Diictodon

Diictodon tenía cabezas desproporcionadamente grandes que terminaban en un pico córneo. «Existe una clara distinción entre los ejemplares con colmillos caninos y los que carecen de ellos, ya que los ejemplares con colmillos suelen ser más grandes y tienen más probabilidades de desarrollar una protuberancia pineal. Esto probablemente refleja dimorfismo sexual, siendo el sexo con colmillos casi con certeza el macho». Diictodon tenía brazos y piernas fuertes, así como 5 garras afiladas en cada mano, y posiblemente poseía agudos sentidos del olfato y la vista. Su andar era similar al de los cocodrilos. Sus mandíbulas también estaban simplificadas, con algunos huesos dedicados a la audición, considerada una señal clave de adaptación de los mamíferos. Diictodon también tenía muchas adaptaciones para excavar, como músculos muy desarrollados, un cuerpo cilíndrico y manos anchas. ^{[ 8 ]} Los investigadores Chinsmay y Rubridge analizaron otras siete especies de Dicynodontes y descubrieron que la microestructura del hueso humeral en Diictodon no mostraba signos de marcas de crecimiento, lo que indicaba una variación en su estrategia de crecimiento que mejoraba aún más su capacidad para excavar. ^{[ 9 ]}

Como terápsido , Diictodon compartía muchas características con los mamíferos actuales. Lo más notable es que excavaban madrigueras en la tierra, pero la mayoría alcanzaban hasta 0,5 m (1,6 pies) de profundidad, lo que sugiere que podrían haber excavado con poca frecuencia y ocupado madrigueras abandonadas. ^{[ 8 ]} Aun así, muchos científicos creen que Diictodon vivía como la ardilla terrestre moderna. Sus madrigueras podrían haber servido para escapar del calor del desierto, que era el entorno dominante en el continente de Pangea durante el Pérmico Tardío. Dentro de estas madrigueras se han encontrado nidos con esqueletos de Diictodon . Tenían un estilo de vida bastante gregario, con numerosas madrigueras en un espacio de 500 metros cuadrados. Sin embargo, sus madrigueras no estaban conectadas y no formaban grandes colonias. Muchos Diictodon anidaban cerca de llanuras aluviales, y algunos ejemplares podrían haber muerto ahogados por el agua que inundaba los nidos. Diictodon  La utilización principal de la excursión humeral en lugar de la extensión del antebrazo ayudó a emplear el empuje rotacional al excavar. ^{[ 9 ]}

Diictodon no tenía especies rivales conocidas que compitieran en su nicho, por lo que es posible que compitieran principalmente con otros de su especie por el escaso material vegetal disponible. ^{[ 8 ]} Los fósiles de crías de Diictodon descubiertos en cámaras de cría en algunas madrigueras sugieren que existía cuidado parental en el género, y que los machos parecen haber participado en la crianza de las crías, basándose en el hecho de que algunos adultos en dichas madrigueras tenían colmillos. ^{[ 10 ]}

Como todos los dicinodontes , Diictodon era herbívoro. Usaba su pico para arrancar trozos de los escasos arbustos del desierto. Al igual que los animales modernos del desierto, Diictodon pudo haber tenido sistemas digestivos inusualmente eficientes, debido a la falta de nutrientes presentes en las plantas del desierto. Como animales excavadores, pudo haberse alimentado de tubérculos de plantas ricos en agua. ^{[ 11 ]}

Los valores δ ¹⁸ O _p de Diictodon sugieren que era un animal ectotérmico . ^{[ 12 ]}

Anteriormente, los individuos con colmillos se consideraban machos, mientras que los individuos sin colmillos se consideraban hembras. Las diferencias en la estructura pélvica pueden ser otra evidencia de dimorfismo sexual. ^{[ 8 ]}