Dermacentor variabilis

Dermacentor variabilis , también conocida como garrapata americana o garrapata de la madera , es una especie de garrapata portadora de bacterias responsables de diversas enfermedades en humanos, como la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas y la tularemia ( Francisella tularensis ). Es una de las garrapatas duras más conocidas. Las enfermedades se transmiten al alimentarse de la sangre del huésped. Los síntomas pueden tardar varios días en manifestarse.

Aunque D. variabilis puede estar expuesta a Borrelia burgdorferi , el agente causal de la enfermedad de Lyme , ^{[ 1 ]} estas garrapatas no son vectores competentes para la transmisión de esta enfermedad. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Los vectores principales de B. burgdorferi son las garrapatas del venado Ixodes scapularis en el este de los Estados Unidos, Ixodes pacificus en California y Oregón, e Ixodes ricinus en Europa. D. variabilis también puede portar Anaplasma phagocytophilum , el agente causal de la anaplasmosis granulocítica humana , y Ehrlichia chaffeensis , el agente causal de la ehrlichiosis monocítica humana . ^{[ 1 ] [ 5 ]}

Las garrapatas del género Dermacentor también pueden inducir parálisis por garrapatas mediante la producción de una neurotoxina que provoca una cuadriparesia flácida de rápida progresión, similar al síndrome de Guillain-Barré . Esta neurotoxina impide la liberación presináptica de acetilcolina desde las uniones neuromusculares .

El ciclo de vida de las garrapatas puede variar según la especie. La mayoría de las garrapatas pasan por cuatro etapas: huevo, larva de seis patas, ninfa de ocho patas y adulto. Tras eclosionar del huevo, la garrapata debe alimentarse de sangre en cada etapa para sobrevivir. Las garrapatas pueden alimentarse de mamíferos, aves, reptiles y anfibios. A diferencia de la mayoría de las especies de garrapatas, D. variabilis prefiere el mismo huésped durante todas sus etapas de vida. ^{[ 6 ]}

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  Mujer sobre piel humana
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  Hombre sobre piel humana

En Norteamérica, la distribución normal se encuentra en la parte oriental del continente, con algunos informes en California. En el extremo norte de su distribución geográfica, en Nueva Escocia y Massachusetts , las garrapatas están activas de abril a agosto, con un pico de mayo a junio. ^{[ 7 ]} En la costa de Virginia, los adultos están activos de abril a septiembre u octubre, con picos en mayo y julio. ^{[ 7 ]} La actividad estacional en Ohio es de finales de abril a septiembre, con picos de mayo a junio y otro pico menor de agosto a septiembre. ^{[ 7 ]} En Georgia, los adultos están activos de finales de marzo a agosto, con picos a principios de mayo, finales de mayo y finales de junio. ^{[ 7 ]} La actividad de los adultos en Florida es de abril a julio, y se ve restringida por las altas temperaturas del verano y la baja humedad del invierno. ^{[ 7 ]}

Las garrapatas que se alimentan transmiten patógenos al huésped. Dependiendo de la especie de garrapata y su etapa de vida, la preparación para alimentarse puede durar de 10 minutos a 2 horas. ^{[ 6 ]} Cuando la garrapata encuentra un lugar para alimentarse, se agarra a la piel y corta la superficie, donde luego inserta su tubo de alimentación. ^{[ 6 ]} Muchas especies también secretan una sustancia similar al cemento que las mantiene firmemente adheridas durante la alimentación. ^{[ 6 ]} El tubo de alimentación puede tener púas para ayudar a mantener la garrapata en su lugar. ^{[ 6 ]} Las garrapatas también pueden secretar pequeñas cantidades de saliva con propiedades anestésicas para que el animal o la persona no sientan que la garrapata se ha adherido. ^{[ 6 ]} Por lo tanto, a menos que se sienta la garrapata arrastrándose, es difícil notarla. Si la garrapata está en un lugar protegido, puede pasar desapercibida y succionar lentamente la sangre durante varios días. Si el animal huésped tiene una infección transmitida por la sangre, la garrapata ingerirá los patógenos con la sangre. ^{[ 6 ]} Pequeñas cantidades de saliva de la garrapata también pueden entrar en la piel del animal huésped durante el proceso de alimentación. ^{[ 6 ]} Si la garrapata contiene un patógeno, el organismo puede transmitirse al animal huésped de esta manera. ^{[ 6 ]} Después de alimentarse, la mayoría de las garrapatas se desprenden y se preparan para la siguiente etapa de su vida. ^{[ 6 ]} En su siguiente alimentación, puede transmitir una enfermedad adquirida al nuevo huésped. ^{[ 6 ]}

