Ocho Tigres

Los eunucos son hombres castrados que a menudo se utilizaban como sirvientes en casas imperiales y nobiliarias, debido a la creencia de que no se distraerían con las mujeres ni representarían un peligro para ellas. En la corte imperial, los eunucos solían desempeñar funciones como guardianes y asistentes del harén . Se consideraba que los harenes eran necesarios para asegurar la concepción de un heredero varón, y los eunucos eran protectores de confianza. ^{[ 1 ]}

Antes de la dinastía Ming, los eunucos habían sido durante mucho tiempo una poderosa fuerza política en China. En la dinastía Tang , desde 821 hasta su fin, los eunucos fueron "los verdaderos detentadores del poder". Controlaban la Guardia Imperial y la Secretaría del Palacio, eligieron a siete de los ocho emperadores y posiblemente asesinaron a dos de ellos. ^{[ 2 ]}

El primer emperador Ming, Hongwu (1328-1398), estaba preocupado por el poder de los eunucos. Mandó erigir una placa que decía: «Los eunucos no deben tener nada que ver con la administración», y trabajó para despojarlos de su poder. ^{[ 2 ]} Advirtió: «Quien use a los eunucos como sus ojos y oídos quedará ciego y sordo». A pesar de estas medidas, muchos de los emperadores que sucedieron a Hongwu se mostraron más dispuestos a dejar el gobierno en manos de los eunucos, y la dinastía Ming se convirtió en el apogeo de la influencia de los eunucos. ^{[ 1 ]} A finales del siglo XV, había 10 000 eunucos trabajando en el palacio. ^{[ 3 ]}

Además de tener acceso directo al emperador, sus esposas y concubinas , a menudo se les confiaba el cuidado de los hijos imperiales. Con frecuencia, esta confianza se extendía a que los eunucos fueran nombrados guardias de palacio, comandantes militares o inspectores imperiales. Controlaban los talleres de lujo de la corte y administraban los tributos de las provincias y los países extranjeros, y a menudo eran designados jefes de misiones oficiales en el extranjero. ^{[ 1 ]} Este poder les brindó a los eunucos muchas oportunidades de enriquecerse mediante el soborno . También llegaron a controlar la policía secreta , lo que significaba que podían controlar la nación mediante el chantaje y la corrupción. ^{[ 4 ]}

El emperador Zhengde ascendió al trono imperial en 1505, a la edad de 14 años, tras la muerte de su padre .

Desde los primeros días de su reinado, quedó claro que el joven emperador desconfiaba de los funcionarios del gobierno y sentía predilección por los eunucos, quienes participaron activamente en su crianza. El círculo íntimo del emperador estaba compuesto por ocho eunucos que lo sirvieron cuando aún era heredero al trono y que se convirtieron en su personal personal poco después de que Zhengde comenzara su reinado. Tras la ascensión del emperador al trono, los Ocho Tigres tomaron rápidamente el control de puestos importantes no solo en la corte imperial, sino también en el servicio secreto y el ejército. Además, designaron a sus familiares para cargos influyentes en la dinastía.

Uno de los eunucos, Liu Jin , quien se convertiría en el líder del grupo, fue puesto a cargo de la música del palacio a principios de 1506, lo que le otorgó control sobre el entretenimiento del emperador. Se destacó en este papel, ideando pasatiempos que resultaron ser del agrado del emperador. ^{[ 5 ]}

Varios grupos dentro de las élites imperiales se alarmaron con el ascenso de Liu Jin y la aparente influencia del grupo sobre el joven gobernante, por lo que comenzaron a conspirar contra los Ocho Tigres. ^{[ 6 ]}

Tres secretarios generales , herederos del padre del emperador y apoyados por los ministros, exigieron la ejecución del grupo, mientras que los eunucos de mayor rango insistieron en el destierro como castigo que el emperador probablemente consideraría. Finalmente, se acordó un plan conjunto que se puso en marcha con una petición directa al emperador, solicitando la ejecución de Liu Jin y el destierro de los demás miembros del grupo de la corte imperial.

Liu Jin fue informado del complot por uno de sus agentes y, junto con otros siete eunucos, pidió clemencia ante el emperador Zhengde el 27 de octubre de 1506.

