Elizabeth Smith Friedman

Elizebeth Smith comenzó a trabajar en Riverbank Laboratories en Geneva, Illinois , en 1916. Fue una de las primeras instalaciones en los EE. UU. establecidas para estudiar criptografía. ^{[ 9 ] : 371} El coronel George Fabyan , un rico comerciante textil, era dueño de Riverbank Laboratories y estaba interesado en Shakespeare . Friedman estaba buscando trabajo y visitó la Biblioteca Newberry de Chicago , donde habló con una bibliotecaria que conocía el interés de Fabyan. La bibliotecaria llamó a Fabyan, quien apareció en su limusina e invitó a Elizebeth a pasar una noche en Riverbank, donde hablaron sobre cómo sería la vida en la gran propiedad de Fabyan ubicada en Geneva, Illinois. ^{[ 1 ] : 15–16} Él le dijo que ayudaría a una mujer de Boston, Elizabeth Wells Gallup , y a su hermana con el intento de Gallup de probar que Sir Francis Bacon había escrito las obras de teatro y sonetos de Shakespeare . El trabajo consistiría en descifrar mensajes cifrados que supuestamente estaban contenidos en las obras de teatro y los poemas. ^{[ 2 ]}

En el personal de Riverbank se encontraba el hombre con quien Elizabeth se casaría en mayo de 1917, William F. Friedman , un biólogo vegetal que también participó en el proyecto Bacon-Shakespeare. ^{[ 1 ] : xi}

Riverbank recopiló información histórica sobre escritura secreta. La criptografía militar había sido relegada después de la Guerra Civil hasta el punto de que solo había tres o cuatro personas en los Estados Unidos que sabían algo sobre el tema. Dos de esas personas eran Elizebeth y William Friedman. ^{[ 1 ] : 67} Cuando los Estados Unidos entraron en la Primera Guerra Mundial, Fabyan estableció un nuevo Departamento de Cifrado de Riverbank, con los Friedman a cargo, y ofreció sus servicios al gobierno. ^{[ 4 ] [ 1 ] : 68} Durante la guerra, los Friedman desarrollaron muchos de los principios de la criptología moderna. ^{[ 10 ]} Varios departamentos del gobierno de los Estados Unidos pidieron ayuda a Riverbank Labs o enviaron personal allí para recibir capacitación. Entre ellos estaba Agnes Meyer Driscoll , quien vino en nombre de la Marina de los Estados Unidos . ^{[ 11 ]}

Los Friedman trabajaron juntos durante los siguientes cuatro años en la que era la única instalación criptográfica del país, hasta que la llamada " Cámara Negra " de Herbert Yardley se estableció como MI8, la Oficina de Cifrado del Ejército, en 1919. En 1921, los Friedman dejaron Riverbank para trabajar para el Departamento de Guerra en Washington, D.C. ^{[ 12 ]} Sus intentos anteriores de irse habían sido frustrados por Fabyan, quien interceptó su correo. ^{[ 1 ] : 113}

La Ley Nacional de Prohibición de 1919, también conocida como Ley Volstead , prohibió la fabricación, venta o comercio de licores en los Estados Unidos. ^{[ 13 ]} Sin embargo, la Prohibición , que estuvo vigente de 1920 a 1933, no detuvo la demanda de bebidas alcohólicas, y la Guardia Costera se encargó de detener a los contrabandistas a lo largo de las costas. ^{[ 10 ]} Los contrabandistas introdujeron licores y narcóticos en los Estados Unidos, así como artículos que estarían sujetos a fuertes impuestos si se importaran abiertamente, como perfumes, joyas e incluso frijoles pintos.

