Movimientos internacionales de factores

En economía internacional , los movimientos internacionales de factores son los desplazamientos de mano de obra , capital y otros factores de producción entre países. Estos movimientos se producen de tres maneras: inmigración / emigración , transferencias de capital mediante préstamos y empréstitos internacionales, e inversión extranjera directa . ^{[ 1 ]} Los movimientos internacionales de factores también plantean cuestiones políticas y sociales que no se presentan en el comercio de bienes y servicios. Con frecuencia, las naciones restringen la inmigración, los flujos de capital y la inversión extranjera directa.

El comercio de bienes y servicios puede considerarse, hasta cierto punto, un sustituto de los movimientos de factores. En ausencia de barreras comerciales, incluso cuando los factores no son móviles, existe una tendencia a la igualación de los precios de los factores . En ausencia de barreras a la movilidad de los factores, los precios de las materias primas tenderán a igualarse, aunque estas no se muevan libremente. Sin embargo, la sustitución completa entre factores de producción y materias primas es solo teórica y solo se materializará plenamente bajo el modelo económico denominado modelo de Heckscher-Ohlin , o modelo 2×2×2, en el que existen dos países, dos materias primas y dos factores de producción. Si bien es improbable que los supuestos de este modelo se cumplan en la realidad, el modelo sigue siendo informativo en cuanto a cómo reaccionan los precios de los factores y las materias primas ante la creación o eliminación de barreras comerciales. ^{[ 2 ]}

La migración laboral internacional es una característica clave de nuestra economía internacional. ^{[ 3 ]} Por ejemplo, muchas industrias en Estados Unidos dependen en gran medida de la mano de obra legal e ilegal de México y el Caribe. ^{[ 3 ]} El desarrollo económico de Oriente Medio se ha impulsado gracias a los trabajadores de países del sur de Asia, y varios países europeos han tenido programas formales de trabajadores temporales durante años. ^{[ 3 ]} Las Naciones Unidas estimaron que más de 175 millones de personas, aproximadamente el 3% de la población mundial, viven en un país distinto al de su nacimiento. ^{[ 4 ]}

La movilidad laboral internacional es un tema políticamente controvertido, especialmente al considerar los movimientos ilegales de personas a través de las fronteras internacionales en busca de trabajo. Por ejemplo, en la década de 1990, varios países europeos presenciaron el auge de partidos políticos antiinmigrantes como el Frente Nacional en Francia, la Alianza Nacional en Italia y los Republicanos en Alemania. ^{[ 5 ]} El tema es igualmente polémico entre los académicos, quienes han defendido numerosas teorías sobre los efectos de la inmigración, tanto ilegal como legal, en las economías extranjeras y nacionales. La teoría económica internacional tradicional sostiene que la reducción de las barreras a la movilidad laboral resulta en la igualación de los salarios entre países. ^{[ 1 ]}

Esto se puede demostrar fácilmente con un modelo gráfico. En primer lugar, el salario en un país determinado se puede representar gráficamente mediante la curva de productividad marginal del trabajo (PML). La curva de PML muestra el salario real para cualquier nivel de empleo en una economía.

Consideremos ahora un modelo con dos países: el país de origen y el país extranjero. Cada país está representado por una curva de productividad marginal del trabajo (PML). Inicialmente, la fuerza laboral del país de origen se encuentra en el punto C y la del país extranjero en el punto B. En ausencia de movilidad laboral, estos puntos permanecerían fijos. Sin embargo, al permitir la movilidad laboral entre países, suponiendo que los costos de desplazamiento sean cero, el salario real converge en el punto A, y los trabajadores del país de origen se trasladan al país extranjero, donde percibirán un salario más alto.

El endeudamiento y los préstamos internacionales constituyen otro tipo de movimiento internacional de factores; sin embargo, el factor que se mueve en este caso no es físico, como ocurre con la movilidad laboral, sino una transacción financiera . También se conoce como inversión de cartera . Los préstamos internacionales se realizan tanto a través de bancos comerciales privados como de bancos públicos internacionales, como los bancos multilaterales de desarrollo . Se pueden clasificar como un tipo de comercio intertemporal, es decir, el intercambio de recursos a lo largo del tiempo. ^{[ 9 ]} El comercio intertemporal representa un intercambio de bienes hoy por bienes mañana, y se diferencia del comercio intratemporal, un intercambio de bienes que se produce de inmediato. El comercio intertemporal se mide mediante la cuenta corriente de la balanza de pagos. ^{[ 9 ]}

Según el valor temporal del dinero , el valor presente del dinero no es igual a su valor futuro (por ejemplo, $1000 hoy valen más que $1000 dentro de un año). Quienes desean pedir dinero prestado a un prestamista deben ofrecer una contraprestación superior al capital prestado. Esta contraprestación suele consistir en el pago de intereses . No todas las personas tienen la misma demanda de consumo presente y futuro, por lo que, si se permite el préstamo y el endeudamiento, surgirá el "precio del consumo futuro", es decir, el tipo de interés. ^{[ 1 ]} En el ámbito de la economía internacional, los países pueden considerarse de la misma manera que las personas. Si un país tiene un tipo de interés relativamente alto, esto significa que tiene una ventaja comparativa en el consumo futuro: una ventaja comparativa intertemporal. ^{[ 1 ]} Por lo tanto, los países que piden préstamos en el mercado internacional son aquellos que tienen oportunidades de inversión actuales altamente productivas. Los países que prestan se encuentran en la situación opuesta. ^{[ 1 ]}

