Publicación de software de entretenimiento

Entertainment Software Publishing, Inc. ^{[ a ]} ( ESP ) fue una editora japonesa de videojuegos con sede en Shibuya , Tokio. Fue fundada en 1997 como editora de juegos desarrollados por Game Developers Network (GD-NET). GD-NET, que incluía compañías como Treasure y Game Arts , se creó debido a la preocupación de que los desarrolladores más pequeños no contaran con el mismo respaldo financiero que las grandes compañías de videojuegos, dado el creciente auge de la producción de juegos para consolas. ESP era conocida principalmente por publicar juegos de disparos y juegos de rol . Si bien su actividad principal era la publicación, ESP también desarrolló algunos juegos internamente.

ESP publicaba principalmente juegos para Sega Saturn y Dreamcast . Tras la desaparición de ambos sistemas, la compañía comenzó a centrar sus operaciones en consolas como PlayStation 2 , PlayStation Portable y Nintendo DS . ESP fue adquirida por Game Arts en 2002 y se convirtió en su división editorial. En 2004, ESP fue vendida a D3 Publisher , que había reconocido la trayectoria de ESP y su catálogo de títulos aclamados por la crítica. ESP se fusionó con D3 Publisher y su empresa matriz, D3 Inc., en 2010.

Muchos juegos publicados por ESP, como Grandia , Radiant Silvergun y la serie Bangai-O , han recibido elogios de la crítica. Varios han tenido gran éxito comercial y se han posicionado entre los mejores de su género. En el pasado, ESP participó en la coedición de varios videojuegos multijugador masivos en línea japoneses y colaboró ​​con otras compañías de videojuegos en diversos proyectos.

A finales de la década de 1990 en Japón, varios desarrolladores de videojuegos japoneses, entre ellos Treasure , Quintet , Sting Entertainment y Game Arts , unieron fuerzas y establecieron Game Developers Network (GD-NET). El propósito de GD-NET era establecer asistencia mutua entre ellos. ^{[ 1 ]} A medida que el mercado de videojuegos en Japón crecía, los costos para que los desarrolladores produjeran juegos para consolas también aumentaban. ^{[ 1 ]} Los miembros de GD-NET no contaban con el mismo respaldo financiero que las grandes empresas y creían que crear relaciones sólidas entre ellos aumentaría sus posibilidades de sobrevivir en el panorama de la industria de la época. ^{[ 2 ]} Las empresas que formaban parte de la red propusieron un plan que les permitiría centrar sus recursos en el desarrollo de juegos en lugar de en la producción y promoción de sus títulos. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

Los miembros de GD-NET fundaron Entertainment Software Publishing (ESP) en noviembre de 1997. ^{[ 4 ]} Youichi Miyaji, presidente y director ejecutivo de Game Arts, fue nombrado presidente de la compañía. ^{[ 5 ]} ESP fue financiada por muchos estudios de juegos, incluidos Japan Art Media, CSK Research Institute y Onion Soft, así como la mayoría de las compañías que formaban parte de GD-NET. ^{[ 6 ] [ 7 ]} CSK Holdings , la empresa matriz de Sega , proporcionó financiación adicional . ^{[ 8 ] [ 3 ]} Los miembros de GD-NET crearían y producirían juegos, mientras que ESP se encargaría del marketing, las ventas y la promoción de estos juegos. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Los miembros de GD-NET creían que ESP les permitiría obtener mayor reconocimiento dentro de la industria, ya que compañías como Sega, Nintendo y Sony Computer Entertainment se habrían atribuido el mérito de sus obras cuando se publicaran. ^{[ 4 ]}

Uno de los primeros éxitos de ESP fue Grandia para PlayStation y Sega Saturn. ^{[ 9 ]} Desarrollado por Game Arts, Grandia se lanzó en 1997 ^{[ 10 ]} con gran éxito de crítica. ^{[ 11 ]} La conversión para Saturn del juego arcade Radiant Silvergun de Treasure también fue aclamada por su jugabilidad y mecánicas, ^{[ 12 ]} y se cita entre los mejores y más influyentes juegos de disparos jamás creados. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Slayers Royal y su secuela Slayers Royal 2 , ambos basados ​​en la novela ligera y la serie de anime Slayers , también tuvieron éxito comercial. ^{[ 16 ]}

En 1998, Sega suspendió la producción de la Sega Saturn en Europa y Norteamérica debido a las bajas ventas. ^{[ 17 ]} Si bien la Saturn aún se vendía en Japón, Sega abandonó en gran medida el sistema en favor de la Dreamcast , que lanzó ese mismo año. ^{[ 18 ]} Por lo tanto, ESP comenzó a trasladar sus operaciones de publicación de Saturn a Dreamcast y otras consolas como la Nintendo 64. Publicó Bangai-O para esta última consola en 1999, que, aunque tuvo éxito de crítica, se produjo en cantidades limitadas por temor a su atractivo de nicho. ^{[ 19 ] [ 20 ]} ESP participaba habitualmente en el Tokyo Game Show y otros eventos importantes de videojuegos en el país, donde presentaban regularmente sus títulos más populares, como Silhouette Mirage . ^{[ 21 ]} ESP también comenzó a publicar juegos para la PlayStation 2 , que se había convertido en la consola de videojuegos más vendida en Japón y superaba en ventas a la Dreamcast por un amplio margen. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

En 2002, ESP fue adquirida por Game Arts y se convirtió en la división editorial de esta última. ^{[ 25 ]} En 2004, ESP fue comprada por D3 Publisher , un estudio japonés de videojuegos conocido por su serie Simple de juegos de bajo presupuesto. ^{[ 26 ] [ 27 ]} D3 compró el 100% de las acciones de ESP por un total de 120 millones de yenes. El historial de ESP y su catálogo de juegos comercialmente exitosos fueron la razón de la adquisición. ^{[ 27 ]} Además de publicar títulos de otros desarrolladores para sistemas como PlayStation 2 y Nintendo DS , ESP también comenzó a desarrollar sus propios juegos, como Hajime no Ippo Portable Victorious Spirits para PlayStation Portable . ^{[ 28 ]} ESP también coeditó varios juegos multijugador masivos en línea japoneses. ^{[ 29 ]} Anunció en el Tokyo Game Show de 2005 que también comenzaría la producción de juegos para PlayStation 3 . ^{[ 30 ]} En 2008, la compañía se asoció con Treasure, la única compañía de GD-NET que aún mantenía relaciones laborales con ellos, para formar un proyecto editorial conocido como "Treasure × ESP". ^{[ 31 ]} El proyecto llevó a ESP a publicar Bangai-O Spirits para la DS, una secuela de Bangai-O que tuvo gran éxito de crítica . ^{[ 32 ]}

El 1 de abril de 2010, ESP y D3 Publisher se fusionaron con la empresa matriz de esta última , D3 Inc., disolviéndose ambas, mientras que D3 Inc. pasó a llamarse D3 Publisher. ^{[ 25 ] [ 33 ]} El año anterior, Namco Bandai Games había adquirido la mayoría de las acciones de D3 Inc. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}

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