Dick Ricketts

Richard James Ricketts Jr. (4 de diciembre de 1933 - 6 de marzo de 1988) fue un jugador profesional estadounidense de baloncesto y béisbol . Ricketts fue la primera selección general del draft de la NBA de 1955 por los St. Louis Hawks, proveniente de la Universidad de Duquesne . Ricketts jugó baloncesto y béisbol profesional simultáneamente y se retiró del baloncesto para dedicarse al béisbol. Lanzó para los St. Louis Cardinals en 1959 y tuvo una carrera de 10 temporadas como lanzador. Es uno de los 13 atletas que jugaron tanto en la NBA como en la MLB.

Dick Ricketts se graduó de la escuela secundaria Pottstown en Pottstown, Pensilvania , y era hijo de Richard y Margaret Ricketts. Tenía una hermana, Alice, y un hermano, Dave . ^{[ 1 ]}

Dick, un atleta polifacético, jugó junto a su hermano menor, Dave. Los hermanos Dick y Dave Ricketts , junto con Howie Bedell, futuro jugador de los Philadelphia Phillies, formaron parte del equipo de béisbol de Pottstown que ganó 48 partidos consecutivos. Una placa en honor a ese equipo se exhibe en el Salón de la Fama del Béisbol Nacional , según los archivos del Mercury. ^{[ 2 ]}

Ricketts, un alero de 2,01 m, asistió a la Universidad de Duquesne . Allí, Ricketts se convirtió en All-American y jugó junto a Sihugo Green . Green fue la primera selección general del draft de la NBA de 1956. La dupla lideró a Duquesne, que logró un récord de 26-3 en la temporada 1954-1955 bajo la dirección del entrenador Dudey Moore , perdiendo en la final del Torneo Nacional de Invitación de 1954. ^{[ 3 ]}

En 1954-1955, Ricketts promedió 20.1 puntos y 17.3 rebotes en su último año , mientras que Duquesne terminó con un récord de 22-4 y ganó el Torneo Nacional de Invitación de 1955. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El 20 de marzo de 1955, Duquesne venció a los Dayton Flyers 70-58 ante un público de 18,496 personas en el Madison Square Garden en la final, con Green anotando 33 puntos y Ricketts 23. El hermano de Ricketts, Dave Ricketts, también estaba en el equipo. ^{[ 6 ]}

Durante su carrera en Duquesne, Ricketts promedió 17,7 puntos y 12,2 rebotes en 111 partidos a lo largo de sus cuatro temporadas. ^{[ 4 ]}

Ricketts fue seleccionado por los St. Louis Hawks con la primera elección del draft de la NBA de 1955. Jugó tres temporadas en la NBA con los Hawks y los Rochester/Cincinnati Royals , anotando 1974 puntos en su carrera.

Seleccionado en el puesto número 1 del draft por los St. Louis Hawks de la NBA, también tenía contrato con los St. Louis Cardinals de las Grandes Ligas de Béisbol. En 1955-1956, comenzó la temporada con los Hawks, promediando 8.4 puntos y 6.8 rebotes en 29 partidos de su temporada de novato. Pero, como iba a lanzar esa temporada para los Rochester Red Wings de béisbol , Ricketts hizo arreglos para que los Hawks vendieran su contrato de baloncesto a los Rochester Royals . ^{[ 7 ]} Promedió 9.4 puntos y 7.5 rebotes para Rochester después de cambiar de equipo. ^{[ 8 ]}

En la temporada 1956-1957, Ricketts tuvo su mejor temporada de baloncesto con Rochester, promediando 11,2 puntos y 6,1 rebotes en 72 partidos. También se reencontró con su compañero de universidad Sihugo Green, quien había sido la primera selección del draft de la NBA de 1956. ^{[ 8 ]}

En 1957-1958, Rochester se había mudado a Cincinnati y Ricketts de los Royals promedió 7.8 puntos y 5.7 rebotes jugando junto a los miembros del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Clyde Lovellette , Maurice Stokes y Jack Twyman . ^{[ 9 ]}

