Exposición (lactante)

En la antigüedad, la exposición ( ambas derivadas en última instancia del latín expōnō , "poner fuera, exponer") era un método de infanticidio o abandono infantil en el que los bebés eran dejados en un lugar salvaje para morir debido a la hipotermia , el hambre , el ataque de animales ^{[ 1 ] [ 2 ]} o para ser recogidos por traficantes de esclavos o por aquellos que no podían tener hijos.

Tras la exposición a la intemperie, los bebés generalmente morían, eran llevados por traficantes de esclavos o eran adoptados por otras personas.

Esta forma de abandono infantil es un tema recurrente en la mitología , especialmente en los nacimientos de héroes.

Algunos ejemplos incluyen:

• Sargón , rey de Akkad , expuesto al río.
• Karna – expuesta al río.
• Tang Sanzang fue expuesto al río sobre una tabla de madera. El personaje histórico en el que se basa jamás sufrió tal destino.
• Edipo – expuesto en las montañas.
• París – al descubierto en la cima del Monte Ida .
• Zāl – expuesto en las montañas de Alborz .
• Télefo – expuesto en el Monte Partenión .
• Atalanta – expuesta en el Monte Partenión .
• Perseo fue encerrado en una caja y arrojado al mar junto con su madre, Dánae .
• Rómulo y Remo , expuestos en una bañera al río Tíber .
• Siegfried , expuesto al río en un recipiente de cristal.
• Ken Arok , rey javanés, expuesto al río.
• Mess Búachalla - expuesto a bestias salvajes.

Otto Rank explora este tema en su libro El mito del nacimiento del héroe . La exposición, especialmente en el agua, «significa ni más ni menos que la expresión simbólica del nacimiento. Los niños salen del agua. La cesta, caja o recipiente simplemente significa el contenedor, el útero; de modo que la exposición significa directamente el proceso del nacimiento». Además, según Rank, estos mitos resumen la tensión psicológica natural entre padres e hijos. En todas estas historias existe «una tendencia a representar a los padres como los primeros y más poderosos oponentes del héroe... El peligro vital, así oculto en la representación del nacimiento a través de la exposición, existe en realidad en el proceso del nacimiento mismo. La superación de todos estos obstáculos también expresa la idea de que el futuro héroe ha superado las mayores dificultades en virtud de su nacimiento, pues ha frustrado victoriosamente todos los intentos de impedirlo». ^{[ 3 ]}

La exposición era una práctica común en la antigua Grecia . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Aristóteles la defendía en casos de malformación: «En cuanto a la exposición de los niños, que haya una ley que prohíba que un niño deforme viva». ^{[ 7 ] [ 8 ]} Platón también defendía el infanticidio como política de Estado. ^{[ 9 ]}

En Esparta , según Plutarco , en su obra La vida de Licurgo :

La descendencia no era criada por voluntad del padre, sino que él la llevaba a un lugar llamado Lesche , donde los ancianos de las tribus examinaban oficialmente al niño, y si era robusto y bien formado, ordenaban al padre que lo criara y le asignaban uno de los nueve mil lotes de tierra; pero si era mal nacido y deforme, lo enviaban a las llamadas Apothetae, un lugar parecido a un abismo al pie del monte Taugetus , convencidos de que la vida de aquello que la naturaleza no había dotado desde el principio de salud y fuerza, no era ventajosa ni para sí mismo ni para el estado. ^{[ 10 ]}

Sin embargo, esta historia cuenta con escaso respaldo literario. Las excavaciones modernas en el lugar solo han hallado huesos humanos de adultos; es posible que se utilizara como lugar de ejecución de criminales.

La exposición infantil era extremadamente común y se consideraba moralmente aceptable en la antigua Roma , especialmente en lo que respecta a las niñas, y según Jack Lindsay , "prácticamente nunca se criaba a más de una hija", incluso en familias numerosas. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Las Doce Tablas permitían la exposición de cualquier bebé con malformaciones notables. (Tabla 4.1) A medida que el cristianismo se afianzaba en el Imperio Romano, los cristianos se hicieron conocidos por rescatar a los bebés expuestos y criarlos. ^{[ 13 ]} Más tarde, a partir de Constantino el Grande , los emperadores cristianos comenzaron a implementar reformas que finalmente llevaron al fin de la práctica de la exposición infantil. ^{[ 14 ]}

Durante la Alta Edad Media en Europa, la Historia de la moral europea (1869) del historiador irlandés William Lecky menciona que el abandono infantil no era castigado por la ley y se practicaba a gran escala, considerándose una falta perdonable. En el siglo VIII, se abrieron hospitales para niños expósitos en Milán , Florencia y Roma , entre otras ciudades, para ayudar a reducir la mortalidad de los recién nacidos expuestos. Las autoridades eclesiásticas estuvieron a cargo de estos hospitales hasta el siglo XVI. ^{[ 15 ]}

• Niños salvajes en la mitología y la ficción.
• Infanticidio
• Aborto provocado