FN Cuatro

La FN Four fue la primera motocicleta de producción en serie con motor de cuatro cilindros en línea del mundo , fabricada en Lieja ^{[ 4 ]} por Fabrique Nationale desde 1905 hasta 1923. ^{[ 5 ] [ 6 ]} También fue, con 40 millas por hora (64 km/h) , la motocicleta de producción más rápida del mundo desde 1911 hasta 1912. ^{[ 7 ] [ 8 ]} 

La motocicleta se desarrolló en 1904, se probó a finales de ese año y tuvo su debut público en el Salón de la Motocicleta de París de 1905. ^{[ 9 ]} Fue un éxito comercial tras su lanzamiento, y su producción aumentó a lo largo de sus veinte años de existencia. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La motocicleta era originalmente de una sola velocidad. En 1909, se ofreció una transmisión de dos velocidades, ^{[ 12 ]} luego de tres velocidades en 1914 con el  motor de 748 cc. ^{[ 13 ]} Tenía una transmisión por eje de una sola velocidad accionada por un engranaje cónico. ^{[ 10 ]} El conductor arrancaba el motor pedaleando pedales tipo bicicleta con una transmisión por cadena y piñones a las ruedas traseras. ^{[ 13 ]} El modelo de 1905 tenía un encendido por magneto Bosch de alta tensión , ^{[ 14 ] : 43} un carburador de pulverización y un freno de contrapedal trasero accionado por los pedales. ^{[ 10 ]} Tenía una relación de reducción de 5:1 a ruedas de 26 pulgadas. ^{[ 14 ]}

Para 1908, tenía una transmisión de dos velocidades con embrague de discos, superando las limitaciones de velocidad del modelo anterior. ^{[ 10 ]} En 1909 se instaló un freno de tambor trasero. ^{[ 13 ]} En 1910 el motor fue rediseñado y ampliado a 498 cc (30,4 pulgadas cúbicas) , el carburador fue reubicado y se utilizó un nuevo sistema de lubricación. ^{[ 13 ]} El peso en 1910 era de 165 lb (75 kg) . ^{[ 7 ]}     

Para el mercado estadounidense, el modelo de 1908 fue mejorado y lanzado como un modelo de 1908 1/2 , llamado FN Big Four. ^{[ 15 ]} La potencia del motor se aumentó de 4 + 1/2 hp (3,4 kW ) a 5 hp (3,7 kW) , el tamaño del chasis se redujo de 22 a 20 pulgadas (560 a 510 mm) lo que permitía al conductor sentarse con ambos pies en el suelo, las llantas se hicieron más pesadas y se adaptaron a los tamaños de neumáticos estadounidenses, y venía con neumáticos con una banda de rodadura más gruesa. ^{[ 15 ]}     

El modelo de 1911 pesaba 84 kg (185 lb) y tenía una distancia entre ejes de 1400 mm ( 56 pulg ) . ^{[ 14 ] : 43} El modelo estadounidense tenía neumáticos Goodrich u otra marca importada, y un asiento de cuero fabricado por la Mesinger Bicycle Saddle Company de Nueva York. ^{[ 14 ] : 43} Para 1911 , el diámetro × carrera era de hasta 52 mm × 52 mm ( 2 + 1/16 pulg × 2 + 1/16 pulg ) y la potencia nominal era de hasta 4,5 kW (6 hp) . ^{[ 14 ] : 20}            

La motocicleta tenía pedales de estilo bicicleta que se usaban para arrancar hasta 1913, cuando se adoptó un arranque a pedal . ^{[ 13 ]}

Motor de cuatro cilindros

El motor del FN Four fue diseñado por Paul Kelecom, quien había diseñado motores monocilíndricos antes del FN. ^{[ 16 ]} La disposición longitudinal refrigerada por aire era propensa al sobrecalentamiento de los cilindros traseros, un problema que se superó en diseños posteriores con refrigeración por agua y disposición transversal . ^{[ 17 ]}

FN equipó originalmente la Four con un motor de 350  cc ^{[ 16 ]} o 362  cc ^{[ 13 ]} . La cilindrada aumentó con el tiempo, a 410  cc en 1906, ^{[ 18 ]} posteriormente a 498  cc para el mercado estadounidense, y se produjo una variante de 748 cc en 1914. El motor debía lubricarse periódicamente con una bomba manual durante la conducción. ^{[ 16 ]} Las válvulas de admisión eran atmosféricas, empujadas por la presión del aire ambiente contra resortes ligeros durante la carrera de admisión del pistón, ^{[ 16 ]} hasta el  modelo de 748 cc de 1914, que reemplazó las válvulas de admisión automáticas por válvulas laterales de accionamiento mecánico . ^{[ 13 ]}

¿La primera motocicleta de cuatro cilindros?

Aunque existían motocicletas de cuatro cilindros antes de la FN, ninguna se acercó al rendimiento eminentemente exitoso y práctico de la FN desde el principio.

— TA Hodgdon, La edad de oro de los cuatro cilindros en el motociclismo , 1976

La FN Four fue la primera motocicleta de producción con motor de cuatro cilindros en línea, pero no la primera motocicleta con un motor de cuatro cilindros. Fue precedida por una Boxer 4 fabricada en 1897 por Henry Capel Lofft Holden , ^{[ 19 ] [ 20 ]} y una oscura motocicleta de cuatro cilindros en línea refrigerada por aire desarrollada en 1903 por C. Binks de Nottingham, Inglaterra, pero que nunca se produjo comercialmente. ^{[ 11 ] [ 20 ]} Un prototipo de cuatro cilindros montado longitudinalmente, el "modelo CCCC", fue creado por Laurin & Klement y mostrado en París en 1904, pero era esencialmente cuatro motores monocilíndricos en tándem con cuatro cigüeñales separados, no un motor de cuatro cilindros en línea en el sentido moderno. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]} La FN, en el momento de su introducción, era la única motocicleta de cuatro cilindros a la venta en Estados Unidos. ^{[ 25 ]} (más tarde Henderson Motorcycle vendió un modelo de cuatro cilindros desde 1912 hasta 1931).

Motocicletas similares

• Henderson Cuatro
• Cuatro indios
• Pierce Cuatro
• Centro Médico de Tránsito Wilkinson

El éxito del FN Four llevó directamente al Pierce Four estadounidense a utilizar el mismo motor montado longitudinalmente con transmisión por eje. ^{[ 5 ]} Percy Pierce, de Pierce-Arrow, trajo un FN Four de 1908 de Europa para desmontarlo y estudiarlo. ^{[ 5 ] [ 27 ]} Se dice que los motores de cuatro cilindros de Indian , Henderson y Cleveland se inspiraron en el FN Four. ^{[ 28 ]}

Los primeros ejemplares de la máquina son raros; un modelo de 1904/1905, considerado el ejemplar más antiguo conocido, se vendió a un precio récord en una subasta de 2006 por más de 100 000 dólares estadounidenses. ^{[ 29 ]}

Exposiciones del museo

Una FN Four se exhibió en la exposición El arte de la motocicleta del Museo Guggenheim en Nueva York y Las Vegas. Hay modelos en las colecciones permanentes del Museo Automotriz Petersen en Los Ángeles, ^{[ 32 ]} el Museo del Automóvil de Seal Cove en Seal Cove, Maine , ^{[ 33 ]} el Musée de la moto et du vélo en Amnéville, Francia, ^{[ 34 ]} y otros.

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• Contenido multimedia relacionado con FN Four en Wikimedia Commons
• Imágenes de alta resolución , modelo de 1914, Bonhams