Los contrabandistas utilizaron ampliamente mensajes de radio en código Morse cifrados para llevar a cabo sus operaciones. ^{[ 14 ]} En respuesta, la Guardia Costera contrató temporalmente a Elizabeth Friedman, quien había renunciado a su trabajo en 1922, para descifrar el gran volumen de mensajes acumulados. ^{[ 1 ] : 133–134} Finalmente, ella y un pequeño equipo de criptoanalistas que ella misma entrenó lideraron la lucha contra el contrabando internacional y el tráfico de drogas. ^{[ 10 ]}

Si bien los primeros códigos y cifrados eran muy básicos, su posterior aumento en complejidad y resistencia a la resolución fue crucial para el crecimiento financiero de las operaciones de contrabando. El grado de sofisticación no representó un gran problema para Friedman; logró descifrar con éxito cifrados simples de sustitución y transposición , así como los cifrados más complejos que posteriormente se generalizaron.

En 1927, la Oficina de Prohibición y Aduanas del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos estableció un esfuerzo conjunto con la División de Inteligencia de la Guardia Costera de los Estados Unidos para monitorear el contrabando internacional, el tráfico de drogas y la actividad criminal a nivel nacional e internacional. ^{[ 15 ]} De 1927 a 1939, la unidad, que era de vital importancia, se integró a la Guardia Costera de los Estados Unidos.

Friedman resolvió la mayor parte de las interceptaciones recopiladas por las estaciones de la Guardia Costera en San Francisco y Florida. En junio de 1928, fue enviada a enseñar a CA Housel, destinado con el Coordinador de los Destacamentos de la Costa del Pacífico, cómo descifrar los mensajes de los contrabandistas de ron. ^{[ 16 ]} Bajo su tutela, Housel logró descifrar 3300 mensajes en 21 meses. En octubre y noviembre de 1929, fue reclutada en Houston, Texas , para resolver 650 casos de tráfico de contrabando que habían sido citados por el Fiscal de los Estados Unidos. Al hacerlo, descifró 24 sistemas de codificación utilizados por los contrabandistas. ^{[ 17 ]} El trabajo de Friedman fue fundamental para proporcionar información descifrada que condujo a la condena de los hermanos Ezra, dedicados al contrabando de narcóticos . ^{[ 18 ]}

Mientras trabajaba para la Guardia Costera de los Estados Unidos, la Oficina de Narcóticos, la Oficina de Impuestos Internos, la Oficina de Prohibición y Aduanas y el Departamento de Justicia, Friedman descifró más de 12 000 mensajes codificados a mano en tres años, lo que resultó en 650 procesamientos penales. ^{[ 13 ] [ 10 ] [ 19 ]} Una de las personas a las que Friedman ayudó a procesar fue Al Capone . ^{[ 4 ]}

En 1930, Friedman propuso crear un equipo de siete personas para gestionar la creciente carga de trabajo que implicaba el descifrado de mensajes. Su propuesta fue finalmente aprobada en 1931, y se la puso al frente de la única unidad de descifrado de códigos en Estados Unidos dirigida por una mujer. ^{[ 1 ] : 139–141} Reclutó y capacitó a los analistas, y a finales de 1932, había desarrollado el mejor equipo de inteligencia radiofónica del país. ^{[ 1 ] : 141–142} Esto le permitió abordar sistemas nuevos y atípicos a medida que aparecían y agilizó todo el proceso, desde el análisis inicial hasta la solución. También le permitió ir un paso por delante de los contrabandistas. «Nuestra oficina no los crea, solo los desciframos», dijo Friedman a un visitante que intentó venderle su ayuda para descifrar códigos. La NSA señala que ella sí los «descifró» muchas veces en diversos objetivos. Sus éxitos llevaron a la condena de muchos infractores de la Ley Volstead. ^{[ 2 ]}

Además de sus éxitos criptoanalíticos, testificó con frecuencia en casos contra acusados. Compareció como perito en 33 casos y se hizo famosa gracias a los artículos publicados en periódicos y revistas sobre ella. ^{[ 10 ]} Los mensajes que descifró le permitieron implicar a varios contrabandistas en el Golfo de México y en la costa del Pacífico. Testificó en casos en Galveston y Houston , Texas. En 1933 fue testigo clave en el juicio de Nueva Orleans , Luisiana, contra 23 presuntos agentes de la Consolidated Exporters Corporation. ^{[ 8 ]} Su testimonio resultó en la condena de cinco de los cabecillas, quienes, gracias a su análisis, fueron vinculados directamente con embarcaciones de contrabando. ^{[ 1 ] : 143–146}

