recreativo visitados por residentes locales y turistas de lugares más lejanos. Las industrias turísticas de avistamiento de tiburones y ballenas también están representadas, y hay varios lugares populares para practicar surf . El AMP es principalmente una zona controlada donde se permiten actividades extractivas bajo permiso, con seis pequeñas zonas de exclusión. El AMP es administrado por el Parque Nacional de Table Mountain , una rama de SANParks . ^[64]

La ecología marina es inusualmente variada para un área de este tamaño, como resultado del encuentro de dos grandes masas de agua oceánica cerca de Cape Point , y el parque se extiende a dos biorregiones marinas costeras . La ecología del lado oeste o "costa atlántica" del parque es notablemente diferente en carácter y biodiversidad a la del lado este, o "False Bay". Ambos lados están clasificados como aguas templadas, pero hay una diferencia significativa en la temperatura promedio, siendo el lado atlántico notablemente más frío en promedio. ^[65] Esta AMP contiene trampas para peces culturalmente significativas, naufragios históricos y comunidades pesqueras tradicionales, y también es importante para la pesca comercial. Parte de la industria de la langosta de roca de la costa oeste tiene lugar dentro del AMP, así como pescadores recreativos y de subsistencia, y una industria de pesca furtiva ilegal que se dirige principalmente a abulón, langosta de roca y peces de línea territoriales de las zonas de veda. ^[65]

El Área Marina Protegida de Helderberg es una pequeña área de conservación marina en el lado noreste de False Bay, entre las desembocaduras del río Lourens en Strand y el río Eerste en Macassar . El AMP de Helderberg se encuentra en la biorregión templada cálida de Agulhas. La costa es una playa de arena con dunas móviles y el fondo marino es un arrecife bajo de arenisca con lechos de algas y sedimentos de arena. Las áreas más cercanas a las desembocaduras de los ríos están en relativamente malas condiciones debido a la contaminación del agua del río. La playa dentro del AMP es la parte más prístina de la costa norte de False Bay. El AMP está administrado por la ciudad de Ciudad del Cabo. ^{[66] [67]}

Los puertos y amarres sustentan a la Armada sudafricana, una pequeña industria pesquera y una comunidad de navegación recreativa más grande, que incluye yates, barcos de pesca recreativa y barcos de buceo recreativo.

Hay puertos en:

• La ciudad de Simón
  • Base naval de Simon's Town, con instalaciones de dique seco y elevador sincronizado ^[1]
  • False Bay Yacht Club ( puerto deportivo y rampas para remolques y para instalaciones de almacenamiento de material rodante , estación 10 de NSRI)
• Kalk Bay (puerto pesquero comercial, con rampa ferroviaria para reparaciones) ^[3]
• Bahía de Gordon (puerto pesquero comercial, puerto deportivo del club náutico, estación 9 del NSRI y rampas públicas para remolques y trenes) ^[68]
• Puerto deportivo de Harbour Island (puerto deportivo para embarcaciones de recreo y rampa pública para remolques)

False Bay no se encuentra en ninguna ruta de navegación comercial, pero está adyacente a una de las principales rutas comerciales del mundo, en una región conocida por sus tormentas, y puede proporcionar refugio contra el viento y el mar desde la mayoría de las direcciones, con un buen lugar para fondear en Simon's Bay, que está protegido de los vientos y mares del oeste, comunes en invierno. Ocasionalmente se usa como refugio para embarcaciones más pequeñas o grandes que han sido dañadas, pero no hay instalaciones comerciales para su reparación. Ha habido varias ocasiones en las que grandes barcos dañados buscaron refugio en la bahía. ^[69]

• Bahía Buffels (atraque público para remolques dentro del TMNP)
• Miller's Point (varadero público para remolques de embarcaciones de esquí comerciales y recreativas) ^[70]
• Rumbly Bay (varadero público para embarcaciones de esquí recreativo ^[70])
• Rooiels (varadero privado para remolques destinado a los contribuyentes locales) ^[71]

