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Sensibilidad ambiental

La sensibilidad ambiental describe la capacidad de un individuo para percibir y procesar información sobre su entorno. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] Es un rasgo básico presente en muchos or...

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La sensibilidad ambiental describe la capacidad de un individuo para percibir y procesar información sobre su entorno. [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] Es un rasgo básico presente en muchos organismos que permite a un individuo adaptarse a diferentes condiciones ambientales. Los niveles de sensibilidad ambiental suelen variar considerablemente de un individuo a otro, siendo algunos más y otros menos sensibles a las mismas condiciones. Se han observado diferencias similares en numerosas especies, como el pez sol, el pinzón cebra, los ratones, los primates no humanos y los humanos, lo que indica que existe una base biológica para las diferencias de sensibilidad.

Fundamentos teóricos

Modelos que describen las diferencias individuales en la sensibilidad ambiental: la diátesis-estrés (izquierda) describe la variabilidad en la respuesta a exposiciones adversas, y la sensibilidad de ventaja (derecha) describe la variabilidad en la respuesta a exposiciones favorables. La susceptibilidad diferencial, la sensibilidad biológica al contexto y la sensibilidad al procesamiento sensorial describen las diferencias individuales en la respuesta a experiencias tanto negativas como positivas. [ 1 ]

El concepto de sensibilidad ambiental integra múltiples teorías sobre cómo las personas responden a experiencias negativas y positivas. Estas incluyen los marcos del modelo de diátesis-estrés [ 4 ] y la sensibilidad de ventaja [ 5 ] , así como las tres principales teorías sobre sensibilidad más general: susceptibilidad diferencial [ 6 ] [ 7 ], sensibilidad biológica al contexto [ 8 ] y sensibilidad al procesamiento sensorial [ 9 ] . Estas se describirán brevemente una por una, antes de presentar con mayor detalle la teoría integradora de la Sensibilidad Ambiental [ 1 ] .

Diátesis-estrés

Según el modelo de diátesis-estrés , vigente desde hace mucho tiempo , las personas difieren en su respuesta a experiencias y entornos adversos, y algunos individuos se ven más afectados negativamente por los factores estresantes ambientales que otros. [ 4 ] El modelo propone que tales diferencias en la respuesta resultan de la presencia de factores de "vulnerabilidad", que incluyen factores psicológicos (p. ej., personalidad impulsiva), fisiológicos (p. ej., alta reactividad fisiológica) y genéticos (p. ej., variación genética en el transportador de serotonina [alelo corto 5-HTTLPR]). En otras palabras, el modelo sugiere que los individuos que presentan ciertos factores de vulnerabilidad tienen mayor riesgo de desarrollar problemas cuando se exponen a entornos adversos. Si bien el modelo de diátesis-estrés es útil para comprender las diferencias en la respuesta a los factores estresantes negativos, no considera ni describe las diferencias en la respuesta a las experiencias positivas.

Sensibilidad de Vantage

El marco de sensibilidad a la ventaja fue desarrollado en 2013 por Michael Pluess y Jay Belsky para describir las diferencias individuales en la respuesta a experiencias y entornos positivos. Si bien algunas personas parecen beneficiarse particularmente de las experiencias positivas (por ejemplo, crianza positiva, relaciones de apoyo, intervenciones psicológicas), otras parecen beneficiarse menos. [ 5 ] Aunque es un concepto relativamente nuevo, un número creciente de estudios aporta evidencia que respalda el marco. Si bien el marco de sensibilidad a la ventaja considera las diferencias individuales en la respuesta a las experiencias positivas, no hace predicciones sobre la respuesta a las experiencias negativas.

