Niggaz4Life

Niggaz4Life ^{[ a ]} es el segundo y último álbum de estudio delgrupo estadounidense de hip-hop NWA , lanzado el 28 de mayo de 1991. Fue su último álbum, ya que el grupo se disolvió más tarde ese mismo año tras las ausencias de Dr. Dre y el compositor y miembro no oficial del grupo The DOC , quienes se marcharon para formar Death Row Records ; el álbum cuenta con solo cuatro miembros de la formación original, ya que Arabian Prince e Ice Cube ya habían dejado el grupo a principios y finales de 1989, respectivamente. Niggaz4Life debutó en el número 2 del Billboard 200 , pero en su segunda semana alcanzó el número 1. ^{[ 2 ]}

En 1992, varios meses después del lanzamiento del álbum, NWA publicó un vídeo titulado Niggaz4Life: The Only Home Video , que documentaba la creación del álbum y sus tres vídeos musicales: " Alwayz into Somethin' ", " Appetite for Destruction " y "Approach to Danger".

En 2002, el CD fue reeditado en dos formatos. Ambos tenían el EP 100 Miles and Runnin' añadido al final de la lista de canciones original, pero uno estaba disponible con una copia en DVD de Niggaz4Life: The Only Home Video .

En comparación con su predecesor , Niggaz4Life es más misógino , por lo que se hizo famoso. Las canciones de la segunda mitad del álbum presentaban más blasfemias, temas sexistas y referencias a diversos actos sexuales, lo que provocó la ira del PMRC , ^{[ 3 ]} políticos liberales y conservadores , y la activista de derechos civiles C. Delores Tucker . ^{[ 4 ]}

"Real Niggaz Don't Die" es una canción estremecedora que utiliza un riff descendente de heavy metal . ^{[ 5 ]} Utiliza un fragmento de audio de voces que critican al grupo, antes de que Yella responda con una diatriba dirigida a "negros falsos, negros de la casa". ^{[ 6 ]} Los elementos musicales de "Appetite for Destruction" son comparables a " Welcome to the Terrordome " (1990) de Public Enemy . ^{[ 5 ] "} Don't Drink That Wine" tiene matices de doo-wop y trata sobre la cocaína. ^{[ 7 ]} "To Kill a Hooker", comparada por el crítico Dele Fadele con una película snuff , presenta a Dre y Yella describiendo en detalle la violación en grupo y el asesinato de la esposa de un fiscal de distrito , presagiando el contenido más fuerte de la segunda mitad del álbum. ^{[ 6 ]} "Automobile", que aparece a la mitad de la cara dos, es considerada por Smith como la primera de las "sorpresas" del álbum, ya que se basa en un piano cutre y trata sobre "un cabrón frustrado en el asiento trasero de un coche". ^{[ 5 ]} "I'd Rather Fuck You", un pastiche burdo del soul de Filadelfia , ^{[ 8 ]} es comparable a George Clinton y es similar a otras canciones de soul lujuriosas similares, aunque presentadas de forma más explícita. ^{[ 7 ]} "Approach to Danger" fue descrita por Smith como "una cosa extraña y descentrada, todas cuerdas desafinadas y " entrega oscura, medio hablada ", ^{[ 5 ]} y por el crítico Ray Suzuki como "esencialmente rapear sobre un disco de Halloween FX ". ^{[ 9 ]} "The Dayz of Wayback" es una pista dura que retrata a NWA como los líderes de la escena del rap de Compton, puntuada por intrusiones de ragga "y un montón caótico de bucles ruidosos". ^{[ 7 ]}

Tras su lanzamiento, Niggaz4Life polarizó a la crítica musical, ya que muchos se mostraron divididos respecto a sus letras, especialmente en la segunda mitad del álbum. The Source lo declaró uno de sus álbumes del año, pero publicaciones más convencionales como Rolling Stone lo condenaron. En una reseña de dos estrellas (de cinco), el crítico de Rolling Stone, Arion Berger, atacó Niggaz4Life por ser "tan odioso con las mujeres, y de una manera tan patética y vulgar, que resulta simplemente agotador". ^{[ 18 ]} Mark Blackwell, de la revista Spin , opinó de manera similar en su entrevista con NWA que Niggaz4Life "se vuelve repetitivo muy rápido. El principal problema es que el viejo tema de 'negros' y 'zorras', sea ofensivo o no, ya cansa un poco", antes de admitir que "la producción de Dre y Yella es inigualable". ^{[ 19 ]}

En una reseña negativa, Newsweek consideró que el álbum "según los estándares de NWA, es una obra mediocre, un retroceso de la narrativa cinematográfica a la simple fanfarronería punk". ^{[ 20 ]} Time escribió: "NWA rapea sucio y justo, con un calor auténtico del gueto, y no cede ni un ápice", calificando el álbum de "incendiario" y "grotesco". ^{[ 2 ]}

