Cielo vacío

Empty Sky es el álbum de estudio debutdel cantautor británico Elton John , lanzado en el Reino Unido el 6 de junio de 1969. Aunque las copias importadas del álbum del Reino Unido estaban disponibles en Estados Unidos, Empty Sky no se publicó en EE. UU. hasta enero de 1975 (a través de MCA Records ), con una portada diferente, mucho después de que la fama de John se hubiera consolidado internacionalmente.

Grabado durante el invierno de 1968 y la primavera de 1969 en el estudio de 8 pistas de DJM Records , Empty Sky es el único álbum de la primera etapa de la carrera de Elton John que no fue producido por Gus Dudgeon ; en su lugar, la producción estuvo a cargo de Steve Brown, miembro del personal de DJM y colaborador cercano. El álbum se lanzó en el Reino Unido tanto en estéreo como en mono, siendo esta última una pieza de colección muy rara.

John toca el clavecín en varias pistas, incluyendo " Skyline Pigeon ", que John ha descrito como "la primera canción que Bernie [Taupin] y yo escribimos que nos entusiasmó". ^{[ 3 ]}

John utilizó músicos que eran amigos suyos o de Brown, o de ambos. El guitarrista Caleb Quaye y el baterista Roger Pope, ambos miembros en ese momento de la banda Hookfoot , tocaron en muchos de los temas. (Quaye y Pope se reunirían con John unos años más tarde como parte de su banda de estudio y de gira para Rock of the Westies en 1975 y Blue Moves en 1976). Tony Murray de los Troggs tocó el bajo. Empty Sky es la primera aparición con John de Nigel Olsson , entonces miembro de Plastic Penny y Spencer Davis Group , quien tocó la batería en "Lady What's Tomorrow?" (Olsson y su compañero de banda de Spencer Davis, el bajista Dee Murray , pronto se unirían a John como su banda de gira a principios de la década de 1970). También aparece en los créditos de producción Clive Franks, quien más tarde produciría el sonido en vivo de John en concierto durante gran parte de su carrera de giras, y ocasionalmente coproduciría con John en álbumes como A Single Man y 21 at 33 . El diseño original de la portada fue obra de David Larkham (conocido como "Dave"), quien posteriormente crearía diseños para John y otros artistas.

" Skyline Pigeon " es la canción más popular y conocida del álbum, que John, aunque con poca frecuencia, interpretó en sus conciertos. La versión más definitiva de "Skyline Pigeon", con orquesta y acompañamiento de piano en lugar de clavecín, se grabó para el álbum de 1973, Don't Shoot Me I'm Only the Piano Player , y apareció inicialmente como cara B de " Daniel " en 1973. Otra aparición de la canción fue en 1974, cuando una versión grabada en Londres se incluyó como tema de apertura del LP en directo Here and There y su reedición en CD de 1995. La única otra canción del álbum que se tocó en directo fue la que da título al álbum, "Empty Sky", que se incluyó en varias paradas de la gira Rock of the Westies de John en 1975 .

Aunque John ha calificado el álbum de ingenuo, guarda buenos recuerdos de su grabación. Entre ellos, recuerda volver a casa caminando después de grabar a las 4 de la mañana y alojarse en el Regent Hall del Ejército de Salvación en Oxford Street , regentado por el padre de Steve Brown. «Recuerdo cuando terminamos de trabajar en la canción que da título al álbum; me dejó boquiabierto. Pensé que era lo mejor que había escuchado en mi vida», recordó John. ^{[ 4 ]} Más tarde recordó que «no estaba seguro de qué estilo iba a tener... [quizás como] Leonard Cohen ». ^{[ 5 ]}

Una reseña contemporánea de Disc & Music Echo decía: «No puedo evitar sentir que las letras podrían tener un poco más de intensidad, un poco menos de pretensión juvenil. Pero eso es solo una crítica, porque la música es tan agradable y hermosa que no puedes dejar de escucharla. Vale la pena escucharla con atención». ^{[ 7 ]} La reseña retrospectiva de AllMusic mostró una reacción moderada al material, concluyendo: «No hay joyas olvidadas en Empty Sky , pero sí sugiere el potencial de John». ^{[ 2 ]}

Notas

• "Val-Hala" se tituló "Valhalla" en la reedición estadounidense de 1975.
• "Hay Chewed" se tituló "It's Hay-Chewed" en la reedición en CD de 1995.

• Elton John – voz, piano, órgano, Hohner Pianet , clavecín
• Caleb Quaye – guitarra eléctrica, guitarra acústica, congas
• Tony Murray – bajista
• Roger Pope – batería, percusión
• Nigel Olsson – batería en "Lady What's Tomorrow"
• Don Fay – saxofón, flauta
• Graham Vickery – armónica

Producción

• Steve Brown – productor
• Frank Owen – ingeniero
• Clive Franks – operador de cinta, silbando
• Dave Larkham – diseño de la portada, ilustración
• Jim Goff – producción de la manga
• Tony Brandon – notas originales de la carátula
• David Symonds – notas originales de la carátula
• Gus Dudgeon – notas del álbum
• John Tobler – notas del álbum

• Empty Sky en Discogs (lista de lanzamientos)