Factor 5

Factor 5 GmbH fue una desarrolladora independiente germano-estadounidense de software y videojuegos . La empresa fue cofundada por cinco exempleados de Rainbow Arts en 1987 en Colonia , Alemania, lo que sirvió de inspiración para el nombre del estudio.

Para tener una relación más sólida con los socios norteamericanos de Factor 5, como LucasArts , Factor 5, Inc. se estableció en los Estados Unidos en mayo de 1996 con el apoyo legal de LucasArts, y a finales de 1996 el núcleo del equipo de desarrollo en Alemania se trasladó a la sede de la compañía norteamericana en San Rafael , California . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Julian Eggebrecht , uno de los cinco cofundadores iniciales, se desempeñó como presidente de la sucursal estadounidense de Factor 5.

La empresa estadounidense cerró en mayo de 2009, tras el cierre de Brash Entertainment , con la que mantenía múltiples contratos. ^{[ 3 ]} La empresa alemana original, dirigida por el director ejecutivo Achim Moller, se mantuvo activa debido a su política comercial independiente y a sus operaciones con la empresa norteamericana. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Sin embargo, en enero de 2011, Moller liquidó Factor 5 GmbH y todas las licencias de juego se transfirieron a "Eggebrecht, Engel, Schmidt GbR". ^{[ 6 ]}

El 15 de marzo de 2017, Julian Eggebrecht, cofundador de Factor 5, anunció que la compañía había regresado y readquirido los derechos de la franquicia Turrican . ^{[ 7 ]}

El grupo de programación que eventualmente se convertiría en Factor 5 se formó originalmente en la década de 1980, en lo que el cofundador Julian Eggebrecht describió como una cultura de hacking y programación multimedia en la escena local de demos . Eggebrecht asistió a la Filmhochschule de Múnich para convertirse en director de cine , y todos los demás miembros estudiaron ciencias de la computación . ^{[ 8 ]}

Cuando sus fundadores aún eran estudiantes universitarios, Factor 5 comenzó en el desarrollo de videojuegos como una actividad a tiempo parcial en colaboración con Rainbow Arts para el ordenador Amiga . Allí, obtuvieron su primer éxito moderado con Katakis , un clon de R-Type con un rendimiento técnico impresionante. Debido a la evidente similitud del juego con R-Type , el titular de los derechos, Activision Europe, les dio un ultimátum: o Factor 5 aceptaba un contrato para realizar la conversión oficial de R-Type para el ordenador doméstico Amiga , o se enfrentaría a una demanda por infracción de derechos. Según Julian Eggebrecht, esto se debió a que "Activision no pudo encontrar programadores", pero la oportunidad fue "un sueño hecho realidad". ^{[ 8 ]}

Su primer éxito importante, sin embargo, llegó con Turrican , ^{[ 8 ]} un juego diseñado por Manfred Trenz , diseñador de Rainbow Arts . Factor 5 se encargó de las versiones para Amiga y Atari ST del juego; y junto con la versión original para Commodore 64 y varias otras, Turrican fue un gran éxito en toda Europa en 1990.

En 1991, ante la perspectiva de las formalidades corporativas impuestas por la industria de las consolas de videojuegos, los fundadores de la empresa abandonaron sus estudios para dedicarse por completo a sus carreras corporativas. Eggebrecht explicó: «En el momento en que te adentras en la programación de consolas, no obtendrás un sistema de desarrollo de Nintendo a menos que tengas una empresa de renombre». ^{[ 8 ]} Después de terminar el trabajo en Turrican II: The Final Fight para Amiga y Atari ST en 1991, Factor 5 creó sus propios kits de desarrollo y entornos de software para Super Nintendo Entertainment System y Sega Mega Drive/Genesis , con los nombres en clave Pegasus SNES y Pegasus Mega Drive. Posteriormente, en 1992 decidieron centrar sus esfuerzos en el desarrollo de juegos para consolas con varios proyectos para SNES y Mega Drive/Genesis, incluyendo nuevos juegos de Turrican y otros títulos contratados por empresas como LucasArts , Hudson Soft y Konami , esta última con la que también tenía contratos de desarrollo para Game Boy . En 1993, Factor 5 lanzó su último juego para Amiga, una conversión de Mega Turrican para Amiga, con el apoyo de programación de su compañera Neon Studios. Desarrollaron juegos para SNES, Mega Drive/Genesis y Game Boy hasta 1996, cuando centraron sus esfuerzos en PlayStation .

Durante el desarrollo de juegos para PlayStation de LucasArts, el personal en Alemania experimentó dificultades de comunicación con su socio norteamericano debido a la distancia entre ambos países y a que la velocidad de internet de la época era insuficiente para las necesidades del desarrollo de consolas. Esto, sumado a la asistencia legal ofrecida por LucasArts, dio como resultado la creación de una nueva sucursal de Factor 5 en California. Allí se consolidó el núcleo del equipo de desarrollo alemán tras finalizar el trabajo en sus juegos para PlayStation a finales de 1996.

Durante mucho tiempo, la filial norteamericana de Factor 5 fue un socio de desarrollo exclusivo y destacado tanto para LucasArts como para Nintendo , desarrollando títulos de juegos para la primera y herramientas de middleware para la segunda. Durante ese tiempo, el estudio cosechó un considerable reconocimiento de la crítica y del público por su destreza técnica, produciendo algunos de los títulos visualmente más avanzados para Nintendo 64 y GameCube , todos basados ​​en propiedades de LucasArts. La compañía también desarrolló dos herramientas de middleware de gran relevancia para Nintendo: MusyX, un sistema de sonido producido en colaboración con Dolby Laboratories ; y el SDK DivX For Games , que integraba la funcionalidad del popular códec de vídeo en las herramientas de desarrollo de Nintendo.

A finales de diciembre de 2008, varios medios de comunicación en línea informaron que Brash Entertainment (la editorial del proyecto actual de Factor 5) cerraría a finales de mes tras sufrir problemas financieros. Esta repentina interrupción en la financiación dejó a Factor 5 con sus propias dificultades económicas, lo que finalmente provocó su cierre en mayo de 2009. ^{[ 3 ]}

Factor 5 había estado involucrada en un litigio con sus exempleados de la extinta empresa North American Factor 5. La demanda alega que Factor 5 no pagó a sus empleados por el trabajo realizado durante noviembre y diciembre, que los empleados fueron despedidos sin el preaviso legalmente exigido, que no recibieron su paga de vacaciones y que la empresa los engañó. ^{[ 9 ]} La demanda se presentó ante el Tribunal Superior de Marin.

• MusyX: Dolby Sound Tools - Desarrollado para Nintendo 64, GameCube, Game Boy Color y Game Boy Advance ^{[ 21 ]}
• SDK de DivX para juegos : desarrollado para GameCube.

• Sitio web oficial
• Perfil del factor 5 en IGN
• Factor 5 Archivado el 30/09/2007 en el perfil de Wayback Machine en GameSpot