El emperador atendió su súplica y, al día siguiente, anunció que decidiría su destino cuando le resultara conveniente. Todos los secretarios generales, excepto uno, dimitieron inmediatamente al enterarse de la noticia, y varios altos funcionarios hicieron lo mismo.

El complot fue frustrado y, con él, se eliminaron la mayoría de los controles al poder de los eunucos.

Liu Jin procedió a tomar represalias contra quienes hablaron en su contra, lo que provocó una serie de despidos, incidentes de tortura y encarcelamientos de varias figuras importantes del gobierno.

En febrero de 1507, veintiún funcionarios que habían protestado por el despido de los secretarios generales de mayor rango fueron golpeados y degradados a la condición de plebeyos. ^{[ 5 ]}

A finales de 1507, muy pocos en el palacio estaban dispuestos a desafiar el reinado de terror de Liu Jin, conocido por muchos en ese momento como "Emperador Liu" ^{[ 7 ]} y sus compañeros eunucos.

Liu Jin era originario de la región de Xingping , Shaanxi . Nació el 28 de febrero de 1451 en el seno de la familia Tan. Su nombre original era Tan Jin. Se consideraba muy elocuente, por lo que decidió convertirse en eunuco, pues creía que ese era el mejor camino hacia el éxito. Tras ser eunuco, fue adoptado por otro eunuco llamado Liu y cambió su nombre a Liu Jin. ^{[ 8 ]}

Comenzó a trabajar en el palacio imperial en la década de 1480, donde empezó a consolidar el grupo que más tarde se convertiría en los Ocho Tigres. ^{[ 8 ]} En 1492, fue destituido de su cargo en la tumba del emperador Chenghua para servir al nuevo heredero al trono, el futuro emperador Zhengde. Liu se convirtió en uno de sus favoritos y, tras la ascensión de Zhengde al trono en 1505, pasó a ser jefe de la oficina de campanas y tambores. A partir de ahí, Liu Jin fue ganando gradualmente más poder e influencia, y llegó a ser conocido como el líder de los Ocho Tigres.

La mayoría de los historiadores Ming y modernos consideran que el ascenso al poder de Liu Jin fue tiránico y lo describen como "rapacoso, cruel y astuto". ^{[ 9 ]} Se convirtió en jefe de la Dirección de Ceremonias , cargo en el que se hizo famoso por alterar los decretos durante su tránsito hacia y desde el emperador. Esto significaba que, en esencia, controlaba lo que el emperador sabía y lo que aprobaba. ^{[ 10 ]} Más tarde, se convirtió en jefe del Estado Mayor Imperial y se hizo conocido por aceptar sobornos de altos funcionarios. ^{[ 9 ]} Por ejemplo, exigía a los trece funcionarios de la administración provincial que le pagaran 20 000 taeles de plata cuando visitaban la capital, tres veces al año. ^{[ 10 ]} También fue muy influyente en el ámbito militar. En la cúspide de su poder, todas las acciones militares debían ser aprobadas por él, lo que le otorgaba más poder que a los generales. ^{[ 8 ]}

Tras el restablecimiento del Depósito Occidental bajo el mando de Gu Dayong, Liu Jin convenció al emperador de crear el Neixinchang , o Depósito de la Rama Interior, que supervisaría los peligros directos para el trono y la seguridad del emperador. Este depósito pasó a supervisar a los otros dos, el Depósito Oriental y el Depósito Occidental, consolidando así el poder de Liu Jin. El depósito persiguió a muchos de los opositores de Liu Jin y sus políticas. Se estima que más de mil personas fueron asesinadas por el Depósito de la Rama Interior. ^{[ 8 ]}

Con el dinero que obtuvo mediante la corrupción, hizo alarde de su gloria y riqueza construyendo un palacio en su ciudad natal.

Durante la caída de su reinado, se enviaron funcionarios para detenerlo y confiscar sus pertenencias. Durante el registro de la casa, los funcionarios encontraron un total de 12.057.800 taeles de oro y 259.583.600 taeles de plata, así como gemas, sellos falsos y abanicos con cuchillos ocultos, supuestamente para usarlos en su complot contra el emperador. ^{[ 10 ]} Se ordenó su ejecución mediante la pena de muerte por mil cortes . Fue cortado 3.357 veces durante un período de tres días.