La Inversión Extranjera Directa (IED) consiste en la adquisición de activos en un país por parte de extranjeros con el fin de ejercer control sobre dichos activos. ^{[ 10 ]} El propietario extranjero suele ser una empresa. La IED es una forma en que los factores de producción, específicamente el capital, se mueven internacionalmente. Se distingue del préstamo y endeudamiento internacional de capital porque la intención de la IED no es simplemente transferir recursos, sino también establecer control.

Dos aspectos de la definición anterior suelen ser objeto de debate debido a su ambigüedad inherente. En primer lugar, si una empresa adquiere una participación en otra, ¿cómo determinamos la «nacionalidad» de la empresa adquirente o de la adquirida? Muchas empresas operan en varios países, lo que dificulta asignarles una nacionalidad. Por ejemplo, Honda tiene fábricas en varios países, incluyendo Estados Unidos, pero la empresa se fundó en Japón. ¿Cómo, entonces, deberíamos asignarle una nacionalidad a Honda? ¿Debería basarse en el lugar de fundación de la empresa, en su principal zona de producción o en algún otro criterio? Asignar una nacionalidad resulta particularmente problemático para las empresas fundadas en países con mercados internos muy pequeños y para aquellas que se centran específicamente en la venta de productos en el mercado internacional. ^{[ 10 ]}

El segundo problema con la definición de IED radica en el significado de "control". El Departamento de Comercio de EE. UU. ha definido la IED como la adquisición por parte de un único inversor extranjero de una participación del 10 % o más en una empresa estadounidense. ^{[ 10 ]} Sin embargo, el porcentaje del 10 % es algo arbitrario, y es fácil comprender cómo la definición del Departamento de Comercio podría no abarcar todos los casos de control extranjero real. Por ejemplo, un grupo de inversores de un país extranjero podría comprar el 9 % de una empresa estadounidense y aun así utilizar dicha participación para ejercer cierto grado de control. Por otro lado, un inversor extranjero que adquiere el 10 % de una empresa estadounidense podría no tener intención de ejercer control sobre la compañía. ^{[ 10 ]}

Una pregunta importante que ha preocupado a los economistas con respecto a la IED es por qué la propiedad de recursos nacionales podría ser más rentable para las empresas extranjeras que para las nacionales. Esta pregunta se basa en el supuesto de que, en igualdad de condiciones, las empresas nacionales deberían tener una ventaja sobre las extranjeras en la producción dentro de su propio país. Existen muchas explicaciones de por qué las empresas extranjeras adquieren el control de negocios en otros países. La empresa extranjera puede simplemente tener mayor conocimiento y experiencia en métodos de producción, lo que le otorga una ventaja sobre las empresas nacionales. La adquisición de una empresa extranjera podría basarse en una estrategia comercial global. Finalmente, las empresas extranjeras podrían utilizar una tasa de descuento o un retorno de la inversión diferentes , que son esencialmente consideraciones de "costo de capital", al evaluar oportunidades de inversión. Sin embargo, Krugman y Graham, a través de una revisión de la literatura pertinente, concluyeron que las consideraciones de organización industrial tienen más probabilidades que las preocupaciones sobre el costo de capital de ser el motor de la IED. ^{[ 10 ]}

Las empresas multinacionales (EMN) gestionan la producción o prestan servicios en más de un país. Según el Informe Mundial de Inversiones de 2007 de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo, en 2005 existían más de 77 000 EMN de empresas matrices y 770 000 filiales extranjeras. ^{[ 11 ]} Desde una perspectiva de la economía internacional, existen dos preguntas centrales sobre la razón de ser de las EMN. La primera es por qué se producen bienes y servicios en varios países, en lugar de en uno solo. ^{[ 1 ]} La segunda pregunta central sobre las EMN es por qué ciertas empresas deciden producir múltiples productos, es decir, por qué internalizan otras áreas de producción. ^{[ 1 ]} La primera pregunta se puede responder de forma bastante sencilla. Los distintos países tienen diferentes recursos que las empresas pueden necesitar para la producción. Además, los costes de transporte y las barreras comerciales a menudo implican que las EMN sean necesarias para acceder a un mercado determinado. ^{[ 1 ]} La respuesta breve a la segunda pregunta es que las empresas internalizan porque les resulta más rentable, pero las razones exactas de por qué es más rentable internalizar son un tema más complejo. Una posible razón para la internalización es proteger a las empresas multinacionales de socios comerciales oportunistas mediante la integración vertical. ^{[ 12 ]} La transferencia de tecnología (definida aquí como cualquier tipo de conocimiento económico útil) también se plantea como una razón para la internalización. ^{[ 1 ]} Sin embargo, un análisis detallado de estas cuestiones queda fuera del alcance de este artículo.