Donald Swanson

El inspector jefe Donald Sutherland Swanson (12 de agosto de 1848 - 24 de noviembre de 1924) fue un alto cargo policial de la Policía Metropolitana de Londres durante los tristemente célebres asesinatos de Jack el Destripador en 1888.

Hijo de John Swanson, un cervecero , Swanson nació en Geise, donde su padre regentaba una destilería, antes de que la familia se mudara en 1851 a Thurso . Donald era un buen estudiante y, al terminar sus estudios, trabajó durante un tiempo como profesor , pero al darse cuenta de que esa profesión le ofrecía pocas perspectivas, decidió mudarse a Londres, donde dos de sus hermanas se habían establecido tras casarse, y en 1867 encontró trabajo como oficinista municipal. Cuando su empleador decidió jubilarse a principios del año siguiente, Swanson vio un anuncio en The Daily Telegraph de la Policía Metropolitana solicitando nuevos candidatos.

Swanson ingresó en la Policía Metropolitana el 27 de abril de 1868 y se le asignó el número de orden 50282. Se casó con su esposa Julia Ann Nevill (nacida en Hoxton en 1854, hija de un tabernero con licencia ) el 23 de mayo de 1878 en la iglesia de Todos los Santos, West Ham en Essex . En noviembre de 1887, Swanson era Inspector Jefe de la CID en la Oficina del Comisionado en Scotland Yard . Fue ascendido a Superintendente en 1896. Swanson participó en la prevención de ataques terroristas fenianos en Londres durante la década de 1880. Otros casos en los que participó incluyen la recuperación de las joyas robadas de la esposa del Conde de Bective y el Retrato robado de Georgiana, Duquesa de Devonshire, obra de Thomas Gainsborough , así como la actuación contra los " jóvenes de alquiler ", la extorsión a prostitutas homosexuales en 1897 y la prevención de que la Incursión de Jameson iniciara una guerra en Sudáfrica . ^{[ 1 ]} Arrestó a Percy Lefroy Mapleton , ^{[ 2 ]} el asesino del ferrocarril , en 1881. ^{[ 3 ]} Se retiró en 1903.

Swanson falleció el 24 de noviembre de 1924, a los 76 años, en el número 3 de Presburg Road, New Malden , Surrey , donde su esposa también falleció once años después. Ambos fueron enterrados en el cementerio de Kingston.

El 15 de septiembre de 1888, Sir Charles Warren , Comisionado de Policía de la Metrópolis , emitió un memorándum al Dr. Robert Anderson , Comisionado Adjunto de la Policía Metropolitana y Jefe del Departamento de Investigación Criminal (CID), poniendo a Swanson al mando general de la investigación del asesinato de Annie Chapman, ocurrido el 8 de septiembre en Hanbury Street , Spitalfields . Swanson fue liberado de todas sus demás funciones y se le asignó una oficina propia en Scotland Yard desde la cual coordinar las investigaciones. Con su nuevo cargo, se le dio permiso para ver "todos los papeles, todos los documentos, todos los informes [y] todos los telegramas" relacionados con la investigación. ^{[ 4 ]} A medida que se cometían asesinatos posteriores en la serie de asesinatos de Whitechapel, Swanson permaneció "en el lugar", obteniendo una gran cantidad de conocimiento e información sobre los crímenes.

Aunque se negó a escribir sus propias memorias tras su jubilación, Swanson sí recopiló un pequeño número de recuerdos publicados por sus contemporáneos. Entre ellos se encontraban dos libros de su antiguo superior, el Dr. Robert Anderson , el Comisionado Adjunto de Policía: Criminales y Crimen (1906) y El lado más ligero de mi vida oficial ( 1910). En este último, Swanson escribió notas a lápiz, o anotaciones, que fueron descubiertas por su nieto, James Swanson, en 1981. En estas notas, Swanson nombra a un "Kosminski" (que se cree que es Aaron Kosminski ) como el judío polaco al que Anderson había insinuado en su libro como sospechoso. Anderson escribió que la única persona que vio de cerca a Jack el Destripador lo identificó "en el momento en que se encontró frente a él", pero se negó a testificar. Swanson aclaró esto escribiendo:

"...porque el sospechoso también era judío y también porque su testimonio condenaría al sospechoso, y el testigo sería el medio para que el asesino fuera ahorcado, algo que no deseaba que le quedara en la cabeza... Y después de esta identificación que el sospechoso conocía, no se produjo ningún otro asesinato de este tipo en Londres... después de que el sospechoso fuera identificado en el Hogar de la Costa, adonde lo habíamos enviado con dificultad para someterlo a la identificación, y él supo que había sido identificado. Al regresar el sospechoso a la casa de su hermano en Whitechapel, fue vigilado por la policía (CID de la ciudad) día y noche. En muy poco tiempo, el sospechoso, con las manos atadas a la espalda, fue enviado al asilo de Stepney y luego a Colney Hatch , y murió poco después. Kosminski era el sospechoso. DSS" ^{[ 5 ]}

Si bien es cierto que Aaron Kosminski vivía con su hermano en Whitechapel y que era interno en Colney Hatch , en realidad no murió poco después de ser trasladado allí, como afirma Swanson; de hecho, Kosminski murió en 1919 y, por lo tanto, aún estaba vivo cuando Swanson probablemente escribió sus anotaciones. Tampoco es probable que un criminal identificado y homicida hubiera sido simplemente puesto en libertad y en silencio al cuidado de su hermano. Además, al afirmar que después de la identificación de Kosminski como el Asesino de Whitechapel "no se produjo ningún otro asesinato de este tipo en Londres", Swanson pasa por alto la serie de asesinatos similares a los de Jack el Destripador que tuvieron lugar después del encarcelamiento de Kosminski, incluido el de Frances Coles en febrero de 1891, solo seis días después de que Kosminski ingresara en Colney Hatch, posiblemente infiriendo que no aceptaba que esos asesinatos fueran obra de la misma persona.

La identidad del testigo judío es dudosa. Hasta donde se sabe, hubo dos: Israel Schwartz y Joseph Lawende . Schwartz vio a la tercera víctima, Elizabeth Stride, siendo atacada en el lugar donde quince minutos después se encontró su cuerpo, pero huyó cuando el atacante gritó "Lipski", un insulto antisemita de la época. Israel Lipski era un asesino judío que había sido ahorcado en 1887, y algunos gentiles habían empezado a insultar a los judíos gritándoles su nombre. La implicación, quizás errónea, es que el atacante de Stride era un gentil antisemita y, por lo tanto, no Kosminski. Lawende vio a un hombre y una mujer juntos cerca de Mitre Square, Aldgate, unos minutos antes de que se encontrara allí a la cuarta víctima, Catherine Eddowes, pero le dijo a Swanson que dudaba que reconociera al hombre si lo volvía a ver.

"Kosminski" también se menciona en los Memoranda de Sir Melville Macnaghten en una lista de tres individuos sospechosos de ser Jack el Destripador. Sin embargo, Macnaghten creía que Montague Druitt era más probable que fuera el asesino, y no mencionó nada sobre ninguna supuesta identificación de Kosminski que hubiera sido retractada por un testigo. Esto era extraño porque Macnaghten era Subcomisario Jefe en el Departamento de Investigación Criminal y Anderson estaba a cargo de dicho departamento. Aaron Kosminski fue enviado al Asilo de Colney Hatch , vía el Asilo de Mile End Old Town, en febrero de 1891, y podemos suponer que la identificación en el "hogar junto al mar" tuvo lugar un poco antes, quizás en enero de ese año. Macnaghten se unió a Scotland Yard en 1889, por lo que habría estado presente cuando se produjo la identificación, si es que realmente involucró a Aaron Kosminski. Es evidente que no le informaron al respecto y, si Anderson hubiera estado seguro de que Kosminski era el Destripador, habría pensado que no había razón para que Macnaghten redactara su memorándum, especulando sobre la identidad del Destripador. De los tres hombres sospechosos en el momento de los asesinatos, Macnaghten creía que Druitt era el más probable, pero en 1972, dos años antes de su muerte, la hija de Macnaghten, Christabel, Lady Aberconway, le dijo a su amigo Michael Thornton que al nombrar a Druitt, su padre "solo seguía la línea oficial. La verdad podría hacer tambalear el trono". Thornton publicó esto en el Sunday Express en 1992. ^{[ 6 ]}

• Swanson: La vida y la época de un detective victoriano , de Adam Wood (Mango Books - agosto de 2019).
• Robert C. Marley. Inspector Swanson und der Fluch des Hope-Diamanten . Dryas, Frankfurt a. M., Alemania 2014, ISBN 3940855537

• Swanson en el libro de casos: Sitio web de Jack el Destripador
• Swanson y Kosminski en el sitio web de la Policía Metropolitana
• Swanson en los Archivos Nacionales
• Análisis de la escritura a mano de las anotaciones marginales de Swanson
• Los comentarios marginales de Swanson en 'The Times'
• Los comentarios marginales de Swanson en 'The Independent'