Teatro de la Biblioteca Equity

El Equity Library Theatre ( ELT ) fue una compañía de teatro de la ciudad de Nueva York que estuvo activa desde 1943 hasta 1989.

Fundado en 1943 por Sam Jaffe , representante de Actors' Equity , y George Freedley , entonces curador de la Colección de Teatro de la Biblioteca Pública de Nueva York , el Equity Library Theatre fue diseñado para brindar una plataforma a jóvenes actores, directores y técnicos, y para crear un público entre aquellos que no podían costear el teatro comercial. ^{[ 1 ]} Como organización sin fines de lucro, originalmente presentaba sus obras en bibliotecas y no cobraba entrada, pero solicitaba una contribución para su sostenimiento. A partir de 1949, operó su propio teatro, primero en el Lenox Hill Playhouse y luego en otros auditorios. Problemas financieros forzaron su cierre durante la temporada 1989-90.

Desde su fundación, unos 12.000 actores, directores y técnicos de escena han trabajado sin remuneración en más de 600 producciones de la compañía Equity Library Theatre. La filosofía del teatro era montar producciones sin ánimo de lucro para dar visibilidad a los actores que buscaban papeles remunerados en espectáculos comerciales. Dado que un número considerable de actores conseguían trabajos remunerados como resultado de sus apariciones, hasta 700 personas se presentaban a las audiciones para cada producción. Entre los actores que actuaron en el ELT al principio de sus carreras se encuentran Martin Balsam , John Cazale , Danny DeVito , Lee Grant , James Earl Jones , Richard Kiley , Sidney Poitier , Tony Randall , Jason Robards , Jean Stapleton , Rod Steiger , Nathan Lane , Dann Florek , John Goodman , Georgia Engel , Marin Mazzie , Dennis Grimaldi , Jamie Widdoes y Virginia Seidel .

El dramaturgo y director neoyorquino Johnny Culver resucitó el nombre y los ideales de ELT y actualmente ofrece a nuevos dramaturgos la oportunidad de presentar sus obras en los espacios escénicos de las bibliotecas de la ciudad de Nueva York, en un formato de festival de teatro informal, sin costo alguno para nadie. Muchos actores emergentes de Nueva York han actuado con el nuevo Equity Library Theater. La compañía se presenta en el George Bruce Theater de la Biblioteca Pública de Nueva York en la calle 125 Oeste y en el Auditorio Alvin Ailey en la calle 115 Oeste. ELT organiza un festival anual de nuevas obras, con participación gratuita para todos. A partir de 2020ELT ha estrenado más de 200 obras nuevas.

En 2014, ELT produjo una lectura de Catherine and Petruchio de David Garrick , una adaptación del siglo XVIII de La fierecilla domada de Shakespeare , que rara vez se representa, así como una presentación de obras cortas de John Ladd y KK Gordon. En 2015, presentaron una lectura de obras cortas de escritores del Provincetown Playhouse y otros escritores neoyorquinos de principios del siglo XX, incluyendo Overtones de Alice Gerstenberg , así como una nueva obra de Pamela Robbins y una lectura escenificada de The Father . El Village Light Opera Guild se unió a ellos para un cabaret musical en 2016 a beneficio. En diciembre de 2016, presentaron Songs of My Father , obras cortas escritas por padres de célebres actores neoyorquinos, y a principios de 2017, una lectura de un guion de Tom Meade.

ELT también ha creado una compañía derivada, los Woodside Players of Queens , que presenta obras cortas poco comunes de Broadway de finales del siglo XIX en las sucursales de la Biblioteca Pública de Queens . Los Woodside Players produjeron una lectura dramatizada de Keep Calm, Camilla , una comedia de Broadway de 1918, en el otoño de 2017 en el espacio de ELT en la sucursal Harry Belafonte de la NYPL. En diciembre de ese año, ELT presentó una comedia de Cricket Daniel, The Night Before the Night Before Christmas , en la nueva sucursal de la NYPL en West 53rd Street. En 2018, ELT produjo una lectura de The Retreat de Enzo Gattuccio, Aunt Maggie's Will de 1910, y en el otoño de 2018, una lectura de una obra de Carol Hollenbeck (Holanda). Los Woodside Players han sido nominados a varios premios Josephine y ganaron el año pasado como mejor director.

Los años 2019 y 2020 han sido muy ajetreados para ELT, con su festival de teatro de verano en línea, lecturas presenciales y virtuales, clases de escritura gratuitas en línea y un nuevo grupo, Fifth Avenue Theatre of New York , dirigido a escritores locales (de Nueva York) y sus obras. Para más información y eventos, visite www.equitylibrarytheater.info .

ELT no está asociada ni con la Actors' Equity Association ni con el Dramatists Guild of America .

• Bertolini, Diana. "Archivos de la Biblioteca Equity Theatre 1944-1990" . Archivos y Manuscritos de la Biblioteca Pública de Nueva York . Consultado el 12 de septiembre de 2013 .

• Archivos de la Biblioteca Equity de Teatro, 1944-1990 , conservados por la División de Teatro Billy Rose, Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.
• Equity Library Theatre en Internet: Base de datos de obras de teatro Off-Broadway (archivada)
• Equity Library Theatre en la base de datos de Broadway de Internet
• www.equitylibrarytheater.info - sitio web del actual Equity Library Theater de Nueva York