Zhang Yong, natural de Xincheng, Baoding , está prácticamente ausente en los registros históricos hasta su época en los Ocho Tigres. Durante el reinado del emperador Zhengde, tomó el control de muchos puestos importantes y desarrolló un estrecho vínculo con el emperador. Al hacerlo, comenzó a ignorar las políticas y planes del gobierno. Por ejemplo, a pesar de la fuerte oposición del Ministerio de Hacienda , logró adquirir algunas tierras privatizadas. ^{[ 11 ]} Controlaba el Depósito Oriental , una de las operaciones de policía secreta e inteligencia que dependían del emperador. También se le otorgó el control de la guarnición Shen-Chi, que se había establecido para practicar con armas de fuego. ^{[ 12 ]} En 1510, Zhang Yong fue nombrado Comandante Supremo del ejército y enviado a sofocar la rebelión del Príncipe de Anhua . ^{[ 9 ]}

Durante el reinado de Liu Jin, Zhang Yong fue su mano derecha tanto en el campo de batalla como en el hogar. No se llevaba bien con Liu Jin, pero su destreza militar le impidió ser destituido. Conspiró con Yang Yiqing para derrocar a Liu Jin ^{[ 12 ]} y se convirtió en el miembro más poderoso de los Ocho Tigres restantes tras la muerte de Liu Jin ^{[ 9 ] .}

En octubre de 1511, solicitó al emperador permiso para seleccionar 6000 soldados de las reservas de la guarnición de la capital para entrenarlos especialmente como fuerzas de asalto en tiempos de crisis. El emperador aprobó la solicitud debido a su necesidad de combatir a las fuerzas rebeldes de Liu VI. ^{[ 9 ]}

En julio de 1514, Zhang Yong fue puesto al mando de una operación para defenderse de la invasión mongola . ^{[ 9 ]}

Sin embargo, tras la muerte del emperador Zhengde, su estatus se redujo al de un eunuco común, ^{[ 13 ]} y el nuevo emperador, Jiajing, le ordenó retirarse . ^{[ 12 ]} No obstante, en 1529 había comenzado a recuperar cierto poder y fue nombrado Gran Secretario de Divisiones Integradas. Falleció poco después de este nombramiento. ^{[ 12 ]}

Después de la caída de Liu Jin, Gao Feng fue nombrado uno de los nuevos jefes de la Dirección de Ceremonias, ^{[ 10 ]} junto con Wei Bin. ^{[ 14 ]} Aparte de esto, la información sobre Gao Feng es limitada.

Ma Yongcheng era originario de la zona de Bazhou o Wenan . Se enriqueció a costa de los bandidos , a quienes sobornaba para ganarse el favor del emperador. ^{[ 9 ]} Ma Yongcheng tomó el control del Depósito Oriental, que funcionaba como agencia de espionaje y policía secreta durante la dinastía Ming.

Gu Dayong es conocido por su cargo al frente del Depósito Occidental, una agencia de inteligencia al estilo de la policía secreta. El emperador Zhengde lo reabrió en 1506 ^{[ 12 ]} tras 25 años de inactividad, con Gu Dayong como su líder, debido a su deseo de contar con una agencia de inteligencia más completa. El Depósito Occidental fue clausurado tras el arresto de Liu Jin, aunque el emperador Zhengde aún tenía una opinión muy favorable de Gu Dayong.

En agosto de 1511, Gu Dayong fue nombrado superintendente general de asuntos militares y dirigió un grupo de tropas al sur de la capital para combatir a las fuerzas rebeldes de los hermanos Liu. ^{[ 12 ]} Como recompensa por derrotar la rebelión, sus hermanos menor y mayor se convirtieron en condes. ^{[ 9 ]}

Los miembros de su familia asumieron puestos y funciones importantes dentro de la dinastía. Por ejemplo, al padre de Gu Dayong se le otorgó el derecho a comandar la Guardia de Uniformes Bordados junto con el padre de Zhang Young.

