control de drogas

El análisis de drogas o de pastillas es una forma de reducir los daños derivados del consumo de drogas, ya que permite a los usuarios conocer el contenido y la pureza de las sustancias que pretenden consumir. Esto les permite tomar decisiones más seguras: evitar sustancias más peligrosas, consumir cantidades menores y evitar combinaciones peligrosas. ^{[ 1 ]}

Los servicios de análisis de drogas se han desarrollado en los últimos veinticinco años en veinte países y se están considerando en otros, ^{[ 2 ]} aunque los intentos de implementarlos en algunos países se han visto obstaculizados por las leyes locales. Inicialmente, el análisis de drogas se centró en los consumidores de MDMA en eventos de música electrónica , pero los servicios se han ampliado a medida que el consumo de drogas se ha vuelto más complejo. Estos desarrollos se han visto fuertemente influenciados por las leyes y la cultura locales, lo que ha dado como resultado una gama diversa de servicios, tanto para servicios móviles que asisten a eventos y festivales como para sitios fijos en centros urbanos y distritos de entretenimiento. Por ejemplo, el personal puede o no estar autorizado para manipular sustancias ilegales, lo que limita el uso de técnicas de análisis a aquellas sustancias en las que el personal no las posee legalmente.

Las personas que tienen la intención de consumir drogas proporcionan una pequeña muestra al servicio de análisis (a menudo menos de una dosis única). Los resultados de la prueba pueden proporcionarse de inmediato, después de un breve período de espera o más tarde. Los servicios de análisis de drogas utilizan este tiempo para hablar sobre los riesgos para la salud y las conductas seguras con los usuarios del servicio. ^{[ 3 ]} Los servicios también proporcionan información de salud pública sobre el consumo de drogas, las nuevas sustancias psicoactivas y las tendencias a nivel nacional. ^{[ 4 ]} En los últimos años, en Estados Unidos, los programas de análisis de drogas han desempeñado un papel fundamental en la identificación de nuevos adulterantes en el suministro de opioides . Recientemente, los servicios de análisis de drogas han permitido la identificación y caracterización de la aparición de la medetomidina , lo que ha dado lugar a alertas de salud pública que están informando las acciones de salud pública. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

La primera actividad documentada de análisis de drogas comenzó en Ámsterdam en noviembre de 1970 con un grupo del Hospital Universitario de Ámsterdam y muestras obtenidas a través de psiquiatras que trabajaban con personas que consumían drogas. ^{[ 7 ]}

El primer servicio de análisis de drogas del que se tiene constancia es el Sistema de Información y Monitoreo de Drogas (DIMS) ^{[ 8 ]} en los Países Bajos, con el apoyo del Ministerio de Salud, Bienestar y Deporte . Desde 1992, el servicio ha analizado más de 100 000 muestras de drogas en una red nacional de veintitrés laboratorios. Los usuarios reciben los resultados en el plazo de una semana por teléfono o correo electrónico, y el servicio publica resultados agregados que describen las sustancias que se consumen.

En 2008 se creó la Red Transeuropea de Información sobre Drogas (TEDI, por sus siglas en inglés) , una base de datos que recopila información de diferentes servicios de análisis de drogas sin ánimo de lucro ubicados en distintos países europeos.

El 31 de marzo de 2017, una coalición de organizaciones de seguridad de drogas organizó el primer Día Internacional de Control de Drogas para crear conciencia sobre el uso más seguro de las drogas. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} La iniciativa estaba dirigida a los usuarios recreativos, con especial énfasis en la comunidad de la vida nocturna, y tiene como objetivo promover la reducción de daños: aceptar que las personas elegirán consumir drogas y brindarles herramientas para minimizar los riesgos.

En noviembre de 2021, Nueva Zelanda se convirtió en el primer país en legalizar completamente las pruebas de detección de drogas, tras haberlas permitido previamente mediante legislación transitoria. Otros países, como los Países Bajos, permiten las pruebas de detección de drogas, pero carecen de legislación que proteja a los clientes o a quienes realizan las pruebas, y la práctica se encuentra en una zona gris legal en países como Estados Unidos y el Reino Unido. ^{[ 13 ]}

Los servicios de análisis de drogas utilizan diversas técnicas de análisis. Las más comunes son las pruebas con reactivos , la espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier , la espectroscopia ultravioleta-visible , la espectroscopia Raman , la espectrometría de masas y la cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas .

