Unidad EmPATH

La unidad EmPATH ( Evaluación, Tratamiento y Sanación Psiquiátrica de Emergencia ) es un acrónimo de un departamento de emergencias hospitalario especializado o una unidad de observación médica ambulatoria dedicada a emergencias de salud mental . A diferencia de los departamentos de emergencias estándar, las unidades EmPATH reúnen a sus pacientes en sillas en una sala central llamada milieu . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Las unidades EmPATH se desarrollaron como respuesta al hacinamiento en los servicios de urgencias de EE. UU. , ya que un gran número de pacientes con problemas de salud mental esperaban durante horas o días hasta que pudieran ser trasladados a un centro psiquiátrico de internamiento . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Trasladar a los pacientes psiquiátricos a un área separada para atención de emergencia especializada libera camas en el departamento de emergencias para pacientes con emergencias médicas y evita la estructura más confinada de un departamento de emergencias estándar, que se ha citado como una posible causa del empeoramiento de los síntomas de los pacientes psiquiátricos . ^{[ 6 ]} El diseño abierto de la unidad EmPATH permite a los pacientes moverse libremente, lo que ayuda a reducir el estrés. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Un estudio de la unidad EmPATH en los Hospitales y Clínicas de la Universidad de Iowa ha demostrado que los pacientes necesitan estancias más cortas, menos atención hospitalaria y regresan al hospital con menos frecuencia. ^{[ 9 ]} Las unidades EmPATH de otros hospitales han informado que menos del 25 % de los pacientes de emergencia psiquiátrica aún requieren atención hospitalaria después de una estancia en EmPATH. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En su "Hoja de ruta para el sistema de crisis ideal", el Consejo Nacional para el Bienestar Mental afirmó que debería haber al menos una unidad EmPATH en cada sistema de salud mental . ^{[ 14 ]}

El concepto de unidades EmPATH fue desarrollado por Scott Zeller. Por su trabajo en unidades EmPATH, la revista Healthcare Design lo nombró una de las "10 personas más destacadas en diseño de atención médica" en 2020 ^{[ 15 ]} y la Asociación de Hospitales de California le otorgó el Premio Conmemorativo Ritz E. Heerman en 2019. ^{[ 16 ]}