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Articulo de referencia

Don Nicholson

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Don Nicholson (28 de mayo de 1927 - 24 de enero de 2006) fue un piloto de carreras de aceleración estadounidense de Missouri . [ 1 ] Compitió en las décadas de 1960 y 1970, cuando había pocos eventos nacionales. La National Hot Rod Association (NHRA) estima que ganó el 90 por ciento de sus carreras de exhibición. [ 2 ] Hasta 2002, ostentaba el récord de la mayor cantidad de categorías en las que llegó a una ronda final (ganó o quedó segundo en un evento): Funny Car , Pro Stock , Super Stock, Competition Eliminator, Stock y Street. [ 2 ] Fue apodado "Dyno Don" después de ser uno de los primeros pilotos en usar un dinamómetro de chasis en sus autos a finales de la década de 1950, una habilidad que aprendió mientras trabajaba como mecánico de línea en un concesionario de automóviles Chevrolet . [ 3 ]

carrera en las carreras

Nicholson nació en Halltown, Missouri, pero se crió en Pasadena, California . [ 1 ] Mientras estaba en la escuela secundaria, se unió a la Marina de los Estados Unidos, lo que eliminó sus numerosas multas por exceso de velocidad, [ 1 ] obtenidas al volante de un Chevy coupé de 1934 con motor Stovebolt de 235 pulgadas cúbicas (3850 cc) equipado con carburadores dobles 97 (que corría sin guardabarros delanteros), con el que corría (ilegalmente) en las calles ; casi todos los demás corrían con Fords. [ 4 ]   

Nicholson comenzó a participar en carreras organizadas con coches viejos en pistas ovaladas a finales de la década de 1940 antes de abandonarlas en 1949, porque sus amigos morían con frecuencia. [ 5 ] Se trasladó a los lagos secos de Bonneville y El Mirage . [ 2 ] [ 3 ] Ya era un conductor experimentado cuando comenzaron a abrirse pistas de carreras de aceleración en el sur de California. [ 2 ] En la década de 1940, Nicholson trabajó en carrocería y construcción de motores, pero no conducía. [ 6 ] Durante la década de 1950, Nicholson fue gerente en Service Chevrolet. [ 1 ] Consiguió un trabajo en Mead Chevrolet en Pasadena en 1958. [ 6 ] Nicholson recibió el apodo de "Dyno Don" por ser la primera persona en recibir capacitación en el dinamómetro (dyno) de Service. [ 1 ] En 1961, Nally Chevrolet convenció a Nicholson para que trasladara a su familia a Georgia ofreciéndole su propio taller de dinamómetros y un coche de carreras. [ 1 ]

carreras de aceleración

En 1958, Nicholson trabajó como preparador del dragster B/Fuel de los hermanos Greth, con sede en Monrovia, California . [ 7 ] En Bakersfield, el 3 de agosto de 1958, con Bill Crossley al volante, este coche fue el primer dragster de la Costa Oeste en registrar una pasada de 170 mph (270 km/h) ; el dragster con motor V8 de bloque pequeño se llevó el título B/F, superando a Emory Cook por el título de Top Eliminator, también en esa competición. [ 7 ]  

Nicholson se hizo conocido a nivel nacional entre los fanáticos de las carreras de aceleración cuando ganó la clase Stock en los primeros Winternationals de la NHRA en 1961 con una pasada de 12 segundos; [ 3 ] él y Ronnie Sox corrieron con los únicos dos Chevrolets, cuando los Fords eran el estándar. [ 6 ] La victoria ayudó a su negocio en el sur de California y le dio acceso a Chevrolets desarrollados en fábrica y piezas especiales de carreras. [ 3 ] Repitió como ganador de los Winternationals de 1962. Recibió ofertas lucrativas de promotores en el sureste de los Estados Unidos , por lo que se mudó a Atlanta para competir en carreras de match races . [ 2 ] Chevrolet y los otros fabricantes de automóviles estadounidenses decidieron retirar su apoyo de fábrica en 1963 y su vehículo se volvió no competitivo. [ 3 ] Cambió a un Mercury Comet para 1964 en la clase A/Factory Experimental (A/FX). [ 3 ] Ganó más del 90 por ciento de las carreras de match races en las que participó ese año. [ 2 ] Ese año hizo la primera pasada de diez segundos en un coche de carreras de dos puertas , [ 2 ] además de ser el primer piloto en levantar las ruedas delanteras al cambiar de marcha. [ 2 ]

