Dick York

Richard Allen York (4 de septiembre de 1928 - 20 de febrero de 1992) fue un actor estadounidense. Fue el primer actor en interpretar a Darrin Stephens en la comedia fantástica de ABC , Embrujada . Interpretó al profesor Bertram Cates en la película Heredarás el viento (1960).

La carrera de York se vio obstaculizada por una grave lesión de espalda que sufrió mientras trabajaba en la película They Came to Cordura en 1959. Aunque su papel en Bewitched fue un éxito, abandonó la serie en 1969 tras un nuevo deterioro de su salud física y, a partir de entonces, actuó muy poco. Finalmente, se retiró de la actuación a mediados de la década de 1980.

Nació el 4 de septiembre de 1928 en Fort Wayne, Indiana , hijo de Bernard York, vendedor, y Betty, costurera. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Creció en Chicago , donde una monja católica reconoció por primera vez su talento vocal. ^{[ 4 ]} Comenzó su carrera a los 15 años como la estrella del programa de radio de la CBS That Brewster Boy . También apareció en cientos de otros programas de radio y películas instructivas antes de dirigirse a la ciudad de Nueva York , donde actuó en Broadway en Tea and Sympathy y Bus Stop . ^{[ 5 ]} Actuó con estrellas como Paul Muni y Joanne Woodward en transmisiones de televisión en vivo y con Janet Leigh , Jack Lemmon y Glenn Ford en películas, incluyendo My Sister Eileen y Cowboy .

Mientras filmaba la película They Came to Cordura (1959) con Gary Cooper y Rita Hayworth , sufrió una lesión de espalda permanente e incapacitante. En palabras del propio York: "Gary Cooper y yo estábamos empujando una vagoneta que transportaba a varios hombres 'heridos' por la vía del tren. Yo estaba en el último movimiento de una especie de mecanismo de balancín que hacía que la vagoneta avanzara. Estaba levantando la manivela cuando el director gritó '¡Corten!' y uno de los actores 'heridos' extendió la mano y agarró la manivela. Ahora, en lugar de levantar el peso esperado, de repente, y de forma brusca, estaba levantando todo su peso de la plataforma ^: unos ⁸² kilos ^. Los músculos del lado derecho de mi espalda se desgarraron. Simplemente se rompieron y se soltaron. Y ese fue el comienzo de todo". Esto le dejó con un dolor debilitante que, años más tarde, le impediría seguir trabajando en Bewitched . ^{[ 6 ]} 

La lesión de York no puso fin inmediatamente a su carrera. En 1960, un año después de su lesión, York interpretó a Bertram Cates (inspirado en John Thomas Scopes , famoso por El juicio del mono ) en la versión cinematográfica de Heredarás el viento . ^{[ 7 ]}

York protagonizó junto a Gene Kelly y Leo G. Carroll la comedia dramática de ABC, Going My Way (1962). En la serie, que duró una temporada, interpretó a Tom Colwell, quien dirige un centro juvenil laico.

York apareció en docenas de episodios de series de televisión ahora clásicas, incluyendo Justice , Alfred Hitchcock Presents , The Alfred Hitchcock Hour , The Untouchables , Rawhide , The Americans , Wagon Train , Father Knows Best y The Twilight Zone , The Virginian y Route 66 de la CBS .

En 1964, York comenzó a interpretar a Darrin Stephens en la comedia de situación Embrujada como el esposo mortal de Samantha ( Elizabeth Montgomery ). El programa fue un gran éxito y York fue nominado a un premio Emmy en 1968. ^{[ 3 ]}

El equipo construyó para York una pared inclinada en la que podía apoyarse entre escenas; durante las dos primeras temporadas, esto le permitió a York sobrellevar su lesión de espalda con poca dificultad. A mitad de la tercera temporada, la lesión de espalda de York se agravó hasta convertirse en una dolorosa afección degenerativa de la columna vertebral, lo que frecuentemente causaba retrasos en el rodaje mientras necesitaba ayuda para caminar. Debido a que York a veces sufría dolores debilitantes, los guiones de algunos de sus últimos episodios de Embrujada se escribieron y filmaron de tal manera que su personaje estuviera en la cama o en el sofá durante todo el episodio. York no apareció en varios episodios de la tercera y cuarta temporada, y su eventual salida de la serie ya avanzada la filmación de la quinta temporada hizo necesario que más episodios se centraran en Samantha y otros miembros de su familia, con menciones de que Darrin estaba de viaje de negocios.

