Barbanegra

Con su historia de colonialismo, comercio y piratería, las Indias Occidentales fueron escenario de numerosos incidentes marítimos en los siglos XVII y XVIII. El corsario convertido en pirata Henry Jennings y sus seguidores decidieron, a principios del siglo XVIII, utilizar la isla deshabitada de Nueva Providencia como base para sus operaciones, ya que se encontraba cerca del estrecho de Florida y sus concurridas rutas marítimas, repletas de barcos europeos que cruzaban el Atlántico. El puerto de Nueva Providencia podía albergar fácilmente cientos de barcos, pero era demasiado poco profundo para los buques más grandes de la Marina Real . El autor George Woodbury describió Nueva Providencia como «una ciudad sin hogares. Era un lugar de estancia temporal y descanso para una población literalmente flotante», y continuó: «Los únicos residentes permanentes eran los seguidores de los piratas, los comerciantes y los oportunistas. Todos los demás eran transitorios». ^{[ 9 ]} En Nueva Providencia, los piratas encontraron un bienvenido respiro de la ley. ^{[ 10 ]}

Teach fue uno de los que llegaron a disfrutar de los beneficios de la isla. Probablemente poco después de la firma del Tratado de Utrecht , se mudó allí desde Jamaica y, junto con la mayoría de los corsarios que participaron en la guerra, se involucró en la piratería. Posiblemente alrededor de 1716, se unió a la tripulación del capitán Benjamin Hornigold , un pirata renombrado que operaba desde las aguas seguras de Nueva Providencia. En 1716, Hornigold puso a Teach al mando de una balandra que había tomado como botín. ^{[ 11 ]} A principios de 1717, Hornigold y Teach, cada uno al mando de una balandra, partieron hacia tierra firme. Capturaron un barco que transportaba 120  barriles de harina de La Habana y, poco después, tomaron 100  barriles de vino de una balandra de las Bermudas . Unos días más tarde, detuvieron un barco que navegaba de Madeira a Charles Town , Carolina del Sur. Es posible que Teach y su contramaestre, William Howard, tuvieran dificultades en ese momento para controlar a sus tripulaciones. Para entonces, probablemente ya habían desarrollado un gusto por el vino de Madeira , y el 29 de septiembre, cerca de Cabo Carlos , lo único que tomaron del Betty de Virginia fue su cargamento de Madeira antes de hundirlo con el resto de la carga. ^{[ 12 ]}

Fue durante este crucero con Hornigold que se realizó el primer informe conocido de Teach, en el que se le registra como pirata por derecho propio, al mando de una gran tripulación. En un informe realizado por el capitán Mathew Munthe en una patrulla antipiratería para Carolina del Norte, "Thatch" fue descrito como operando "una balandra de 6 cañones y unos 70 hombres". ^{[ 13 ]} En septiembre, Teach y Hornigold se encontraron con Stede Bonnet, un terrateniente y oficial militar de una familia adinerada que se había dedicado a la piratería a principios de ese año. Según los informes, la tripulación de Bonnet, de unos 70 hombres, estaba descontenta con su mando, así que con el permiso de Bonnet, Teach tomó el control de su barco, el Revenge. La flotilla de piratas ahora constaba de tres barcos: Teach en el Revenge, la antigua balandra de Teach y el Ranger de Hornigold. Para octubre, otro barco había sido capturado y añadido a la pequeña flota. ^{[ 14 ]} Las balandras Robert de Filadelfia y Good Intent de Dublín fueron detenidas el 22 de octubre de 1717 y sus bodegas de carga vaciadas. ^{[ 15 ]}

Como antiguo corsario británico, Hornigold atacaba solo a sus viejos enemigos, pero para su tripulación, la visión de barcos británicos cargados de valiosa mercancía pasando ilesos se volvió insoportable, y en algún momento hacia finales de 1717 fue degradado. Se desconoce si Teach tuvo alguna participación en esta decisión, ^{[ 16 ]} pero Hornigold se retiró rápidamente de la piratería. Se llevó el Ranger y una de las balandras, dejando a Teach con el Revenge y la balandra restante. ^{[ 17 ]} Los dos nunca volvieron a verse y, como muchos otros habitantes de Nueva Providencia, ^{[ 18 ]} Hornigold aceptó el perdón del rey . ^{[ 19 ]}

Barbanegra, tal como aparece en la obra de Charles Johnson , *Historia general de los piratas* . La primera imagen es una representación de 1724 realizada por Benjamin Cole , ^{[ 7 ]} la segunda es de 1725.