Susceptibilidad diferencial

La susceptibilidad diferencial , propuesta por Jay Belsky, reúne las respuestas diferenciales a las experiencias positivas y negativas en un solo modelo. Basándose en la teoría evolutiva, Belsky y sus colegas buscaron comprender por qué y cómo los niños difieren tan fundamentalmente en su respuesta de desarrollo a las influencias externas, siendo algunos más y otros menos susceptibles. [ 6 ] [ 7 ] Es importante destacar que la teoría encuentra que los individuos más susceptibles no solo se ven más afectados negativamente por las experiencias adversas (como se describe en el modelo de diátesis-estrés), sino que también se ven particularmente afectados positivamente por la presencia de condiciones favorables (como se describe en el modelo de sensibilidad de ventaja). Según estudios empíricos, la susceptibilidad diferencial está asociada con varios factores genéticos, fisiológicos y psicológicos, algunos de los cuales se describen a continuación (véase Evidencia empírica). Si bien las primeras investigaciones sugerían que las diferencias en la susceptibilidad de los individuos tienen su origen en factores genéticos, investigaciones más recientes han demostrado que la susceptibilidad también está influenciada por factores ambientales prenatales y posnatales tempranos.

Sensibilidad biológica al contexto

La teoría de la sensibilidad biológica al contexto, propuesta por Tom Boyce y Bruce Ellis, se basa en el pensamiento evolutivo y plantea que la sensibilidad de un individuo al entorno está determinada por la calidad de sus experiencias en la primera infancia. [ 8 ] Por ejemplo, se entiende que los entornos infantiles particularmente negativos o especialmente positivos predicen una mayor reactividad fisiológica en la edad adulta. Por el contrario, se espera que la sensibilidad sea menor en individuos con entornos infantiles que no fueron ni extremadamente beneficiosos ni extremadamente adversos.

Sensibilidad al procesamiento sensorial

La teoría de la sensibilidad al procesamiento sensorial (SPS, por sus siglas en inglés) de Elaine N. Aron y Arthur Aron propone que la sensibilidad es un rasgo humano estable caracterizado por una mayor conciencia de la estimulación sensorial, inhibición conductual, procesamiento cognitivo más profundo de los estímulos ambientales y mayor reactividad emocional y fisiológica. [ 9 ] Según esta teoría, aproximadamente el 20% de las personas entran en la categoría de Persona Altamente Sensible (PAS), en contraste con el 80% restante que se considera menos sensible. Además, la teoría sugiere que el rasgo de sensibilidad es adaptativo desde una perspectiva evolutiva y considera que las diferencias en la sensibilidad están determinadas genéticamente y se expresan a través de un sistema nervioso central más sensible .

Sensibilidad ambiental

La teoría amplia de la sensibilidad ambiental [ 1 ] integra todos los marcos teóricos mencionados y propone que, si bien todas las personas son sensibles a su entorno, algunas tienden a ser más sensibles que otras. Además, esta teoría sugiere que la sensibilidad de las personas al entorno varía debido a diferencias en su capacidad para percibir y procesar información sobre el mismo. En otras palabras, las personas más sensibles se caracterizan por una mayor percepción y un procesamiento más profundo de la información externa, debido a diferencias neurobiológicas en el sistema nervioso central, influenciadas tanto por factores genéticos como ambientales. La perspectiva integradora de la sensibilidad ambiental propone, además, que mientras algunas personas son más sensibles a las experiencias tanto negativas como positivas, otras pueden ser particularmente vulnerables a las experiencias adversas (pero no muy sensibles a las positivas), y otras pueden ser especialmente receptivas a la exposición positiva (pero no vulnerables a las negativas).

Evidencia empírica de diferencias individuales

Se han estudiado las diferencias de sensibilidad en relación con una amplia gama de marcadores de sensibilidad, como los genéticos, fisiológicos y psicológicos.

