Detlef Weigel

Detlef Weigel (nacido en 1961 en Baja Sajonia , Alemania ) es un científico germano-estadounidense ^{[ 1 ]} que trabaja en la interfaz de la biología del desarrollo y la biología evolutiva.

Weigel fue licenciado en biología y química en las universidades de Bielefeld y Colonia . En 1986, se graduó con un diploma en biología por esta tesis sobre neurogénesis de Drosophila con el fallecido José Campos-Ortega. En 1988, se trasladó al Instituto Max Planck de Biología del Desarrollo en Tubinga . Durante su trabajo de doctorado con Herbert Jäckle , ^{[ 2 ]} descubrió el miembro fundador de una importante clase de factores de transcripción, las proteínas Forkhead / FOX . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En 1988, se graduó con un doctorado ( summa cum laude ) de la Universidad de Tubinga .

Weigel comenzó a trabajar con plantas durante su investigación postdoctoral con Elliot M. Meyerowitz en Caltech , donde clonó el regulador floral LEAFY de Arabidopsis thaliana . ^{[ 5 ]} De 1993 a 2002, fue profesor asistente y luego asociado en el Instituto Salk de Estudios Biológicos en La Jolla . En 2002, aceptó un nombramiento como miembro científico y director en el Instituto Max Planck de Biología del Desarrollo , donde fundó el Departamento de Biología Molecular . También es profesor adjunto en el Instituto Salk y la Universidad de Tubinga . En 2012, Weigel cofundó la empresa emergente de bioinformática vegetal Computomics en Tubinga. Es coeditor jefe de eLife . ^{[ 6 ]}

Durante la década de 1990, Weigel estudió principalmente el desarrollo de flores individuales y cómo se regula el inicio de la floración. Su grupo realizó importantes descubrimientos en ambas áreas. Junto con Ove Nilsson, demostró que la transferencia del gen LEAFY de Arabidopsis thaliana a álamos era suficiente para reducir el tiempo de floración de años a meses. ^{[ 7 ]} Weigel y su equipo aislaron el gen FT , ^{[ 8 ]} que posteriormente se descubrió que era un componente importante de la señal móvil que induce la floración. ^{[ 9 ]} Las nuevas herramientas genéticas desarrolladas por su grupo llevaron al descubrimiento del primer mutante de microARN en plantas. ^{[ 10 ]}

A través de su estudio de los factores que controlan el inicio de la floración, un rasgo adaptativo por excelencia, Weigel se interesó en cuestiones más generales de la evolución . Además del trabajo sobre la variación genética en procesos de desarrollo dependientes del ambiente, su grupo es conocido por la generación de extensos recursos genómicos, como el primer mapa de haplotipos para una especie no mamífera. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Para explotar y avanzar aún más la comprensión de la variación genética, Weigel y colegas iniciaron el proyecto 1001 Genomas para Arabidopsis thaliana . Relacionado con esto hay una nueva área de interés, en las barreras genéticas. En colaboración con Jeffery Dangl , su grupo descubrió que tales barreras en las plantas a menudo están asociadas con la autoinmunidad . Pudieron demostrar que en ciertos descendientes híbridos , productos genéticos específicos aportados por uno de los padres pueden ser reconocidos inapropiadamente como extraños y patógenos, y por lo tanto desencadenar una muerte celular generalizada en toda la planta. ^{[ 13 ]} La mayoría de los genes causales codifican componentes del sistema inmunitario, lo que indica que existen limitaciones en el ensamblaje de un sistema inmunitario óptimo. ^{[ 14 ]} Se han examinado varios casos en detalle y se ha demostrado que se deben a interacciones directas proteína-proteína. ^{[ 15 ] [ 16 ]}