Donald Hardman

El Mariscal del Aire Sir James Donald Innes Hardman , (21 de febrero de 1899  - 2  de marzo de 1982), conocido como Donald Hardman , fue un alto mando de la Real Fuerza Aérea Británica ( RAF) . Inició su carrera como piloto de caza en la  Primera Guerra Mundial, donde logró nueve victorias y se convirtió en as de la aviación . Durante la  Segunda Guerra Mundial, Hardman ocupó altos cargos tanto en el estado mayor como en operaciones. Fue Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) de 1952 a 1954, tras lo cual formó parte del Consejo Aéreo Británico hasta su retiro en 1958.

Nacido en Lancashire , Hardman se unió al Royal Flying Corps en 1917 y fue destinado al Frente Occidental al año siguiente. Voló Sopwith Dolphins con el Escuadrón n.º  19 , obteniendo la Cruz de Vuelo Distinguido por su destreza en combate. Entre las guerras sirvió con el Escuadrón n.º  31 en la India y el Escuadrón n.º  216 en Egipto. Comandante de ala al estallar la  Segunda Guerra Mundial, Hardman estuvo adscrito al Ministerio del Aire durante varios años antes de ser destinado en 1944 al Sudeste Asiático , donde comandó  el Grupo n.º 232 (Transporte) durante la campaña de Birmania . Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico en 1940 y Compañero de la Orden del Baño en 1945, y también fue mencionado en los partes de guerra .

Tras finalizar la guerra con el rango de comodoro del aire , Hardman sirvió sucesivamente como Jefe Adjunto del Estado Mayor del Aire, Comandante del Colegio de Estado Mayor de la RAF en Bracknell y Comandante en Jefe del Mando Nacional , antes de convertirse en Jefe del Estado Mayor del Aire de la RAAF en enero de 1952. Ese mismo año fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño . Como Jefe del Estado Mayor del Aire, fue responsable de reorganizar el sistema de mando y control de la RAAF, basado geográficamente , en una estructura funcional. De regreso a Gran Bretaña, fue nombrado Miembro del Aire para Suministros y Organización en mayo de 1954 y ascendido a Mariscal del Aire al año siguiente. Fue elevado a Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico en enero de 1958, poco antes de su jubilación.

Nacido el 21 de febrero de 1899 en Oldham, Lancashire , James Donald Innes Hardman era hijo de un maestro hilandero de algodón, también llamado James, y de su esposa Wilhelmina Innes. El joven James, conocido como Donald, asistió al Malvern College . ^{[ 1 ] [ 2 ]} En Malvern, Hardman compartió una casa con CS Lewis . ^{[ 3 ]} Hardman comenzó su carrera militar en 1916 como soldado raso de diecisiete años en los Artists Rifles —parte del Regimiento de Londres— y se unió al Royal Flying Corps (RFC) a principios del año siguiente. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Fue nombrado subteniente temporal el 10  de mayo de 1917 y confirmado en su rango el 21  de julio. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Impedido inicialmente de entrar en combate debido a su juventud, Hardman fue finalmente destinado al Escuadrón N.º  19 en el Frente Occidental en febrero de 1918, justo cuando la unidad estaba completando su conversión de SPAD S.VII a Sopwith Dolphin . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Logró su primera victoria aérea en mayo de 1918. ^{[ 1 ]} El 28  de septiembre, Hardman fue ascendido de teniente a capitán temporal y nombrado como uno de los comandantes de vuelo del Escuadrón N.º 19. [  1 ^{] [ 8 ] Consiguió dos} victorias en una salida el 30 de octubre de 1918, cuando lideró doce Dolphins que escoltaban a bombarderos DH.9 del Escuadrón N.º 98 a Mons ; en un combate aéreo que resultó en la pérdida de diez aviones británicos, Hardman derribó dos Fokker D.VII alemanes en llamas. ^{[ 5 ]} Su "criterio sereno y habilidad de liderazgo" durante esta acción le valieron la Cruz de Vuelo Distinguido ; el premio fue promulgado el 11 de febrero de 1919. ^{[ 9 ]} El recuento final de Hardman en tiempos de guerra fue de nueve victorias. ^{[ 2 ] [ 5 ]} La esperanza de vida incluso de un piloto experimentado del RFC en el Frente Occidental era de tan solo tres semanas; ^{[ 10 ] [ 11 ]} años después, Hardman admitió que todavía le sorprendía haber sobrevivido. ^{[ 10 ]}  