El 28 de noviembre de 1717, los dos barcos de Teach atacaron un buque mercante francés frente a la costa de San Vicente . Cada uno disparó una andanada a través de sus bordas, matando a varios de sus tripulantes y obligando a su capitán a rendirse. ^{[ 20 ]} El barco era La Concorde , un gran navío francés de Guinea registrado en Saint-Malo y que transportaba un cargamento de esclavos. Este barco había sido originalmente el mercante inglés Concord , capturado en 1711 por un escuadrón francés, y luego cambió de manos varias veces para 1717. ^{[ 21 ]} Teach y sus tripulaciones navegaron el barco hacia el sur a lo largo de San Vicente y las Granadinas hasta Bequia , donde desembarcaron a su tripulación y la carga cautiva, y convirtieron el barco para su propio uso. A la tripulación de La Concorde se le dio el más pequeño de los dos balandros de Teach, al que rebautizaron como Mauvaise Rencontre ("Malo Encuentro"), y navegaron hacia Martinica. Es posible que Teach haya reclutado a algunos de sus esclavos, pero el resto se quedó en la isla y posteriormente fue recapturado por la tripulación que regresaba del Mauvaise Rencontre . ^{[ 22 ]}

Teach inmediatamente renombró La Concorde como Queen Anne's Revenge y la equipó con 40  cañones. Para entonces, Teach había puesto a su teniente Richards al mando de Bonnet's Revenge . ^{[ 23 ]} A finales de noviembre del mismo año, cerca de San Vicente, atacó al Great Allen . Tras un largo combate, obligó al gran y bien armado buque mercante a rendirse. Le ordenó que se acercara a la costa, desembarcó a su tripulación y vació sus bodegas de carga, para luego incendiar y hundir el barco. El incidente fue narrado en el Boston News-Letter , que describió a Teach como el comandante de un "barco francés de 32  cañones, un bergantín de 10  cañones y una balandra de 12  cañones". Se desconoce cuándo o dónde Teach reunió al bergantín de diez cañones, pero para entonces podría haber estado al mando de al menos 150  hombres repartidos entre tres embarcaciones. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

El 5 de diciembre de 1717, Teach detuvo la balandra mercante Margaret frente a la costa de Crab Island, cerca de Anguila . Su capitán, Henry Bostock, y su tripulación, permanecieron prisioneros de Teach durante unas ocho horas y fueron obligados a presenciar el saqueo de su balandra. Bostock, que había estado retenido a bordo del Queen Anne's Revenge , fue devuelto ileso al Margaret y se le permitió partir con su tripulación. ^{[ 26 ]} Regresó a su base de operaciones en la isla de San Cristóbal e informó del asunto al gobernador Walter Hamilton, quien le pidió que firmara una declaración jurada sobre el encuentro. La declaración de Bostock detalla el mando de Teach de dos embarcaciones: una balandra y un gran navío de Guinea francés, de construcción holandesa, con 36  cañones y una tripulación de 300  hombres. El capitán creía que el barco más grande transportaba valioso polvo de oro, vajilla de plata y "una copa muy fina" supuestamente tomada del comandante del Great Allen . ^{[ nb 1 ]} Al parecer, la tripulación de Teach había informado a Bostock de que habían destruido varios otros barcos y que tenían la intención de navegar a La Española y tender una emboscada a una supuesta armada española, cargada de dinero para pagar a las guarniciones. Bostock también afirmó que Teach le había preguntado sobre los movimientos de los barcos locales, ^{[ nb 2 ]} pero también que no pareció sorprendido cuando Bostock le habló de un indulto real esperado de Londres para todos los piratas. ^{[ 29 ]}