Coche divertido

En 1965, los equipos de Dodge y Plymouth adelantaron sus ruedas delanteras y traseras, lo que les proporcionó mayor tracción. Estos nuevos " funny cars " no estaban permitidos en las competiciones de la NHRA. Ford prohibió que sus equipos Ford y Mercury, con apoyo de fábrica, compitieran contra estos nuevos funny cars de Mopar. Nicholson estaba preocupado por perder sus ingresos de las carreras de exhibición, ya que su coche era inferior. Ese agosto, convirtió su coche de carrocería de acero y cuatro velocidades [ 6 ] a un A/FX, cambiando a nitrometano e inyección de combustible y adelantando el eje trasero 30 cm (12 pulgadas) . [ 6 ] Varias semanas después, derrotó al Ramcharger Dodge, el mejor participante de Mopar, con una pasada de 9,30 segundos a 240 km/h (150 mph) . [ 2 ]    

Mercury encargó un nuevo chasis tubular Comet para 1966. El auto construido por Logghe Bros. presentaba una carrocería de una sola pieza con techo abatible. [ 2 ] El auto de Nicholson, Eliminator I , rara vez fue derrotado esa temporada. [ 2 ] Registró el primer tiempo de 7 segundos en Funny Car en Michigan en la segunda mitad de 1966. [ 2 ] El único piloto capaz de derrotar a Eliminator I fue el compañero de equipo de Nicholson, Eddie Schartman. [ 2 ] Nicholson fue tan dominante que los críticos predijeron la desaparición de la nueva "moda" de Funny Car. [ 3 ] Disfrutó de otro año muy exitoso en Eliminator II en 1967, hasta que otros equipos comenzaron a agregar supercargadores a finales de año. [ 2 ] Otros equipos habían usado supercargadores antes, pero a mediados de 1967, la tecnología de los neumáticos se había puesto al día con la potencia producida por estos autos y comenzaron a "agarrarse" mejor en lugar de simplemente hacer girar las ruedas. Nicholson comenzó la temporada de 1968 con su Comet, ahora sobrealimentado. Ganó la carrera de Año Nuevo en Irwindale, donde se clasificó en segundo lugar con un tiempo de 8.03 y luego estableció el mejor tiempo de la competencia con 7.99, y ganó el evento. En la competencia de la AHRA en Lion's Dragway en enero, se clasificó en primer lugar (mejor tiempo) con un sólido 7.63 pero no logró ganar la competencia. Sí ganó el segundo Stardust National Open anual, venciendo a Schartman en la ronda final, con un pase de 7.83, el mejor tiempo de la competencia. La mayor parte de las ganancias de Nicholson en este momento provenían de la competencia de carreras de match race. Durante 1968, Nicholson se preocupó por los incendios de motor causados ​​por explosiones de compresores . [ 2 ]

Super Stock/Pro Stock

Después de la temporada de 1968, Nicholson organizó un grupo de carreras de match racing, junto con Ronnie Sox (de Sox & Martin), Bill "Grumpy" Jenkins y "Dandy Dick" Landy . [ 2 ] Estos autos Super Stock eran un regreso a los A/FX de mediados de la década de 1960. Los autos de 2300 lb (1000 kg) con carburador y cuatro velocidades corrían de frente (en lugar de con hándicap como lo hacía la NHRA). [ 2 ]  

«Los Funny Cars se habían descontrolado demasiado», dijo Nicholson. «Ya no se parecían a lo que Detroit intentaba vender. Chrysler ya se había retirado de las carreras de Funny Cars en 1967 cuando Sox & Martin y Landy comenzaron sus clínicas de Super Stock. Simplemente queríamos recuperar a nuestros fans originales». [ 2 ]

