Epigrama

Un epigrama es una declaración satírica breve, interesante, memorable, a veces sorprendente o humorística . La palabra deriva del griego ἐπίγραμμα ( epígramma , «inscripción», de ἐπιγράφειν [ epigráphein ], «escribir, inscribir»). ^{[ 1 ]} Este recurso literario se ha practicado durante más de dos milenios.

La presencia de ingenio o sarcasmo tiende a distinguir los epigramas no poéticos de los aforismos y refranes , que normalmente no presentan esas cualidades.

La tradición griega de los epigramas comenzó como poemas inscritos en ofrendas votivas en santuarios —incluidas estatuas de atletas— y en monumentos funerarios, por ejemplo: «Id y contadlo a los espartanos, transeúntes…» . Estos epigramas originales cumplían la misma función que un breve texto en prosa, pero en verso . El epigrama se convirtió en un género literario en el período helenístico , ^{[ 2 ]} probablemente desarrollándose a partir de colecciones académicas de epigramas inscritos.

Aunque los epigramas modernos suelen considerarse muy breves, el epigrama literario griego no siempre fue tan corto como los ejemplos posteriores, y la distinción entre «epigrama» y « elegía » a veces es difusa (comparten una métrica característica , los pareados elegíacos ). En el período clásico , la clara distinción entre ellos radicaba en que los epigramas se inscribían y se leían, mientras que las elegías se recitaban y se escuchaban. Algunas elegías podían ser bastante cortas, pero solo los epigramas públicos superaban los diez versos. Aun así, el origen del epigrama en la inscripción ejercía una presión residual para mantener la concisión , incluso cuando se recitaban en la época helenística. Muchos de los tipos característicos de epigrama literario remiten a contextos inscribales, en particular el epigrama funerario, que en la era helenística se convierte en un ejercicio literario. Muchos epigramas «simpáticos» combinan elementos simpóticos y funerarios : exhortan a sus lectores (o oyentes) a beber y vivir el presente porque la vida es corta. En general, cualquier tema que se encontrara en las elegías clásicas podía adaptarse, y de hecho se adaptaba, para epigramas literarios posteriores. 

También se considera que los epigramas helenísticos tienen un «punto» , es decir, el poema termina con un remate o un giro satírico. No todos los epigramas griegos se comportan así; muchos son simplemente descriptivos, pero Meleagro de Gadara y Filipo de Tesalónica , los primeros antólogos exhaustivos, preferían el epigrama breve e ingenioso. Dado que sus colecciones contribuyeron a la formación del conocimiento del género en Roma y posteriormente en toda Europa, el epigrama llegó a asociarse con el «punto», especialmente porque la tradición epigramagráfica europea toma al poeta latino Marcial como su principal modelo; él copió y adaptó modelos griegos (en particular a los poetas contemporáneos Lucilio y Nícaro ) de forma selectiva y, en el proceso, redefinió el género, alineándolo con la tradición romana autóctona de la «satura», la sátira en hexámetros , practicada (entre otros) por su contemporáneo Juvenal . El epigrama griego era en realidad mucho más diverso, como ahora indica el Papiro de Milán . 

Una fuente importante de epigramas literarios griegos es la Antología Griega , una compilación del siglo X d. C. basada en colecciones más antiguas, incluidas las de Meleagro y Filipo. Contiene epigramas que abarcan desde el período helenístico hasta el imperial y la Antigüedad tardía , llegando incluso a la época bizantina del compilador : mil años de breves textos elegíacos sobre todos los temas imaginables. La Antología incluye un libro de epigramas cristianos, así como un libro de epigramas eróticos y amorosos homosexuales llamado Μοῦσα Παιδικἠ ( Mousa Paidike , «La Musa Juvenil»). ^{[ 3 ]}

Los epigramas romanos deben mucho a sus predecesores y contemporáneos griegos. Sin embargo, los epigramas romanos solían ser más satíricos que los griegos y, en ocasiones, empleaban lenguaje obsceno con fines dramáticos. Los epigramas latinos podían componerse como inscripciones o grafitis , como este de Pompeya ^{[ 4 ]} , que existe en varias versiones y, por su métrica inexacta, parece haber sido compuesto por una persona con menor formación. Su contenido deja claro lo populares que eran estos poemas:

Admirante, oh paries, te non cecidisse ruinis qui tot scriptorum taedia sustineas. Me asombra, muro, que no te hayas derrumbado, puesto que sostienes los versos cansados ​​de tantos poetas.

Sin embargo, en el mundo literario, los epigramas solían ser obsequios para mecenas o versos de entretenimiento destinados a su publicación, no inscripciones. Muchos escritores romanos parecen haber compuesto epigramas, entre ellos Domicio Marte , cuya colección Cicuta (actualmente perdida) recibió su nombre de la planta venenosa Cicuta por su mordaz ingenio, y Lucano , más conocido por su epopeya Farsalia . Entre los autores cuyos epigramas se conservan se encuentra Catulo , quien escribió tanto invectivas como epigramas amorosos; su poema  85 es uno de estos últimos.

Odi et amo. Quare id faciam fortasse requiris. Nescio, sed fieri sentio, et excrucior. Odio y amo. Tal vez quieras saber por qué. No lo sé, pero lo siento y me atormenta.

