Duque Slater

Frederick Wayman " Duke " Slater (9 de diciembre de 1898 - 14 de agosto de 1966) fue un jugador de fútbol americano profesional y juez. Fue incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1951 ^{[ 1 ]} y fue nombrado miembro de la Clase del Centenario del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 2020. ^{[ 2 ]}

Slater jugó fútbol americano universitario para los Iowa Hawkeyes de 1918 a 1921. ^{[ 3 ]} Jugando como tackle en la línea, fue un All-American del primer equipo en 1921 ^{[ 4 ]} y miembro del equipo de los Hawkeyes que ganó el campeonato nacional en 1921. Slater se unió a la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) al año siguiente, convirtiéndose en el primer liniero negro en la historia de la liga. ^{[ 5 ]} Jugó diez temporadas en la NFL para los Milwaukee Badgers , los Rock Island Independents ^{[ a ]} ​​y los Chicago Cardinals , obteniendo seis selecciones All-Pro. ^{[ 6 ]}

Slater obtuvo su título de abogado en 1928 y comenzó a ejercer la abogacía en Chicago. ^{[ 7 ]} En 1948, fue elegido juez del Tribunal Municipal del Condado de Cook, convirtiéndose en el segundo juez afroamericano en la historia de Chicago. ^{[ 8 ]} Slater se desempeñó como juez en Chicago durante casi dos décadas, hasta su muerte en 1966. ^{[ 9 ]}

Fred Slater nació en Illinois en 1898, hijo de George Slater, un ministro metodista . De niño, Fred adoptó el nombre del perro de la familia, Duke, como apodo personal, y lo conservaría toda su vida. Cuando Duke Slater tenía 13 años, se mudó a Clinton, Iowa , después de que George se convirtiera en pastor de la iglesia AME de allí. ^{[ 10 ]}

Temiendo lesionarse, George Slater inicialmente le prohibió a Duke probar suerte en el fútbol americano en la escuela secundaria Clinton , creyendo que era un deporte practicado por "tipos duros". ^{[ 11 ]} Un Duke desconsolado se declaró en huelga de hambre durante varios días, y George finalmente accedió con la condición de que Duke tuviera cuidado de evitar lesiones. Como resultado, Slater siempre se cuidó de no quejarse ni mostrar señales de sus lesiones de fútbol americano. ^{[ 12 ]}

Cada jugador de secundaria debía traer sus propios zapatos y casco. George no podía costear ambos, así que le pidió a Duke que eligiera. Slater decidió que necesitaba más zapatos y jugó todos los partidos en la escuela secundaria Clinton sin casco. ^{[ 10 ]} Mientras tanto, los pies de Slater eran tan grandes que sus zapatos tenían que ser encargados especialmente desde Chicago. ^{[ 12 ]}

Duke Slater jugó tres temporadas de fútbol americano para la escuela secundaria Clinton de 1913 a 1915. ^{[ 13 ]} Clinton ganó dos campeonatos estatales de Iowa en 1913 y 1914, y la escuela acumuló un récord de 22-3-1 en los tres años que Duke estuvo allí. ^{[ 13 ] [ 14 ]} A pesar de jugar principalmente como tackle, Slater lideró a Clinton en anotaciones como sénior en 1915, corriendo para seis touchdowns desde la posición de fullback. ^{[ 15 ]}

Cuando Slater llegó a Iowa en 1918, las reglas de elegibilidad habían sido suspendidas debido a la Primera Guerra Mundial. Por lo tanto, Slater pudo jugar fútbol americano como estudiante de primer año y obtuvo cuatro menciones honoríficas para el equipo de fútbol americano de los Hawkeyes desde 1918 hasta 1921. ^{[ 16 ]} Los Hawkeyes lograron un récord de 23-6-1 durante los cuatro años que Slater vistió el uniforme. ^{[ 14 ]}

Iowa terminó con un récord de 5-2 en 1919, perdiendo sus dos partidos por un total de cinco puntos. ^{[ 17 ]} Como estudiante de segundo año, Slater obtuvo honores unánimes del primer equipo All-Big Ten . ^{[ 16 ]} También fue elegido como All-American del segundo equipo en 1919 , convirtiéndose en el sexto jugador negro en obtener honores All-American en el fútbol americano universitario. ^{[ 18 ]}

En el último año de Slater en 1921, Iowa compartió el campeonato nacional de 1921 , registrando un récord perfecto de 7-0 y sin estar nunca en desventaja durante la temporada. ^{[ 14 ]} Los Hawkeyes de 1921 consiguieron el primer título de la Big Ten para la universidad en 21 años y ganaron la primera corona absoluta de la Big Ten en la historia de la universidad. ^{[ 19 ]}

