Ciencia de los fármacos

Drug Science o DrugScience , originalmente llamado Comité Científico Independiente sobre Drogas ( ISCD ), es un comité asesor sobre drogas con sede en el Reino Unido, propuesto y financiado inicialmente por el gestor de fondos de cobertura Toby Jackson. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Está presidido por el profesor David Nutt y se lanzó oficialmente el 15 de enero de 2010 con la ayuda del Centro de Estudios sobre el Crimen y la Justicia . El objetivo principal del comité es revisar e investigar la evidencia científica de los daños causados ​​por las drogas sin la interferencia política que podría resultar de la afiliación gubernamental. ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

La creación del comité se produjo tras el controvertido cese del profesor Nutt, el 30 de octubre de 2009, como presidente del Consejo Asesor estatutario del Reino Unido sobre el Abuso de Drogas por parte del Ministro del Interior británico , Alan Johnson, tras la controversia de Equasy . ^{[ 7 ] [ 8 ]} La controversia surgió a raíz de su Conferencia en Memoria de Eve Saville (2009) en el Centro. ^{[ 9 ]}

Drug Science se centró inicialmente en revisar las estimaciones oficiales de riesgo de las drogas psicodélicas , el éxtasis y el cannabis , y en aumentar las advertencias sobre los peligros de la ketamina . ^{[ 3 ]} En 2013, Drug Science lanzó la revista académica revisada por pares Drug Science, Policy and Law ^{[ 10 ]} publicada por SAGE . Actualmente tienen tres grupos de trabajo: Cannabis medicinal, ^{[ 11 ]} Psicodélicos medicinales, ^{[ 12 ]} y Reducción mejorada de daños. ^{[ 13 ]}

En 2010, Drug Science publicó una clasificación de los daños causados ​​por las drogas en el Reino Unido, cuyos resultados obtuvieron una atención mediática significativa. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Las drogas se evaluaron según dos métricas: daño a los usuarios y daño a la sociedad. El informe encontró que la heroína, el crack y la metanfetamina eran las drogas más dañinas para los individuos, mientras que el alcohol, la heroína y el crack eran las más dañinas para los demás. En general, el alcohol fue la droga más dañina, con la heroína y el crack en segundo y tercer lugar. Cabe destacar que el informe afirmó que el estatus legal de la mayoría de las drogas guarda poca relación con los daños asociados a ellas: varias drogas de clase A, incluyendo el éxtasis (MDMA) , el LSD y los hongos alucinógenos, figuraban al final de la lista. Un estudio a nivel europeo realizado por 40 expertos en drogas en 2015 llegó a conclusiones similares. ^{[ 18 ]} Desde entonces, la investigación sobre la clasificación de drogas según el daño total ha llegado a la misma conclusión. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Métodos utilizados en la comparación de daños causados ​​por drogas

Los resultados del estudio se basaron en las opiniones y el juicio de 15 investigadores, médicos y un periodista. Estas opiniones se intercambiaron y discutieron durante un taller de un día de duración, siguiendo un procedimiento de toma de decisiones denominado Análisis de Decisión Multicriterio (MCDA) . ^{[ 6 ]} Este procedimiento busca estructurar el debate para eliminar sesgos, pero dado que no cuenta con más información que la experiencia y el conocimiento de los participantes, es improbable que sea imparcial si estos comparten una comprensión similar del tema o si la ciencia en el campo es insuficiente para emitir un juicio acertado.

Drug Science ha ampliado su método MCDA a diversos contextos para medir los daños causados ​​por diferentes drogas y políticas de drogas.

Utilizando un proceso de análisis de decisiones multicriterio similar al de la clasificación de daños de drogas de 2010, Drug Science buscó clasificar los daños de todos los productos que contienen nicotina, incluidos cigarrillos, puros, parches de nicotina y cigarrillos electrónicos . El informe concluyó que los cigarrillos electrónicos son un 95 % menos dañinos que los cigarrillos convencionales, un consejo que posteriormente se utilizó en un informe ^{[ 21 ]} de Public Health England sobre cigarrillos electrónicos y que ahora forma parte de la base de evidencia para las posiciones del Gobierno del Reino Unido ^{[ 22 ]} y el Servicio Nacional de Salud . Esta cifra fue ampliamente difundida en la prensa, ^{[ 23 ] [ 24 ]} pero sigue siendo controvertida ya que los daños a largo plazo de los cigarrillos electrónicos aún se desconocen.