Ricketts quedó profundamente afectado por la trágica lesión de su compañero Maurice Stokes en marzo de 1958. Inmediatamente después de esa temporada, se retiró del baloncesto profesional para dedicarse por completo al béisbol como lanzador. Stokes se golpeó la cabeza contra el suelo en el último partido de la temporada regular, y la lesión se manifestó en los días siguientes, dejándolo paralizado de por vida. Stokes terminó de jugar el partido en el que se lesionó y quedó inconsciente. Tres días después, jugó un partido de playoffs. Tras el partido, se sintió mal y Ricketts y Twyman lo ayudaron a subir al avión del equipo. «Siento que me voy a morir», le decía a Ricketts. En pleno vuelo, sufrió una convulsión. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Twyman se convirtió en su tutor legal y ayudó a Stokes durante el resto de su vida. Stokes murió en 1970. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Ricketts firmó como lanzador agente libre aficionado con los Cardenales de San Luis en 1955 y lanzó 10 temporadas profesionalmente, de 1955 a 1964. Ricketts lanzó para los Cardenales de Allentown (Clase A) (1955-1956) y los Alas Rojas de Rochester (Clase AAA) (1957-1960). ^{[ 14 ]}

En 1959, Ricketts lanzó en 12 juegos para los Cardenales de San Luis, incluyendo 9 aperturas. Tuvo un récord de 1-6, con una efectividad de 5.82 en 55 2/3 entradas . ^{[ 15 ]}

El 14 de junio de 1959, Ricketts debutó contra los Cincinnati Reds . Fue el lanzador abridor y lanzó 7 entradas, permitiendo 3 carreras, en una derrota por 3-2. En su siguiente apertura contra los Pittsburgh Pirates el 19 de junio, lanzó 7 entradas, permitiendo 2 carreras. Ganó su único juego el 28 de junio, lanzando 6 2/3 entradas contra los Reds para la victoria. En su última apertura contra los San Francisco Giants el 22 de julio, Ricketts lanzó 6 entradas, permitiendo 3 carreras. Permitió 7 carreras en dos apariciones posteriores como relevista. ^{[ 16 ]}

El 20 de septiembre de 1960, los Cardenales de San Luis enviaron a Ricketts, Jim Frey , Billy Harrell y Wally Shannon a los Filis de Filadelfia para completar un acuerdo realizado el 19 de septiembre de 1960, cuando los Cardenales enviaron jugadores que se nombrarían más tarde y a Bob Sadowski a los Filis a cambio de Don Landrum . ^{[ 15 ]}

Ricketts luego lanzó para el equipo Buffalo Bisons (AAA) de los Phillies desde 1961 hasta 1964. Su récord general en ligas menores fue de 99-91 con una efectividad de 3.70 en 301 juegos y 1597 entradas lanzadas. ^{[ 14 ]}

Ricketts es uno de los 13 atletas que jugaron tanto en la Asociación Nacional de Baloncesto como en las Grandes Ligas de Béisbol. ^{[ 17 ]} Los 13 son: Danny Ainge , Frank Baumholtz , Hank Biasatti , Gene Conley , Chuck Connors , Dave DeBusschere , Dick Groat , Steve Hamilton , Mark Hendrickson , Cotton Nash , Ron Reed , Ricketts y Howie Schultz .

• Dave Ricketts , hermano de Dick Ricketts , también practicó dos deportes. Como receptor en béisbol, Dave jugó junto a su hermano en Duquesne. Jugó seis años en las Grandes Ligas y fue entrenador durante mucho tiempo (1974-75; 1978-91) de los Cardenales de San Luis.
• Además de jugar juntos en Duquesne, los hermanos Ricketts jugaron béisbol juntos, con Dick lanzando a Dave. Fueron compañeros de equipo en las ligas menores en 1957 AAA Rochester (Dick 12-9/Dave .306) ^{[ 18 ]}
• Ricketts murió en Rochester, Nueva York , el 6 de marzo de 1988, después de una larga batalla contra la leucemia. ^{[ 7 ]}

• Ricketts fue nombrado miembro del Equipo del Siglo de la Universidad de Duquesne en 2016. ^{[ 19 ]}
• La camiseta número 12 de Ricketts fue retirada por el equipo de baloncesto de la Universidad de Duquesne . ^{[ 20 ]}
• Ricketts es homenajeado (2015) en el "Paseo de la Fama de Frontier Field" en Frontier Field en Rochester, Nueva York. ^{[ 21 ]}

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