Caparazones de halcón

Falcon Shells fue una empresa británica que fabricó coches especiales/ coches en kit desde 1956 hasta 1964.

Falcon Shells fue fundada en 1956 por Peter Pellandine tras su separación amistosa de Keith Waddington de Ashley Laminates . Originalmente tenía su sede en el número 23 de Highbridge Street, Waltham Abbey , en Essex . También contaba con una sala de exposición en el número 52 de High Street, Epping . Pellandine conservó los derechos y las herramientas para fabricar el Ashley 750 de batalla corta y el Sports Racer, que vendió como Falcon Mark I y II, respectivamente. La carrocería del Mk II se utilizó en el Elva MkII de 1956. ^{[ 1 ]}

Entre 1957 y 1959, los Falcon también se fabricaron en Nueva Zelanda por Falcoln Shells (NZ) Limited. Pellandine se había mudado allí en 1957, aunque seguía dirigiendo su empresa en el Reino Unido. La empresa neozelandesa cesó su producción en 1959, cuando Pellandine regresó al Reino Unido.

En 1958, se lanzó una versión completa del Mark 2, rebautizada como Competition. En 1959, se añadió un modelo totalmente nuevo a la gama. El Mark 3, posteriormente conocido como Caribbean, se convirtió en el casco más vendido de Falcon.

La compañía cambió su nombre a Falcon Cars en 1961 para reflejar su posicionamiento en el mercado de lujo, y se presentó el Bermuda de cuatro plazas. Casi al mismo tiempo, se desarrolló el modelo 1000, que posteriormente se comercializó como Peregrine.

En 1962, Pellandine vendió el negocio a Mike Moseley y se trasladó al número 150 de Great North Road, Hatfield, Hertfordshire . Pellandine emigró a Australia . Moseley amplió el negocio a una gama diversa de productos de PRFV (plástico reforzado con fibra de vidrio), incluyendo cascos de barcos, jardineras y tolvas para agricultores.

Moseley presentó el 515 en el Salón del Automóvil de Carreras de Londres de enero de 1963. ^{[ 2 ]} Tres 515 fueron inscritos para las 24 Horas de Le Mans , con varios pilotos franceses, pero fueron rechazados por los organizadores, la ACO . Las conversaciones con Auto Union llevaron a que una carrocería Caribbean se acoplara a un chasis DKW Junior , un prototipo puesto a punto por Mantzel que alcanzó 106 mph. ^{[ 3 ]}

Como consecuencia de una caída en las ventas, Falcon Cars cerró sus puertas en 1964.

El Falcon Mk 2 fue relanzado a finales de la década de 1980 con el nombre de Autotune Gemini.

• Mark 1 : Al igual que el Ashley 750, montaba el chasis del Austin 7 con su motor de 750 cc. Su carrocería se inspiró en los deportivos contemporáneos, en particular en el Austin Healey 100.
• Mark 2 : Anteriormente conocido como Ashley Sports Racer, este modelo se adaptaba a distancias entre ejes de entre 2,11 m y 2,24 m . Diseñado principalmente para la pista, su estilo estuvo influenciado por deportivos de competición como el Jaguar D - Type. En septiembre de 1957, se ofreció con techo rígido .      
• Competición : desarrollado a partir del Mark 2, se vendía como un kit completo desde 560 libras esterlinas. Incluía la carrocería de fibra de vidrio, el motor Ford 100E y un chasis tubular. Los carenados de doble cabezal eran opcionales. También seguía estando disponible como carrocería sin carenado.
• Caribe : Originalmente llamado Mark 3, fue diseñado principalmente para el chasis Ford 10 de 2,29 m ( 7 pies 6 pulgadas ) , pero también se adaptaba a chasis de distancia entre ejes similar. Era un atractivo biplaza de inspiración italiana que resultó ser más popular en su versión cupé, aunque también se ofreció una versión descapotable. Se estima que se produjeron más de 2000 unidades entre 1959 y 1963.   
• Bermuda : Una versión familiar del Caribbean, dos más dos plazas, basada en el mismo Ford 10. Se vendieron unas 200 unidades.
• Peregrine : Originalmente llamado 1000, era un elegante cupé GT propulsado por el motor Ford Cosworth 105E . Era más pequeño que el Caribbean, pero conservaba el estilo característico de la familia Falcon. Pellandine compitió con este coche en Brands Hatch y estableció un récord de vuelta en su categoría. Solo se fabricaron dos unidades.
• 515 : Se vendía como un kit completo con un chasis espacial fabricado por Progress y unido a la carrocería. Utilizaba un motor Ford de 1500 cc y su tren de rodaje, que proporcionaba una potencia máxima de 70 CV (52 kW; 71 PS) y un rendimiento notable para la época. La carrocería fue diseñada por el brasileño Tom Rohonyi, inspirándose en Ferrari , en particular en el 400 Superamerica de 1960. El kit se vendía por 900 libras, pero solo se fabricaron unas 25 unidades. En competición, Howden Ganley pilotó un coche preparado por la fábrica con cierto éxito.   

• Elva (fabricante de automóviles)
• Autos Ginetta

• Coches deportivos especializados - Peter J Filby (1974)
• Enciclopedia completa de automóviles desde 1885 hasta la actualidad - GN Georgano (1982)

• Club de Autos Deportivos Fairthorpe : incorporando el Registro Falcon.
• Especiales de los años 50 en la web
• Autotune: ¿quién fabrica el Gemini?
• Ashley Laminates Ltd : incorporada al Registro de Vehículos y Archivo Histórico de Ashley.