Hay tres embarcaderos públicos en False Bay administrados por la ciudad de Ciudad del Cabo:

• El embarcadero de Strand se construyó en 1934 junto a la rampa de acceso de Strand en 34°7′6″S 18°49′39″E / 34.11833, -34.11833; 18.82750 ^[70]
• El embarcadero de Harmony Park es parte del complejo turístico Harmony Park y es utilizado por los visitantes del complejo turístico, en 34°8′21″S 18°50′46″E / 34.13917, -34.13917; 18.84611 ^[70]
• El embarcadero de Simon's Town se encuentra entre el False Bay Yacht Club y la sección oeste del astillero naval. Es accesible al público en general y lo utilizan operadores de ecoturismo (avistamiento de ballenas desde embarcaciones, avistamiento de tiburones blancos y excursiones en barco para ver el lugar) y para reabastecer embarcaciones pequeñas, en 34°11′32″S 18°26′0″E / 34.19222, -34.19222; 18.43333 E ^[70]

Las únicas pesquerías comerciales actuales que quedan en False Bay son la pesca con línea de snoek pelágico y jurel y las especies demersales hottentot , kob , white stumpnose , geelbek y roman , la captura de langosta de roca de la costa oeste y la pesca con red de playa (treknet). Hay pesquerías experimentales como la de pulpo, pero esto ha sido controvertido debido al enredo de ballenas en las líneas de recuperación de las trampas. La pesquería de palangre de tiburón demersal también opera ocasionalmente en el lado sureste de la bahía. ^[10]

La pesca comercial con línea sigue siendo principalmente una pesca con línea de mano utilizando líneas con carnada. A mediados de la década de 1980 se introdujeron regulaciones y un sistema de licencias. En la última década del siglo XX, las capturas de peces con línea a lo largo de la costa sudafricana disminuyeron hasta el punto de que se declararon medidas de emergencia para proteger la población restante. Los sistemas de licencias se revisaron en un intento de establecer una pesquería comercial sostenible basada en embarcaciones, restringida a 316 embarcaciones entre Port Nolloth y Cape Infanta. Se aplican límites de captura a la mayoría de las especies, con la excepción del snoek, que ahora representa con diferencia la mayor parte de la captura declarada. Las capturas se han vuelto relativamente estables desde principios de la década de 2000, aunque el stumpnose blanco ha seguido disminuyendo. ^[10]

La pesca recreativa es la pesca más grande y económicamente más importante en la bahía. Incluye la pesca con caña desde embarcación y la pesca desde la costa tanto desde la costa rocosa como desde playas arenosas, y la pesca en estuarios, la pesca submarina y la pesca con red de lanzamiento. En la primera parte del siglo XX, la mayor parte de la pesca desde la costa se destinaba a peces de arrecife de las costas rocosas este y oeste de la bahía, pero una disminución de las especies objetivo en los arrecifes de la costa y la disponibilidad de vehículos con tracción en las cuatro ruedas llevaron a un cambio hacia la pesca desde la playa desde la costa norte y la pesca con caña en busca de kob, steenbras blancas y bellman delgado . Las capturas han disminuido y los elasmobranquios son cada vez más buscados por los pescadores deportivos. También ha habido un movimiento hacia la captura y liberación, y las recientes limitaciones a la captura y las áreas cerradas en las áreas marinas protegidas han aliviado ligeramente la presión, pero las existencias de las cinco principales especies objetivo han seguido disminuyendo. ^[10]