La comisión de Hardman fue rescindida el 8 de  marzo de 1919; al año siguiente comenzó una licenciatura en economía en el Hertford College de Oxford . ^{[ 1 ] [ 12 ]} El 18  de octubre de 1921, se unió a la Real Fuerza Aérea (RAF) con una comisión de servicio a corto plazo como oficial de vuelo y fue destinado a la Frontera Noroccidental de la India en 1922. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Sirvió en el Escuadrón N.° 31 , una unidad de cooperación del ejército que voló Bristol Fighters durante la campaña de Waziristán . ^{[ 15 ] [ 16 ]} El nombramiento de Hardman se hizo permanente el 30 de septiembre de 1925. ^{[ 17 ]} De regreso a Gran Bretaña, se unió al Escuadrón N.° 16 , que operaba Bristol Fighters desde Old Sarum , en septiembre de 1926. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Hardman fue ascendido a teniente de vuelo el 1 de julio de 1927 y asistió a la Escuela de Armamento y Artillería, Eastchurch , en 1928. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Luego fue destinado al estado mayor del Grupo N.° 22 (Cooperación del Ejército) , South Farnborough . ^{[ 22 ] [ 23 ]}     

El 8  de julio de 1930, Hardman se casó con Dorothy Ursula Ashcroft Thompson en St George's, Hanover Square , en Londres; la pareja tuvo dos hijos y una hija. ^{[ 1 ]} En septiembre de 1931, fue destinado a Heliópolis , Egipto , para servir con el Escuadrón N.°  216. ^{[ 14 ] [ 24 ]} Encargado de tareas de bombardeo y transporte, el escuadrón operó Vickers Victorias y fue pionero en la ruta aérea de Lagos a Jartum en 1934. ^{[ 25 ] [ 26 ]} De regreso a Gran Bretaña, Hardman ingresó en el Colegio de Estado Mayor de la RAF, Andover , en enero de 1935. ^{[ 1 ] [ 27 ]} Fue ascendido a jefe de escuadrón el 1  de febrero de 1936. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Hardman sirvió durante los siguientes dos años como Oficial de Estado Mayor para Armamento en el  Grupo N.° 23 (Entrenamiento) en Grantham . ^{[ 14 ]} Ingresó en la Escuela de Estado Mayor del Ejército Británico, Camberley , en enero de 1938, y fue ascendido a comandante de ala el 1  de enero de 1939. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Hardman fue enviado a Francia con el componente de la RAF de la Fuerza Expedicionaria Británica . ^{[ 1 ]} Después de la caída de Francia en 1940, sirvió en el estado mayor del  Grupo n.° 22 y fue oficial de enlace con el Comando Oriental del Ejército Británico, antes de hacerse cargo de la Dirección de Cooperación Militar —más tarde la Dirección de Operaciones (Tácticas)— en el Ministerio del Aire . ^{[ 1 ] [ 33 ]} Fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico el 11  de julio de 1940 por "servicios distinguidos prestados en operaciones recientes", ^{[ 34 ]} y mencionado en los partes de guerra el 1  de enero de 1941. ^{[ 35 ]} El 1  de marzo de 1941, fue ascendido a capitán de grupo temporal . ^{[ 36 ]}

Hardman fue ascendido a comodoro aéreo temporal el 1  de octubre de 1944, ^{[ 37 ]} y a capitán de grupo titular el 1  de diciembre. ^{[ 38 ]} Fue asignado al Comando Aéreo del Sudeste Asiático (ACSEA) como subcomandante —y comandante del componente de la RAF— de la Fuerza de Tarea de Carga de Combate (CCTF). Compuesta por elementos de la RAF, la Real Fuerza Aérea Canadiense y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , la CCTF era responsable de abastecer al Decimocuarto Ejército en Birmania . ^{[ 32 ] [ 39 ]} El último destino de Hardman en tiempos de guerra, que comenzó en febrero de 1945, fue como oficial aéreo al mando del Grupo n.°  232 (Transporte) en Comilla , India (ahora Bangladesh). ^{[ 1 ] [ 40 ]} El grupo comprendía los escuadrones que anteriormente formaban el componente de la RAF de la CCTF. ^{[ 41 ]} Hardman describió la campaña de Birmania como «una ilustración sorprendente de un hecho nuevo en la guerra: que el poder aéreo puede usarse para transportar, abastecer y apoyar a las tropas terrestres de forma totalmente independiente de los canales terrestres. Esta ha sido la contribución del Sudeste Asiático al arte de la guerra». ^{[ 42 ]} Fue nombrado Compañero de la Orden del Baño el 5  de julio de 1945 por «servicios valerosos y distinguidos en relación con las operaciones en Birmania». ^{[ 43 ]} El gobierno de los Estados Unidos le otorgó la Estrella de Bronce ; el permiso para usar la condecoración se publicó en la gaceta oficial el 15  de marzo de 1946. ^{[ 44 ]}

