calamar volador europeo

El calamar volador europeo ( Todarodes sagittatus ) es una especie de calamar que habita en el talud continental y las aguas oceánicas del Atlántico oriental y el mar Mediterráneo . Es la especie tipo del género Todarodes , género tipo de la subfamilia Todarodinae de la familia de calamares pelágicos Ommastrephidae . Es una especie que se pesca en algunas pesquerías, aunque suele ser capturada incidentalmente .

El calamar volador europeo es una especie grande de calamar con un tamaño máximo reportado de 750 mm medido por la longitud del manto para un espécimen indeterminado, mientras que la mayor longitud del manto conocida para un macho es de 640  mm. Estos animales comúnmente tienen longitudes de manto de entre 250 mm y 350  mm. ^{[ 3 ]} Tienen un manto delgado, largo y musculoso con aletas terminales, ^{[ 4 ]} anchas y fuertes, la longitud de las aletas es equivalente al 45% de la longitud del manto, ^{[ 3 ]} y, cuando se considera como una sola unidad de aleta, es ligeramente más ancha que larga y se estrecha hacia una punta posteriormente. ^{[ 4 ]} El surco del embudo tiene una fovéola que no tiene bolsillos laterales. La maza tentacular es muy larga y se extiende sobre tres cuartos de la longitud del tentáculo contraído, ^{[ 5 ]} las ventosas de la maza se mantienen en el carpo alargado en 10 a 12 pares; Los anillos de succión de las ventosas de la mano medial tienen de 17 a 20 dientes largos y puntiagudos; las ventosas de la mano están dispuestas en cuatro series de 14 a 18 filas; las ventosas del dáctilo también están dispuestas en 4 filas. Las ventosas del brazo tienen un diente central agrandado, de 7 a 9 dientes regulares y casi no tienen dientes pequeños alternados. No hay órganos luminosos en las vísceras . ^{[ 3 ]} Los brazos son delgados y tienen más del doble de la longitud de la cabeza. ^{[ 4 ]} El cuarto brazo derecho está hectocotilizado en los machos y tiene las ventosas terminales modificadas en papilas carnosas. El cuerpo es de color púrpura oscuro. ^{[ 3 ]}

El calamar volador europeo se encuentra en el Atlántico oriental desde Groenlandia ^{[ 5 ]} e Islandia hasta las aguas árticas de la Federación Rusa, ^{[ 1 ]} en el sur del mar de Barents y el mar de Kara , ^{[ 3 ]} hasta los 13°S al sur del golfo de Guinea y hasta aproximadamente los 40°O; su distribución también incluye el mar del Norte, ^{[ 4 ]} el mar Mediterráneo ^{[ 1 ]} y el mar de Mármara . ^{[ 3 ]}

El calamar volador europeo es una especie oceánica nerítica que se puede encontrar desde la superficie hasta profundidades superiores a los 1000 metros, y se ha capturado en aguas territoriales del Reino Unido a 4595 m. Ocasionalmente se registra entre la fauna del lecho marino en la plataforma continental o el talud continental superior , por ejemplo, frente a la costa noroeste de África, donde se encuentra comúnmente entre los 350 y los 700 metros. ^{[ 3 ]}

Esta especie realiza migraciones para alimentarse y a medida que madura en el Atlántico Norte. Grandes cardúmenes aparecen frente a las costas del sur de Islandia, las Islas Feroe , Noruega y, a veces, Escocia a principios del verano, y permanecen en estas zonas hasta la llegada del invierno. El varamiento de grandes cantidades de calamares voladores europeos a lo largo de las costas cercanas es relativamente frecuente durante los meses de verano en estas zonas. Con la llegada del invierno, los calamares se desplazan a aguas más profundas mar adentro, donde pasan el invierno. Las poblaciones de los mares más cálidos de la costa noroccidental de África y del Mediterráneo occidental son, en comparación, más sedentarias. ^{[ 3 ]}

El calamar volador europeo se registra en grandes cantidades de marzo a mayo en los caladeros alrededor de Madeira , así como en otras áreas del Atlántico centro-oriental. Aquí, el calamar también realiza movimientos ontogenéticos , desde la plataforma continental hasta el talud continental y aguas profundas. Se sabe que esta especie también realiza migraciones verticales diarias, encontrándose cerca del lecho marino o en profundidades durante el día y ascendiendo a la superficie y aguas cercanas a la superficie por la noche; sin embargo, se capturan ejemplares nocturnos en aguas más profundas, lo que indica que una parte de la población no siempre realiza migraciones verticales. Los calamares de esta especie pueden encontrarse solitarios o en pequeños grupos, pero a medida que avanza su migración trófica, forman grandes cardúmenes en las plataformas continentales en las aguas del Atlántico norte y frente al noroeste de África. ^{[ 3 ]}

