Sistema de escritura de pantallas IBM

Textpack es un paquete de procesamiento de texto propietario desarrollado por IBM específicamente para Displaywriter, diseñado para la creación, paginación y finalización de documentos. Si bien este software inicia el sistema y permite realizar varias tareas simultáneamente, Textpack no es un sistema operativo de propósito general como DOS o CP/M . En cambio, se inicia directamente en un menú de funciones de edición de texto y paginación, con opciones adicionales para administrar discos de datos de Textpack o cargar uno de los programas complementarios de IBM, denominados "Programas de características". Textpack se ofreció en seis versiones: "E", "1", "2", "3", "4" y "6". Estas versiones de Textpack tenían funcionalidades diferenciadas, y las versiones más básicas, E y 1, solo ofrecían edición de texto básica. Las funciones más avanzadas, como la personalización de macros de teclado y accesos directos de menú, la generación automática de encabezados y pies de página personalizados, el procesamiento automático de ecuaciones matemáticas o la emulación de un terminal 3101 o 3270 , estaban reservadas para Textpack 4 o Textpack 6. Si el sistema Displaywriter dispone de suficiente RAM y ejecuta Textpack 4 o 6, también puede cargar un programa de funciones simultáneamente con un documento y alternar entre la edición del documento y el programa de funciones en tiempo real.

Los disquetes utilizados en Textpack siempre se formatean con una capacidad de 284 kB si el disco es 1D, o de 985 kB si es 2D, independientemente de la capacidad anunciada del disco. Esta es una limitación de software de Textpack, no una limitación de hardware del Displaywriter. Dado que no existe una configuración accesible para el usuario que permita especificar el tamaño del sector del disco en Textpack, el sistema operativo asume arbitrariamente que todos los discos 1D son SS SD (de una sola cara y densidad simple) con sectores de 256 B y que todos los discos 2D son DS DD (de doble cara y doble densidad) con sectores de 256 B, lo que da como resultado las capacidades mencionadas. Las versiones 4 y 6 de Textpack también ofrecían la posibilidad de combinar todos los discos de programa en un único disquete DS DD, que podía utilizarse para almacenar documentos si quedaba espacio disponible. El formato que utilizaban los disquetes de Textpack, aunque similar al del sistema de entrada de datos IBM 3740 , era único y no intercambiable con ningún otro sistema IBM, incluido el predecesor del Displaywriter, el Office System 6. El texto creado en Textpack está codificado con EBCDIC de 8 bits . El Displaywriter también admite ASCII , ^{[ 6 ]} pero en este contexto se utiliza EBCDIC de 8 bits para aprovechar los 256 caracteres disponibles por conjunto de fuentes EBCDIC, en comparación con el máximo de 128 caracteres disponibles por conjunto de fuentes ASCII. El Displaywriter utiliza dos de estos conjuntos de fuentes EBCDIC de 256 caracteres, que se almacenan en la ROM de la tarjeta adaptadora de pantalla para lograr un total de 512 caracteres posibles disponibles. Cuando se le indica, el Displaywriter extrae de estos conjuntos de fuentes para generar una tabla de caracteres de trabajo en la RAM para que la utilice el sistema operativo. El usuario solo puede usar simultáneamente 256 de los 512 caracteres disponibles, pero puede combinar caracteres de ambos conjuntos hasta un total de 256, e incluso intercambiarlos en caliente mediante software. Esto se realiza con el botón "cambio de teclado". El conjunto de códigos ASCII es accesible en Textpack al usar las funciones de comunicación asíncrona o bisíncrona , donde Displaywriter convierte los caracteres almacenados como EBCDIC en el disco a ASCII antes de transmitir y viceversa después de recibir una transmisión. Además, si el usuario desea escribir directamente en ASCII durante una sesión de comunicación, puede cambiar el teclado al teclado n.° 103, que es el teclado ASCII estándar. En modo ASCII, Displaywriter puede generar todos los caracteres ASCII imprimibles. ^{[ 7 ]} Se puede acceder a los caracteres de control ASCII en cualquier momento, incluso en modo EBCDIC, presionando la tecla de control (la tecla en blanco que se encuentra arriba REQSTen el teclado) y luego presionando la tecla correspondiente en el teclado alfanumérico.Bloque. Al ser caracteres de comando, no tienen representaciones visuales asociadas y no se suman al total de 256 caracteres que se pueden mostrar. IBM utilizaba las etiquetas de seis caracteres de los discos de programa para determinar si un disco era compatible con otro. Si se cambia la etiqueta de un disquete de programa incompatible por la de un disquete compatible, el Displaywriter intentará ejecutar el disco como si contuviera el software correcto, pero algunas funciones no funcionarán correctamente o Textpack finalizará de forma anómala.