También trabajó en proyectos de construcción benéficos en Pekín . En 1508, donó una gran campana al templo taoísta Baiyunguan (Templo de la Nube Blanca), que había construido una nueva sala. En 1510 y 1512, restauró el Lingtongmiao del Parque Sur, el Yanfasi fuera de la puerta occidental de la ciudad y el Huguosi (para que pudiera albergar a monjes de Asia Central). Utilizó donaciones del emperador y la familia imperial para llevar a cabo estos proyectos, que parecen haber sido autorizados y solicitados por el emperador. Gu Dayong también parece haber elegido al menos uno de sus proyectos, la restauración de un antiguo templo en las lejanas Colinas Occidentales , convirtiéndolo en "un recinto brillante y resplandeciente". ^{[ 15 ]}

Tras la muerte del emperador Zhengde, fue honrado temporalmente, antes de ser desterrado a Nanking , donde murió. ^{[ 15 ] [ 12 ]}

Estuvo a cargo del Depósito Oriental, pero perdió su trabajo tras el arresto de Liu Jin. No tiene registros propios, sino que solo se le menciona ocasionalmente en las biografías de los otros Ocho Tigres. ^{[ 12 ]} Además de esto, la información sobre Qiu Ju es limitada.

A Wei Bin se le dio el mando de la guarnición de san qian ying (三千營), compuesta por 3000 bárbaros que se habían rendido al trono. ^{[ 12 ]} Wei Bin también es conocido por la construcción del Hongshangshi. Utilizó la adivinación para encontrar un lugar de entierro adecuado en los suburbios del sur de Pekín y construyó allí el Hongshangshi en 1514. El terreno fue donado oficialmente por el emperador, y el templo pasó a ser conocido como el Templo de Sir Wei. Era famoso por sus huertos de manzanos silvestres y otros árboles inusuales. ^{[ 15 ]} Tras la ejecución de Liu Jin, Wei Bin fue nombrado uno de los jefes de la Dirección de Ceremonias, ^{[ 14 ]} junto con Gao Feng. ^{[ 10 ]} Wei Bin se vio obligado a retirarse tras la ascensión del emperador Jiajing. ^{[ 12 ]}

Casi no hay información disponible sobre Luo Xiang, aunque se sabe que fue miembro de los Ocho Tigres. ^{[ 16 ]}

Al comienzo del reinado del emperador Zhengde, Liu Jin y otros siete eunucos que le habían servido se incorporaron a su personal. Ignoró el consejo de sus grandes secretarios, quienes le aconsejaron limitar las funciones de sus eunucos en el gobierno. Habiendo sido criado por eunucos, les tenía aprecio y, a partir de 1506, les asignó importantes cargos financieros y militares. Disfrutaba pasar tiempo con ellos, practicando equitación, tiro con arco, lucha libre y música. ^{[ 14 ]} Liu Jin era responsable del entretenimiento del palacio y «proporcionaba bailes, combates de lucha libre, una colección de animales exóticos y, por supuesto, música». También animó al emperador Zhengde a salir del palacio disfrazado para explorar las calles de Pekín , que el emperador llegó a amar. Por lo tanto, estaba desinteresado en gobernar su propio país, así que comenzó a dejar los asuntos de Estado exclusivamente en manos de sus eunucos. ^{[ 14 ]}

Como no quería ocuparse de los asuntos de Estado, dejó la mayoría de los asuntos del imperio en manos de los eunucos. Por ejemplo, necesitaba dinero para llevar a cabo diversos proyectos imperiales, pero no quería usar sus fondos personales, así que escuchó y puso en práctica las ideas de los Ocho Tigres, que en su mayoría consistían en aumentar los impuestos.

