Paisajismo energéticamente eficiente

Plantar árboles para proporcionar sombra reduce los costos de refrigeración. Es necesario estudiar cuidadosamente la altura que alcanzarán los árboles y la forma de su copa. La ubicación de los árboles debe elegirse en función de su altura y la del edificio. Además, cuando los árboles se plantan cerca de las ventanas o paredes, proporcionan sombra durante una mayor parte del día, ya que el sol cambia constantemente su posición relativa con respecto a la ventana y los árboles. Sin embargo, plantar los árboles demasiado cerca del edificio tampoco es recomendable, ya que podría generar el riesgo de contacto con las líneas de servicios públicos, tanto aéreas como subterráneas. ^{[ 2 ]}

El tipo de hojas de los árboles también es importante. Los árboles de hoja perenne de hoja ancha, como la magnolia del sur, pueden proporcionar una sombra densa durante todo el año. Sin embargo, los árboles de hoja perenne de hoja acicular, como los pinos y los cedros, pueden proporcionar una mayor circulación de aire, aunque su sombra sea más dispersa y abierta. ^{[ 2 ]}

La sombra de los árboles no solo se puede utilizar para reducir la carga de refrigeración en los edificios, sino que también se puede utilizar en estacionamientos, entradas de vehículos y parques infantiles. ^{[ 3 ]}

La plantación o construcción de cortavientos reduce la velocidad del viento cerca de los edificios, disminuyendo así la pérdida de calor. En invierno, las casas pierden calor por infiltración . Los cortavientos deben diseñarse para interceptar y redirigir los vientos invernales antes de que lleguen a la casa y a las zonas exteriores con parques infantiles o plantas delicadas. Además, deben diseñarse de manera que no bloqueen la luz solar ni el viento. ^{[ 3 ]}

Plantar arbustos cerca del muro crea una cámara de aire aislante a su alrededor. Esta idea es similar a la de usar un cortavientos de árboles. Los arbustos deben plantarse al menos a 0,61 m (2 pies) del muro para evitar problemas de humedad e insectos. ^{[ 2 ]} 

El enterramiento es un ejemplo de cómo utilizar la forma del terreno natural y las condiciones geológicas para ahorrar energía en la construcción de una estructura. Se cree que ahorra energía de múltiples maneras: utilizando la roca o la fuerza

Al utilizar tierra como pared y suelo como piso, el costo de construcción se reduce considerablemente, ya que la estructura requerirá menos material portante y no será necesario excavar ni construir cimientos; es probable que las paredes y los pisos hechos de material natural tengan mejor aislamiento que las paredes y los pisos artificiales; además, las paredes y los pisos naturales pueden reducir el riesgo de incendio, ya que son difíciles de encender, lo que reduce la necesidad de retardantes de llama . ^{[ 4 ]}

En un estudio que simulaba una estructura con profundidad variable sumergida en el suelo para comprender el efecto aislante de la pared natural y el suelo en climas fríos, ^{[ 5 ]} se encontró que la transmitancia térmica de las paredes y el suelo protegidos de la tierra es entre un 16 % y un 45 % menor que la de la estructura totalmente sobre el suelo.

Además de la protección contra la intemperie, una forma más sencilla de aprovechar las características naturales del terreno es utilizar la geología, como las montañas, para obtener sombra.

A menudo, el diseño paisajístico y la arquitectura se refieren al diseño de la superficie del suelo; en muchos contextos, específicamente, las directrices y los temas de diseño se centran en un paisaje residencial típico en viviendas suburbanas, donde hay un patio (jardín), una entrada para vehículos y una casa. Sin embargo, en las zonas urbanas densamente pobladas, no hay abundante superficie para el diseño paisajístico. Los techos verdes , entonces, se convierten en una opción atractiva para añadir estética y vegetación a las ciudades. No se limitan a las ciudades, los techos verdes se pueden aplicar donde sea apropiado. De hecho, la mayoría de las veces, la decisión de construir techos verdes se basa en el clima y las políticas locales. Esto se debe a que, además de su estética, los techos verdes se utilizan a menudo por su capacidad para conservar energía, como aumentar el aislamiento del techo del edificio, retener e infiltrar el agua de lluvia y, potencialmente, reducir el efecto isla de calor urbano cuando se instalan a cierta escala. En Alemania, por ejemplo, en parte debido a la normativa de la UE, el 17 % de las nuevas construcciones de techos son techos verdes. En Washington D.C., los techos verdes se utilizan como técnica alternativa de retención de aguas pluviales. ^{[ 6 ]}

