Dynetics HLS

La plataforma logística autónoma de Dynetics para el acceso a carga en toda la Luna ( ALPACA ), también conocida como Dynetics HLS ^{[ 1 ]} (ILV), es un concepto de diseño de módulo de aterrizaje lunar para vuelos espaciales tripulados propuesto en 2020/21 para el componente del Sistema de Aterrizaje Humano (HLS) de la NASA del programa Artemis . Dynetics fue el contratista principal del módulo de aterrizaje ALPACA (otros contratistas incluyeron a Sierra Nevada Corporation) para el programa Artemis de la NASA .

El concepto del módulo de aterrizaje se inició en 2019, y en abril de 2020, Dynetics ganó un contrato de 253 millones de dólares de la NASA para un estudio de concepto de diseño de un año de duración que se completaría a principios de 2021. ^{[ 2 ] [ 3 ]} La NASA tenía previsto posteriormente otorgar contratos de construcción y prueba a uno o dos de los tres adjudicatarios de 2020 para avanzar en el componente de aterrizaje tripulado del Programa Artemis. Finalmente, la propuesta HLS de Dynetics no fue seleccionada por la NASA en abril de 2021, y el único contrato HLS fue ganado por SpaceX con la propuesta Starship HLS . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Sin embargo, Dynetics, junto con Blue Origin, impugnó esta decisión ante la GAO mediante la Ley S. 1260, también conocida como la Ley de Innovación y Competitividad de EE. UU. La apelación no prosperó y, el 30 de julio de 2021, la GAO ratificó la decisión de la NASA de otorgar a SpaceX el contrato HLS exclusivamente. ^{[ 7 ]}

Dynetics volvió a presentar su propuesta en el Apéndice N, que abarcaba módulos de aterrizaje lunares sostenibles. El 14 de septiembre, la NASA adjudicó un contrato a cinco empresas para avanzar en el proceso, y Dynetics recibió un contrato de 40,8 millones de dólares. ^{[ 8 ]}

En términos de tamaño físico, el diseño de Dynetics es el más pequeño de las tres propuestas financiadas por la NASA en 2020; sin embargo, es el segundo más grande en términos de financiación para desarrollo obtenida de la NASA. ^{[ 2 ]} El ALPACA (si finalmente es seleccionado) aterrizará y luego ascenderá de nuevo a la órbita para encontrarse con la NASA Orion o la Lunar Gateway . Se espera que posteriormente se proponga el uso del ALPACA para entregar carga lunar, como tecnología ISRU , módulos base y vehículos presurizados a la superficie de la Luna.

Dynetics es una de las tres organizaciones que desarrollaron un diseño de módulo de aterrizaje lunar financiado por la NASA para el programa Artemis durante un período de un año ^{[ 9 ] [ 10 ]} en 2020-2021, comenzando en mayo de 2020. ^{[ 10 ]} Los requisitos basados ​​en hitos del contrato de diseño incluyeron que la NASA pagara a Dynetics US$253 millones en fondos para el desarrollo del diseño. Los otros equipos seleccionados en 2020 fueron el " Equipo Nacional ", liderado por Blue Origin pero que incluía a Lockheed Martin , Northrop Grumman y Draper (con US$579 millones en fondos de diseño de la NASA) y SpaceX (con US$135 millones en fondos de la NASA). ^{[ 1 ] [ 9 ] [ 2 ]}

Al final del programa de diez meses, el 28 de febrero de 2021, ^{[ 10 ]} la NASA había planeado evaluar a qué contratistas se les ofrecerían contratos para misiones de demostración iniciales y seleccionar empresas para el desarrollo y la maduración de sus diseños de sistemas de aterrizaje lunar. ^{[ 9 ] [ 1 ]} Sin embargo, el 27 de enero de 2021, la NASA informó a cada uno de los contratistas del HLS que el programa original de diez meses se extendería dos meses para finalizar el 30 de abril de 2021 o antes. ^{[ 10 ]}

En abril de 2021, la NASA rechazó el diseño HLS de Dynetics y, en su lugar, seleccionó el Starship HLS para el desarrollo del módulo de aterrizaje lunar tripulado ^{[ 6 ]} , además de los dos vuelos de demostración lunar, en un contrato valorado en 2890 millones de dólares estadounidenses a lo largo de varios años. ^{[ 5 ]} Se identificaron deficiencias técnicas en la propuesta de Dynetics, que no fue seleccionada, así como limitaciones presupuestarias. ^{[ 4 ]}

Aunque la NASA había declarado previamente que quería contratar varios sistemas de aterrizaje tripulados diferentes, "solo se seleccionó un diseño para una demostración inicial sin tripulación y el primer aterrizaje tripulado, debido a importantes restricciones presupuestarias" basadas en los fondos HLS asignados por el Congreso . La NASA ha indicado que Dynetics tendría libertad para competir por misiones posteriores que no formen parte de los dos vuelos de demostración iniciales. ^{[ 4 ]}

El ALPACA está diseñado para ser lanzado en el cohete Vulcan Centaur de ULA . Vulcan lanza el vehículo ALPACA completo a NRHO . Cuatro ^{[ 12 ]} lanzamientos más de Vulcan transportan un Centaur Tanker ^{[ 13 ]} para reabastecer de combustible los tanques de metano líquido, oxígeno líquido ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} del módulo de aterrizaje o un vehículo logístico (MULE). ^{[ 19 ]}

Como alternativa, si estuviera disponible, un SLS Block 1B podría lanzar el vehículo lunar completo con combustible a la órbita lunar utilizando su etapa superior de exploración . ^{[ 20 ]}

El ALPACA se reabastece de combustible en órbita lunar en cuatro vuelos del Vulcan Centaur. El ALPACA puede reutilizarse tanto para alunizajes tripulados como para aterrizajes de carga autónomos. El primer ALPACA se reutilizará de forma autónoma tras su primer alunizaje tripulado como prueba de concepto para la NASA. Para evitar la evaporación, el reabastecimiento de combustible y el aterrizaje se realizarán a intervalos de 2 a 3 semanas. ^{[ 21 ]} A largo plazo, el ALPACA podría reabastecerse de oxígeno líquido creado in situ en la superficie a partir del hielo de agua lunar. ^{[ 18 ]}

El módulo de aterrizaje Dynetics HLS obtuvo la puntuación más alta entre los módulos propuestos en la revisión técnica inicial de la NASA en agosto de 2020. El principal problema identificado, según la NASA, es la avanzada estructura de empuje experimental utilizada en el diseño de Dynetics, y que podría suponer una amenaza para el tiempo de desarrollo, ya que se basa en tecnología inmadura. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Sin embargo, en la Opción A obtuvo la puntuación más baja. El principal problema identificado fueron los márgenes de masa negativos, lo que significa que no pudo llevar a cabo la misión indicada sin disminuir la masa del módulo de aterrizaje. ^{[ 19 ]}

• Starship de SpaceX
• Luna Azul
• Vehículo de aterrizaje integrado
• Módulo lunar Apolo
• Corporación Sierra Nevada
• Módulo lunar de Boeing