Eaton Faning

Faning nació en Helston , Cornualles , donde su padre, Roger Faning, era profesor de música. ^{[ 1 ]} Faning recibió su primera instrucción musical (piano y violín) de sus padres. A los cinco años hizo su primera aparición pública en un evento local, donde tocó un solo de violín en un pequeño violín. Cuando tenía nueve años, su padre murió y la familia se mudó a Ipswich , Suffolk . Faning cantaba como contralto en el coro de una iglesia local y estudiaba órgano y violín con profesores locales. ^{[ 2 ]} A los doce años, se convirtió en organista de la iglesia de Todos los Santos en Holbrook , un pueblo a siete millas de Ipswich, donde tenía que caminar cuando no había carro de transporte disponible. Posteriormente estudió con Lindley Nunn, organista de St. Mary-le-Tower, Ipswich, quien nombró a Faning su adjunto. Este puesto fue de gran valor práctico para el joven músico. Tocó en el servicio vespertino diario durante cinco años y fue subdirector del coro, que constaba de sesenta voces. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En abril de 1870, justo antes de cumplir veinte años, Faning ingresó en la Real Academia de Música como estudiante. Estudió composición con Sterndale Bennett (entonces director) y Arthur Sullivan , y, con otros profesores, canto, piano, violonchelo y órgano. Más tarde recordó cuánto aprendió de Bennett sobre la forma y de Sullivan sobre la orquestación. ^{[ 2 ]} Su primera aparición en un concierto de la Academia fue como pianista, interpretando la Sonata Claro de Luna de Beethoven en octubre de 1870. En 1871 recibió la medalla de bronce de la Academia y la de plata al año siguiente. Como estudiante, cantó en el coro del Royal Albert Hall bajo la dirección de Richard Wagner y visitó Bayreuth y Dresde . ^{[ 2 ]} Posteriormente preparó a la Real Sociedad Coral para interpretar el Parsifal de Wagner en dos conciertos en el Royal Albert Hall en 1884. ^{[ 2 ]}

Faning comenzó a componer siendo estudiante, escribiendo una obertura y dos cuartetos de cuerda en 1871, y una sinfonía en 1872. En 1873 fue elegido becario adicional Mendelssohn , y en 1876 obtuvo la Medalla Charles Lucas de composición por su arreglo del Magnificat. Sir John Stainer escuchó la obra y la seleccionó para ser interpretada en el Festival de los Hijos del Clero en 1878, y la editorial Novello & Co. imprimió una edición de la partitura. ^{[ 2 ]} Durante sus años en la Academia, fue organista sucesivamente de la Iglesia de Santo Tomás en Paddington y de la Iglesia de San Juan en Lewisham . Dirigió dos sociedades musicales amateur y el "Coro Selecto del Sr. Eaton Faning", un grupo profesional que cantaba en los Conciertos de Baladas de Boosey en Londres. ^{[ 2 ]}

Faning fue nombrado miembro del personal de la Academia en 1874 como subprofesor de armonía, profesor asistente de piano en 1877 y catedrático un año después. En 1877 fue elegido Asociado y en 1881 Miembro de la Academia, el máximo honor que se le otorgaba a un antiguo alumno. ^{[ 2 ]} El 18 de julio de 1877, la Academia acogió la representación de la opereta cómica en un acto de Faning, Los dos mayores. El libreto, de Edward Rose , fue adaptado de una de las " Baladas de Bab " de W. S. Gilbert . Sullivan "mostró un interés cálido y práctico" en la composición de la partitura de Faning. La obra fue descrita por The Musical Times como "muy divertida y excelente... con sus ingeniosas parodias de algunos de los absurdos de la ópera italiana... magníficamente interpretada, bajo la dirección del compositor". Otro crítico elogió la música y la puesta en escena, aunque añadió que, al tratarse de una representación estudiantil, «fue necesario alargar las vestimentas sobre las que el Lord Chambelán tradicionalmente mantiene una vigilancia tan celosa». ^{[ 4 ]} El éxito de la obra de Faning llevó al profesorado de la Academia a establecer una clase de ópera. ^{[ 2 ]}

En octubre de 1881, la segunda opereta cómica de Faning, Mock Turtles , se estrenó en el Teatro Savoy como telonera de Patience de Gilbert y Sullivan . ^{[ 5 ]} Se representó simultáneamente con Patience y luego con Iolanthe hasta marzo de 1883. ^{[ 6 ]} La compañía de ópera D'Oyly Carte también realizó una gira con la obra por las provincias británicas. ^{[ 7 ]} En 1882, Faning escribió su tercera opereta corta, The Head of the Poll , presentada por los German Reeds , con libreto de Arthur Law . ^{[ 8 ]} Las críticas fueron buenas, aunque se centraron en el libreto, elogiando la música de pasada como "muy animada", "bonita" y "alegre y melodiosa". ^{[ 9 ]} Ese mismo año, la obertura de Faning, The Holiday, se interpretó en los conciertos itinerantes de Covent Garden . ^{[ 2 ]}

En agosto de 1882, Faning se casó con Caroline Pare Galpin. Tuvieron un hijo y tres hijas. ^{[ 10 ]} Faning compuso una "Danza Salvaje" cómica (intermezzo) para orquesta, y la dirigió, vestido "con la indumentaria de un salvaje", para el espectáculo del Savage Club en el Royal Albert Hall en julio de 1883. Este fue un concierto benéfico para el Royal College of Music en presencia del Príncipe y la Princesa de Gales . ^{[ 2 ] [ 11 ]} Sus otras composiciones abarcaron desde Buttercups and Daisies , una cantata pastoral para voces infantiles (1892), una Misa en si menor, obras para piano solo y una variedad de canciones y obras corales. Sus dos canciones más populares fueron "I've something sweet to tell you" y una canción a varias voces (originalmente con acompañamiento de piano, posteriormente orquestada), "The Vikings". ^{[ 2 ]}

Además de su cátedra en la Real Academia de Música, Faning fue profesor de piano en la Guildhall School of Music desde 1882; profesor de piano y armonía, y director de la clase coral en la National Training School of Music . Permaneció en esos puestos cuando la Escuela se convirtió en el Royal College of Music en 1883, donde continuó hasta 1887. En 1885, Faning aceptó el puesto de director de música de la Harrow School , donde la música tenía gran importancia. Contaba con un equipo de seis profesores asistentes de música y permaneció en Harrow hasta 1901. ^{[ 2 ]} Faning recibió el título de Doctor en Música del Trinity College de Cambridge en enero de 1900. ^{[ 12 ]}

Se retiró a Brighton , donde murió a la edad de 77 años. ^{[ 1 ]}