Marcadores genéticos

Un número creciente de estudios aporta evidencia empírica que respalda las diferencias individuales en la sensibilidad a nivel genético. Estos incluyen estudios tradicionales de interacción gen-ambiente con genes candidatos , [ 10 ] [ 11 ] así como enfoques más recientes a nivel genómico. [ 12 ] Como ejemplo de estos últimos, Keers et al. [ 13 ] crearon una puntuación poligénica para la sensibilidad ambiental basada en aproximadamente 25 000 variantes genéticas en todo el genoma y luego probaron si los niños en los extremos de este espectro de sensibilidad genética diferían en su respuesta a la calidad de crianza que recibían. Según los resultados, los niños con alta sensibilidad genética eran más propensos a desarrollar problemas emocionales cuando experimentaban una crianza negativa, pero también menos propensos a desarrollar problemas cuando la crianza era positiva. Por otro lado, los niños con baja sensibilidad genética no se vieron tan afectados por la experiencia de una crianza negativa o positiva, y no difirieron entre sí en problemas emocionales según la calidad de crianza. Por lo tanto, este estudio proporciona evidencia importante de que la sensibilidad genética, medida a nivel genómico, predice la sensibilidad de los niños a las influencias ambientales tanto negativas como positivas.

Marcadores fisiológicos

Varios estudios empíricos han reportado diferencias en la sensibilidad al entorno en relación con la reactividad fisiológica de los individuos. Una mayor reactividad generalmente parece reflejar una mayor sensibilidad. Por ejemplo, la investigación ha demostrado que los niños con una mayor respuesta fisiológica al estrés (indicada por la hormona cortisol ) se ven más afectados por la situación financiera de su familia. [ 14 ] Más específicamente, una alta respuesta de cortisol en niños se asoció con un desarrollo cognitivo más positivo cuando los ingresos familiares eran altos, pero con un desarrollo cognitivo reducido cuando los ingresos familiares eran bajos. Por el contrario, los ingresos familiares fueron menos relevantes para el desarrollo cognitivo de los niños que mostraron baja reactividad fisiológica (es decir, una baja respuesta de cortisol). De manera similar, se ha encontrado que los adolescentes con altos niveles de cortisol reportan más estrés cuando experimentan desafíos relacionados con la escuela, pero también el menor estrés en situaciones menos exigentes, mientras que los adolescentes con niveles más bajos de cortisol generalmente se vieron menos afectados por desafíos relacionados con la escuela, ya sean bajos o altos. [ 15 ]

Marcadores psicológicos

La mayor parte de la evidencia sobre las diferencias individuales en la sensibilidad debidas a marcadores psicológicos de sensibilidad se basa en estudios que investigan la interacción entre el temperamento infantil y la crianza durante la infancia. En general, un mayor temor, irritabilidad y emocionalidad negativa en la infancia se han asociado con una mayor sensibilidad a la calidad de la crianza. Según un gran metaanálisis que resume los hallazgos de 84 estudios individuales, los niños que se caracterizan por un temperamento más sensible se vieron más afectados por la crianza que recibieron. [ 16 ] Más específicamente, los niños sensibles tenían más probabilidades de desarrollar problemas cuando experimentaban una crianza severa y punitiva, pero también menos probabilidades de tener problemas cuando eran criados en entornos emocionalmente cálidos y afectuosos. Los niños menos sensibles, por otro lado, no diferían mucho entre sí, independientemente de si recibían una crianza más negativa o más positiva.

Determinantes

El nivel de sensibilidad ambiental de un individuo es el resultado de una compleja interacción entre genes e influencias ambientales a lo largo del desarrollo. [ 1 ] Los estudios empíricos sugieren que las influencias genéticas son importantes para el desarrollo del rasgo, pero solo alrededor del 50% de las diferencias en la sensibilidad entre las personas pueden explicarse por factores genéticos, mientras que el 50% restante está determinado por influencias ambientales (véase la Figura 2). Además, el componente genético de la sensibilidad probablemente esté compuesto por un gran número de variantes genéticas en todo el genoma, cada una con una pequeña contribución, en lugar de unos pocos genes específicos. Es importante destacar que, si bien la sensibilidad tiene una base genética sustancial, puede ser la calidad del entorno durante el crecimiento la que moldee aún más este potencial genético para la sensibilidad. Por ejemplo, aquellos que portan un mayor número de genes de sensibilidad pueden desarrollar una sensibilidad más orientada hacia las amenazas cuando crecen en un entorno desafiante o adverso (es decir, vulnerabilidad como se describe en el modelo de diátesis-estrés), mientras que aquellos que crecen en un contexto predominantemente de apoyo y seguridad pueden desarrollar una mayor sensibilidad hacia los aspectos positivos del entorno (es decir, sensibilidad de ventaja). De manera similar, quienes experimentaron niveles similares de exposiciones tanto negativas como positivas durante la infancia pueden desarrollar niveles iguales de sensibilidad a las experiencias negativas y positivas (es decir, susceptibilidad diferencial).