Aunque Zhengde gastó todo su dinero y tiempo en entretenimientos palaciegos, los Ocho Tigres nunca lo criticaron y siempre obedecieron sus deseos, lo que le granjeó una gran confianza en ellos. Un ejemplo de esto es cuando, en 1516, decidió abandonar el palacio imperial y trasladarse a Xuanhua para disfrutar de una vida más entretenida. Dado que sus grandes secretarios y muchos otros funcionarios se opusieron, se le impidió hacerlo. El 8 de septiembre de 1517, intentó mudarse de nuevo, ordenando a Gu Dayong que no permitiera que nadie lo siguiera más allá del paso de Juyong, camino a Xuanhua. Gracias a la obediencia de Gu Dayong a esta orden, los demás funcionarios no tuvieron más remedio que esperar hasta que el emperador se aburriera de su nueva vida y regresara a Pekín en 1518. ^{[ 14 ]}

La confianza de Zhengde en sus eunucos trascendió muchos intentos de derrocar a los Ocho Tigres. Les dio túnicas de dragón para que las vistieran, lo que simbolizaba su inmunidad ante cualquier acusación por los crímenes que pudieran haber cometido. ^{[ 8 ]} El único desafío real a esta confianza se manifestó con el arresto de Liu Jin, quien siempre había sido su favorito, y que solo se logró con la ayuda de los demás Ocho Tigres. ^{[ 14 ]}

Control gubernamental

Tras el fracaso de la petición de 1506 para destituir a los Ocho Tigres del poder, Liu Jin comenzó a eliminar a cualquiera que se le opusiera. En marzo de 1507, emitió un edicto que lo equiparaba, junto con los otros Ocho Tigres, en rango y autoridad a los más altos funcionarios provinciales, además del derecho a investigar cualquier asunto administrativo o judicial. Todos los documentos oficiales debían ser aprobados por él antes de ser enviados a los ministerios o a la gran secretaría. También rompió con la costumbre al condenar a los funcionarios a la flagelación por delitos menores, como no reconocer su autoridad, castigo que nunca antes se había aplicado a funcionarios y que solo se reservaba para delitos graves. Para el verano de 1507, Liu Jin controlaba la administración imperial tanto en la capital como en las provincias. ^{[ 14 ]}

Los eunucos lograron ampliar sus funciones dentro del palacio para controlar el resto de la estructura gubernamental. Muchos de estos puestos quedaron disponibles para los Ocho Tigres tras la purga gubernamental posterior a la petición de 1506. Por ejemplo, el eunuco Director de Ceremonias solía controlar los Depósitos Occidentales u Orientales, así como la Guardia de Uniformes Bordados , que "ejercía una autoridad policial y gubernamental casi ilimitada", con una prisión muy temida. ^{[ 3 ]}

Los Depósitos, que eran organizaciones de inteligencia y terror, estaban dirigidos por los Ocho Tigres. Qiu Ju dirigía el Depósito Oriental , Gu Dayong el Depósito Occidental y Liu Jin el Depósito de la Rama Interior. Muchos sospechosos, incluidos ministros imperiales, censores, soldados y civiles, fueron arrestados, golpeados brutalmente y, en ocasiones, asesinados. Los guardias del Depósito de la Rama Interior, con sus uniformes bordados, fueron los principales responsables de las palizas y torturas. El número de arrestados asciende a varios miles. ^{[ 8 ]} Los Depósitos Occidental e Interior fueron clausurados tras el arresto de Liu Jin por extorsión, aunque el emperador seguía apreciando a Gu Dayong y consideró la posibilidad de reabrir el Depósito Occidental. Sin embargo, la reacción fue demasiado fuerte y permaneció cerrado. ^{[ 8 ]} El Depósito Oriental, por otro lado, se mantuvo operativo durante los años siguientes, bajo diferentes directores, hasta su disolución tras la muerte del emperador Zhengde.

Durante su mandato, Liu Jin logró modificar drásticamente la estructura gubernamental a su favor y al de sus compañeros eunucos, pero sus ambiciones iban mucho más allá de lo que jamás se concretó. Quería crear un imperio donde los eunucos fueran superiores a todos los funcionarios de todas las ramas del gobierno, una magnitud sin precedentes en la historia china. La mayoría de sus reformas radicales con este fin son desconocidas, ya que fueron rigurosamente rechazadas por los funcionarios civiles y, por lo tanto, nunca se implementaron. ^{[ 14 ]}

Financiero

En 1506, Liu Jin recibió el encargo de recaudar fondos para el emperador. Alegó que la disminución de los ingresos se debía a la mala gestión y la corrupción, y decidió llevar a cabo una investigación general y multar a los funcionarios ineficaces. ^{[ 14 ]} Liu Jin implementó numerosos impuestos nuevos y luchó contra la corrupción y la ineficacia de los funcionarios gubernamentales. También se hizo conocido por aceptar grandes sobornos.