La declaración de Bostock describe a Teach como un "hombre alto y delgado con una barba muy negra que llevaba muy larga". Es el primer relato registrado de la apariencia de Teach y es el origen de su apodo Barbanegra. ^{[ 31 ]} Descripciones posteriores mencionan que su espesa barba negra estaba trenzada en coletas, a veces atadas con pequeñas cintas de colores. Johnson (1724) lo describió como "una figura tal que la imaginación no puede concebir una idea de una furia del infierno que parezca más espantosa". No está claro si la descripción de Johnson era completamente veraz o exagerada, pero parece probable que Teach comprendiera el valor de las apariencias; mejor infundir miedo en el corazón de los enemigos que confiar solo en la fanfarronería. ^{[ 32 ]} Teach era alto, con hombros anchos. Usaba botas hasta la rodilla y ropa oscura, rematada con un sombrero ancho y a veces un abrigo largo de seda o terciopelo de colores brillantes. Johnson también describió a Teach en tiempos de batalla como alguien que llevaba "una bandolera sobre los hombros, con tres pares de pistolas colgando en fundas como cananas; y cerillas encendidas de combustión lenta debajo del sombrero", ^{[ 30 ] [ nb 3 ]} esto último aparentemente para enfatizar la temible apariencia que deseaba presentar a sus enemigos. ^{[ 34 ] [ 35 ]} A pesar de su feroz reputación, no hay relatos verificados de que haya asesinado o dañado a quienes mantuvo cautivos. ^{[ nb 4 ]} Es posible que Teach haya usado otros alias; el 30 de noviembre, el Montserrat Merchant se encontró con dos barcos y una balandra, comandados por un capitán Kentish y un capitán Edwards (este último un alias conocido de Stede Bonnet). ^{[ 38 ]}

Se desconocen los movimientos de Teach entre finales de 1717 y principios de 1718. Probablemente, él y Bonnet fueron responsables de un ataque frente a Sint Eustatius en diciembre de 1717. Henry Bostock afirmó haber oído a los piratas decir que se dirigirían hacia la bahía de Samaná , controlada por los españoles , en La Española, pero una búsqueda superficial no reveló actividad pirata. El capitán Hume del HMS Scarborough  informó el 6 de febrero que "un barco pirata de 36  cañones y 250  hombres, y una balandra de 10  cañones y 100  hombres estaban navegando entre las Islas de Sotavento". Hume reforzó su tripulación con soldados armados con mosquetes y se unió al HMS Seaford  para rastrear los dos barcos, sin éxito, aunque descubrieron que los dos barcos habían hundido un navío francés frente a la isla de San Cristóbal , e informaron también que la última vez que se les vio fue "hacia el norte de La Española". Aunque no existe confirmación de que estos dos barcos estuvieran controlados por Teach y Bonnet, el autor Angus Konstam cree que es muy probable que así fuera. ^{[ 39 ]}

En marzo de 1718, mientras hacían agua en la isla Turneffe, al este de Belice , ambos barcos avistaron la balandra jamaicana Adventure, que se dedicaba a cortar palo de campeche, dirigiéndose al puerto. La detuvieron y a su capitán, Harriot , lo invitaron a unirse a los piratas. Harriot y su tripulación aceptaron la invitación, y Teach envió una tripulación para navegar en el Adventure, nombrando a Israel Hands capitán. ^{[ 40 ]} Navegaron hacia la bahía de Honduras , donde añadieron otro barco y cuatro balandras a su flotilla. ^{[ 41 ] [ 42 ]} El 9 de abril, la flota ampliada de barcos de Teach saqueó e incendió el Protestant Caesar . Su flota navegó entonces hacia Gran Caimán , donde capturaron un "pequeño tortuguero". ^{[ 43 ]} Probablemente Teach navegó hacia La Habana, donde pudo haber capturado un pequeño barco español que había zarpado del puerto cubano. Luego navegaron hacia los restos de la flota española de 1715 , frente a la costa este de Florida . Allí Teach desembarcó a la tripulación de la balandra española capturada, antes de dirigirse al norte hacia el puerto de Charles Town, Carolina del Sur, atacando tres embarcaciones en el camino. ^{[ 44 ]}

Según fuentes contemporáneas, Barbanegra ondeó una bandera negra con una calavera y una bandera roja como la sangre; ^{[ 45 ]} véase la bandera de Barbanegra para más detalles.

