RFC de la Universidad de Edimburgo

El Edinburgh University Rugby Football Club es un equipo de rugby union con sede en Edimburgo , Escocia, que actualmente compite en la Edinburgh Regional Shield y la British Universities Premiership. Es uno de los ocho miembros fundadores de la Scottish Rugby Union . En los años previos a la introducción de las ligas de clubes por parte de la SRU en 1973 y la llegada del profesionalismo en la década de 1990, el EURFC era un club de gran importancia y ganó el campeonato escocés de clubes (no oficial) en varias ocasiones. Sigue siendo un club con un comité formado íntegramente por estudiantes y solo está abierto a estudiantes de la Universidad de Edimburgo . El club cuenta con un equipo masculino y un equipo femenino; ambos compiten en las ligas universitarias.

Fundado en 1857, el club ahora juega sus partidos como local en el campo de juego Peffermill de la Universidad de Edimburgo , tras haberse mudado de su campo tradicional en Craiglockhart en la temporada 1978-79. Su primer partido fue en diciembre de 1857 contra el Edinburgh Academicals FC  ; en 2007, los dos clubes repitieron ese encuentro para celebrar el 150 aniversario de la fundación del EURFC, utilizando réplicas de la equipación y el balón de la época y respetando las antiguas reglas.

El EURFC ha formado a 72 jóvenes jugadores internacionales (de los principales países de la IRB ) mientras aún eran estudiantes representando al club; entre ellos se incluyen Eric Liddell , medallista de oro olímpico en los 400 metros en 1924 ; David Bedell-Sivright , capitán de los British Lions en 1904 , uno de los siete miembros del EURFC que también jugaron con los British Lions mientras aún eran estudiantes en el club; Norman Mair , futuro legendario escritor deportivo y jugador de críquet escocés; Black & MacDonald, la gran pareja de medios de los British Lions de 1950; e Ian Smith , "El Escocés Volador", de la década de 1920, que mantuvo el récord de anotación de tries del 5-Nations durante muchos años.  

Muchos más jugadores internacionales de rugby de todo el mundo jugaron para la universidad antes de ser internacionales con otros clubes; entre ellos se incluyen las leyendas de Escocia y los British Lions , Dan Drysdale y Andy Irvine , ambos futuros presidentes de la SRU procedentes de Heriot's FP , David Johnston ( Watsonians ), que también había jugado como futbolista contratado para el Heart of Midlothian FC , y el reciente entrenador del club, Ian Barnes, que obtuvo numerosas convocatorias con la selección de Escocia procedente del club de Hawick .

En 1871, Angus Buchanan, miembro del club , anotó el primer try internacional de la historia en el partido inaugural internacional, representando a Escocia contra Inglaterra en Raeburn Place . Ese día, tres representantes del club vestían la camiseta marrón escocesa; los otros dos eran J. Forsyth y JLH MacFarlane .

En 1901, tras ganar el campeonato no oficial escocés, el Club aportó ocho miembros extraordinarios a la selección escocesa XV que derrotó a Gales en febrero de ese año. Estos fueron Bedell-Sivright , AB Flett, Alfred Fell , Alex Frew , WH Welsh, FM Fasson, AB Timms y AW Duncan . De ellos, Alex Frew no solo obtuvo tres internacionalidades con Escocia con el EURFC, sino que también capitaneó a Sudáfrica en su primer partido contra los British Lions de gira, en su única aparición con ese país en 1903. Esto fue como representante de la provincia de Transvaal , donde se había establecido como médico tras graduarse en Edimburgo en 1902.

En 1910 se produjo un hecho insólito en el rugby cuando el jugador del EURFC, CG Timms, tuvo la particularidad de representar al club durante todo ese año y a los British & Irish Lions en su gira por Sudáfrica sin haber debutado nunca con la selección nacional. Es posible que 'Charlie' Timms compensara su falta de internacionalidades al recibir cuatro Cruces Militares en la Primera Guerra Mundial como médico militar  , otro hecho excepcional. Su hermano, AB Timms, debutó con la selección de Escocia representando al club en 1896, pero para cuando fue seleccionado para la gira de los Lions en 1899, ya jugaba para el Edinburgh Wanderers .

La suerte del club decayó en la década de 1930, pero experimentó un gran resurgimiento en las décadas de 1950 y 1960, cuando quedó subcampeón del Campeonato No Oficial Escocés en dos ocasiones, en 1963-64 y 1966-67  . En este último año, ganó 28 de los 34 partidos disputados, y el club, que lideraba la competición en abril (lo que habría sido suficiente para ganar el título), fue muy elogiado por organizar de forma deportiva partidos adicionales, uno de los cuales perdió contra el Hawick , que poco después ganó el campeonato. En esta época, destacaron figuras como los internacionales escoceses John Frame , Ian Smith (quien anotó el famoso ensayo de Escocia que derrotó a Sudáfrica en 1969) y Harry Rea (internacional irlandés).

