Unción de los enfermos en la Iglesia Católica

La Iglesia Católica considera que los efectos de este sacramento son los siguientes: Así como el Sacramento del Santo Matrimonio otorga la gracia para el estado matrimonial, el Sacramento de la Unción de los Enfermos otorga la gracia para el estado en que las personas entran a causa de la enfermedad. Mediante este sacramento, se recibe un don del Espíritu Santo que renueva la confianza y la fe en Dios y fortalece contra las tentaciones de desaliento, desesperación y angustia ante la idea de la muerte y la lucha contra ella; impide que el creyente pierda la esperanza cristiana en la justicia , la verdad y la salvación de Dios . Dado que uno de los efectos de este sacramento es absolver al receptor de los pecados no absueltos previamente mediante el Sacramento de la Penitencia , solo un sacerdote u obispo válidamente ordenado puede administrarlo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

"La gracia especial del sacramento de la Unción de los enfermos tiene como efectos:

• la unión del enfermo a la pasión de Cristo , para su propio bien y el de toda la Iglesia;
• el fortalecimiento, la paz y el valor para soportar de manera cristiana los sufrimientos de la enfermedad o la vejez;
• el perdón de los pecados, si el enfermo no pudo obtenerlo mediante el sacramento de la penitencia;
• la recuperación de la salud, si ello contribuye a la salvación de su alma;
• la preparación para pasar a la vida eterna." ^{[ 9 ]}

En el Catecismo de la Iglesia Católica , 1499-1532, se ofrece una amplia exposición sobre las enseñanzas de la Iglesia acerca de la Unción de los enfermos.

El texto bíblico principal sobre la unción de los enfermos es Santiago 5 :14-15: ^{[ 10 ]} «¿Está enfermo alguno de vosotros? Que haga venir a los sacerdotes de la iglesia, y que oren por él, ungiéndole con aceite en el nombre del Señor. Y la oración de fe sanará al enfermo, y el Señor lo levantará; y si ha cometido pecados, le serán perdonados». Mateo 10 :8, ^{[ 11 ]} Lucas 10 :8-9 ^{[ 12 ]} y Marcos 6:13 [ ^{13 ] también} se citan al respecto.

El nombre habitual del sacramento en los documentos oficiales de la Iglesia era antiguamente extremaunción ^{[ 14 ]} (que significa “unción final ” ), lo que implicaba que se administraba solo a quienes estaban cerca de la muerte. Pedro Lombardo (fallecido en 1160) es el primer escritor conocido que utilizó el término, ^{[ 15 ]} que no se popularizó en el cristianismo occidental hasta finales del siglo XII y nunca se generalizó en el cristianismo oriental . ^{[ 16 ]} La palabra extrema (con el sentido de “final”) indicaba que era la última de las unciones sacramentales (después de las unciones del Bautismo , la Confirmación y, si se recibían, las Órdenes Sagradas ) o porque en ese momento normalmente solo se administraba cuando un paciente estaba en estado crítico (cerca de la muerte). ^{[ 15 ]}

El Concilio Vaticano II propuso que se utilizara el título de «unción de los enfermos» en lugar de «extremaunción»: el término preferido se consideró «más apropiado» porque la unción «no es un sacramento solo para quienes están al borde de la muerte». ^{[ 17 ]} Por consiguiente, el nombre oficial se cambió a Unción de los enfermos para reflejar la enseñanza de la Iglesia de que el sacramento debe conferirse a quienes están «gravemente enfermos». ^{[ 18 ]}

A lo largo de los años, el sacramento también ha sido conocido en el cristianismo occidental por otros nombres, como el santo aceite o unción de los enfermos; la unción o bendición del aceite consagrado; la unción de Dios; y el oficio de la unción. En el cristianismo oriental , se le conoce técnicamente como euchelaion (es decir, aceite de oración); otros nombres utilizados incluyen: elaion hagion (santo aceite), hegismenon elaion (aceite consagrado), elaiou chrisis (unción con aceite) y chrisma (unción). ^{[ 16 ]}

Cuando se administran a quienes están cerca de la muerte, los sacramentos de la penitencia , la unción de los enfermos y el viático ( la Sagrada Comunión administrada a los moribundos) se denominan a veces, en conjunto, los últimos ritos .

Lo que a juicio de la Iglesia Católica se describe propiamente como los últimos ritos son: el Viático y las oraciones rituales de Encomienda de los Moribundos y Oraciones por los Difuntos. ^{[ 21 ]}

El orden normal de administración de estos tres sacramentos a los moribundos es: la confesión (si la persona moribunda no puede confesarse físicamente, la absolución se da condicionada a la existencia de contrición ), luego la Unción de los Enfermos y, finalmente, el Viático.

Solo un sacerdote u obispo puede administrar los sacramentos de la reconciliación y la unción de los enfermos, pero un diácono o un laico puede entregar y administrar la Sagrada Comunión como «Viático, el último sacramento del cristiano». ^{[ 8 ] [ 22 ]}

El aceite utilizado en el sacramento suele ser aceite de oliva , aunque también se pueden usar otros aceites. ^{[ 23 ]} A menudo proviene de una reserva bendecida por un obispo diocesano en la Misa Crismal que celebra, generalmente en la mañana del Jueves Santo o en otro día cercano. En caso de necesidad, el sacerdote que administra el sacramento puede bendecir el aceite en ese mismo momento, dentro del marco del rito. ^{[ 24 ]}

En el rito romano de la Iglesia latina , establecido mediante el documento papal Sacram unctionem infirmorum de 1972, el sacerdote unge la frente y las manos del enfermo con aceite (generalmente trazando la forma de una cruz). La fórmula es la siguiente: «Por esta santa unción, que el Señor, en su amor y misericordia, te ayude con la gracia del Espíritu Santo. Que el Señor, que te libera del pecado, te salve y te resucite». Según la cultura y las tradiciones locales, y las necesidades del enfermo, también puede ungir otras partes del cuerpo, pero sin repetir la fórmula sacramental.

La forma anterior utilizada en el rito romano incluía la unción de siete partes del cuerpo, mientras se decía (en latín ): «Por esta santa unción, que el Señor os perdone todos los pecados/faltas que hayáis cometido por...». A continuación, se mencionaba el sentido en cuestión: vista, oído, olfato, gusto, tacto, caminar y placer carnal. En los países de habla inglesa, generalmente se omitía tocar los lomos a menos que el creyente varón diera su consentimiento; en general, estaba prohibido hacerlo con las creyentes. ^{[ 25 ]}