Marcial , sin embargo, es considerado el maestro del epigrama latino. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Su técnica se basaba en gran medida en el poema satírico con un chiste en el último verso, acercándolo así a la idea moderna del epigrama como género. Aquí define su género frente a un crítico (probablemente ficticio) (en la segunda mitad de 2.77):

Disce quod ignoras: Marsi doctique Pedonis saepe duplex unum pagina tractat opus. Non sunt longa quibus nihil est quod demere possis, sed tu, Cosconi, disticha longa facis. Aprende lo que no sabes: una obra de (Domitius) Marsus o del erudito Pedo a menudo ocupa una página de dos caras. Una obra no es larga si no se puede sacar nada de ella, pero tú, Cosconio, escribes incluso un pareado demasiado largo.

Entre los poetas conocidos por sus epigramas cuya obra se ha perdido se encuentra Cornificia .

En la literatura inglesa primitiva, el poema breve en pareados estaba dominado por el epigrama poético y el proverbio , especialmente en las traducciones de la Biblia y de los poetas griegos y romanos .

Dos versos consecutivos que riman entre sí se conocen como pareado. Desde 1600, el pareado ha formado parte de la forma más extensa del soneto , especialmente en los sonetos de William Shakespeare . El soneto 76 es un ejemplo. La forma poética de dos versos como pareado cerrado también fue utilizada por William Blake en su poema " Augurios de la inocencia ", así como por Byron en su poema "Don Juan" , por John Gay en sus fábulas y por Alexander Pope en su "Ensayo sobre el hombre" .

La primera obra de literatura inglesa escrita en Norteamérica fue Quodlibets, Lately Come Over from New Britaniola, Old Newfoundland , de Robert Hayman , una colección de más de 300 epigramas, muchos de los cuales no se ajustan a la regla o tendencia de las dos líneas. Si bien la colección fue escrita entre 1618 y 1628 en lo que hoy es Harbour Grace, Terranova, se publicó poco después de su regreso a Gran Bretaña. ^{[ 8 ]} 

En la época victoriana , la prolífica poetisa estadounidense Emily Dickinson utilizaba frecuentemente el pareado epigramado . Su poema n.º  1534 es un ejemplo típico de sus once epigramas poéticos. La novelista George Eliot también incluyó pareados a lo largo de su obra. Su mejor ejemplo se encuentra en su poema de sonetos secuenciados titulado «Hermano y hermana» ^{[ 9 ],} en el que cada uno de los once sonetos secuenciados termina con un pareado. En sus sonetos, el verso introductorio que precede al pareado final de cada uno podría considerarse como el título del pareado, como se muestra en el Soneto VIII de la secuencia.

A principios del siglo XX, la forma del pareado epigrama rimado se desarrolló hasta convertirse en una forma de imagen de verso fijo , con un título integral como tercer verso. Adelaide Crapsey codificó la forma del pareado en un verso rimado de dos versos de diez sílabas por verso con su poema de imagen en pareado On Seeing Weather-Beaten Trees , ^{[ 10 ]} publicado por primera vez en 1915.

En la década de 1930, la forma poética del cinquain, de cinco versos, se popularizó gracias a la obra del poeta escocés William Soutar . Originalmente se les denominaba epigramas, pero posteriormente se identificaron como cinquains figurativos al estilo de Adelaide Crapsey.

JV Cunningham también fue un destacado escritor de epigramas (un medio adecuado para una persona con poca capacidad de respiración). ^{[ 11 ]}

¿Qué es un epigrama? Un todo enano, su cuerpo breve y su ingenio su alma.

Algunos pueden mirar sin enfermarse, pero yo nunca pude aprender ese truco. Hay algo que decir sobre la sangre y el aliento: le dan al hombre un gusto por la muerte.

Pequeños golpes derriban grandes robles.

Soy el perro de Su Alteza en Kew ; por favor, dígame, señor, ¿de quién es usted perro?

Estoy cansado del amor; estoy aún más cansado de la rima. Pero el dinero me da placer todo el tiempo.

No espero nada. No temo a nada. Soy libre.

Definir la belleza es malinterpretarla.

Este humanista, a quien ninguna creencia limitaba, se volvió tan liberal que perdió la cabeza.

Todo pasa. El amor y la humanidad son como la hierba.

Aquí yace mi esposa: ¡que aquí descanse! Ahora ella está en paz, y yo también.

Epigrama sobre John Milton (muchos poetas comentaron sobre Milton, incluido Dryden ): ^{[ 12 ]}

Tres poetas, nacidos en tres épocas distantes, adornaron Grecia, Italia e Inglaterra. El primero superó en grandeza de pensamiento; el segundo en majestad; en ambos, el último. La fuerza de la naturaleza no pudo ir más allá: para formar un tercero, unió a los dos anteriores.

Epigrama sobre Carlos II de Inglaterra :

Tenemos un rey muy ingenioso, en cuya palabra nadie confía. Nunca dijo una tontería, ni hizo una sabiduría.

• Cuando las armas hablan, la muerte resuelve la disputa ^{[ 13 ]} es el título epigramático que Charles Marion Russell le da a un enfrentamiento entre pistoleros del Viejo Oeste en Estados Unidos. ^{[ 14 ]}

• Admeto (epigramatista)
• Aforismo
• Epígrafe (arqueología)
• Epígrafe (literatura)
• Epitafio
• Lista de antologías de epigramas griegos

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Epigrama"  . Encyclopædia Britannica (11.ª  ed.). Cambridge University Press.
• Epigramas brillantes de la literatura y la poesía.