En mayo de 1718, Teach se había autoproclamado comodoro y se encontraba en la cúspide de su poder. A finales de ese mes, su flotilla bloqueó el puerto de Charles Town, en la provincia de Carolina del Sur . Todos los barcos que entraban o salían del puerto fueron detenidos, y como la ciudad no tenía barco de guardia , ^{[ 46 ]} su barco piloto fue el primero en ser capturado. Durante los siguientes cinco o seis días, unos nueve barcos fueron detenidos y saqueados cuando intentaban navegar más allá de la barra de Charles Town , donde estaba anclada la flota de Teach. Uno de esos barcos era el Crowley , que se dirigía a Londres con un grupo de ciudadanos prominentes de Charles Town, entre ellos Samuel Wragg, miembro del Consejo de la provincia de Carolina. Sus pasajeros fueron interrogados sobre los barcos que aún se encontraban en el puerto y luego encerrados bajo cubierta durante aproximadamente medio día. Teach informó a los prisioneros que su flota necesitaba suministros médicos del gobierno colonial de Carolina del Sur, y que si no los recibía, todos los prisioneros serían ejecutados, sus cabezas enviadas al gobernador y todos los barcos capturados incendiados. ^{[ 47 ]}

Wragg accedió a las demandas de Teach, y se le concedieron dos días al Sr. Marks y a dos piratas para recoger las drogas. Teach trasladó su flota, junto con los barcos capturados, a unas cinco o seis leguas de la costa. Tres días después, un mensajero enviado por Marks regresó a la flota; el barco de Marks había naufragado, retrasando su llegada a Charles Town. Teach concedió una prórroga de dos días, pero aun así el grupo no regresó. Entonces convocó una reunión con sus compañeros marineros y trasladó ocho barcos al puerto, provocando el pánico en la ciudad. Cuando Marks finalmente regresó a la flota, explicó lo sucedido. A su llegada, había presentado las demandas de los piratas al Gobernador y las drogas se habían reunido rápidamente, pero los dos piratas enviados para escoltarlo resultaron difíciles de encontrar; habían estado bebiendo con amigos y finalmente fueron descubiertos, ebrios. ^{[ 48 ]}

Teach cumplió su parte del trato y liberó los barcos capturados y a sus prisioneros, aunque despojados de sus objetos de valor, incluyendo las finas vestimentas que algunos llevaban puestas. ^{[ 49 ]}

Mientras se encontraba en Charles Town, Teach supo que Woodes Rogers había partido de Inglaterra con varios navíos de guerra , con órdenes de purgar las Indias Occidentales de piratas. La flotilla de Teach navegó hacia el norte a lo largo de la costa atlántica y entró en Beaufort Inlet (entonces conocida como Topsail Inlet), frente a la costa de Carolina del Norte. Allí pretendían carenar sus barcos para raspar sus cascos, pero el 10 de junio de 1718, el Queen Anne's Revenge encalló en un banco de arena, agrietándose su mástil mayor y dañando gravemente muchas de sus maderas. Teach ordenó a varias balandras que lanzaran cuerdas a través del buque insignia en un intento de liberarlo. Una balandra comandada por Israel Hands of Adventure también encalló, y ambos buques parecían estar dañados sin posibilidad de reparación, ^{[ 50 ]} quedando solo el Revenge y la balandra española capturada. ^{[ 51 ]}

Teach se enteró en algún momento de la oferta de un indulto real y probablemente le confió a Bonnet su disposición a aceptarlo. El indulto estaba abierto a todos los piratas que se rindieran el 5 de septiembre de 1718 o antes, pero contenía una salvedad que estipulaba que la inmunidad se ofrecía solo contra los crímenes cometidos antes del 5 de enero. Aunque en teoría esto dejaba a Bonnet y Teach en riesgo de ser ahorcados por sus acciones en Charles Town Bar, la mayoría de las autoridades podían eximir de tales condiciones. Teach pensó que el gobernador Charles Eden era un hombre en quien podía confiar, pero para asegurarse, esperó a ver qué le sucedería a otro capitán. ^{[ 52 ]} Bonnet partió inmediatamente en un pequeño velero ^{[ nb 5 ]} hacia Bath Town, donde se rindió al gobernador Eden y recibió su indulto. Luego viajó de regreso a Beaufort Inlet para recoger el Revenge y el resto de su tripulación, con la intención de navegar a la isla de Saint Thomas para recibir un nombramiento. Desafortunadamente para él, Teach había despojado al barco de sus objetos de valor y provisiones, y había abandonado a su tripulación en una isla; Bonnet salió en busca de venganza, pero no pudo encontrarlo. Él y su tripulación volvieron a la piratería y fueron capturados el 27 de septiembre de 1718 en la desembocadura del río Cape Fear . Todos menos cuatro fueron juzgados y ahorcados en Charles Town. ^{[ 54 ] [ nb 6 ]}