Mecanismos biológicos subyacentes

La sensibilidad ambiental propone que la sensibilidad está impulsada principalmente por una mayor sensibilidad del sistema nervioso central (es decir, neurosensibilidad; véase la Figura 2 para una ilustración de la hipótesis de la neurosensibilidad). En otras palabras, las personas sensibles tienen cerebros más sensibles, que perciben la información del entorno con mayor facilidad y la procesan con mayor profundidad. Esto probablemente implica aspectos estructurales y funcionales específicos de varias regiones cerebrales, incluyendo la amígdala y el hipocampo. [ 1 ] Estas características del cerebro son entonces responsables de las experiencias y comportamientos típicos asociados con una alta sensibilidad, como experimentar las emociones con mayor intensidad, responder con mayor fuerza a situaciones estresantes o cambios, tener una mayor reactividad fisiológica, procesar las experiencias en profundidad reflexionando mucho sobre ellas, apreciar la belleza y captar detalles sutiles.

Figura 2. Ilustración de la hipótesis de la neurosensibilidad. Los efectos directos e interactivos entre los genes de sensibilidad y los factores ambientales determinan la sensibilidad del sistema nervioso central. Esta mayor sensibilidad del sistema nervioso central se manifiesta posteriormente en respuestas psicológicas, conductuales y fisiológicas.

Medición

En las últimas décadas, los investigadores han identificado una amplia gama de características individuales que reflejan o se asocian con la sensibilidad a las influencias ambientales. Estas incluyen aspectos específicos del temperamento infantil (por ejemplo, temperamento difícil, emocionalidad negativa e impulsividad ), reactividad fisiológica (por ejemplo, alta reactividad al cortisol) y diversas variantes genéticas que pueden combinarse en una puntuación poligénica de sensibilidad. Sin embargo, aunque estas características son importantes y capturan algunos aspectos de la sensibilidad, no pueden considerarse medidas precisas por sí mismas. Dado que la sensibilidad es un rasgo complejo, similar a otras dimensiones de la personalidad, resulta más útil medirla mediante cuestionarios, entrevistas u observaciones del comportamiento que se centren en la evaluación de las conductas y experiencias típicas que reflejan los atributos centrales de la sensibilidad (es decir, percepción y procesamiento).

Cuestionarios

Se han desarrollado varias escalas de sensibilidad de este tipo, las cuales se describen brevemente a continuación.

La escala de Persona Altamente Sensible (PAS)

La Escala de Persona Altamente Sensible (HSP) [ 9 ] es una medida de autoinforme de 27 ítems diseñada para evaluar la sensibilidad ambiental en adultos. Los ítems se califican en una escala Likert de 7 puntos , desde 1 = "En absoluto" hasta 7 = "Extremadamente". Los ítems buscan una tendencia a sentirse fácilmente abrumado por estímulos externos e internos (p. ej., "¿Le resulta desagradable que haya muchas cosas sucediendo a la vez?"), una mayor percepción estética (p. ej., "¿Parece ser consciente de las sutilezas en su entorno?") y una activación sensorial desagradable ante estímulos externos (p. ej., "¿Le molestan los estímulos intensos, como ruidos fuertes o escenas caóticas?"). La escala también existe en una versión breve con 12 ítems. [ 17 ]

Escala de niño altamente sensible (HSC, por sus siglas en inglés)

