Puente del Diablo

El término «Puente del Diablo» se aplica a decenas de puentes antiguos , ubicados principalmente en Europa. La mayoría de estos puentes son de arco de piedra o mampostería y representan un importante logro tecnológico en la arquitectura antigua . Debido a su diseño singular, fueron objeto de fascinación y de numerosas historias en la Europa antigua y medieval .

Cada uno de los puentes del Diablo suele tener un mito o cuento popular relacionado con el Diablo sobre su origen. Estas historias varían mucho según la región y las creencias. Algunas presentan al Diablo como el constructor del puente, haciendo referencia a la precariedad o imposibilidad de que tal puente perdure o exista, hasta el punto de que solo el Diablo mismo podría haberlo construido. Otras afirman que el conocimiento para construir tales puentes fue otorgado a la humanidad como un regalo del Diablo como parte de un trato, pacto o acuerdo entre el Diablo y la población local, generalmente a cambio de sus almas .

Los puentes que entran en la categoría de Puente del Diablo son tan numerosos que las leyendas sobre ellos forman una categoría especial en el sistema de clasificación Aarne-Thompson (AT) para cuentos populares (Número 1191). ^{[ 1 ]} Algunas leyendas tienen elementos de categorías de cuentos populares relacionadas, por ejemplo Engañando al Diablo (AT #1196), El Contrato del Diablo (AT #756B) y las leyendas del Maestro Constructor.

Una versión del relato presenta al constructor del puente y al Diablo como adversarios. Esto refleja el hecho de que, con frecuencia, como en el caso del Teufelsbrücke en el paso de San Gotardo , estos puentes se construían en condiciones tan difíciles que su finalización exitosa requería un esfuerzo heroico por parte de los constructores y la comunidad, lo que garantizó su estatus legendario.

Otras versiones de la leyenda presentan a una anciana o a un humilde pastor que hace un pacto con el Diablo . En esta versión, el diablo acepta construir el puente, a cambio de recibir la primera alma que lo cruce. Tras construir el puente (a menudo durante la noche), el diablo es burlado por su adversario (por ejemplo, arrojando pan para atraer a un perro que cruce primero el puente) y se le ve por última vez descendiendo al agua, trayendo la paz a la comunidad.

En el caso del puente Steinerne Brücke en Ratisbona , la leyenda cuenta que el diablo ayudó en una carrera entre los constructores del puente y de la catedral (que, de hecho, fue construida bastante después), y se dice que un pequeño bache en el centro del puente es el resultado del salto furioso del diablo al ser engañado y privado de su premio.

En la leyenda del puente Teufelsbrück de Hamburgo , que cruza un pequeño arroyo, el carpintero, en un pacto con el diablo, le prometió que la primera persona que lo cruzara sería quien lo hiciera. El día de la inauguración, mientras el sacerdote y el concejal discutían quién debía pisar el puente primero, un conejo lo cruzó y el diablo, decepcionado, desapareció. Una estatua conmemora la leyenda en el lugar.

La leyenda del Ponte della Maddalena en Borgo a Mozzano , provincia de Lucca , cuenta la historia de un santo local (a menudo San Julián el Hospitalario ) que hace un pacto con el diablo. ^{[ 2 ]} El día del alumbramiento, el santo prende fuego a un perro o un cerdo, que cruza el puente y engaña al diablo.

En Sens , una leyenda del siglo XIII cuenta la historia de un arquitecto que vendió su alma al diablo y luego se arrepintió. El cura de Sens ahuyentó al diablo con agua bendita y con una fórmula de exorcismo que comenzaba con las palabras Vade retro satana , que hacía repetir al penitente. ^{[ 3 ]} La fórmula fue, en algún momento, incorporada al diseño de la popular Medalla de San Benito .

La mayoría de los puentes que han recibido la denominación de "Puente del Diablo" son notables en algún aspecto, sobre todo por los obstáculos tecnológicos superados en su construcción, pero en ocasiones también por su belleza estética o por su importancia económica o estratégica para la comunidad a la que sirven.

• Puente de Arta
• Puente lunar : un puente peatonal de arco muy redondeado, asociado a los jardines de China y Japón.