Las pruebas con reactivos utilizan indicadores químicos que muestran un cambio de color en presencia de determinadas drogas. Estas pruebas son ampliamente accesibles y asequibles. Generalmente, se requiere el uso de varios reactivos para identificar positivamente una sustancia; los reactivos de Marquis , Mandelin y Mecke se utilizan para detectar MDMA , y el reactivo de Ehrlich es común para detectar LSD . Sin embargo, las pruebas con reactivos solo indican la presencia de una sustancia, no la ausencia de contaminantes u otras sustancias. Esto puede generar una falsa sensación de seguridad cuando las drogas ilícitas se adulteran deliberadamente para engañar las pruebas con reactivos. ^{[ 16 ]}

La presencia de drogas específicas también puede detectarse mediante tiras reactivas de inmunoensayo . Las tiras reactivas para fentanilo pueden detectar unas pocas decenas de nanogramos de la sustancia a un precio de unos pocos dólares por prueba. ^{[ 17 ]} El reciente aumento de la demanda de tiras reactivas de inmunoensayo, la falta de regulación y la aprobación para utilizar fondos federales para la compra de tiras reactivas en los EE. UU. han dado lugar a un auge en los fabricantes de tiras reactivas, lo que genera preocupación en los programas de control de drogas y en las organizaciones de reducción de daños por la falta de validación, consistencia y precisión de los resultados.

La espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier es una prueba rápida que utiliza hardware robusto y puede realizarse en campo. Permite la identificación de muestras y el análisis de mezclas, posibilitando la detección de impurezas y adulterantes. Es altamente sensible y puede realizar análisis con tan solo unos pocos miligramos de muestra. Es semicuantitativa y puede proporcionar una indicación de pureza. Por estas razones, es ampliamente utilizada tanto por servicios de análisis fijos como móviles y se considera la mejor tecnología disponible. ^{[ 18 ]}

La cromatografía de gases acoplada a espectrometría de masas proporciona información muy sensible y cuantificada sobre las sustancias. Sin embargo, su elevado precio y la delicadeza de los equipos suelen limitar el uso de esta técnica a instalaciones fijas.

Se ha demostrado que el análisis de drogas es una forma eficaz de reducir el daño derivado del consumo de drogas al informar sobre un uso más seguro, limitar el consumo y ayudar a los usuarios a evitar las sustancias más peligrosas. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Los servicios de análisis de drogas también llegan a los consumidores de drogas que no son alcanzados por los servicios existentes. La evidencia de una investigación realizada por el servicio austriaco de análisis de pastillas CheckIt! encontró que el 58 % de las personas que usan el servicio no buscarían información sobre reducción de daños de otra manera, y alrededor del 75 % son más propensas a acceder a servicios de reducción de daños si se incluye el análisis de pastillas. ^{[ 23 ]}

Una investigación académica del Reino Unido ha revelado que una de cada cinco sustancias no era lo que se esperaba y que dos tercios de las muestras con información errónea fueron desechadas. Este tipo de análisis in situ permite acceder a grupos de usuarios que de otro modo serían difíciles de alcanzar, reduciendo así los daños asociados al consumo de drogas. ^{[ 24 ]}

Una investigación que realizó un seguimiento a personas que habían utilizado servicios de análisis de drogas en el Reino Unido reveló que estas personas siguieron los consejos de reducción de daños que recibieron del servicio. Se deshicieron de las sustancias no deseadas, redujeron la dosis de las sustancias deseadas y disminuyeron el riesgo de sobredosis. Además, siguieron estas prácticas de gestión de riesgos después de asistir a festivales, alertaron a sus amigos sobre los riesgos del consumo de drogas y continuaron siguiendo esos consejos. ^{[ 21 ]}

En un estudio revisado por pares publicado en el Journal of Psychopharmacology , investigadores de Johns Hopkins descubrieron que las personas tenían aproximadamente la mitad de probabilidades ( riesgo relativo = 0,56) de informar la intención de usar un producto si las pruebas no identificaban la sustancia como MDMA, y esta fue una reducción estadísticamente significativa. ^{[ 25 ]}