Esa temporada, Iowa sorprendió a Notre Dame , 10-7, propinándoles su primera derrota en tres años. Una foto tomada durante el partido por el fotógrafo de la universidad, FW Kent, mostraba a Slater sin casco abriendo un hueco para su compañero Gordon Locke bloqueando a tres defensores de Notre Dame. ^{[ 16 ]}

El entrenador de Notre Dame, Knute Rockne, dijo más tarde: "Este tal Slater prácticamente derrotó a mi equipo él solo en el único partido que perdimos. Consciente de la gran fuerza de Slater y de que sabía cómo usarla inteligentemente, mantuve a cuatro de mis jugadores rodeándolo durante todo el partido. En ocasiones, mis muchachos lograban detener la gran entrada, pero esas veces eran la excepción. Por lo general, abría tales huecos en mi línea fuerte que el fullback Locke los aprovechaba para conseguir grandes avances, a menudo manteniéndose erguido mientras avanzaba con el balón". ^{[ 16 ]}

El periodista deportivo Walter Eckersall dijo: "Slater es tan poderoso que un solo hombre no puede con él y los equipos rivales se han visto obligados a enviar a dos hombres contra él cada vez que una jugada salía de su lado de la línea". ^{[ 18 ]} Fritz Crisler , quien más tarde fue entrenador en jefe de fútbol americano y director atlético en Michigan, dijo: "Duke Slater fue el mejor tackle contra el que jamás jugué. Intenté bloquearlo durante toda mi carrera universitaria, pero nunca logré impedir su avance hacia el portador del balón". ^{[ 20 ]}

Slater fue nombrado miembro del primer equipo All-Big Ten por tercer año consecutivo en 1921. ^{[ 16 ]} También fue nombrado All-American por segunda vez, obteniendo honores de primer equipo All-American en 1921 por parte de varios seleccionadores. Duke Slater fue el tercer jugador negro en obtener honores All-American en dos temporadas diferentes, después de William Henry Lewis y Bobby Marshall . ^{[ 21 ]}

Slater también obtuvo tres letras universitarias para el equipo de atletismo de Hawkeye, participando en eventos de campo. ^{[ 22 ]} Slater quedó tercero en lanzamiento de martillo y cuarto en lanzamiento de disco mientras ayudaba a Iowa a terminar en tercer lugar en el Campeonato inaugural de atletismo de la NCAA de 1921 .

Dos años después de la jubilación de Duke Slater, la NFL promulgó una prohibición racial no oficial; ningún afroamericano apareció en la NFL desde 1934 hasta 1945. ^{[ 29 ]} Slater ayudó a dar a los jugadores de fútbol americano negros un lugar donde jugar al reunir y entrenar a varios equipos de estrellas de jugadores afroamericanos. Slater fue entrenador en jefe de los Chicago Negro All-Stars (1933), los Chicago Brown Bombers (1937), los Chicago Comets (1939) y los Chicago Panthers (1940). ^{[ 29 ]} Slater también fue entrenador asistente de los Chicago Negro All-Stars en un partido de exhibición de 1938 contra los Chicago Bears. ^{[ 29 ]}

Mientras jugaba en la NFL, Duke Slater regresaba a Iowa en los recesos para estudiar derecho. ^{[ 22 ]} Slater obtuvo su título de abogado en la Facultad de Derecho de la Universidad de Iowa en 1928. ^{[ 7 ]} Luego ejerció la abogacía en Chicago mientras jugaba para los Cardinals. Después de un año como entrenador de secundaria y director atlético en Oklahoma City, Slater regresó a Chicago en 1933 como abogado. ^{[ 22 ]}

En 1948, fue elegido para el Tribunal Municipal del Condado de Cook tras recibir casi un millón de votos. ^{[ 30 ]} Duke Slater fue el segundo juez afroamericano en la historia de Chicago, después de Wendell E. Green, quien fue elegido en 1942. ^{[ 31 ]}

Slater cumplió dos mandatos de seis años en el Tribunal Municipal. En 1960, fue el primer afroamericano en ser ascendido al Tribunal Superior del Condado de Cook, el tribunal más alto de Chicago en aquel entonces. Cuatro años después, Slater pasó al Tribunal de Circuito del Condado de Cook tras la creación de dicha institución. ^{[ 14 ]}

Duke Slater fue un activo promotor y reclutador de la Universidad de Iowa durante toda su vida. Reclutó a decenas de destacados atletas afroamericanos para Iowa City, entre ellos Ozzie Simmons , Jim Walker , Emlen Tunnell , Earl Banks , Harold Bradley Jr. , Nolden Gentry , Carl Cain , el luchador Simon Roberts y muchos otros. ^{[ 14 ]}

