eHow

eHow es un sitio web que ofrece instrucciones sobre diversos temas. Cualquier usuario de eHow puede dejar comentarios o respuestas, pero solo los escritores contratados pueden contribuir con cambios a los artículos. Los escritores trabajan de forma independiente y reciben un pago por artículo. ^{[ 1 ]} A eHow se le suele llamar granja de contenido . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

eHow fue fundada por Courtney Rosen en 1999. El 8 de febrero de 2001 se declaró en bancarrota bajo el Capítulo 7. En ese momento tenía $1.16 millones en activos y $7.2 millones en deudas y había gastado $23.5 millones en financiamiento de capital de riesgo en un año y medio proveniente de empresas como Hummer Winblad Venture Partners ($1.3 millones) y Dominion Ventures ($982,035). Las principales deudas de eHow incluían $598,460 adeudados a Vignette Corp., $140,024 a Engage Media en San Francisco y $237,492 a LifeMinders. El Silicon Valley Bank embargó $180,548 que estaban en las cuentas de EHow para pagar los préstamos pendientes. eHow fue adquirida por Demand Media en 2006. Originalmente era una fuente de artículos escritos e instrucciones paso a paso. En el momento de su adquisición, contaba con 17 000 artículos y 5,8 millones de visitantes al mes. Un año después de la compra, Demand Media introdujo el formato de vídeo. En 2008, el sitio ganó el premio Mashable Blogger's Choice en la segunda edición de los Open Web Awards. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 2009, el sitio web lanzó una versión móvil para usuarios de teléfonos celulares y también fue galardonado con el premio CNET Webware 100 en la categoría de Búsqueda y Referencia . Ese mismo año, Demand Media integró la adquisición de Expert Village en eHow y abrió una sucursal en el Reino Unido . Estas iniciativas permitieron que eHow contara con más de un millón de artículos y videos disponibles en línea en 2009, cifra que se duplicó al año siguiente. En 2010, recibieron un premio New Media Award. ^{[ 5 ]}

En 2009, eHow cambió su método de selección de contenido para la creación por contrato. La empresa pasó de listas de contenido potencial elaboradas por personas a un algoritmo informático , lo que incrementó sus ingresos 4,9 veces por artículo o vídeo. La eliminación de los editores humanos que antes identificaban y aprobaban el contenido aumentó las ganancias de la empresa entre 20 y 25 veces. El programa automatizado combina datos de búsqueda, patrones de tráfico web y frecuencia de uso de palabras clave para determinar qué buscan los usuarios y calcular cuánto pagarán los anunciantes por aparecer en la misma página. Otro algoritmo, denominado Motor del Conocimiento, determina qué información interesa a los usuarios sobre los temas identificados y detalla cómo abordar los temas más rentables y su posible longevidad. Los textos generados por el algoritmo son revisados ​​por correctores freelance a un precio de 8 céntimos cada uno, para garantizar su claridad y que puedan ser presentados a las pujas de los productores freelance de artículos y vídeos. Los productores de contenido reciben entonces unos 15 dólares estadounidenses por artículo o 20 dólares estadounidenses por vídeo para producir el producto. Este cambio dio como resultado que Demand Media generara unos ingresos estimados de 200 millones de dólares estadounidenses en 2009, incluyendo los ingresos publicitarios de Google . ^{[ 1 ]}

En 2011, el sitio lanzó una aplicación para iPad que proporcionaba un acceso directo a la página web. Ese mismo año, el sitio se reorganizó y renovó su diseño, consolidando sus tres millones de artículos y vídeos en seis categorías: Hogar, Salud, Comida, Estilo, Dinero y Familia. En 2011, el sitio añadía más de 5000 artículos y vídeos al día y empleaba a 13 000 redactores, editores y productores independientes. En 2012 se añadió una séptima categoría, titulada Mamá , centrada en la crianza y los temas familiares. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Demand Media y eHow en particular han sido criticados por grandes cantidades de contenido de baja calidad y por operar como una granja de contenido , pagando a los colaboradores tarifas bajas por contenido destinado a posicionarse alto en los resultados de búsqueda, en lugar de centrarse en información de calidad, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} con artículos de mala calidad destinados principalmente a impulsar los resultados de búsqueda en lugar de informar.

En 2010 y 2011, Google implementó cambios en sus algoritmos con el objetivo de reducir la clasificación y el impacto de las granjas de contenido. Estos cambios provocaron una caída del 40 % en el tráfico a los sitios de Demand Media. ^{[ 2 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Demand Media respondió a los cambios en el algoritmo, afirmando que su modelo de negocio seguía siendo sólido. ^{[ 10 ]}

Jack Herrick , antiguo propietario de eHow, fundó wikiHow tras concluir que el método wiki de creación de contenido produciría, en última instancia, un trabajo de mayor calidad. Describió la diferencia entre eHow y wikiHow como "comer una hamburguesa de McDonald's frente a una maravillosa comida casera" ^{[ 11 ].}

El director ejecutivo del motor de búsqueda DuckDuckGo , Gabriel Weinberg, ha criticado a eHow, junto con otros sitios web de Demand Media , calificando a la empresa de "fábrica de contenido" debido a su contenido impulsado por motores de búsqueda, la baja calidad de sus artículos y los bajos salarios de sus redactores. DuckDuckGo filtra el contenido de eHow debido a la percepción de Weinberg de que Demand Media produce contenido de baja calidad diseñado específicamente para posicionarse bien en las búsquedas de Google con el fin de promocionar publicidad. ^{[ 12 ]}

Otro motor de búsqueda, Blekko, también consideró a eHow como spam , incluyó el sitio en su lista negra y filtró los resultados de eHow. ^{[ 13 ]}

La revista Wired también ha criticado a eHow y Demand Media, calificando su contenido de "descuidado" y de "fábrica que produce contenido lucrativo". ^{[ 1 ]}