UCSD p-System era el sistema operativo oficial de "procesamiento de datos" para Displaywriter, ofrecido por IBM mediante un contrato con Softech Microsystems . Anunciado en septiembre de 1982 y disponible en diciembre de 1982 como parte del contrato, p-System contó con un amplio soporte de Softech Microsystems y recibió múltiples actualizaciones de funciones ofrecidas por IBM con el paso del tiempo.

Al adquirir UCSD p-System para Displaywriter, el comprador podía elegir entre p-System Runtime o p-System "Development System", que era lo mismo que Runtime, pero incluía un compilador BASIC o un compilador adicional de Fortran-77 , código ensamblador 8086 o PASCAL .

IBM y Softech Microsystems también vendieron una actualización de software que proporcionaría a p-System las llamadas de E/S adecuadas para el/los puerto(s) RS-232 en la tarjeta de comunicaciones del Displaywriter, así como una utilidad de conversión, denominada "B&H Exchange Utility", para convertir archivos en formato UCSD a archivos en formato "B&H", que es la estructura de archivos utilizada en System/23 Datamaster, System/36 y System/38. p-System no envió muchas unidades para el Displaywriter, pero fue utilizado notablemente por el USDA Rural Development como sistema operativo para el "Farmer Program Servicing Action System" ^{[ 8 ]} , que era un paquete de software personalizado escrito por la agencia de Desarrollo Rural.

Entre los programas adicionales ofrecidos por IBM para Displaywriter p-System se incluían: "Sistema de planificación financiera y generación de informes" ^{[ 9 ]} , que era una versión avanzada de Reportpack que incluía modelado financiero y una generación de informes más sencilla, "Utilidad QUICKSTART", que reducía el tiempo de carga de programas grandes ^{[ 10 ]} , y "Money-Track" ^{[ 11 ]} , un sistema de seguimiento financiero de Pacific Data Systems .

Digital Research anunció CP/M-86 v1.1 con BDOS 2.2 para Displaywriter en noviembre de 1981, y los pedidos comenzaron a enviarse en el primer trimestre de 1982. Esta versión incluye llamadas de E/S personalizadas y menús de configuración de impresora para el hardware propietario de Displaywriter. Es funcionalmente equivalente a otras implementaciones de CP/M-86 v1.1, pero con la salvedad de que las limitaciones del subsistema de disco y la tarjeta gráfica de Displaywriter impiden la compatibilidad con HDD o gráficos rasterizados / vectoriales . Dicho esto, la mayoría del software CP/M-86 es compatible. Debido a la amplia variedad de arquitecturas de hardware que ejecutaban CP/M, la mayoría del software CP/M-86 cuenta con un menú de configuración de código de control de teclado y CRT , donde se puede introducir la información adecuada para Displaywriter. Inicialmente, CP/M-86 iba a ser lanzado bajo contrato, de forma similar a UCSD p-System, pero finalmente no se concretó y el sistema operativo fue ofrecido de forma independiente por Digital Research. ^{[ 12 ]} Como reflejo del acuerdo fallido, las revisiones de productos independientes se clasificaron como "Niveles de mantenimiento", un término interno de IBM que denota revisiones de software y que no se utiliza en otros productos de Digital Research. Si bien el flujo de datos interno del Displaywriter es EBCDIC, el ROS del Displaywriter contiene una tabla de traducción de caracteres ASCII que se aprovecha en el software Textpack. Esta funcionalidad también se utilizó para ejecutar CP/M-86 en modo ASCII. La versión preliminar de CP/M-86 tenía un teclado mapeado manualmente, pero la versión de producción utilizaba los ID de teclado producidos por el controlador de teclado del Displaywriter y era capaz de cambiar entre diseños de teclado dentro del menú de configuración. El CCP/M-86 con BDOS 3.1 para Displaywriter también comenzó a desarrollarse en el cuarto trimestre de 1981, pero nunca se ofreció como producto oficial. Hoy en día solo está disponible una compilación preliminar.