Por ejemplo, en junio de 1508, Liu ordenó inspecciones de inventario de grano. Envió secretarios y censores por toda China para comprobar la cantidad de forraje y heno que se había comprado, así como si se había intercambiado por plata o permanecía almacenado en los depósitos. También persiguió los abusos de las élites locales, castigando a los funcionarios ineficaces con penas de cárcel o fuertes multas pagadas en grano, que luego se enviaba al norte y al oeste. ^{[ 9 ]} En Fujian y Sichuan , Liu Jin añadió un recargo a las minas de plata, a pesar de que los funcionarios habían informado de que ya no quedaba plata en ellas. Dado que imponía fuertes multas a los funcionarios que le desagradaban, muchos comenzaron a sobornarlo para evitar dichas multas. ^{[ 14 ]}

Liu Jin también realizó estudios de las colonias agrícolas militares, lo que finalmente condujo a la rebelión del Príncipe de Anhua en 1510. ^{[ 9 ]}

El primer plan real para destituir a Liu Jin del poder provino de otros eunucos de alto rango que se sentían amenazados por su influencia. Querían que fuera desterrado a Nankín o ejecutado. El 27 de octubre de 1506, Han Wen, ministro de Hacienda, presentó una petición al emperador solicitando la ejecución de los Ocho Tigres. El emperador se mostró reacio a considerarla. El ministro de Asuntos Personales, Hsu Chin, advirtió que el emperador no cambiaría de opinión ante una petición tan drástica, pero los grandes secretarios se mantuvieron firmes y convencieron a los eunucos de alto rango para que el emperador firmara la petición. Los funcionarios de la corte acordaron solicitar al emperador que ejecutara la sentencia la mañana del 28 de octubre. ^{[ 14 ]}

Sin embargo, uno de los agentes de Liu Chin en la corte le informó del plan. La noche del 27 de octubre, los Ocho Tigres imploraron clemencia al emperador. Liu Jin le dijo al emperador que todo era una conspiración y que el eunuco Director de Ceremonias estaba cooperando con los grandes secretarios para limitar el poder del emperador. El emperador le creyó a Liu Jin y destituyó a los conspiradores de sus cargos, nombrando a Liu Jin Director de Ceremonias. El resto de los Ocho Tigres se hicieron cargo de varias otras agencias de eunucos importantes y puestos militares. Los eunucos depuestos fueron desterrados a Nankín, pero fueron asesinados en el camino. ^{[ 14 ]}

El 28 de octubre de 1506, la mañana en que la corte había acordado que sería el fin de los Ocho Tigres, los funcionarios se percataron de que algo andaba mal cuando fueron convocados a la audiencia matutina. Un alto funcionario anunció que el emperador había decidido decidir por sí mismo qué hacer con los Ocho Tigres. Casi todos los grandes secretarios renunciaron entonces, dándose cuenta de que la batalla estaba perdida, y Liu Jin aceptó las renuncias personalmente. ^{[ 14 ]}

Liu Jin consolidó su poder y se vengó de quienes se le habían opuesto. Acusó falsamente a Han Wen de fraude y lo destituyó el 13 de diciembre de 1506. En febrero de 1507, los veintiún altos funcionarios que habían protestado por la destitución de los grandes secretarios fueron golpeados y degradados a la condición de plebeyos. A partir de entonces, los funcionarios que se oponían a Liu Jin eran golpeados, torturados y destituidos. ^{[ 14 ]}

El 23 de julio de 1508, un grupo de eunucos presentó una carta anónima al emperador denunciando los crímenes de Liu Jin. Liu Jin creyó que debía haber sido escrita por un funcionario y comenzó a investigarlos, arrestando a todos los funcionarios del palacio. Los liberó al descubrir que un eunuco había escrito la carta y luego estableció una agencia de seguridad para investigarlos. Desterró a los eunucos implicados a Nankín. ^{[ 14 ]}