El último jugador internacional importante del club fue Jock Millican, quien fue internacional en tres ocasiones entre 1972 y 1973. Esto ocurrió después de que el comité estudiantil del club decidiera respaldar la propuesta de la SRU para un sistema de liga completo, argumentando que beneficiaría al rugby escocés en su conjunto, pero también a sabiendas de que esto inevitablemente plantearía grandes problemas para el propio club. Desde 1973, solo Phil Lucas ha sido internacional, jugando para Barbados en 2009.

Hasta 1983, el EURFC disputó regularmente partidos de local y visitante contra las universidades de Oxford y Cambridge , a menudo con notable éxito; muchos jugadores intercambiaron equipos entre los tres clubes universitarios al graduarse  . Dos ejemplos notables son Ian Smith, "El Escocés Volador", quien se unió al Edinburgh procedente de Oxford y jugó durante cuatro temporadas a partir de 1924, y el presidente de los Barbarians , Micky Steele-Bodger, de Inglaterra  , un posgraduado de Edimburgo de 1947 procedente de Cambridge , destinado a convertirse en futuro presidente de la International Rugby Board . En esta época, el EURFC también disputó regularmente partidos contra los XV universitarios de Durham , Newcastle y otras instituciones del norte de Inglaterra. El EURFC ha recibido y jugado con frecuencia contra clubes de todos los principales países donde se practica el rugby.

Entre 1973 y 2012, el Club se mantuvo entre los 36 mejores clubes de la liga SRU los sábados; los ascensos ocasionales a la Scottish Premiership se compensaban con regresos a la parte alta de la National League. Los miércoles por la tarde se disputaban partidos del campeonato de las Universidades Escocesas, que ganó en numerosas ocasiones, y muchos jugadores representaron al Scottish Universities XV. Entre las victorias más memorables se incluyen: la competición BUSA Shield de 2002, cuya final se jugó en Londres, y la Scottish HydroElectric Bowl de la SRU, registrada en 2009, cuya final se disputó contra el Aberdeenshire RFC en Murrayfield . Sin embargo, la gran ambición, junto con las reorganizaciones en la competición universitaria británica, llevó al Club a clasificarse para la BUCS Premier North 'B' League en la primera oportunidad disponible; esto inevitablemente supuso una salida muy a regañadientes de la liga SRU para centrarse en los enormes desplazamientos al sur de la frontera. El Club sigue siendo la única universidad escocesa en este nivel.

El Edinburgh University RFC tiene una destacada trayectoria de giras; en 2004 realizó una gira por Sudáfrica y en 2008 una importante gira por Japón, donde uno de los partidos fue televisado. En junio de 2011, el EURFC regresó a Brasil, país que ya había visitado anteriormente, celebrando 25 años desde su última gira allí, con dos partidos televisados: uno contra la selección nacional brasileña de rugby , otro contra un equipo regional y otro contra la selección sub-23 de Brasil. Además de Japón y Brasil, el club también ha tenido equipos en Estados Unidos, Irlanda, Canadá, Francia, Australia, Argentina y España en los últimos años.

Exjugadores de la Universidad de Edimburgo han sido presidentes de la SRU:

• 1879–80 Angus Buchanan
• 1889–90 Andrew Ramsay Don-Wauchope
• 1899–1900 Ian MacIntyre
• 1900–01 Robert MacMillan

Bibliografía

• Bath, Richard (ed.) Miscelánea de rugby de Escocia (Vision Sports Publishing Ltd, 2007 ISBN) 1-905326-24-6)
• Godwin, Terry Quién es quién del rugby internacional (Cassell, 1987, ISBN) 0-7137-1838-2)
• Jones, JR Enciclopedia del Rugby Union Football (Robert Hale, Londres, 1976 ISBN) 0-7091-5394-5)
• Massie, Allan Un retrato del rugby escocés (Polygon, Edimburgo; ISBN 0-904919-84-6)
• Stevens, Ian. Club de rugby de la Universidad de Edimburgo: Una historia. 1999. Unión Deportiva de la Universidad de Edimburgo (EU Press).
• https://web.archive.org/web/20110716022658/http://www.scrummagazine.com/news/if-the-cap-fits/
• https://web.archive.org/web/20110525083652/http://www.scottishrugby.org/community/content/view/3865/2/
• http://www.ed.ac.uk/news/all-news/011211-rugby

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