El autor Robert Lee supuso que Teach y Hands encallaron intencionalmente los barcos para reducir el número de tripulantes de la flota, aumentando así su parte del botín. Durante el juicio de la tripulación de Bonnet, el contramaestre del Revenge , Ignatius Pell, testificó que "el barco fue encallado y se perdió, lo cual Thatch [Teach] hizo que sucediera". ^{[ 55 ]} Lee considera plausible que Teach le informara a Bonnet sobre su plan de aceptar un indulto del gobernador Eden. Le sugirió a Bonnet que hiciera lo mismo y, dado que la guerra entre la Cuádruple Alianza de 1718 y España era inminente, que considerara aceptar una comisión de corsario de Inglaterra. Lee sugiere que Teach también le ofreció a Bonnet la devolución de su barco Revenge . ^{[ 56 ]} Konstam (2007) propone una idea similar, explicando que Teach comenzó a ver al Queen Anne's Revenge como una especie de lastre; Mientras una flota pirata permanecía anclada, la noticia se difundía a las ciudades y colonias vecinas, y cualquier embarcación cercana retrasaba su partida. Por lo tanto, era prudente que Teach no se demorara demasiado, aunque hundir el barco era una medida extrema. ^{[ 57 ]}

Antes de zarpar hacia el norte en su balandra restante hacia la ensenada de Ocracoke , Teach abandonó a unos 25  hombres en una pequeña isla arenosa a unos 5  km de la costa. Es posible que lo hiciera para sofocar cualquier protesta que pudieran presentar, en caso de que adivinaran los planes de su capitán. Bonnet los rescató dos días después. ^{[ 58 ]} Teach continuó su viaje hacia Bath, donde en junio de 1718 —tan solo unos días después de que Bonnet partiera con su indulto— él y su tripulación, muy reducida, recibieron el indulto del gobernador Eden. ^{[ 59 ]}

Se estableció en Bath, en el lado este de Bath Creek en Plum Point, cerca de la casa de Eden. ^{[ nb 7 ]} Durante julio y agosto viajó entre su base en el pueblo y su balandra frente a Ocracoke. El relato de Johnson afirma que se casó con la hija de un propietario de plantación local, aunque no hay pruebas que lo confirmen. Eden le dio permiso a Teach para navegar a St Thomas para buscar un nombramiento como corsario (una forma útil de alejar a los piratas aburridos y problemáticos del pequeño asentamiento), y a Teach se le otorgó el título oficial de su balandra restante, a la que rebautizó como Adventure . A finales de agosto había vuelto a la piratería, y en el mismo mes el gobernador de Pensilvania emitió una orden de arresto en su contra, pero para entonces Teach probablemente estaba operando en la bahía de Delaware , a cierta distancia. Tomó dos barcos franceses que salían del Caribe, trasladó una tripulación al otro y navegó con el barco restante de regreso a Ocracoke. ^{[ 61 ]} En septiembre le dijo a Eden que había encontrado el barco francés en alta mar, abandonado. Se convocó rápidamente un tribunal del Vicealmirantazgo , presidido por Tobias Knight y el Recaudador de Aduanas. El barco fue declarado abandonado y encontrado en alta mar, y de su cargamento se le adjudicaron veinte barriles de azúcar a Knight y sesenta a Eden; a Teach y su tripulación se les entregó lo que quedaba en la bodega del buque. ^{[ 62 ]}  