La pesca con red de arrastre o con redes de arrastre ha proporcionado peces durante más de 300 años. Durante gran parte de ese tiempo ha estado en conflicto con otras pesquerías, algunas de las cuales han sido descontinuadas. Antes de 1975 había más de 100 operadores con licencia, pero este número se ha reducido y en 2019 se sitúa en solo cinco. A pesar de las afirmaciones de que la pesquería es perjudicial para las poblaciones, se ven afectadas grandes cantidades de juveniles y otras capturas incidentales, y las redes dañan el ecosistema bentónico, una investigación concluyó que los titulares de licencias tenían derecho a seguir capturando especies tradicionales y que los impactos en el ecosistema son insignificantes. Las comunidades pesqueras tradicionales representan una gran parte de las pesquerías tradicionales de peces de línea, langostas y redes de arrastre, como tripulación o titulares de derechos, o mediante la pesca ilegal . El snoek y el harder son una parte importante del sistema de comercio informal en las comunidades pesqueras tradicionales y contribuyen a la seguridad alimentaria local. ^[10]

Chondrichthyans were traditionally a minor component of the catch or were often bycatch, but have recently become target of the demersal shark longline fishery, and are now more likely to be retained in other fisheries, which has led to concern whether the exploitation levels are sustainable.^[10]

The commercially important West Coast rock lobster fishery was historically concentrated on the west coast, but catches east of Cape Point have increased since 1990, partly due to eastward shift of the lobster population, and partly due to declines in the west coast stock due to over-exploitation and habitat degradation, but the portion caught in False Bay remains a small part of the total catch. The population has recovered slightly, but the long-term survival of the resource is compromised by extensive illegal fishing and excessive allocations by the authorities.^[10]

The abalone fishery was historically concentrated east of False Bay, and a high level of poaching and ecological side effects of the lobster population shift have caused severe reductions in the abalone stocks, which led to the commercial fishery being closed between 2008 and 2009. The recreational lobster fishery has been severely reduced and the recreational abalone fishery closed altogether since 2003.^[10]

Other invertebrates that are harvested in the bay under the permit system include mussels and clams, giant turban shells (alikreukel) and various limpets. Experimental fisheries have included whelks, crabs and octopus.^[10]

The sea bamboo kelp Ecklonia maxima is harvested as whole kelp, kelp fronds, and stranded drift, for use as feed for farmed abalone and as a plant growth stimulant, in quantities considered far below the sustainable yield. No other seaweeds are harvested commercially in False Bay.^[10]

All of False Bay, inside a line between the lighthouse at Cape Point and the lighthouse at Cape Hangklip is closed to trawling, purse seining, longlining and the use of lobster traps.^[64]

Fishing can be good in False Bay and at times there are large schools of snoek, an oily, barracuda-like fish that is much sought after locally, and Yellowtail. Angling from the rocky shores to either side of the bay is very popular, but can be dangerous. The shape of the seabed at the mouth of the bay creates interference patterns in the swells that come in from the Southern Ocean and these patterns occasionally combine to cause "killer waves" to rise up without obvious warning and to sweep the sandstone ledges well above the high tide mark.^[13] A number of rock anglers have been swept away and drowned over the years, but this seems to have done little to dampen enthusiasm for the sport.

Sailing is also a popular recreational activity in False Bay. The sailing clubs in False Bay include False Bay Yacht Club in Simon's Town, Fish Hoek Beach Sailing Club at the main beach in Fish Hoek, Gordon's Bay Yacht Club in the Gordon's Bay Harbour, and Hottentots Holland Beach Sailing Club in Strand. The moorings at the False Bay Yacht club are well protected from south easterly waves as they are in the lee of the naval base harbour, and are in the lee of the peninsula for westerly waves, and the water is relatively deep. The marina at Harbour Island in Gordon's Bay is protected against swells from all directions, but the entrance and inshore approaches are exposed to large south-westerly seas. Gordon's Bay harbour is largely silted up by sand, and access by keeled sailing yachts is limited by draught and tide.