Mientras filmaba el episodio de la quinta temporada "Daddy Does His Thing", York enfermó: "Estaba demasiado enfermo para continuar. Tuve una fiebre de 105, ^{[ b ]} lleno de antibióticos fuertes, durante casi 10 días. Fui a trabajar ese día, pero estaba enfermo. Me quedé en mi camerino después de que me maquillaran, esperando a que me llamaran al set. Sabían que me sentía bastante mal e intentaron darme tiempo para descansar. No paraba de tener escalofríos. Era pleno verano y llevaba una chaqueta de piel de oveja y tenía frío. Temblaba por todas partes. Luego, mientras estaba sentado en un andamio con Maurice Evans , siendo iluminado para una escena de efectos especiales: Estaban colocando un foco pequeño que se suponía que solo parpadearía sobre mis ojos. Ese parpadeo, parpadeo, parpadeo me hizo sentir raro. Y estoy sentado en esta plataforma en el aire... y me giro hacia Gibby, un amigo mío en el set que acababa de bajar abajo, y dije: «Gibby, creo que tengo que bajar». Empezó a ayudarme a bajar y eso es lo último que recuerdo hasta que desperté en el suelo. Eso es prácticamente todo lo que recuerdo del incidente... y había logrado morderme un agujero muy grande en el costado de la lengua antes de que pudieran separarme los dientes. ^{[ 6 ]} 

Desde la cama del hospital, York y el director William Asher hablaron sobre su futuro. "¿Quieres renunciar?", preguntó Asher. "Si no te importa, Billy", respondió York. Dicho esto, York dejó la comedia para dedicarse a su recuperación y no regresó jamás. Dick Sargent reemplazó a York en el papel de Darrin Stephens, asumiendo el rol al comienzo de la sexta temporada de la serie (1969-1970) y continuando en el papel hasta que la serie terminó después de su octava temporada (1971-1972). A Sargent se le ofreció originalmente el papel de Darrin en 1964, pero lo rechazó para participar en la efímera comedia Broadside . ^{[ 8 ]}

A pesar del antagonismo guionizado entre los personajes Darrin y su suegra Endora, en realidad Dick York y Agnes Moorehead mantenían una amistad muy cercana fuera de la pantalla. Moorehead se sintió muy disgustada cuando se confirmó que York dejaría la serie y sería reemplazado por Dick Sargent . ^{[ 9 ]}

Durante los siguientes 18 meses, York estuvo prácticamente postrado en cama, bajo los efectos de analgésicos recetados. ^{[ 4 ]} En sus memorias, The Seesaw Girl and Me , publicadas póstumamente, describe la lucha por superar su adicción y aceptar la pérdida de su carrera. El libro es, en gran parte, una carta de amor a su esposa, Joan (de soltera Alt), la chica del sube y baja del título, quien lo acompañó en los momentos difíciles.

El dolor crónico que le causaba su lesión de espalda le dificultaba sobrellevarlo, pero siguió adelante. «Tenía una banda tocando en mi cabeza, gaitas día y noche», recordó York. «Era una y otra vez... Los fans te susurran, las paredes te susurran, miras la televisión y a veces parpadea de una forma que te provoca un ataque, y sabes que tu mujer te ha tapado la boca para que no te muerdas la lengua. No puedes dormir. Tienes alucinaciones. Solía ​​grabar el sonido de la lluvia para poder escucharla tumbado en la cama por la noche y ahogar esas malditas gaitas». ^{[ 4 ]}

A principios de la década de 1980, York intentó revivir su carrera. Sus dos últimos trabajos fueron en dos series de televisión en horario estelar: Simon & Simon y Fantasy Island . Posteriormente, dejó de recibir llamadas cuando su agente no lo registró en el Sindicato de Actores de Cine (Screen Actors Guild) , y se retiró del mundo del espectáculo en 1984. ^{[ 6 ]}

York fumó tres paquetes al día durante gran parte de su vida y a menudo fumaba cigarrillos en el set de Bewitched ; pasó sus últimos años luchando contra el enfisema . ^{[ 3 ]} Para 1989, usaba un tanque de oxígeno para ayudarlo a respirar. ^{[ 4 ]} Mientras estaba postrado en cama en su casa de Rockford, Michigan , fundó Acting for Life, una organización benéfica privada para ayudar a las personas sin hogar y otras personas necesitadas. Usando su teléfono como tribuna, York motivó a políticos, empresarios y al público en general a contribuir con suministros y dinero. ^{[ 4 ]}

A pesar de su sufrimiento, York dijo: «He sido bendecido. No tengo quejas. He estado rodeado de gente en la radio, en el teatro, en el cine y en la televisión que me quiere. Los problemas que he tenido han sido simplemente físicos». ^{[ 6 ]}

York falleció a causa de complicaciones derivadas de un enfisema en el Hospital Blodgett de East Grand Rapids, Michigan , el 20 de febrero de 1992, a los 63 años. Está enterrado en el cementerio Plainfield de Rockford, Michigan. ^{[ 10 ]}

• York, Dick. La chica del balancín y yo (New Path Press, 2004). Publicado póstumamente.

Premios Emmy

• 1968: Nominada a "Mejor actuación continuada de un actor en un papel principal en una serie de comedia" - Embrujada

• York, Dick. La niña del balancín y yo (New Path Press, 2004) págs.  15–16, 100–105.

• Dick York en IMDb
• Dick York en la base de datos de Broadway en Internet
• Dick York en la base de datos de películas de TCM (archivado)