Nicholson convirtió un Ford Mustang A/FX de Jerry Harvey de 1966 a Super Stock y usó el auto para ganar Street en A/Modified Production en los Springnationals de 1969. [ 2 ] La popularidad de los autos de carreras de 9 segundos llevó a la NHRA a formar Pro Stock en 1970. [ 2 ] Nicholson preparó un Ford Maverick para los Winternationals en siete días, pero no ganó. El auto fue dominante en el circuito de carreras de match racing, ganando 45 rondas consecutivas. [ 2 ]

El Maverick de Nicholson obtuvo la primera victoria de Ford en la NHRA Pro Stock en los Summernationals de 1971. [ 2 ] Cambió a un Pinto con motor Cleveland 351 para 1972. Comenzó la temporada de 1973 ganando tres eventos nacionales consecutivos en los Winternationals de la American Hot Rod Association (AHRA), los Winternationals de la NHRA y los Gatornationals de la NHRA . [ 2 ] En 1973, luego de un cambio de reglas de la NHRA para permitir que se establecieran récords en cualquier reunión nacional, en los Winternationals, Nicholson estableció el primer récord oficial de Super Stock con un 9.33; más tarde en el mismo evento, dio un pase de 9.01 segundos/ 150.50 mph (242.21 km/h) , rompiendo su propio récord de tiempo y el récord de velocidad de Bill Jenkins de 148.76 mph (239.41 km/h) , establecido anteriormente en la misma reunión. [ 8 ]    

Nicholson terminó segundo en los Campeonatos Nacionales de EE. UU. de 1974 y en los Campeonatos Nacionales de Verano de 1976. [ 2 ]

Campeonato Pro Stock de 1977

Nicholson corrió principalmente carreras regionales la mayoría de los años. Decidió competir en el circuito completo de los NHRA Nationals en 1977. Ganó los Gatornationals, Springnationals y US Nationals para ganar el campeonato Winston de 1977. Su carrera más famosa de la temporada fue una que no ganó. [ 2 ] Su principal rival fue el campeón de 1976, Larry Lombardo, quien corrió para Bill Jenkins. En ese momento, los campeonatos de temporada se decidían mediante una combinación de eventos regionales y nacionales. Nicholson asistió a un evento divisional que Lombardo necesitaba ganar. "Clasificamos en una posición baja a propósito para poder competir contra Larry al principio de las eliminatorias", dijo Nicholson. "Lo vencí en la primera ronda y le impedí ganar muchos puntos que de otra manera habría ganado". [ 2 ] Lombardo terminó tercero en la clasificación general de puntos de la temporada, y Nicholson venció a Bob Glidden por 1400 puntos para ganar el campeonato. [ 2 ]

Carrera posterior

Nicholson volvió a luchar por el campeonato en 1979, terminando tercero. Tras comenzar la temporada de 1980 sin clasificarse para los Winternationals y los Cajun Nationals, Nicholson se fijó en los IHRA Pro Stockers. Se clasificó para los Springnationals, donde perdió en la segunda ronda cuando su Mustang II se averió, y para los Summernationals, donde perdió en la primera ronda. Regresó a Pro Stock en Milan para los Northern Nationals de la IHRA y ganó el evento. En los IHRA Summernationals en Bristol, Nicholson marcó una velocidad máxima de 169.45, camino a un segundo puesto. Mandó construir un Mustang nuevo para reemplazar su "viejo" Mustang II y lo debutó en los Mountain Motor Nationals del Maryland International Raceway, pero perdió en la primera ronda. En la temporada de 1981, Nicholson se clasificó en primer lugar en los AHRA Winter Nationals y fue subcampeón. También compitió con una combinación de la NHRA. El coche con motor de 500 pulgadas cúbicas (8200 cc) se clasificó en los NHRA Winternationals, pero fue eliminado en una ronda temprana. También se clasificó para los NHRA Gatornationals, pero no logró llegar a la final. Donde Nicholson destacó fue en IHRA Pro Stock. Se clasificó en primer lugar (tiempo más bajo) en Darlington para los IHRA Winternationals con una pasada de 7,81 segundos a 176 mph (283 km/h) . Perdió en la segunda ronda por un holeshot. En abril, Nicholson fue a Atlanta para los NHRA Southern Nationals. Se clasificó bien y llegó a la semifinal, donde se le salió una rueda delantera en la trampa. Nicholson evitó chocar contra el riel. El 3 de mayo, ganó su último evento de IHRA, el Campeonato Pro Am, en Rockingham. Su coche era, por entonces, conocido como el más rápido en IHRA Pro Stock y una vez más lo demostró al clasificarse #1 con una pasada de 7.82 segundos a 176.81 mph (284.55 km/h) . Luego ganó el evento. Poco después de esto, vendió su operación de Pro Stock a Harold Denton, quien mantuvo a Nicholson para las siguientes carreras para familiarizarse con el coche. La puesta a punto de Nicholson ayudó a Denton a terminar segundo en el siguiente evento de IHRA, el Springnationals, en Bristol. También podrían haber ganado, de no ser por un embrague quemado en la final. Nicholson continuó corriendo un Ford Pro Stock hasta 1980. [ 2 ] Nicholson hizo un regreso en 1984 en un Oldsmobile. [ 2 ] Regresó en 1988 en la gira de nostalgia en una versión del Chevrolet Bel Air de 1962 , con el que todavía competía en 2001. [ 2 ] También hizo algunas apariciones en un Pro Stock Truck en 1998 y 1999. [ 9       ]