La proporción de sexos del calamar volador europeo casi siempre muestra una preponderancia de hembras y se capturan muy pocos machos. Esto parece deberse principalmente a factores ecológicos, ya que las zonas de alimentación están segregadas sexualmente y solo se encuentran durante el desove. Los machos pueden ser sedentarios, viviendo la mayor parte de su vida en las zonas de reproducción, donde pueden no participar en los movimientos verticales diarios de alimentación y permanecer en profundidad. Los machos alcanzan la madurez sexual a un tamaño menor y a una edad más temprana que las hembras. En general, los animales de mayor tamaño se encuentran en las zonas más frías de su distribución. ^{[ 3 ]}

En el calamar volador europeo, el desove suele ser continuo durante todo el año en la pendiente continental, pero se observan picos estacionales marcados a finales del invierno o principios de la primavera en el Atlántico nororiental. En el mar Balear , en el Mediterráneo occidental, el pico de desove se produce entre septiembre y noviembre. La longitud del espermatóforo depende del tamaño de los machos y de su origen geográfico; es relativamente mayor (de 48 a 54  mm) en el mar Balear que en la población del norte de África (de 20 a 29  mm). La fecundidad de las hembras es alta, y cada una puede producir hasta varios cientos de miles de huevos, dependiendo de su tamaño. Las hembras reducen su actividad alimenticia antes del desove, que se caracteriza por una puesta intermitente, con una disminución en el número de huevos por masa. El desove tiene lugar a profundidades de entre 200  y 800  m y, aparentemente, cerca del fondo marino. El ciclo de vida temprano no se conoce bien, pero las observaciones de juveniles sobre la Dorsal Mesoatlántica sugieren que son transportados por corrientes y se dispersan en las capas superiores de la columna de agua (entre 50 y 150 m), aunque pueden descender a mayor profundidad durante el día. Se ha observado que las paralarvas en aguas costeras del norte de África ascienden a la capa justo debajo de la superficie sobre el talud continental para alimentarse antes de migrar como juveniles a la plataforma continental. Su tasa de crecimiento es alta, especialmente en sus primeras fases de vida, pero disminuye al alcanzar la madurez sexual. Se cree que su ciclo de vida dura poco más de un año, según el análisis de estatolitos, pero se estima que los calamares más grandes, con una longitud de manto superior a 500 mm, tienen entre 18 meses y dos años de edad. ^{[ 3 ]}

El calamar volador europeo se alimenta de peces, crustáceos y cefalópodos. En la parte más septentrional de su área de distribución, el arenque atlántico pequeño ( Clupea harenqus ) es la presa principal, al igual que el bacalao atlántico ( Gadus morhua ). Otros estudios han demostrado que la presa incluye especies de peces pelágicos, por ejemplo, la bacaladilla ( Micromesistius poutassou ) y el arenque , así como peces mesopelágicos como Maurolicus muelleri ; también se alimentan de crustáceos pelágicos y cefalópodos ^{[ 1 ]} , siendo el canibalismo bastante frecuente, siendo los conespecíficos la segunda presa de cefalópodo más común. ^{[ 6 ]} En las Islas Macaronésicas , el pez linterna fue la presa más común y diversa, ^{[ 7 ]} mientras que frente a la costa norte de Noruega, las presas más comunes fueron peces, crustáceos y poliquetos . ^{[ 8 ]} Entre sus depredadores se encuentran diversos depredadores oceánicos de alto nivel como el atún , el pez espada , los tiburones, las focas y los cetáceos . Es una presa importante para algunas especies de delfines y esta especie, junto con Illex coindetii y Todaropsis eblanae , es el huésped intermedio más importante para los nematodos Anisakidos , que son parásitos intestinales . ^{[ 3 ]}

El calamar volador europeo se captura principalmente como captura incidental en la pesca de arrastre de otras especies, pero también se pesca con señuelos y redes de cerco . En los meses de verano, es el objetivo de pescadores comerciales y recreativos en el sur de Italia. Su carne se consume fresca o hervida, y se conserva mediante congelación, salazón o secado. La especie también se utiliza como cebo en la pesca de bacalao y fletán . La población no está sujeta a ninguna medida de gestión específica y la población total consta de varias poblaciones geográficamente distintas. Las poblaciones varían con el tiempo a medida que varía el medio ambiente. Desde finales del siglo XX hasta la actualidad, la captura media ha sido de 3000 toneladas, aunque esta ha variado ampliamente, registrándose las mayores capturas entre 1981 y 1985. Fuera de Europa, la especie se captura asociada con otros miembros de la familia Ommastrephidae y gran parte de la captura no se identifica a nivel de especie. Durante los 25 años anteriores a 2014 no se pudo identificar ninguna tendencia clara en las poblaciones y, por lo tanto, se clasifica como de menor preocupación . ^{[ 1 ]}

En Italia tiene su propio nombre común, totano , mientras que todas las demás especies de calamares (excepto a veces las especies no mediterráneas que se le parecen) se denominan genéricamente calamari .