Aunque le gustaron dos canciones, Andrew Smith, de Melody Maker, desestimó las fanfarronadas letras del álbum por considerarlas poco convincentes, ya que se alejan "tanto de los límites de la realidad" que los miembros del grupo "se han convertido en personajes de dibujos animados", y añadió que NWA "echa mucho de menos la inteligencia de Ice Cube" y se han convertido en "los Jimmy Greaves del rap". ^{[ 5 ]} Ian McCann de NME lamentó de manera similar la pérdida de Ice Cube, diciendo que Niggaz4Life carece de "la tensión" de Compton , pero aún así lo consideró "funk efectivo" y elogió los ritmos más aventureros de NWA, comentando que "[las] ​​introducciones llevan el chat de P-Funk de alrededor de 1974 a nuevos niveles y las muestras en las canciones propiamente dichas están inteligentemente superpuestas incluso cuando ya las has escuchado antes. ^{[ 7 ]} McCann también sintió que partes del álbum revelan "el híbrido rap-soul" del grupo anterior de Dre, World Class Wreckin' Cru , debido a las inflexiones funk de Easy E y el mayor énfasis en el reggae que Compton , "pero aún así se toca para reír". ^{[ 7 ]} Al reseñarlo nuevamente para NME , después de su reedición en noviembre de 1991 después de la victoria legal, Dele Fadele criticó a NWA por sus motivaciones comerciales, opinando que Niggaz4life "no es solo obsceno, es positivamente infrahumano ", y añade: "Como si los negros no tuvieran ya suficientes problemas con los estereotipos, su representación de los 'negros de verdad' como neandertales amorales y con cerebro de guisante que piensan con sus penes, odian todo de las mujeres excepto sus órganos reproductores y no disfrutan de nada mejor que matar a los de su propia especie, es a la vez asombrosa por su crueldad y más triste que el anochecer". ^{[ 6 ]}

Más tarde, DJ Yella dijo: “Me gusta más el segundo álbum que el primero. El primero tuvo más éxitos, pero en cuanto a la producción, este me gusta más. Hubiera sido genial que Cube hubiera participado en ese álbum. Pero suena mejor, le pusimos más empeño”. MC Ren también recuerda el álbum con optimismo: “A la gente en la calle le encantó. Esa fue básicamente la mejor crítica que podíamos recibir”. ^{[ 21 ]}

Desde entonces, el álbum ha recibido críticas más positivas, especialmente por su producción. Tom Doggett, de Rap Reviews, comentó: «Niggaz4life es un álbum aterrador, repleto de ritmos explosivos, interludios viscerales y rimas provocadoras. Hay una abrumadora sensación de estimulación sensual que inunda la habitación cuando suena este álbum. Las dieciocho pistas fluyen sin esfuerzo, pasando de interludios de tiroteos a críticas a Ice Cube y relatos repugnantes de actos sexuales. Incluso si no te gusta, es imposible negar la fuerza cinética que emana de este álbum». ^{[ 22 ]}

Jesse Ducker de Albumism también elogió la producción y dijo: "Efil4zaggin se erige como una obra muy genial, aunque imperfecta". ^{[ 23 ]} Ray Suzuki de Pitchfork calificó el álbum como "lo más cercano que se puede encontrar a un híbrido de death metal /hip-hop", agregando que el grupo había elevado su estatus de "íconos del shock-rap" hasta el punto en que suena como si "se hubieran vuelto locos", señalando los títulos explícitos de las canciones, la influencia del sadomasoquismo y la fenciclidina en las letras de Eazy-E y la música aventurera, diciendo: "Las canciones aquí suenan como el Bomb Squad en el cementerio donde enterraron a Superfly . ... Es un terror-hop complejo, depravado y fantásticamente irregular que en su mejor momento desafía cualquier cosa en Fear of a Black Planet y en su peor momento desafía cualquier cosa de 2001 de Dre ". ^{[ 9 ]}

El álbum debutó en el número 2 de la lista Billboard Top LPs de EE. UU. ^{[ 27 ]} Llegó a la cima de la lista Billboard 200 , supuestamente obteniendo 954.000 ventas en su primera semana, convirtiéndose en el primer álbum de gangsta rap en encabezar la lista, ^{[ 28 ]} y el primer álbum distribuido de forma independiente en encabezar la lista.

El 4 de junio de 1991, miles de copias de Niggaz4Life —según se informó, entre 12.000 y 23.000— fueron confiscadas por agentes del Escuadrón de Publicaciones Obscenas de la planta de distribución de PolyGram en Chadwell Heath , Inglaterra, tras una denuncia a New Scotland Yard de un minorista de música que había recibido una copia anticipada del álbum de Island Records . ^{[ 29 ]} De las 12.000 copias reportadas, 5.750 eran LP, 5.191 eran CD y 1.406 eran casetes, y le costaron a Island más de 120.000 libras esterlinas en existencias. ^{[ 29 ] [ 8 ]} En los días siguientes, surgieron informes de que la policía confiscó más copias en las sucursales de Our Price en Swindon y Southampton ; luego de esto, Our Price retiró inmediatamente el álbum de la venta en todo el país, temiendo nuevas acciones legales, y otros minoristas de música buscaron seguir su ejemplo. ^{[ 29 ]} Para el 22 de junio, se había informado que el álbum había sido prohibido en todos los principales minoristas británicos. ^{[ 30 ]} El Escuadrón de Publicaciones Obscenas también envió una copia del álbum que debía ser enviada al Servicio de la Fiscalía de la Corona , cuyo veredicto influiría en el escuadrón sobre si era necesario tomar medidas adicionales. ^{[ 29 ]} Este fue considerado un caso de prueba importante con respecto al futuro de la censura y la industria musical británica. ^{[ 8 ]}