La versión 1.25 de MS-DOS fue ofrecida de forma independiente por CompuSystems, con sede en Carolina del Sur. Debido a las limitaciones de la versión 1.25 de MS-DOS y del hardware Displaywriter, el alcance de las aplicaciones que se pueden ejecutar es limitado. Por lo demás, la versión es similar a las versiones OEM de MS-DOS 1.25 desarrolladas para otros sistemas de la época. El "MS-DOS Loader", escrito por CompuSystems, ignora los resultados de la ROM BAT del Displaywriter y realiza su propia evaluación del hardware al cargar el sistema operativo. Se incluye compatibilidad limitada con impresoras, pero DOS asume que la impresora es una 5218 de alimentación por tractor y no existe ninguna utilidad para cambiar esta configuración predeterminada.Ctrl-P

La disposición física de la unidad electrónica del sistema, que es la caja donde se monta el tubo de rayos catódicos (CRT), consta de una fuente de alimentación en una mitad y tarjetas con diferentes funciones insertadas en un plano posterior con seis ranuras, etiquetadas como AF, que IBM denominaba placa de distribución del sistema, en la otra mitad. La placa de distribución del sistema es pasiva y no tiene lógica ni componentes propios. En cambio, cada una de las tarjetas insertadas utiliza la placa de distribución como una extensión del bus del sistema . La "tarjeta del sistema", que se inserta en la ranura B de la placa de distribución, contiene la mayoría de las funciones que se esperarían en una placa base de PC , incluyendo: reloj, procesador central, ROS ("Almacenamiento de Solo Lectura", también conocido como ROM), adaptador de teclado, controlador de interrupciones y controlador de acceso directo a memoria. Sin embargo, la RAM no forma parte de la tarjeta del sistema, sino que se instala como una tarjeta independiente en la ranura E y, en algunos casos, también en la ranura F. El controlador de disco no se encuentra dentro de la unidad electrónica, sino dentro de la unidad que contiene las unidades de disquete. Además, en algunas configuraciones de comunicación, el adaptador de comunicaciones también se encuentra dentro de la unidad de disquete. Estas dos cosas hicieron necesaria la extensión del bus del sistema fuera de la unidad electrónica mediante un cable hasta la unidad de disco. En la parte posterior de la tarjeta del sistema hay un conector Berg azul que facilita esta conexión. La ranura A de la tarjeta de distribución albergará la tarjeta de comunicaciones cuando no esté ubicada en la unidad de disco. La ranura C albergará una tarjeta de funciones y la ranura D siempre albergará la tarjeta adaptadora de pantalla .

En aquel momento, el Displaywriter contenía amplias funciones de autodiagnóstico que se almacenaban en chips ROS (ROM) en la "tarjeta del sistema".

Aunque de propiedad exclusiva, el hardware Displaywriter estaba diseñado para ser configurable y adaptarse a las necesidades de la organización que lo solicitaba, ofreciendo múltiples opciones de configuración y tarjetas de funciones adicionales. Estas tarjetas incluían: una tarjeta de emulación 3277, una tarjeta de conexión 3274/3276, una tarjeta para compartir impresoras, una tarjeta de módem EIA externa simple, una tarjeta de módem EIA externa doble, una tarjeta de comunicaciones X.21 , una tarjeta de comunicaciones para dispositivos locales, una tarjeta de visualización Chartpack mejorada y una tarjeta de expansión de memoria. Las opciones de configuración adicionales incluían una pantalla de 25 o 66 líneas (orientada verticalmente), una o dos unidades de disco, unidades de disco de una o dos caras, un teclado Beamspring (Tipo A) o Modelo F (Tipo B), y configuraciones de RAM entre 128 y 448 KB.

"Un sistema básico —que consta de una pantalla con un teclado similar al de una máquina de escribir y una unidad lógica, una impresora y un dispositivo para grabar y leer disquetes capaces de almacenar más de 100 páginas de texto promedio— costaba 7.895 dólares y se alquilaba por 275 dólares al mes." ^{[ 1 ]}