Slater se casó con Etta Searcy en 1926 y permanecieron casados ​​hasta la muerte de ella en 1962; no tuvieron hijos. ^{[ 14 ] [ 32 ]} Duke Slater murió en 1966 a los 67 años de cáncer de estómago y fue enterrado en Mount Glenwood Memory Gardens South, cerca de Chicago. ^{[ 33 ]}

Por su trayectoria como jugador en Clinton High School, Duke Slater fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano de Escuelas Secundarias de Iowa en 1980. ^{[ 34 ]}

Slater fue uno de los cinco únicos jugadores de fútbol americano incorporados al Salón de la Fama del Deporte de Iowa en el año inaugural del Salón en 1951, junto con Nile Kinnick , Aubrey Devine , Jay Berwanger y Elmer Layden . ^{[ 35 ]}

En 1946, Slater fue uno de los 11 jugadores seleccionados para un equipo All-American de todos los tiempos del fútbol americano universitario por una encuesta nacional de 600 periodistas deportivos y entrenadores. ^{[ 14 ]} La Asociación de Escritores de Fútbol Americano eligió a Duke Slater en 1969 como uno de los 44 jugadores en un equipo del siglo que abarcaba los primeros 100 años del fútbol americano universitario. ^{[ 33 ]}

Cuando se inauguró el Salón de la Fama del Fútbol Americano Universitario en 1951, Duke Slater fue el único afroamericano elegido en la primera promoción. ^{[ 14 ]} Fue uno de los dos jugadores de los Hawkeyes incorporados ese año, junto con Nile Kinnick. ^{[ 14 ]}

En 1972, el presidente de la Universidad de Iowa, Willard Boyd, propuso cambiar el nombre del Iowa Stadium a "Kinnick-Slater Stadium" en honor a Nile Kinnick y Duke Slater, pero la universidad decidió nombrarlo solo en honor a Kinnick. En su lugar, la universidad nombró la residencia estudiantil más cercana al estadio como Slater Hall en su honor. ^{[ 36 ]}

Los aficionados de los Hawkeyes votaron para elegir al equipo ideal de fútbol americano de la Universidad de Iowa de todos los tiempos durante la celebración del centenario del fútbol americano de Iowa en 1989, y Slater fue seleccionado como tackle.

En 2013, la Universidad de Iowa colocó el nombre y el número de camiseta (#15) de Duke Slater en el Muro de Honor del Estadio Kinnick. Slater fue uno de los nueve Hawkeyes reconocidos en el Muro de Honor. ^{[ 37 ]}

En 2019, la Universidad de Iowa inauguró una escultura de Duke Slater en el extremo norte del estadio Kinnick. El relieve representa el famoso bloqueo de Slater contra Notre Dame en 1921, capturado en la fotografía de Kent. Una placa junto al relieve reza: «Slater hace retroceder al oponente con serena determinación. Su vida en el fútbol americano y más allá estuvo marcada por el triunfo y la implacable superación de límites». ^{[ 38 ]}

Un complejo de apartamentos en Chicago, Judge Slater Apartments, lleva su nombre en su honor. ^{[ 39 ] [ 40 ]}

La Asociación de Investigadores del Fútbol Americano Profesional (PFRA) eligió a Duke Slater para su segunda clase de Muy Buenos en el Salón de la Fama en 2004. Slater también fue uno de los cuatro jugadores que la PFRA respaldó oficialmente para su elección al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, junto con LaVern Dilweg , Mac Speedie y Al Wistert . ^{[ 41 ]}

Antes de la inauguración del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1963, United Press International mencionó a Duke Slater como uno de los nueve candidatos nominados para su ingreso al nuevo Salón. ^{[ 42 ]} En 1964, Associated Press también incluyó a Duke como uno de los seis "candidatos fuertes" para su ingreso al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. ^{[ 42 ]}

Slater fue finalista para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en 1970 y 1971, los dos primeros años en que la organización anunció públicamente a los finalistas. ^{[ 43 ]} En 1972, el Salón creó un Comité de Veteranos, que proporcionaría las nominaciones exclusivas para jugadores que se habían retirado hacía más de 25 años. ^{[ 44 ]} Desde 1972 hasta 2019, el Comité de Veteranos se negó a nominar a Slater como finalista para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional. ^{[ 45 ]}

El 15 de enero de 2020, Duke Slater fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional como miembro de la Clase del Centenario. ^{[ 46 ]}

En julio de 2021 se anunció que el campo del estadio Kinnick pasaría a llamarse Slater Field en su honor.

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• Estadísticas de carrera de NFL.com  · Pro Football Reference