There is a small granite island in the bay called Seal Island, which is one of the main breeding sites for the Cape fur seal. The seals attract many great white sharks and some of the biggest sharks ever seen have been spotted in these waters. These sharks are famous for the manner in which they breach the surface of the water while attacking seals, sometimes jumping entirely out of the water. Despite this, swimming, surfing, sailing, scuba diving and freediving are popular pastimes around the bay, at centres such as Muizenberg, Kalk Bay, Smitswinkel Bay, Strand and Gordon's Bay. Shark attacks are uncommon but not unknown, with two deaths since 2010.^[72] Sightings of great white sharks have decreased in recent years; it is believed that competition between the sharks and a population of Orca in the region may be responsible.^[73][74]

Tourism relating to False Bay makes a significant contribution to the region's economy, providing revenue from whale watching, shark-cage diving and other water sports.^[10]

False Bay is open to the south, and the prevailing open ocean swell arrives from the southwest, so the exposure varies considerably around the coastline. The inshore bathymetry near Cape Point is shallow enough for a moderate amount of refraction of long period swell, but deep enough to have less effect on short period swell, and acts as a filter to pass mainly the longer swell components to the Western shores, although they are significantly attenuated. The eastern shores get more of the open ocean spectrum, and this results in very different swell conditions between the two sides at any given time.

The fetch is generally too short for southeasterly winds to produce good surf.

List of named breaks in False Bay, clockwise from Cape Point to Hangklip:

• Buffels Bay: Right hand point break. Works in very large open ocean swell. Suddenly jacks and barrels along a shallow reef for about 200 m.^[76]
• Black Rocks: Right-hand reef break, which also needs a large open ocean swell^[76]
• Glencairn: Left-hand break, which also needs a large open ocean swell^[76]
• Fish Hoek:
• Clovelly: A short left-hand reef break that works at low tide with a clean 0.9 to 1.2 m swell^[76]
• Kalk Bay Reef: Hollow left-hand reef break.^[76]
• Kalk Bay Backdoor: Hollow right-hand reef break on the other side of Kalk Bay reef.^[76]
• Danger Reef:
• St James:
• Bailey’s Reef: A short, hollow right-hand reef break.^[76]
• Surfers’ Corner:
• Rivermouth:
• Sunrise: Beach break.^[76]
• Cemetery:
• Nine Miles Reef:
• Monwabisi:
• Pipe:
• Bikini Beach: Left-hand point break off Gordon's Bay harbour wall.^[76]
• Caves (Koeël Bay): Beach break on a shifting sandbar. Tends to close out.^[76]
• Koeël Bay Beach:
• Paranoia:
• Off the Mountain:
• Pringle Bay:
• Moonlight Bay:

Most of the recreational dive sites of False Bay are in the Table Mountain National Park Marine Protected Area. A permit is required to scuba dive in any MPA in South Africa. These permits are valid for a year and are available at some branches of the Post Office.^[58] Temporary permits, valid for a month, may be available at dive shops or from dive boat operators who operate in an MPA. A personal recreational scuba diving permit is valid in all South African MPAs where recreational diving is allowed. The business permit to operate recreational scuba business operations in an MPA is restricted to a specific MPA. Diving for commercial or scientific purposes is also subject to permit.

False Bay has a large number of rocky reef and wreck recreational dive sites which have been identified by position and named.^[77] Some of them are listed here for the west coast of the bay from north to south (within the TMNPMPA), for offshore parts of the bay, and for the east coast of the bay, also from north to south, roughly following the coastline where relevant:

Shore and boat-based tourism activities involving ecologically responsible observation of great white sharks and various cetaceans are a small local industry.

The shark watching industry was centred on boat trips to Seal Island by licensed operators, in the hope of seeing breaching predation of seals by great white sharks. Since the major reduction in the shark population attributed to orcas, particularly the two large males named Port and Starboard, the shark watching industry in the bay has declined. Before 2015, False Bay was well known for its large population of great white sharks but by 2020 sightings were reduced to nearly zero.^[78] The tourist attraction of shark cage diving has ceased in recent years without the appearance of great whites, impacting the local economy.^[79]