La escala de niño altamente sensible (HSC, por sus siglas en inglés ) [ 18 ] es una medida de autoinforme de 12 ítems que se basa en la escala HSP para adultos y ha sido diseñada para evaluar la sensibilidad ambiental en niños y adolescentes de entre 8 y 18 años. Los ítems incluidos en la escala HSC se califican en una escala Likert de 7 puntos, desde 1 = "En absoluto" hasta 7 = "Extremadamente". Los ítems están diseñados para capturar diferentes facetas de la sensibilidad, como la tendencia a sentirse mentalmente abrumado por estímulos internos y externos, una mayor apreciación de la belleza y la sobreestimulación al experimentar entradas sensoriales intensas. La escala HSC también está disponible en una versión para padres, donde los padres pueden calificar a su hijo.

Medidas de observación

El Sistema de Calificación para Niños Altamente Sensibles (HSC-RS) [ 19 ] es una medida observacional diseñada para evaluar la sensibilidad ambiental en niños de tres años. Las respuestas de los niños en una serie de situaciones estandarizadas son observadas y calificadas por expertos capacitados.

Grupos de sensibilidad

Orquídeas, tulipanes y dientes de león

Inicialmente, varias teorías psicológicas sobre la sensibilidad diferenciaban entre dos grupos básicos de personas: las que son altamente sensibles y las que no lo son. [ 9 ] Se asumía que aproximadamente el 20% de la población general se caracteriza por una alta sensibilidad. A estas personas se las ha comparado con la orquídea, una planta que requiere condiciones y cuidados óptimos para florecer. En contraste, al 80% restante, considerado menos sensible, se le comparó con el diente de león, una planta robusta que crece en diversas condiciones, para reflejar la tendencia de este grupo a verse menos afectado por la calidad del entorno. [ 8 ] [ 20 ] Más recientemente, esta hipótesis de dos grupos ha sido cuestionada por varios estudios que indican que la sensibilidad es más bien un rasgo común que se considera mejor como un espectro de baja a alta. Esto significa que todas las personas son sensibles, pero en diferentes grados. Estos estudios encontraron que las personas se dividen en tres grupos de sensibilidad distintos, en lugar de dos, a lo largo de un espectro de sensibilidad que va de baja (30% de la población), a media (40%), a alta (30%). [ 17 ] [ 18 ] [ 21 ] Según esta investigación, el 40% que se encuentra en el medio del continuo de sensibilidad se denomina tulipanes, una planta que es más delicada que el diente de león pero menos frágil que la orquídea.