Hardman fue ascendido a vicemariscal del aire interino el 1  de octubre de 1945. ^{[ 45 ]} Permaneció en el Sudeste Asiático tras el cese de las hostilidades, asumiendo el cargo de Oficial del Aire a Cargo de la Administración para ACSEA (más tarde Comando Aéreo del Lejano Oriente) en enero de 1946. ^{[ 14 ] [ 40 ]} Tras su regreso a Gran Bretaña, fue nombrado para varios puestos de alto rango en la RAF, incluyendo, sucesivamente, Jefe Adjunto del Estado Mayor del Aire (Operaciones) en mayo de 1947, Comandante del Colegio de Estado Mayor de la RAF, Bracknell , en enero de 1949, y Oficial del Aire Comandante en Jefe del Comando Nacional en septiembre de 1951. ^{[ 40 ] [ 46 ]} El rango de Hardman en tiempos de guerra de comodoro del aire se hizo efectivo el 1  de octubre de 1946, ^{[ 47 ]} y a esto le siguió el ascenso efectivo a vicemariscal del aire el 1  de julio de 1948. ^{[ 48 ]} Él Fue ascendido a mariscal del aire interino el 1  de octubre de 1951. ^{[ 49 ]}

El 14 de enero de 1952, Hardman fue nombrado Jefe del Estado Mayor del Aire (CAS) de la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), sucediendo al Mariscal del Aire George Jones , quien había servido diez años en el cargo. ^{[ 50 ]} La decisión del Primer Ministro de Australia , Robert Menzies , de nombrar a un oficial de la RAF causó resentimiento en la RAAF. Esto se agravó cuando Menzies declaró que su razón era que "no había ningún oficial de la RAAF con la edad o experiencia operativa suficiente para ocupar el puesto de Jefe del Estado Mayor del Aire", lo que parecía ignorar los registros de guerra de figuras como John McCauley y Frederick Scherger . ^{[ 51 ]} El Daily Mirror de Sídney fue uno de los varios medios de comunicación que expresaron una "severa protesta" por el asunto. Menzies también consideró que podía justificar el nombramiento de un forastero argumentando que el sistema de mando y control basado geográficamente de la RAAF necesitaba una reorganización por líneas funcionales, un sistema con el que un miembro de alto rango de la RAF estaría familiarizado. El jefe del Estado Mayor del Aire británico, el mariscal de la Real Fuerza Aérea Sir John Slessor , fue, con cierta reticencia, responsable de atender la solicitud del Gobierno australiano de un oficial idóneo. Al proponer a Hardman como el "candidato sobresaliente" para el puesto australiano, Slessor intentó evitar lo que denominó "las locuras de hace algunos años", refiriéndose al controvertido mandato del mariscal del aire Sir Charles Burnett como jefe del Estado Mayor del Aire, cedido por la RAF al comienzo de la  Segunda Guerra Mundial. ^{[ 52 ]}

Hardman realizó dos cambios importantes en la estructura de la Fuerza Aérea para optimizar el mando y control: integró el Cuartel General de la RAAF en Melbourne con el Departamento del Aire y sustituyó los comandos de área geográfica por tres organizaciones funcionales, a saber , los Comandos de Hogar (operacional), Entrenamiento y Mantenimiento . ^{[ 53 ] [ 54 ]} El sistema de mando funcional ha sido descrito por el historiador Alan Stephens como el "principal legado de Hardman a la RAAF". ^{[ 52 ]} Si bien eliminó la estructura de mando de área que había sido favorecida por Jones, Hardman continuó el apoyo de su predecesor a la industria aeronáutica local. ^{[ 55 ]} También formó un acuerdo político con el Jefe del Estado Mayor Naval , el Vicealmirante Sir John Collins , que abarcaba la responsabilidad conjunta y la cooperación para la guerra marítima. ^{[ 56 ]} Durante el mandato de Hardman como CAS, el Ala N.°  78 (de Caza) fue reequipada con cazas a reacción de Havilland Vampire de la RAF para guarnecer Malta y apoyar las operaciones británicas en el Mediterráneo. ^{[ 57 ]} Fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Baño en los Honores del Cumpleaños de la Reina promulgados el 5 de  junio de 1952, ^{[ 58 ]} y ascendido a mariscal del aire titular el 1  de julio. ^{[ 59 ]}