The famous naval base of Simon's Town is in Simon's Bay, about halfway down the length of the False Bay coast of the Cape Peninsula. During the Second World War many heavy guns were mounted in concrete bunkers at various points along the mountainous shores of False Bay in order to deter attacks on Simon's Town. The firepower and defensive situation of these weapons were formidable and no attack was ever mounted. Although some of the guns were removed decades ago, a few large guns are still emplaced on the hillsides near the Redhill road. Lower North battery at the bottom of Redhill road is used for naval gunnery training and has a few examples of currently used weapon systems for this purpose.^[2]

There are three National Sea Rescue Institute stations, Station 9 at Gordon's Bay, Station 10 at Simon's Town, Station 16 at Strandfontein, and Station 45 at Strandfontein (Matzikama).^[80]

Although urban development of the coast is intense along some parts of False Bay, much of the shoreline remains relatively wild and unspoiled. The bulk of the development is residential; there is little heavy industry. There are a few exceptions, however: one of the largest dynamite factories in the world used to lie near the beach in a sparsely inhabited region towards the eastern end of the bay. The nitroglycerine plant at this installation blew up twice in the second half of the 20th century and sent massive shockwaves across the bay, breaking windows and rattling walls on the distant shores.^[81] False Bay is poor in natural harbours. Almost all protection for shipping and smaller vessels has been created by extending the small naturally protected bays by artificial means (e.g. at Kalkbaai, Simon's Town and Gordon's Bay).

During the critical water shortage of the 2018 Cape Town water crisis two reverse osmosis desalination plants were installed at Strandfontein and Monwabisi resort on the north coast of the bay. They were all operating by August 2018,^[82] but there have been problems and shutdowns since then due to algal blooms, a natural phenomenon quite common in the area.^[83] The locations were at least partly chosen for proximity to the suburbs of the Cape Flats, which could have been severely affected if the supply of piped water had failed.

The population of Cape Town has more than doubled since the 1980s, and pollution has followed suit. Over-fishing has caused major reductions in stock and catches of commercially and recreationally targeted fish and invertebrates, and poaching is widespread. A number of alien invasive species have spread into the bay.^[10]

The environmental impact of recreational diving in False Bay has not been studied, but is estimated to be low, partly due to the relatively resilient temperate subtidal reef ecosystems, and partly due to the relatively low numbers of divers visiting each site, as there are a large number of sites available for both shore and boat access.^[10]

Winds that cause upwellings have increased, causing a cooling of the water in the bay, and possibly nutrient enrichment. The ecosystem has shifted as a result, with typical west coast species like kelp and rock lobsters expanding their ranges and populations eastwards. Sea level rise and exposure to more frequent storm surge has increased the erosion of low lying sandy shores, and increased risk to coastal developments.^[10]

The rising sea level is cutting back the coastline near Macassar beach during high swell events at a rate in the order of 2 m per year. The sea level is estimated to have been rising at about 1.9 mm per year since 1958.^[10]

Early oceanographic and biological research in the region tended to be top-down sector based, but this trend has changed since the last decade of the 20th century to systems-orientated research for integrated coastal management and ecosystem based conservation. Recent research has included the effects of climate change, population growth, and related issues of over-fishing and coastal development.^[10]

On 25 September 1968, and again, 21 years later, on 11 and 12 September 1989, symposia on the environmental assessment of False Bay were held under the auspices of the Royal Society of South Africa in Cape Town. The proceedings of both symposia were published as dedicated issues of the Transactions of the Royal Society of South Africa.^[84][85] Subsequently, in 1991, the Society published the proceedings of the 1989 symposium in book form.^[86]

A review paper published in August 2019 lists 310 relevant papers published on False Bay.^[10]

• List of bays of South Africa
• Cape Peninsula – Rocky peninsula in the Western Cape, South Africa
• Cape Town – Legislative capital of South Africa
• Helderberg Marine Protected Area – Marine conservation area in the Western Cape in South Africa
• Table Mountain National Park Marine Protected Area – Marine conservation area around the Cape Peninsula in South Africa

Multibeam sonar images of Whittle Rock and other reefs of False Bay