Véase también

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 Pluess, Michael (septiembre de 2015). "Diferencias individuales en la sensibilidad ambiental" . Perspectivas del desarrollo infantil . 9 (3): 138– 143. doi : 10.1111/cdep.12120 ."...quizás la contribución más significativa compartida por los tres marcos [SPS y DST, BSC] es la noción de que las personas sensibles difieren no solo en su respuesta a la adversidad ambiental, sino también en su respuesta a los aspectos positivos y de apoyo del entorno".
  2. ↑ Terr, Abba I. (mayo de 2003). "Sensibilidad ambiental". Immunology and Allergy Clinics of North America . 23 (2). National Center for Biotechnology Information : 311–328 . doi : 10.1016/s0889-8561(02)00090-5 . PMID 12803365 . 
  3. ↑ Departamento de Comercio de EE. UU., Administración Nacional Oceánica y Atmosférica. "¿Qué es un mapa de índice de sensibilidad ambiental?" . oceanservice.noaa.gov . EE. UU.: Administración Nacional Oceánica y Atmosférica . Consultado el 10 de agosto de 2020 .
  4. 1 2 Monroe, SM y AD Simons, Teorías de diátesis-estrés en el contexto de la investigación sobre el estrés vital: implicaciones para los trastornos depresivos. Psychol Bull, 1991. 110(3): p. 406-25.
  5. 1 2 Pluess, M. y J. Belsky, Sensibilidad a la ventaja: diferencias individuales en la respuesta a experiencias positivas. Psychological Bulletin, 2013. 139(4): p. 901-16.
  6. 1 2 Belsky, J., Variación en la susceptibilidad a las influencias de la crianza: Un argumento evolutivo. Psychological Inquiry, 1997. 8: págs. 182-186.
  7. 1 2 Belsky, J. y M. Pluess, Más allá del estrés de diátesis: susceptibilidad diferencial a las influencias ambientales. Psychol Bull, 2009. 135(6): p. 885-908.
  8. 1 2 3 Boyce, WT y BJ Ellis, Sensibilidad biológica al contexto: I. Una teoría evolutiva-evolutiva de los orígenes y funciones de la reactividad al estrés. Dev Psychopathol, 2005. 17(2): págs. 271-301
  9. 1 2 3 4 Aron, EN y A. Aron, Sensibilidad al procesamiento sensorial y su relación con la introversión y la emocionalidad. J Pers Soc Psychol, 1997. 73(2): p. 345-68.
  10. ↑ Bakermans-Kranenburg, MJ y MH van IJzendoorn, Susceptibilidad diferencial al entorno de crianza según genes relacionados con la dopamina: nuevas evidencias y un metaanálisis. Development and Psychopathology, 2011. 23(1): p. 39-52.
  11. ↑ Schlomer, GL, et al., Ampliación de hallazgos previos de cGxI sobre la moderación de los efectos de la intervención en el inicio del consumo indebido de sustancias en adolescentes por parte del gen 5-HTTLPR. Child Dev, 2017. 88(6): págs. 2001-2012.
  12. ↑ Keers, R., et al., Una prueba genómica de la hipótesis de susceptibilidad diferencial revela un predictor genético de respuesta diferencial a los tratamientos psicológicos para los trastornos de ansiedad infantil. Psicoterapia y psicosomática, 2016. 85(3): págs. 146-158.
  13. ↑ Keers, R., et al., Una prueba genómica de la hipótesis de susceptibilidad diferencial revela un predictor genético de respuesta diferencial a los tratamientos psicológicos para los trastornos de ansiedad infantil. Psicoterapia y Psicosomática, 2016.
  14. ↑ Obradovic, J., XA Portilla y PJ Ballard, Sensibilidad biológica a los ingresos familiares: efectos diferenciales en el funcionamiento ejecutivo temprano. Child Dev, 2016. 87(2): p. 374-84.
  15. ↑ Xu, Y., et al., Efectos de interacción de los eventos vitales y el cortisol capilar sobre el estrés percibido, la ansiedad y los síntomas depresivos en adolescentes chinos: prueba de los modelos de susceptibilidad diferencial y diátesis-estrés. Front Psychol, 2019. 10(297): p. 297.
  16. ↑ Slagt, M., et al., Diferencias en la sensibilidad a la crianza según el temperamento del niño: un metaanálisis. Psychol Bull, 2016.
  17. 1 2 Pluess, M., et al., Las personas difieren en su sensibilidad al entorno: Asociación con rasgos de personalidad y evidencia experimental. En preparación.
  18. 1 2 Pluess, M., et al., Sensibilidad ambiental en niños: Desarrollo de la Escala de Niños Altamente Sensibles e identificación de grupos de sensibilidad. Dev Psychol, 2018. 54(1): p. 51-70.
  19. ↑ Lionetti, F., et al., La sensibilidad ambiental evaluada por el observador modera la respuesta de los niños a la calidad de la crianza en la primera infancia. Psicología del Desarrollo, 2019.
  20. ↑ Aron, EN, A. Aron y J. Jagiellowicz, Sensibilidad al procesamiento sensorial: una revisión a la luz de la evolución de la respuesta biológica. Personality and Social Psychology Review, 2012. 16(3): págs. 262-82.
  21. ↑ Lionetti, F., et al., Dientes de león, tulipanes y orquídeas: evidencia de la existencia de individuos poco sensibles, medianamente sensibles y altamente sensibles. Translational Psychiatry, 2018. 8(1): p. 24.