Al año siguiente, ayudó a resolver una disputa entre los gobiernos canadiense y estadounidense sobre la verdadera propiedad del velero I'm Alone . ^{[ 20 ]} El buque enarbolaba la bandera canadiense cuando fue hundido por el USCGC Dexter  por no acatar una señal de " detenerse y ser registrado". El gobierno canadiense presentó una demanda de 350 000 dólares contra Estados Unidos, pero la información obtenida de los veintitrés mensajes decodificados por Friedman indicó la propiedad de facto estadounidense, tal como Estados Unidos había sospechado inicialmente. Se identificó a los verdaderos propietarios del barco y se desestimó la mayor parte de la reclamación canadiense. ^{[ 21 ]}

En 1937, el gobierno canadiense solicitó la ayuda de Friedman para desmantelar una banda de contrabandistas de opio, y ella finalmente testificó en el juicio de Gordon Lim y otros ciudadanos chinos. Su solución a un complejo código chino desconocido, a pesar de su desconocimiento del idioma, fue clave para las condenas. ^{[ 3 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , la unidad de la Guardia Costera de Friedman fue transferida a la Armada, donde se convirtió en la principal fuente de inteligencia estadounidense sobre la Operación Bolívar , la red clandestina alemana en Sudamérica . Antes del ataque japonés a Pearl Harbor que llevó a Estados Unidos a la guerra, existía la preocupación de que Alemania pudiera atacar a Estados Unidos a través de Latinoamérica. Las autoridades nazis también veían en Latinoamérica una oportunidad potencial para flanquear a Estados Unidos. Si bien el FBI fue responsable de contrarrestar esta amenaza, en ese momento, la única agencia estadounidense con personal experimentado en la detección y el monitoreo de transmisiones de espionaje clandestinas era la Guardia Costera, debido a su trabajo previo contra los contrabandistas, ^{[ 14 ]} y el equipo de Friedman era su único recurso criptoanalítico.

El equipo de Friedman siguió siendo el principal grupo estadounidense de descifrado de códigos asignado a la amenaza sudamericana, y resolvió numerosos sistemas de cifrado utilizados por los alemanes y sus simpatizantes locales, incluyendo tres máquinas Enigma distintas . Según los cables intercambiados entre Bletchley Park (Reino Unido) y Washington D. C. en aquel entonces, ambas organizaciones compartieron soluciones. La sección de Bletchley Park que resolvió las Enigmas de espionaje se conocía como ISK (Servicio de Inteligencia Knox), y la sección estadounidense era la Unidad Criptoanalítica 387 de la Guardia Costera de Friedman . Ambas secciones trabajaron de forma independiente y terminaron resolviendo las máquinas casi al mismo tiempo. ^{[ 22 ]} Una resultó ser una red suiza sin relación con el caso, pero las otras dos fueron utilizadas por Johannes Siegfried Becker (nombre en clave: «Sargo»), el agente de las SS que dirigió la operación, para comunicarse con Alemania. Respecto a Becker, el biógrafo Jason Fagone afirma: «Elizebeth era su némesis. Logró rastrearlo donde todas las demás agencias policiales y de inteligencia fracasaron. Hizo lo que el FBI no pudo hacer». ^{[ 4 ]} Después de que se desmanteló la red de espionaje, Argentina, Bolivia y Chile rompieron con las potencias del Eje y apoyaron a los Aliados . ^{[ 4 ]}