Drug Science también realizó dos análisis multicriterio de decisiones (AMCD) en 2015. El primero se completó gracias a una subvención del Departamento de Justicia de la UE y tuvo como objetivo clasificar los daños comparativos de 20 drogas en la UE. El informe publicado clasificó al alcohol y al tabaco como las sustancias más dañinas y que requerían reformas políticas, mientras que drogas como el cannabis y el éxtasis quedaron en último lugar. ^{[ 25 ]} El segundo AMCD comparó las respuestas políticas al uso no médico de opioides. El informe final, publicado en 2021, clasificó el control estatal del suministro de opioides como el medio más eficaz para reducir los daños, mientras que la prohibición absoluta se clasificó como el menos eficaz. ^{[ 26 ]}

Drug Science también contribuye a los análisis multicriterio de decisiones (AMCD) internacionales sobre políticas de drogas. En 2018, apoyaron un AMCD noruego sobre políticas de drogas, que clasificó las respuestas políticas al cannabis y al alcohol. El informe final concluyó que el control estatal del suministro de cannabis y alcohol es la medida más eficaz para reducir los daños de ambas drogas. ^{[ 27 ]} Ese mismo año, Drug Science brindó apoyo a un AMCD australiano sobre daños comparativos de drogas, que clasificó los daños de 22 drogas y reflejó en gran medida los resultados de la clasificación de daños original del Reino Unido de 2010. ^{[ 28 ]}

Drugs Live: The Ecstasy Trial es un documental de televisión de dos partes emitido por Channel 4 los días 26 y 27 de septiembre de 2012. El programa mostró un estudio de resonancia magnética funcional (fMRI ) sobre los efectos del MDMA (éxtasis) en el cerebro, financiado por Channel 4. Los principales investigadores del estudio fueron Val Curran y David Nutt, de Drug Science , quienes también aparecieron como invitados en el programa. Curran y Nutt supervisaron la investigación en el Imperial College de Londres , en la que voluntarios participaron en un estudio doble ciego , tomando 83  mg de MDMA o un placebo antes de entrar en el escáner de fMRI .

El documental fue presentado por Christian Jessen y Jon Snow , e incluyó un debate sobre los daños del MDMA, además de mostrar los resultados del estudio. Algunos participantes del estudio también aparecieron en el programa, entre ellos un vicario, un exsoldado, el escritor Lionel Shriver , el actor Keith Allen y el exdiputado liberal demócrata Evan Harris .

Tras el éxito de The Ecstasy Trial , se emitió un segundo documental en Channel 4, Drugs Live: The Cannabis Trial , el 3 de marzo de 2015. Snow, junto con los periodistas Matthew Parris y Jennie Bond , participó en un ensayo pionero, consumiendo cannabis en forma de skunk y hachís y sometiéndose a una resonancia magnética funcional (fMRI) cerebral. ^{[ 29 ]} A lo largo del programa, Nutt y el profesor Val Curran, miembro del Comité Científico de Drug Science, ofrecieron comentarios de expertos e interpretaron los resultados de la fMRI. Este experimento, financiado por Channel 4, Drug Science y la Fundación Beckley , formó parte de un ensayo más amplio en el University College London (UCL), que examinaba los efectos del cannabis en el cerebro. ^{[ 30 ]}

En 2019, Drug Science lanzó el Grupo de Trabajo sobre Cannabis Medicinal para brindar orientación en el sector emergente del cannabis medicinal. ^{[ 31 ]} Ese mismo año, establecieron el Proyecto T21 (originalmente Proyecto Twenty21), el registro de datos de pacientes de cannabis medicinal más grande de Europa, con el objetivo de crear el mayor conjunto de evidencia del Reino Unido sobre la efectividad y tolerabilidad del cannabis medicinal. ^{[ 32 ]} T21 permitió a los pacientes elegibles acceder a un tratamiento de cannabis medicinal asequible, con un seguimiento de su progreso para recopilar evidencia del mundo real que respaldara la financiación del NHS para dichas terapias. ^{[ 33 ]} Para 2021, Drug Science publicó su primer artículo de T21, haciendo que los hallazgos fueran accesibles al público, y el registro superó los 1000 pacientes registrados, un hito significativo para la investigación del cannabis medicinal. ^{[ 34 ]} En 2022, T21 se expandió a Australia en colaboración con el Colegio Australiano de Medicina Cannabinoide. ^{[ 35 ]}