La ensenada de Ocracoke era el fondeadero favorito de Teach. Era un punto de observación perfecto para ver los barcos que viajaban entre los diversos asentamientos del noreste de Carolina, y fue desde allí donde Teach avistó por primera vez el barco de Charles Vane , otro pirata inglés. Varios meses antes, Vane había rechazado el indulto ofrecido por Woodes Rogers y había escapado de los navíos que el capitán inglés había llevado consigo a Nassau . También había sido perseguido por el antiguo comandante de Teach, Benjamin Hornigold, quien para entonces era un cazador de piratas. Teach y Vane pasaron varias noches en el extremo sur de la isla de Ocracoke, acompañados por figuras tan notorias como Israel Hands y Robert Deal . ^{[ 63 ]}

A medida que se extendía por las colonias vecinas, la noticia de la fiesta improvisada de Teach y Vane preocupó lo suficiente al gobernador de Pensilvania como para enviar dos balandras a capturar a los piratas. ^{[ 64 ]} No tuvieron éxito, pero al gobernador de Virginia, Alexander Spotswood, también le preocupaba que el supuesto bucanero retirado y su tripulación estuvieran viviendo en la cercana Carolina del Norte. Algunos de los antiguos tripulantes de Teach ya se habían instalado en varias ciudades portuarias de Virginia, lo que llevó a Spotswood a emitir una proclama el 10 de julio, exigiendo a todos los antiguos piratas que se dieran a conocer a las autoridades, entregaran sus armas y no viajaran en grupos de más de tres personas. Como jefe de una colonia de la Corona , Spotswood veía con desdén a la colonia propietaria de Carolina del Norte; tenía poca fe en la capacidad de los carolinianos para controlar a los piratas, de quienes sospechaba que volverían a sus viejas andanzas, perturbando el comercio de Virginia, tan pronto como se les acabara el dinero. ^{[ 65 ]}

Spotswood se enteró de que William Howard, el antiguo intendente del Queen Anne's Revenge , se encontraba en la zona y, creyendo que podría saber el paradero de Teach, ordenó su arresto junto con sus dos esclavos. Spotswood no tenía autoridad legal para juzgar a piratas, ^{[ nb 8 ]} y, como resultado, el abogado de Howard, John Holloway, presentó cargos contra el capitán Brand del HMS Lyme  , donde Howard estaba encarcelado. También demandó en nombre de Howard por daños y perjuicios por valor de 500 libras esterlinas, alegando detención ilegal. ^{[ 67 ]}

El consejo de Spotswood alegó que, según un estatuto de Guillermo III, el gobernador tenía derecho a juzgar a los piratas sin jurado en tiempos de crisis, y que la presencia de Teach constituía una crisis. Los cargos contra Howard se referían a varios actos de piratería supuestamente cometidos después de la fecha límite del indulto, en "una balandra perteneciente a los súbditos del Rey de España", pero ignoraban el hecho de que tuvieron lugar fuera de la jurisdicción de Spotswood y en un barco que entonces era de propiedad legal. Otro cargo citaba dos ataques, uno de los cuales fue la captura de un barco negrero frente a Charles Town Bar, del que se presumía que procedía uno de los esclavos de Howard. Howard fue enviado a esperar el juicio ante un Tribunal del Vicealmirantazgo, acusado de piratería, pero Brand y su colega, el capitán Gordon (del HMS Pearl  ), se negaron a servir en presencia de Holloway. ^{[ nb 9 ]} Indignado, Holloway no tuvo más remedio que dimitir y fue sustituido por el Fiscal General de Virginia , John Clayton, a quien Spotswood describió como «un hombre más honesto [que Holloway]». ^{[ 68 ]} Howard fue declarado culpable y condenado a la horca, pero fue salvado por una comisión de Londres, que ordenó a Spotswood que perdonara todos los actos de piratería cometidos por los piratas que se rindieran antes del 18 de agosto de 1718. ^{[ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]}