Durante el transcurso de la guerra, el equipo de Friedman descifró 4000 mensajes enviados en 48 circuitos de radio diferentes. ^{[ 1 ] : 197–202} El trabajo de la Unidad 387 de Friedman (Unidad Criptoanalítica de la Guardia Costera) a menudo apoyaba al FBI y a J. Edgar Hoover , y no siempre se le reconocía. ^{[ 14 ]} De hecho, Friedman estaba irritado por la «negligencia» del FBI, ^{[ 4 ]} por ejemplo, al detener a espías en Sudamérica, alertando así a los nazis de que sus códigos habían sido descifrados. ^{[ 1 ] : 243–247} Al final de la Segunda Guerra Mundial, Hoover inició una campaña en los medios de comunicación afirmando que el FBI lideró el esfuerzo de descifrado de códigos que resultó en el colapso y arresto de la red de espionaje alemana en Sudamérica. Este esfuerzo incluyó un artículo en The American Magazine titulado «Cómo se aplastó la invasión de espías nazis» y una película publicitaria llamada La batalla de los Estados Unidos. Ninguno mencionó a Friedman ni a la Guardia Costera. ^{[ 4 ] [ 1 ] : 299–300}

En 1944, Friedman ayudó a condenar a Velvalee Dickinson por intentar enviar información a Japón. ^{[ 23 ]} Conocida como la "Mujer Muñeca", su tienda de muñecas antiguas era su tapadera mientras se carteaba con agentes japoneses usando los nombres de mujeres de su correspondencia comercial. Sus mensajes contenían material codificado sobre el estado de los buques de guerra en Pearl Harbor . ^{[ 23 ]} Friedman descifró los mensajes y ayudó a condenar a Dickinson.

Después de la Segunda Guerra Mundial , Friedman se convirtió en consultor del Fondo Monetario Internacional y creó sistemas de seguridad de comunicaciones para ellos basados ​​en cintas de un solo uso . ^{[ 9 ] : 286}

Tras retirarse del servicio público, Friedman y su esposo, ambos apasionados de Shakespeare, colaboraron en un manuscrito titulado The Cryptologist Looks at Shakespeare , que finalmente se publicó como The Shakespearean Ciphers Examined. ^{[ 24 ]} Recibió premios de la Folger Shakespeare Library y del American Shakespeare Theatre and Academy. En este libro, los Friedman refutaron a baconianos como Gallup e Ignatius Donnelly con tal dominio técnico y sutileza que el libro obtuvo mucho más reconocimiento que otros que abordaban el mismo tema. ^{[ 25 ]}

El trabajo que Gallup había realizado anteriormente para el coronel Fabyan en Riverbank partía de la premisa de que Bacon escribió a Shakespeare y utilizó el cifrado biliteral que inventó en los folios originales impresos de Shakespeare, empleando «una extraña variedad de tipografías». Sin embargo, los Friedman, «en una demostración clásica de la obra de su vida», ocultaron un cifrado baconiano en una página de su publicación. Era una frase en cursiva que, utilizando las diferentes tipografías, expresaba su valoración final de la controversia: «Yo no escribí las obras. F. Bacon». ^{[ 24 ]} Su libro se considera la obra definitiva, si no la última palabra, sobre el tema. Irónicamente, fue el esfuerzo de Riverbank por demostrar que Bacon escribió a Shakespeare lo que introdujo a los Friedman en la criptología.

Tras la muerte de su esposo en 1969, ^{[ 26 ] [ 27 ]} Friedman dedicó gran parte de su jubilación a recopilar una biblioteca y bibliografía de su obra. ^{[ 3 ]} Esta "colección privada de material criptográfico más extensa del mundo" fue donada a la Biblioteca de Investigación George C. Marshall en Lexington, Virginia . ^{[ 8 ]} En 1971, donó sus propios documentos, que ahora se conocen como la Colección Elizabeth Smith Friedman en la Fundación Marshall. ^{[ 1 ] : 336–337 [ 28 ]}

Friedman perteneció a organizaciones cívicas como la Liga de Mujeres Votantes y trabajó en favor de la estadidad para el Distrito de Columbia . También fue una oradora pública respetada. ^{[ 1 ] : 330 [ 28 ]}