Como protegido de Slessor, Hardman proclamó: "Una fuerza aérea sin bombarderos no es una fuerza aérea". Sostuvo que la única manera de alcanzar una "superioridad aérea verdadera y duradera" era atacando los centros vitales del enemigo, lo que incluía sus medios de producción de cazas. ^{[ 60 ]} Recomendó que la RAAF comprara uno de los " bombarderos V " británicos con capacidad nuclear —el Vickers Valiant , Handley Page Victor o Avro Vulcan— aunque esto nunca se concretó, y el bombardero a reacción de Australia siguió siendo el English Electric Canberra hasta la largamente demorada introducción del General Dynamics F-111C en 1973. ^{[ 1 ] [ 61 ]} Hacia el final de su mandato como CAS, Hardman dio una entrevista en la que criticó las operaciones del Ejército y la Armada en un contexto de continua rivalidad entre los servicios por el presupuesto de defensa. ^{[ 62 ]} Se le citó diciendo: «La Fuerza Aérea en este país, ya sea para defensa u ofensiva, es la única fuerza que vale la pena. Puede ser enviada a cualquier parte del mundo hasta el punto donde pueda hacer el mayor bien y ser rápidamente trasladada a cualquier otro punto». ^{[ 63 ]} En contraste con la inquietud inicial por su nombramiento, a su partida de Australia, Hardman fue descrito por The Age como «el Jefe del Estado Mayor del Aire más destacado en la historia de la RAAF», un «organizador brillante» y un «maestro de la teoría del poder aéreo». ^{[ 52 ]} Fue sucedido por McCauley el 18 de enero de 1954. ^{[ 50 ]} 

Hardman regresó a Gran Bretaña en el SS Himalaya y se unió al Consejo Aéreo Británico como Miembro del Aire para Suministro y Organización el 1  de mayo de 1954, sucediendo al Mariscal del Aire Sir John Whitworth-Jones . ^{[ 64 ] [ 65 ]} En diciembre, representó al Consejo Aéreo en el  desfile de despedida del Ala N.° 78 en Malta, recordando al personal reunido que había estado presente en la marcha del ala por Sídney en julio de 1952, antes de su partida hacia el Mediterráneo. ^{[ 66 ]} Fue ascendido a mariscal del aire el 1  de abril de 1955. ^{[ 67 ]} En julio de 1956, entregó un Estandarte de Escuadrón a su antigua unidad,  el Escuadrón N.° 19. ^{[ 68 ]} Ese octubre, presidió la investigación sobre el fatal accidente del Vulcan XA897 en el Aeropuerto de Heathrow después de su primer vuelo alrededor del mundo, siendo los únicos sobrevivientes de los seis miembros de la tripulación el piloto y el Mariscal del Aire Sir Harry Broadhurst . ^{[ 69 ]} Hardman fue sucedido como miembro del Cuerpo Aéreo de Suministros y Organización por el Mariscal del Aire Sir Walter Dawson el 1  de enero de 1958, y fue elevado a Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico ese mismo día. ^{[ 70 ]} Se retiró de la RAF el 29  de enero. ^{[ 71 ]}

Hardman se unió al consejo de administración de New Electronic Products Ltd en mayo de 1959. ^{[ 72 ]} En febrero de 1963, sucedió al Mariscal del Aire Sir Douglas Evill como representante honorario del RAF Benevolent Fund para el condado de Hampshire . ^{[ 73 ]} Hardman falleció el 2  de marzo de 1982, mientras estaba de vacaciones en Estoril , Portugal, y le sobrevivieron su esposa e hijos. ^{[ 1 ] [ 74 ]} Su tumba se encuentra en el cementerio de la iglesia de St John, Farley Chamberlayne, Hampshire. ^{[ 75 ]}

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