Muerte

La salud de Nicholson se deterioró en sus últimos años. Falleció a causa de la enfermedad de Alzheimer el 24 de enero de 2006 en el sur de California , a los 78 años. [ 3 ] Le sobreviven su hija Cindy Christie, su nieto Christopher Christie y su nieta Candace Christie. [ 1 ]

Premios

Nicholson ocupó el puesto 18 en la lista de los 50 mejores pilotos de la NHRA en 2001. [ 2 ] Nicholson fue galardonado como Piloto del Año de Funny Car en 1967. Recibió el premio Ollie del equipo All-star Drag Racing de Car Craft en 1977. En 1997 fue homenajeado como gran mariscal de la California Hot Rod Reunion. [ 2 ]

Nicholson ha sido incluido en varios salones de la fama. Fue incluido en el Salón de la Fama Internacional de Carreras de Aceleración [ 2 ] y en el Salón de la Fama del Automovilismo de América [ 10 ] en 1998.

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 Hinch, Robin (29 de enero de 2006). "De la vía rápida, un legado de tomarse el tiempo para ayudar" . Orange County Register . Recuperado el 23 de enero de 2013 .
  2. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 "Don Nicholson #18" . Archivado del original el 28 de diciembre de 2005. Recuperado el 27 de marzo de 2008 .{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de la URL original desconocido ( enlace ) , National Hot Rod Association ; escrito en 2002; consultado el 11 de marzo de 2008
  3. 1 2 3 4 5 6 7 8 El piloto de carreras de aceleración "Dyno" Don Nicholson: Muerte de un ícono (1927–2006) ; Jim Hill; escrito en 2006; Hot Rod Magazine , consultado el 11 de marzo de 2008.
  4. ↑ Baskerville, Gray. "Dyno Don", en Hot Rod , abril de 1980, pág. 81.
  5. ↑ Baskerville, pág. 113.
  6. 1 2 3 4 5 Baskerville, pág. 81.
  7. 1 2 National Dragster en línea (consultado el 15 de septiembre de 1018)
  8. ↑ Burgess, Phil, editor de National Dragster . "La máquina del tiempo: 1973", escrito el 17 de agosto de 2018, en NHRA.com (consultado el 16 de septiembre de 2018).
  9. ↑ Jon Asher (1998). "Don Nicholson" . Salón de la Fama del Automovilismo de América . Archivado del original el 18 de mayo de 2011. Recuperado el 19 de marzo de 2008 .
  10. ↑ Don Nicholson en el Salón de la Fama del Automovilismo de América

Lecturas adicionales

  • Boyce, Doug. "Dyno" Don: Los autos y la carrera de Dyno Don Nicholson . Cartech Books, 2018. ISBN 1613254059