Expedito

Se dice que Expedito (fallecido en 303), también conocido como Expedito , fue un centurión romano de Armenia que fue martirizado alrededor de abril de 303 en lo que hoy es Turquía , por convertirse al cristianismo . Considerado el santo patrono de las causas urgentes, también se le conoce como el santo del tiempo; fue conmemorado por la Iglesia Católica el 19 de abril.

Se encuentra información sobre Expedito en el Martirologio Jerónimo [ ^1] , donde aparece como uno de los seis soldados romanos que se dice que fueron ejecutados en Melitene durante la persecución de Diocleciano . Si estuvo destinado en Melitene a principios del siglo IV, probablemente habría sido miembro de la Legio XII Fulminata ^[2] .

Su culto se desarrolló ya en Turín , Italia, en la Edad Media. Dado que "Expeditus" en latín significa soldado sin mochila, es decir, soldado con equipo ligero, este santo puede ser un individuo anónimo conocido por su profesión. Fue mencionado brevemente en 1675 en el volumen Acta sanctorum de abril. Expeditus fue incluido en los martirologios en Italia antes de 1781.

Según el hagiógrafo Hippolyte Delehaye , la palabra "Expeditus" es una lectura errónea de "Elpidius". Su nombre fue borrado de la lista de mártires por el Papa Pío X en 1905, y su imagen fue prohibida en las iglesias, sin éxito. ^[3]

Según la tradición, Expedito era un centurión romano de Armenia que se convirtió al cristianismo y fue decapitado durante la persecución de Diocleciano en el año 303 d. C. El día que decidió convertirse al cristianismo, el diablo tomó la forma de un cuervo (una serpiente en algunas versiones de la leyenda) y le dijo que aplazara su conversión hasta el día siguiente. Expedito pisoteó al pájaro y lo mató, declarando: "¡Hoy seré cristiano!" ^[4]

Existen varias historias sobre el origen del culto a Expeditus. Una de ellas afirma que comenzó cuando llegó un paquete con la leyenda expedite (que significa "estar listo" o alternativamente "aflojar") con reliquias o estatuas no identificadas. Los destinatarios asumieron que las estatuas o reliquias pertenecían a un Expeditus, y así comenzó la veneración. Un relato de este tipo se sitúa en Francia en 1781. Una caja que contenía las reliquias de un santo, que anteriormente estaba enterrado en las catacumbas Denfert-Rochereau de París , fue entregada en un convento de la ciudad. Los remitentes habían escrito expédit en la caja, para asegurar una entrega rápida de los restos. Las monjas asumieron que "Expédit" era el nombre de un mártir y rezaron por su intercesión. Cuando sus oraciones fueron respondidas, la veneración se extendió rápidamente por Francia y a otros países católicos romanos. ^[4]

Otra versión de la historia tiene lugar en Nueva Orleans, Luisiana , que estuvo fuertemente influenciada por la cultura católica francesa durante el período colonial. Este relato dice que la Capilla de Nuestra Señora de Guadalupe (Nueva Orleans) recibió un gran envío de estatuas de varios santos, y que una de las cajas carecía de una etiqueta identificativa. Estaba etiquetada como "Expedite" ( Expédit en francés), por lo que los residentes asumieron que ese debía ser el nombre del santo. La iglesia tiene una estatua de Expéditus, que todavía figura de manera destacada en el folclore criollo de Luisiana y es venerado a través de amuletos, flores, velas y oraciones de intercesión. ^[5]

Su festividad del 19 de abril es ampliamente celebrada. Expedito es venerado en Europa y fuertemente en América Latina. Brasil tiene ceremonias en São Paulo y las multitudes que asisten a las ceremonias para conmemorar su festividad el 19 de abril pueden llegar a cientos de miles. San Expedito también es venerado por la Iglesia Ortodoxa Griega bajo el nombre de Agios Fanourios .

En un principio, se lo invocaba por causas urgentes. En 1781, el papa Pío VI lo proclamó protector de los comerciantes y los navegantes, ^[6] existía la tradición de que se podía recurrir a Expedito para ayudar a resolver casos judiciales demasiado largos. Expedito es el santo patrón de Acireale , Sicilia. ^[7]

La representación típica de Expedito en las obras de arte es la de un joven centurión romano. En las primeras imágenes, el soldado aplasta un cuervo con su pie derecho y lleva un reloj. En representaciones posteriores, Expedito sostiene una cruz, en la que está inscrita la palabra latina hodie ("hoy"). De la boca del cuervo emerge una banderola con la palabra cras ("mañana" en latín ).

• Buenos Aires , Argentina ^[8]

Se dice que la veneración en Chile comenzó cuando una devota de Expedito trajo una imagen de él a Viña del Mar , una de las ciudades costeras más populares de Chile. Ella pidió ayuda a algunos sacerdotes locales para que le construyeran una pequeña iglesia. Se dice que las autoridades locales inicialmente rechazaron la idea, pero los sacerdotes y la devota rezaron a Expedito, y en menos de nueve días tuvieron la aprobación. Desde entonces, el culto a San Expedito se ha vuelto cada vez más popular en Chile; desde ricos hasta pobres, la gente le reza novenas. El santuario en el sector de Reñaca de Viña es un lugar de peregrinación bastante popular, especialmente durante el verano. ^[4]

Expédit tiene un importante número de seguidores en la isla francesa de Reunión, frente a la costa este de África, en el océano Índico . Las historias sobre el origen de su veneración siguen la fórmula típica: un misterioso paquete marcado con la palabra expedit llegó como ayuda para inculcar virtudes piadosas en el pueblo. ^[10] Otra versión dice que Expédit adquirió su nombre por su ayuda para colocar maldiciones vengativas. A menudo se encuentran estatuas decapitadas del santo, la desfiguración infligida por la ira por una petición no realizada, o para romper una maldición existente. ^[10]

Los altares que se colocan al borde de los caminos dedicados a Expédit pueden ser tan pequeños como una caja que contenga una pequeña estatua del santo, o tan grandes como una choza, que contenga varias estatuas, velas y flores. En todos los casos, estos altares están pintados de un rojo brillante. ^[11] También son comunes los exvotos que agradecen a Expédit los deseos concedidos y los favores recibidos.

En Reunión, el culto a San Expedito ha sido sincrético , asociándolo con la diosa Kali , ^[12] y el catolicismo romano absorbiendo otras creencias de Madagascar o la India . Expedito es un santo popular, venerado por los reunionenses independientemente de su edad o religión. Como el culto a San Expedito se considera oficialmente tabú, la gente no suele visitar los altares al aire libre. Sin embargo, los altares están muy extendidos en la isla y obviamente bien cuidados, lo que demuestra que el culto es activo.

• Nelson, Thomas A. (2006). Oraciones católicas . TAN Books and Publishers. ISBN 0-89555-595-6.Un folleto que contiene una oración y una novena letanía a Expedit.
• Alvarado, Denise (2014). Guía del mago para San Expedito . Creole Moon Publications. ISBN 978-1494301521.

• Medios relacionados con Expeditus en Wikimedia Commons
• Sitio de San Expedito
• Web de San Expedito