Spotswood había obtenido de Howard información valiosa sobre el paradero de Teach, ^{[ 72 ]} y planeaba enviar sus fuerzas a través de la frontera hacia Carolina del Norte para capturarlo. ^{[ 73 ]} Obtuvo el apoyo de dos hombres deseosos de desacreditar al gobernador de Carolina del Norte: Edward Moseley y el coronel Maurice Moore. También escribió a los Lores del Comercio , sugiriendo que la Corona podría beneficiarse económicamente de la captura de Teach. Spotswood financió personalmente la operación, posiblemente creyendo que Teach tenía fabulosos tesoros escondidos. Ordenó a los capitanes Gordon y Brand del HMS Pearl y del HMS Lyme que viajaran por tierra hasta Bath. Al teniente Robert Maynard del HMS Pearl se le dio el mando de dos balandras requisadas para acercarse a la ciudad desde el mar. ^{[ nb 10 ]} Un incentivo adicional para la captura de Teach fue la oferta de una recompensa de la Asamblea de Virginia, además de cualquier otra que pudiera recibir de la Corona. ^{[ 75 ]}

Maynard tomó el mando de las dos balandras armadas el 17 de noviembre. Se le asignaron 57  hombres: 33  del HMS Pearl y 24 del HMS Lyme . Maynard y el destacamento del HMS Pearl tomaron el mayor de los dos buques y lo bautizaron como Jane ; el resto tomó el Ranger , comandado por uno de los oficiales de Maynard, un tal Mister Hyde. Algunos miembros de las tripulaciones civiles de los dos barcos permanecieron a bordo. Zarparon de Kecoughtan , a lo largo del río James , el 17 de noviembre. ^{[ 76 ]} Las dos balandras se movieron lentamente, dando tiempo a la fuerza de Brand para llegar a Bath. Brand partió hacia Carolina del Norte seis días después, llegando a tres millas de Bath el 23 de noviembre. Entre las fuerzas de Brand se encontraban varios habitantes de Carolina del Norte, incluidos el coronel Moore y el capitán Jeremiah Vail, enviados para contrarrestar cualquier objeción local a la presencia de soldados extranjeros. Moore fue al pueblo para ver si Teach estaba allí, e informó que no, pero que lo esperaban en cualquier momento. Brand fue entonces a la casa del gobernador Eden y le informó de su propósito. Al día siguiente, Brand envió dos canoas por el río Pamlico hasta la ensenada de Ocracoke para ver si se podía avistar a Teach. Regresaron dos días después e informaron de lo que finalmente ocurrió. ^{[ 77 ]}

Maynard encontró a los piratas anclados en el lado interior de la isla de Ocracoke , la noche del 21 de noviembre. ^{[ 78 ]} Había determinado su posición a partir de los barcos que había detenido durante su viaje, pero al no conocer los canales y bajíos locales, decidió esperar hasta la mañana siguiente para lanzar su ataque. Detuvo todo el tráfico que entraba en la ensenada —impidiendo cualquier alerta de su presencia— y colocó un vigía en ambas balandras para asegurarse de que Teach no pudiera escapar al mar. ^{[ 79 ]} Al otro lado de la isla, Teach estaba ocupado entreteniendo a invitados y no había colocado un vigía. Con Israel Hands en tierra en Bath con unos  24 marineros del Adventure , también tenía una tripulación muy reducida. Johnson (1724) informó que Teach tenía "no más de veinticinco hombres a bordo" y que "les dijo a todos los barcos con los que habló que tenía cuarenta". ^{[ 80 ]} "Trece blancos y seis negros", fue el número que Brand informó posteriormente al Almirantazgo. ^{[ 81 ]}

Al amanecer, precedidos por una pequeña embarcación que tomaba sondeos , los dos balandros de Maynard entraron en el canal. La pequeña embarcación fue rápidamente avistada por el Adventure y abrió fuego contra ella tan pronto como estuvo al alcance de sus cañones. Mientras la embarcación se retiraba rápidamente hacia el Jane , Teach cortó el cable del ancla del Adventure . Su tripulación izó las velas y el Adventure maniobró para apuntar sus cañones de estribor hacia los balandros de Maynard, que estaban cerrando lentamente la brecha. ^{[ 84 ]} Hyde movió el Ranger al costado de babor del Jane y se desplegó la bandera de la Unión en cada barco. El Adventure luego viró hacia la playa de la isla de Ocracoke, dirigiéndose hacia un canal estrecho. ^{[ 85 ]} Lo que sucedió después es incierto. Johnson afirmó que hubo un intercambio de disparos de armas pequeñas después del cual el Adventure encalló en un banco de arena , y Maynard ancló y luego aligeró su barco para pasar por encima del obstáculo. Otra versión afirmaba que el Jane y el Ranger encallaron, aunque Maynard no hizo mención de esto en su diario de a bordo. ^{[ 86 ]}