Después de su quinto año, el Proyecto T21 cesó sus operaciones en 2024. ^{[ 36 ]}

Drug Science también ha participado en varios estudios sobre cannabis, como la colaboración con MedCan Support en 2023 para estudiar el uso de cannabis en epilepsias infantiles raras . ^{[ 37 ]} Además, Drug Science ha estudiado y publicado resultados sobre el uso de medicamentos a base de CBD para controlar los síntomas del COVID persistente . Este estudio ha demostrado que estos medicamentos son seguros y bien tolerados. ^{[ 38 ]}

En 2020, Drug Science lanzó el Grupo de Trabajo de Psicodélicos Médicos para promover un enfoque racional de la investigación psicodélica y explorar su potencial terapéutico . La profesora Joanna Neill de la Universidad de Manchester es la actual presidenta de este grupo. Esta iniciativa tiene como objetivo desarrollar políticas y prácticas clínicas basadas en la evidencia para el uso de psicodélicos en entornos médicos. ^{[ 12 ]} En 2024, Drug Science se asoció con University College London para estudiar la psicoterapia asistida con MDMA , centrándose en su potencial terapéutico. Esta colaboración busca abordar las preocupaciones de que el aspecto de " psicoterapia " de la psicoterapia asistida con MDMA —que la opinión de los expertos considera crucial para el éxito a largo plazo que involucra a la MDMA como agente psicoterapéutico— aún no se comprende bien y puede ser subóptimo. Las publicaciones seleccionadas revisadas por pares de este grupo incluyen ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

Drug Science creó el Grupo de Trabajo para la Reducción Mejorada de Daños (EHRWG, por sus siglas en inglés) como un consorcio de expertos científicos, académicos, responsables políticos, proveedores de tratamiento y grupos de defensa que colaboran para reducir los daños del consumo de drogas. El profesor Alex Stevens de la Universidad de Sheffield preside el grupo, con la Dra. Gillian Shorter de la Universidad Queen's de Belfast como vicepresidenta. El objetivo del grupo es desarrollar la base de evidencia para los servicios de reducción mejorada de daños en el Reino Unido, incluidos los centros de prevención de sobredosis, los sitios de consumo supervisado, las salas de consumo de drogas , el análisis de drogas y las viviendas de alta tolerancia, así como fundamentar las reformas legales necesarias para que dichos servicios puedan funcionar.

El EHRWG aboga por un enfoque participativo y basado en los derechos en el diseño y la prestación de servicios de reducción de daños, haciendo hincapié en la coproducción con personas que consumen drogas para garantizar que los servicios sean amigables con la comunidad, no discriminatorios y eficaces para reducir el estigma. El grupo ha publicado un informe en tres partes sobre la necesidad de centros de prevención de sobredosis en el Reino Unido, que comprende una evaluación cuantitativa de necesidades ^{[ 43 ]} , una investigación cualitativa comunitaria realizada con investigadores pares ^{[ 44 ]} y la mayor revisión de evidencia internacional sobre salas de consumo de drogas, centros de prevención de sobredosis y sitios de consumo seguro ^{[ 45 ]} . También han producido recursos educativos sobre tratamiento médico de emergencia , tratamiento asistido con diamorfina e instalaciones de inyección supervisada.

• 2014: El profesor Nutt gana el Premio John Maddox por Defender la Ciencia , ^{[ 46 ]} y su libro Drogas: Sin aire caliente gana el Premio Transmission a la Comunicación de Ideas. ^{[ 47 ] [ 48 ]}
• 2015: El análisis de Drug Science sobre los daños de la nicotina influye en Public Health England para promover el vapeo como una alternativa más segura al tabaquismo. ^{[ 49 ]}
• 2016: Un informe de Drug Science impulsa a la Organización Mundial de la Salud a revisar el cannabis por primera vez desde 1935. ^{[ 50 ]}
• 2017: El profesor Nutt testifica en el Tribunal Superior de Pretoria , influyendo en la decisión de Sudáfrica de despenalizar el cannabis. ^{[ 51 ]}
• 2021: El registro del Proyecto T21 supera los 1000 pacientes registrados, lo que marca un hito en la investigación del cannabis medicinal. ^{[ 34 ]}

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