Encuesta a pie de urna para la verificación de las elecciones

Una encuesta de verificación a pie de urna ( EVEP , por sus siglas en inglés) es un concepto relativamente nuevo en el ámbito de las encuestas, cuyo objetivo es mejorar la precisión de estas encuestas hasta el punto de que puedan utilizarse para verificar los resultados electorales. Las encuestas a pie de urna tradicionales (de los medios de comunicación) se basan en muestras pequeñas, mientras que las EVEP proponen utilizar muestras más grandes. ^{[ 1 ]}

Un documento de USAID (dirigido a trabajadores estadounidenses que observan elecciones extranjeras) concluye que el recuento paralelo de votos "es la herramienta preferida para verificar los resultados electorales cuando el contexto y la capacidad local lo permiten. Las encuestas a pie de urna pueden recopilar datos importantes para comprender la intención del votante, lo que proporciona información sobre la dinámica política y social [...] Sin embargo, ofrecen pruebas contundentes limitadas de manipulación". ^{[ 2 ]}

En Estados Unidos, las encuestas a pie de urna no son lo suficientemente precisas como para utilizarse como herramienta de verificación de los resultados electorales reales. Las discrepancias suelen atribuirse a sesgos de muestreo en dichas encuestas. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Sin embargo, las encuestas a pie de urna pueden utilizarse para cuestionar los resultados oficiales. Por ejemplo, en las elecciones de Yugoslavia del año 2000 , Slobodan Milošević afirmó haber derrotado a Vojislav Koštunica . No obstante, las encuestas a pie de urna (que no eran encuestas electorales) diferían significativamente del recuento oficial, lo que sugería que el recuento oficial de votos había sido manipulado. La presión pública y mediática finalmente obligó a Milošević a reconocer la derrota. ^{[ 1 ]}

En particular, tras el recuento de votos de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2000 en Florida , se ha afirmado que la introducción de las máquinas de votación electrónica generó problemas con los recuentos oficiales debido a la falta de un registro en papel. Se ha sugerido el uso de máquinas de votación electrónica como solución, especialmente en distritos electorales que históricamente han tenido problemas con recuentos de votos justos. ^{[ 1 ]}

Los defensores afirman que los resultados de las encuestas electorales voluntarias (EVE) pueden utilizarse para impugnar ante los tribunales recuentos de votos oficiales dudosos. ^{[ 1 ]} Sin embargo, las EVEP no son totalmente precisas. Los resultados de las encuestas están sujetos a un margen de error . Esto dificulta su uso para impugnar resultados electorales cuando el recuento oficial de votos es ajustado.

La diferencia entre las encuestas a pie de urna de los medios de comunicación y las encuestas de los mismos radica en el propósito de la encuesta y las metodologías empleadas. El objetivo de una encuesta a pie de urna de los medios es encuestar estratégicamente a numerosos distritos electorales para obtener una muestra representativa de todo un distrito (por ejemplo, estado, ciudad) y así poder predecir y analizar los resultados electorales. La mayoría de las encuestas se realizan antes del cierre de los colegios electorales el día de las elecciones, de modo que los resultados puedan tabularse y presentarse inmediatamente en los medios. Dado que la verificación de los resultados de distritos electorales específicos no es un objetivo de las encuestas a pie de urna de los medios, normalmente solo se entrevista a entre 1000 y 2000 votantes en todo un estado. En cada distrito electoral se entrevista a un número relativamente pequeño de votantes. Por consiguiente, una encuesta a pie de urna de los medios puede ser considerablemente más fiable para distritos electorales específicos que una encuesta a pie de urna de los medios. ^{[ 1 ]}