El Adventure finalmente dirigió sus cañones hacia los dos barcos y abrió fuego. La andanada fue devastadora; en un instante, Maynard había perdido hasta un tercio de sus fuerzas. Unos 20 hombres  del Jane resultaron heridos o muertos y 9  del Ranger . Hyde murió y sus segundo y tercer oficiales murieron o resultaron gravemente heridos. Su balandra quedó tan dañada que no participó más en el ataque. ^{[ 87 ]} Los relatos contemporáneos de lo que sucedió después son confusos, pero es posible que los disparos de armas ligeras del Jane hayan cortado la escota del foque del Adventure , provocando que perdiera el control y encallara en el banco de arena. Tras el abrumador ataque de Teach, el Jane y el Ranger también podrían haber quedado varados; la batalla se habría convertido en una carrera para ver quién lograba reflotar su barco primero. ^{[ 88 ]}

Maynard había mantenido a muchos de sus hombres bajo cubierta y, previendo un posible abordaje, les ordenó prepararse para el combate cuerpo a cuerpo. Teach observó cómo se acortaba la distancia entre los buques y ordenó a sus hombres que estuvieran listos. Los dos buques chocaron cuando los garfios del Adventure alcanzaron su objetivo y varias granadas, fabricadas con botellas llenas de pólvora y perdigones e incendiadas con mechas, estallaron sobre la cubierta del balandro. Al disiparse el humo, Teach condujo a sus hombres a bordo, eufórico al ver el aparentemente vacío barco de Maynard, mientras sus hombres disparaban contra el pequeño grupo de hombres que se encontraban con Maynard en la popa . ^{[ 89 ]}

El resto de los hombres de Maynard irrumpieron de la bodega, gritando y disparando. El plan para sorprender a Teach y su tripulación funcionó; los piratas aparentemente quedaron desconcertados por el asalto. Teach reagrupó a sus hombres y los dos grupos lucharon en la cubierta, que ya estaba resbaladiza por la sangre de los muertos o heridos por la andanada de Teach. Maynard y Teach se dispararon sus fusiles de chispa . Maynard logró alcanzar a Teach, mientras que Teach falló. Ambos arrojaron sus fusiles y desenvainaron sus sables. Teach rompió el sable de Maynard por la empuñadura. Contra un entrenamiento superior y una ligera ventaja numérica, los piratas fueron empujados hacia la proa, lo que permitió a la tripulación del Jane rodear a Maynard y Teach, quien para entonces estaba completamente aislado. ^{[ 90 ]} Teach siguió avanzando y estaba a punto de asestar un golpe mortal, pero uno de los hombres de Maynard le cortó el cuello. Esto redirigió el sable de Teach para golpear los nudillos de Maynard en lugar de matarlo. Gravemente herido, Teach fue atacado y asesinado por varios más de la tripulación de Maynard. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Los piratas restantes se rindieron rápidamente. Los que quedaron en el Adventure fueron capturados por la tripulación del Ranger , incluyendo a uno que planeaba prender fuego al polvorín y volar el barco. Existen diferentes versiones sobre la lista de bajas de la batalla; Maynard informó que murieron 8 de sus hombres y 12 piratas. Brand informó que murieron 10 piratas y 11 de los hombres de Maynard. Spotswood afirmó que murieron diez piratas y diez de los hombres del Rey. ^{[ 91 ]}      

Maynard examinó posteriormente el cuerpo de Teach, observando que había recibido cinco disparos y unos veinte cortes. También encontró varios documentos, entre ellos una carta de Tobias Knight. El cadáver de Teach fue arrojado a la ensenada y su cabeza colgada del bauprés del balandro de Maynard para poder cobrar la recompensa. ^{[ 93 ]} A su regreso a Virginia, la cabeza de Teach fue colocada en un poste a la entrada de la bahía de Chesapeake como advertencia a otros piratas y saludo a otros barcos, y permaneció allí durante varios años. ^{[ 94 ]}