Los síntomas de la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas aparecen entre 3 y 12 días después, generalmente con fiebre y dolor de cabeza repentinos, seguidos frecuentemente entre 2 y 4 días después por una erupción alrededor de las muñecas y los tobillos que se extiende lentamente al resto del cuerpo. Otros síntomas incluyen náuseas, pérdida del apetito, dolor abdominal o dolores musculares. La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas puede ser mortal a los pocos días de comenzar los síntomas si no se trata. ^{[ 8 ]}

La picadura de una garrapata no transmite automáticamente enfermedades al huésped. Para que pueda transmitir una enfermedad, la garrapata debe permanecer adherida al huésped durante un tiempo determinado, generalmente de 6 a 8 horas ^{[ 9 ]} , aunque a veces tan solo de 3 a 6 horas ^{[ 10 ].} Cuanto antes se retire la garrapata del huésped, menor será la probabilidad de contraer la enfermedad.

La garrapata americana del perro se encuentra comúnmente en áreas densamente arboladas, arbustivas y de pasto alto. El número de garrapatas se puede reducir cortando el pasto, lo que crea un ambiente de baja humedad, indeseable para las garrapatas. También se pueden usar pesticidas, que son más efectivos cuando se aplican a la vegetación que se ha cortado a un nivel bajo. ^{[ 9 ]} La doxiciclina es el medicamento de elección para tratar la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas en perros. ^{[ 11 ]} La doxiciclina se administra durante 7 a 21 días, dependiendo de la dosis. ^{[ 11 ]} La tetraciclina es efectiva y se administra con mayor frecuencia, durante 14 a 21 días. ^{[ 11 ]} Otras opciones de antibióticos incluyen enrofloxacina y cloranfenicol . ^{[ 11 ]} Se recomiendan preparaciones para pulgas y garrapatas aprobadas por veterinarios ^{[ 12 ]} , junto con otros productos tópicos, collares ^{[ 13 ]} y champús. ^{[ 14 ]} Revisar regularmente a los perros y a uno mismo en busca de garrapatas después de caminar o jugar en áreas con césped y quitar las garrapatas lo antes posible disminuye las posibilidades de que un perro contraiga una enfermedad secundaria transmitida por la garrapata. ^{[ 14 ]} Las pinzas son el método de extracción más común, pero las pinzas de punta fina son las mejores para evitar romper la garrapata y propagar posibles agentes infecciosos en el área de la picadura. ^{[ 10 ]} Separe el pelaje del perro, sujete la garrapata lo más cerca posible de la piel y tire muy suavemente hacia arriba con un movimiento lento y constante. ^{[ 10 ]} Otro método de extracción es un gancho para extraer garrapatas: se colocan las puntas del dispositivo a cada lado de la garrapata y se gira hacia arriba. ^{[ 10 ]} Se recomiendan los ganchos para extraer garrapatas en áreas donde las garrapatas son comunes. ^{[ 10 ]} Quitar la garrapata con los dedos nunca es una buena idea porque apretar para sujetarla podría inyectar más material infeccioso. ^{[ 10 ]} Aplique alcohol isopropílico en el área de la picadura después para limpiar bien la herida. ^{[ 10 ]}

• Rhipicephalus sanguineus (Latreille, 1806) – garrapata marrón del perro
• Garrapatas de animales domésticos

• Enfermedades transmitidas por garrapatas ( según los CDC)
• Hoja informativa de la Extensión de la Universidad Estatal de Ohio
• Fotografías de Illinois
• Imágenes de garrapatas de Iowa
• La garrapata americana del perro en el sitio web de Criaturas Destacadas de la Universidad de Florida / Instituto de Ciencias Alimentarias y Agrícolas.