Gran parte del pavimento en áreas urbanas y suburbanas es impermeable, lo que probablemente resultaría en la contaminación de la escorrentía de aguas pluviales . En áreas previas al desarrollo, en promedio, el 50% de las aguas pluviales se convertirían en evapotranspiración , el 5% en escorrentía y el 45% en infiltración , mientras que en áreas posteriores al desarrollo, solo el 35% de las aguas pluviales se convertirían en evapotranspiración, el 50% en escorrentía y el 15% en infiltración. Este cambio ha causado diversos problemas, como inundaciones, daños a la infraestructura debido al rápido movimiento del agua y contaminación del agua . ^{[ 12 ]}

Sin embargo, al utilizar pavimento permeable , la cantidad de agua de lluvia infiltrada aumentará en el área posterior al desarrollo, y los contaminantes en el agua filtrada pueden reducirse; por lo tanto, el problema puede mitigarse. En la Conferencia de Desarrollo de Bajo Impacto 2008, ASCE realizó dos estudios a escala de laboratorio para examinar la efectividad del pavimento de concreto entrelazado permeable en términos de tasa de flujo de agua y el papel de las colonias microbianas en la eliminación de contaminantes en el microambiente del pavimento poroso. ^{[ 13 ]} El experimento muestra una eliminación relativa del 84% de sólidos suspendidos totales (SST) en promedio, sin embargo, el aumento de la eliminación relativa con el tiempo sugiere que existe una posible acumulación de sólidos, y que eso puede resultar en la obstrucción y falla del sistema. La evidencia en la eliminación de contaminantes demostró la conclusión del estudio anterior de que la escorrentía anual de contaminantes de las entradas de vehículos fue un 86% menor para las entradas de vehículos permeables que para las entradas de vehículos impermeables.

Los tipos de pavimento permeable incluyen: ^{[ 12 ]}

Adoquín de hormigón entrelazado permeable

Ventajas: Facilidad de construcción, estética, facilidad de mantenimiento y reparación.

Desventaja: Alto costo; solo se puede utilizar para carreteras de baja velocidad.

Iluminación exterior con luminarias de corte total, sensores de nivel de luz y luminarias de alta eficiencia.

El sol sale por el este, se desplaza hacia el sur y se pone por el oeste. Por lo tanto, una regla general de diseño es evitar las ventanas orientadas al sur cuando se intenta disminuir la carga de refrigeración del edificio y aumentar las ventanas orientadas al sur cuando se intenta disminuir la carga de calefacción. Sin embargo, la realidad es más compleja. El sol sale por el este y se pone por el oeste perfectamente solo en los equinoccios de otoño y primavera , y durante la mayor parte del año, el sol se desplaza ligeramente hacia el sur y el este dependiendo de si es verano o invierno y de si el observador se encuentra en el hemisferio norte o en el hemisferio sur. ^{[ 14 ]}

Para diseñar un emplazamiento que optimice su rendimiento, el diseñador debe comprender bien el clima local y la ubicación del emplazamiento con respecto al ecuador.

Las técnicas de paisajismo energéticamente eficientes incluyen el uso de materiales locales, el compostaje y trituración in situ para reducir el transporte de residuos vegetales , el uso de herramientas manuales en lugar de herramientas a gasolina, y también pueden implicar el uso de plantas resistentes a la sequía en zonas áridas , la compra de productos a productores locales para evitar el consumo de energía en el transporte y técnicas similares.