Liu Jin aumentó los impuestos en Shaanxi y mandó arrestar y golpear a los morosos. ^{[ 14 ]} Esto enfureció a los soldados de la provincia. El príncipe local, Anhua , ya estaba enojado por el poder de los eunucos. Creía que habían obtenido sus cargos mediante la persuasión, no por una ayuda real al imperio. ^{[ 8 ]} Por lo tanto, el príncipe Anhua decidió aprovechar la oportunidad para rebelarse. El 12 de mayo de 1510, ofreció un banquete y luego ordenó a los soldados que mataran a los funcionarios, oficiales y eunucos presentes. Anunció entonces que estaba formando un ejército para derrotar a Liu Jin. Sin embargo, la rebelión duró solo 19 días antes de que fuera traicionado por uno de sus propios comandantes de caballería. Zhang Yong y Yang Yiqing , quienes habían sido enviados para sofocar la rebelión, llegaron para escoltar al príncipe de regreso a la capital para su ejecución. ^{[ 14 ]}

Liu Jin no se llevaba bien con Zhang Yong, quien, debido a su destreza militar, no podía ser destituido de su cargo como los demás enemigos de Liu Jin. Liu Jin se consideraba el dictador del resto de los Ocho Tigres y a menudo les delegaba el trabajo que no quería hacer. ^{[ 8 ]} Esta actitud provocó que el resto de los Ocho Tigres también le guardaran resentimiento. ^{[ 14 ]} Esta división condujo finalmente al derrocamiento de Liu Jin.

Para 1510, las relaciones entre Liu Jin y Zhang Yong se habían deteriorado significativamente. Como inspector del ejército, Zhang Yong fue enviado a Shaanxi para supervisar la represión de la rebelión del Príncipe de Anhua por parte de las fuerzas imperiales. Su compañero de viaje fue Yang Yiqing , comandante supremo del ejército, quien había sido destituido por Liu Jin en 1507 y le guardaba rencor. Yang Yiqing logró convencer al eunuco de que Liu Jin planeaba una operación que pondría en peligro la vida de Zhang Yong. ^{[ 5 ]} Afirmó que Liu Jin planeaba asesinar al emperador y colocar a su propio sobrino nieto en el trono, y que el plan comenzaría el 17 de septiembre de 1510. ^{[ 14 ]}

El 13 de septiembre, el emperador ofreció un banquete con los Ocho Tigres, y Liu Jin fue el primero en marcharse. Zhang Yong le contó al emperador el plan de Liu Jiu, y él y el resto de los Ocho Tigres lo convencieron de enviar guardias para arrestar a Liu Jin y confiscar sus bienes. El emperador lo consideró culpable al ver la inmensa riqueza de Liu Jin. ^{[ 14 ]}

En su juicio, Liu Jin intentó al principio emplear sus tácticas habituales para controlar a quienes lo desafiaban. Apeló a las personas a quienes afirmaba haber ayudado a lo largo de los años, alegando que le debían un favor. Cuando una consorte imperial le preguntó por qué tenía tantas armaduras escondidas si no era para atacar al emperador, dejó de hablar. El emperador se convenció y Liu Jin fue condenado a muerte por mil cortes . La ejecución comenzó el 27 de septiembre y duró tres días. Sus bienes fueron confiscados y utilizados para apuntalar las finanzas del emperador. ^{[ 14 ]}

La ejecución de Liu Jin, ocurrida en 1510, redujo drásticamente la capacidad del grupo para influir en las decisiones del emperador. El sistema creado por Liu Jin, que otorgaba una autoridad significativa a los eunucos, fue rápidamente desmantelado por los funcionarios del gobierno tras su muerte. ^{[ 6 ]} Sin embargo, el emperador Zhengde continuó confiando autoridad a los miembros restantes de los Ocho Tigres. Necesitaba seguridad financiera, por lo que les dio a los eunucos el poder de obtener los suministros y la mano de obra que necesitaran de los funcionarios civiles, ^{[ 14 ]} para facilitarles su trabajo. Nombró a Wei Bin y Gao Feng como nuevos Directores de Ceremonias, y dejó que el resto continuara dirigiendo las guarniciones y las agencias de vigilancia.