En el momento de la retirada del álbum de los minoristas, se esperaba que entrara en la lista de álbumes del Reino Unido en el número 16 o 17, pero la retirada forzada aseguró que se estancara fuera del Top 20 en el número 25. ^{[ 29 ]} En los EE. UU., donde el disco tuvo más éxito, escapó a cualquier censura similar. ^{[ 30 ]} Island Records, empresa matriz de 4th & Broadway (que lanzó el álbum), buscó asesoramiento legal ante posibles cargos por publicar un álbum de una "naturaleza depravada y corrupta". ^{[ 30 ]} Su jefe de prensa, Rob Partridge, criticó las leyes de obscenidad del país como un "arte impreciso" y declaró que si bien muchas personas se sentirían ofendidas por el contenido lírico de Niggaz4life , las audiencias que compran lanzamientos de NWA sabrían qué esperar del álbum, e Island había añadido la advertencia "No reproducir en presencia de menores" en las copias británicas, similar a la etiqueta " Parental Advisory " en las copias estadounidenses. ^{[ 29 ]} Entre los miembros de la industria musical que condenaron la prohibición se encontraban Bill Gilliam, jefe de Alternative Tentacles, y la cantante Sinead O'Connor , quien afirmó que «nadie debería tener derecho a decidir qué escucha el público en general. En efecto, lo que han hecho las autoridades es prohibir el disco sin pasar por ningún procedimiento legal». ^{[ 30 ]} Señaló que la actitud de NWA no era única, y añadió que «[al] prohibir el LP, o cualquier material similar, la gente simplemente se está volviendo ciega a las realidades de la vida». ^{[ 30 ]} El 13 de agosto, la policía solicitó al Tribunal de Magistrados de Redbridge la destrucción de todas las copias restantes del álbum, de conformidad con el artículo 3 de la Ley de Publicaciones Obscenas, con una audiencia programada para el 4 de septiembre que posteriormente se aplazó hasta el 7 de noviembre. ^{[ 30 ]} El 27 de agosto, Island criticó a la British Phonographic Industry por no apoyarlos, afirmando que su indiferencia demostraba que «la industria musical está dividida sobre el tema». ^{[ 8 ]}

Mientras continuaba el caso legal, el abogado de Island, Geoffrey Robertson, les dijo a los magistrados mayores del Tribunal de Redbridge —a quienes se describió como poco familiarizados con la cultura hip-hop— que si bien podían encontrar el fuerte contenido del álbum "absolutamente odioso", no era "obsceno según la ley", y aclaró que las dosis de humor compensaban el uso del álbum de lenguaje fuerte, referencias a drogas y sexo oral y ataques a la policía, comparándolos con canciones de rugby . ^{[ 8 ]} Otros testigos de Island incluyeron al periodista y músico David Toop , Wendy K de Talkin' Loud (una exempleada del Departamento de Educación ), la locutora de radio Sonia Fraser de Kiss FM y un director de investigación de la Universidad de Aston que había utilizado la prohibición del álbum como base para un proyecto de investigación sobre los efectos de los medios de comunicación de masas. ^{[ 8 ]} Toop defendió el álbum como una "imagen fuerte, casi de pesadilla, de su entorno" que reflejaba de manera sombría y efectiva las áreas y condiciones sociales representadas, mientras que Wendy K dijo que era "extremadamente importante que la gente supiera cómo viven los mayores de la mitad", con respecto a cómo NWA "representa un mundo loco, confuso y mezclado y lo reporta". ^{[ 8 ]}

El 7 de noviembre, NWA e Island fueron absueltos de los cargos de obscenidad, tras solo quince minutos de deliberación. Island, a quienes se les permitió recuperar las copias confiscadas del álbum del depósito policial ese mismo día, también recibió 1350 libras esterlinas en compensación por parte de la policía. ^{[ 8 ]} Eazy E, quien se sorprendió por la prohibición inicial, también se sorprendió de que la prohibición fuera revocada y se mostró impresionado de que el álbum se reprodujera en el tribunal, añadiendo: "Para ser sincero, no sabía cómo resultaría hoy, pero estoy contento. Ahora todos pueden escuchar lo que está pasando. Me enfurece que mi carrera esté en manos de alguien que ni siquiera sabe qué es el rap. Creo que la censura es una mierda". ^{[ 8 ]}

Los créditos de composición de las canciones están adaptados de las notas del CD. ^{[ 31 ]} Todas las canciones producidas por Dr. Dre y DJ Yella . ^{[ 31 ]}

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