Sitio de Edesa (1144)

El asedio de Edesa tuvo lugar del 28 de noviembre al 24 de diciembre de 1144, y culminó con la caída de la capital del condado de Edesa en manos de Imad al-Din Zengi , el atabeg de Mosul y Alepo . Este acontecimiento fue el detonante de la Segunda Cruzada .

El Condado de Edesa fue el primero de los estados cruzados en establecerse durante la Primera Cruzada . Data de 1098, cuando Balduino de Boulogne abandonó el ejército principal de la Primera Cruzada y fundó un principado. ^{[ 2 ]}

Edesa era el más septentrional, el más débil y el menos poblado de los estados cruzados. Por ello, sufría frecuentes ataques de los estados musulmanes vecinos, gobernados por los artúquidas , los danesmendos y los turcos selyúcidas . El conde Balduino II y Joscelino de Courtenay fueron hechos prisioneros tras su derrota en la batalla de Harrán en 1104. Joscelino fue capturado por segunda vez en 1122, y aunque Edesa se recuperó parcialmente tras la batalla de Azaz en 1125, Joscelino murió en combate en 1131. Su sucesor, Joscelino II, se vio obligado a aliarse con el Imperio bizantino , pero en 1143 fallecieron tanto el emperador bizantino Juan II Comneno como el rey Fulco de Jerusalén . Juan II fue sucedido por su hijo Manuel I Comneno , quien tuvo que lidiar con la consolidación del poder en su tierra contra sus hermanos mayores, mientras que Fulco fue sucedido por su esposa Melisenda y su hijo Balduino III . Joscelino II también se había enemistado con Raimundo II de Trípoli y Raimundo de Poitiers , dejando a Edesa sin aliados poderosos. ^{[ 3 ]}

En 1144, Joscelin logró forjar una alianza con Kara Arslan , el gobernante artúquida de Diyarbakır , contra el creciente poder e influencia de Zengi . Joscelin partió de Edesa con casi todo su ejército para apoyar a Kara Arslan contra Alepo. Zengi, que ya buscaba aprovechar la muerte de Fulk en 1143, se apresuró a dirigirse al norte para sitiar Edesa, llegando el 28 de noviembre. La ciudad había sido advertida de su llegada y estaba preparada para un asedio, pero poco podían hacer mientras Joscelin y su ejército estuvieran en otro lugar. ^{[ 4 ]}

La defensa de la ciudad estuvo a cargo del arzobispo latino Hugo de Edesa , el obispo armenio Juan y el obispo jacobita Basilio bar Shumna . Juan y Basilio se aseguraron de que ningún cristiano nativo desertara a Zengi. Cuando Joscelin se enteró del asedio, llevó al ejército a Turbessel , sabiendo que no podría expulsar a Zengi sin la ayuda de los demás estados cruzados. En Jerusalén, la reina Melisenda respondió al llamamiento de Joscelin enviando un ejército liderado por Manasés de Hierges , Felipe de Milly y Elinand de Bures . Raimundo de Poitiers ignoró la petición de ayuda, ya que su ejército estaba ocupado luchando contra el Imperio bizantino en Cilicia . ^{[ 5 ]}

Zengi rodeó toda la ciudad, al darse cuenta de que ningún ejército la defendía. Construyó máquinas de asedio y comenzó a minar las murallas , mientras sus fuerzas recibían refuerzos kurdos y turcomanos . Los habitantes de Edesa resistieron con todas sus fuerzas, pero carecían de experiencia en la guerra de asedio ; las numerosas torres de la ciudad quedaron indefensas. Tampoco conocían la contramina, y parte de la muralla cerca de la Puerta de las Horas se derrumbó el 24 de diciembre. Las tropas de Zengi irrumpieron en la ciudad, asesinando a todos aquellos que no pudieron huir a la ciudadela . Miles más murieron asfixiados o pisoteados en medio del pánico, incluido el arzobispo Hugo. Zengi ordenó a sus hombres que detuvieran la masacre, aunque todos los prisioneros latinos que había capturado fueron ejecutados; a los cristianos nativos se les permitió vivir en libertad. La ciudadela fue entregada el 26 de diciembre. Uno de los comandantes de Zengi, Zayn ad-Din Ali Kutchuk, fue nombrado gobernador, mientras que el obispo Basilio, aparentemente dispuesto a jurar lealtad a quienquiera que gobernara la ciudad, fue reconocido como líder de la población cristiana. ^{[ 4 ]}

En enero de 1145, Zengi capturó Saruj y sitió Birejik , pero el ejército de Jerusalén finalmente llegó y se unió a Joscelin. Zengi también se enteró de problemas en Mosul y regresó rápidamente para tomar el control. El mundo islámico lo aclamó como un "defensor de la fe" y al-Malik al-Mansur , el rey victorioso. Ibn al-Qaysarani elogió su victoria en un panegírico rimado. ^{[ 6 ]} No emprendió un ataque contra el territorio restante de Edesa ni contra el Principado de Antioquía , como se temía. Joscelin continuó gobernando los restos del condado al oeste del Éufrates desde Turbessel, pero poco a poco, el resto del territorio fue capturado por los musulmanes o vendido a los bizantinos. ^{[ 5 ]}

Zengi fue asesinado por un esclavo en 1146 mientras asediaba Qalat Jabar y fue sucedido en Alepo por su hijo Nur ad-Din . Joscelin intentó reconquistar Edesa tras el asesinato de Zengi y logró recuperar todo excepto la ciudadela en octubre de 1146. Sin embargo, no recibió ayuda de los demás estados cruzados, y su expedición, mal planificada, fue expulsada de Edesa por Nur ad-Din en noviembre. Joscelin, temiendo por la seguridad de los armenios cristianos de la ciudad, intentó abrir una brecha en las fuerzas de Nur ad-Din para que los nativos pudieran huir a un lugar seguro. Sin embargo, el intento de Joscelin fracasó, y sus temores se confirmaron cuando las tropas de Nur ad-Din masacraron a los armenios que huían y esclavizaron a los supervivientes. ^{[ 4 ]} En 1145 Nerses IV el Clemente (1102-1173) escribió la elegía Voghb Yedesio (Lamentación sobre Edesa) sobre la caída de Edesa.

Para entonces, la noticia de la caída de Edesa llegó a Europa, y Raimundo de Poitiers ya había enviado una delegación, incluyendo a Hugo , obispo de Jabala , para solicitar ayuda al papa Eugenio III . El 1 de diciembre de 1145, Eugenio emitió la bula papal Quantum praedecessores, que convocaba a la Segunda Cruzada . Esta cruzada fue liderada por Luis VII de Francia y Conrado III de Alemania , pero en 1148 terminó en desastre, y Edesa nunca fue recuperada. ^{[ 7 ]}