Tras la muerte del emperador Zhengde, muchos de los Ocho Tigres fueron desterrados. ^{[ 14 ]}

Las capas de dragón que vestían los Ocho Tigres elegidos por el emperador llegaron a simbolizar un gran poder, deseable para los jóvenes que buscaban labrarse una carrera. Los Ocho Tigres convencieron a muchos jóvenes y hombres de castrarse, pues creían que ese era el camino hacia una vida exitosa. ^{[ 8 ]}

En general, los Ocho Tigres dan credibilidad a las numerosas historias narradas en la historia clásica china y en la erudición moderna sobre el gran poder que ostentaban los eunucos en la China imperial. En un libro de relatos clásicos chinos, los Ocho Tigres y su infamia se mencionan varias veces. Algunos ejemplos: Liu Jin, como jefe del Depósito de la Rama Interior, tenía el poder suficiente para exigir que los funcionarios se arrodillaran ante él y ordenar castigos de flagelación, a veces hasta la muerte. El Depósito de la Rama Interior es tristemente célebre por haber arrestado a miles de personas. También se menciona el Depósito Oriental, al que se refiere como un «establecimiento de terror imperial» y una « organización similar a la Gestapo ». ^{[ 13 ]}

Liu Jin aparece en varias obras de teatro y novelas.

Hang Kai, quien desempeñó un papel fundamental en la destitución de Lin Jiu, escribió muchas obras de teatro protagonizadas por Liu Jin, ya que ambos eran de Xinping .

Sin embargo, la obra más famosa protagonizada por Liu Jin, Famensi ( Templo Famen ), se popularizó durante la dinastía Qing , con su primer registro conocido en 1845. Esta ópera clásica de Pekín incluía los versos: «Mi apellido es Liu, mi nombre es Jin… A los siete años fui castrado y dos años después entré en el palacio imperial… Ayudé al emperador Zhengde a ascender al trono». En la obra, Liu Jin es un personaje con el rostro pintado (xiahualian), cuyo rostro está pintado de rojo para indicar sus «características rudas y su poder de atracción».

Famen Temple narra la historia de un famoso caso de asesinato. Los asesinos escaparon y un hombre inocente fue acusado falsamente. Liu Jin ordenó la revisión del caso, lo que condujo al castigo de los culpables. A lo largo de la obra, se muestra decidido, pero sus decisiones son respaldadas o controladas por la Emperatriz Viuda . De esta manera, la obra presenta a Liu Jin bajo una luz relativamente positiva. Famen Temple es una ópera clásica muy conocida y una de las favoritas de la Emperatriz Viuda Cixi . Cuenta con una famosa grabación en vídeo de 1950 y varias grabaciones de audio famosas. ^{[ 17 ]}

Al menos dos novelas escritas durante la dinastía Qing presentan a Liu Jin involucrado en una trama traicionera. En Bajian qixia wuyi pingmen qianhou zhuan y Sanmenjie , Liu Jin atrae al emperador desde la seguridad de la capital hasta Suzhou , prometiéndole hermosas mujeres y paisajes. Aprovechando sus contactos con tres jefes bandidos, que cuentan con un ejército de diez mil hombres con base en Qingzhou , Shandong , Liu Jin ordena un ataque contra el séquito imperial. El emperador es salvado por la valentía de dos hermanos gemelos. ^{[ 9 ]}

Los Ocho Tigres son los principales antagonistas del videojuego Assassin's Creed Chronicles: China de 2015 , donde se les presenta como miembros de alto rango de la Orden Templaria con gran poder e influencia en China. El juego gira en torno al protagonista, Shao Jun , quien persigue a los Tigres uno por uno en venganza por la purga que llevaron a cabo contra la Hermandad de Asesinos chinos años atrás. Solo cinco de los Tigres son los objetivos principales: Gao Feng, Gu Dayong (renombrado Yu Dayong en el juego), Wei Bin, Qiu Ju y Zhang Yong; los demás son mencionados, pero murieron antes de los eventos del juego.