Castillos de diseño

Designer Castles era un programa informático para la gama de ordenadores BBC Micro y, posteriormente, Acorn Archimedes ( basados ​​en RISC OS ).

El software desarrollado por Data Design en Barnsley , Inglaterra , Reino Unido, permitía a sus usuarios diseñar un castillo de estilo medieval mediante un entorno de diseño basado en WIMP . En este entorno, se podían vincular y manipular diversos componentes predefinidos (por ejemplo, torres , murallas y torreones ) para crear el diseño del castillo. Posteriormente, se podían imprimir los componentes (junto con los alzados y planos de las murallas) para ensamblar una maqueta de cartón del castillo diseñado.

El papel, el pegamento y las herramientas necesarias para el montaje no venían incluidos en ninguna versión del paquete, aunque las instrucciones de montaje de los componentes sí se proporcionaban en el extenso manual.

Designer Castles se lanzó por primera vez en 1988 ^{[ 1 ]} para BBC B/Master 128. ^{[ 2 ]} El entorno WIMP admitía la entrada de teclado y también permitía el uso del ratón (como el AMX Mouse ). El paquete consistía en un disco de software junto con un manual encuadernado en espiral y un cartucho ROM que contenía rutinas de soporte para WIMP e impresoras matriciales . ^{[ 3 ]} Data Design estaba dirigido al mercado educativo de aplicaciones. ^{[ 4 ]} Una reseña en la revista BBC Acorn User elogió las características de Designer Castles, pero criticó su alto precio. ^{[ 3 ]}

La ROM de soporte se denominó ROM de soporte PRINTWARE . El término PRINTWARE fue creado por Peter Downs como marca comercial para abarcar el concepto de software desarrollado para permitir que los diseños se enviaran a las impresoras como "plantillas" que podían recortarse y plegarse para construir modelos.

En 1991 se lanzó una versión de Designer Castles para los sistemas Acorn Archimedes que utilizaban RISC OS. ^{[ 5 ]} A diferencia de la versión para BBC Micro, el programa utiliza el entorno Wimp de RISC OS y las rutinas de impresión existentes sin necesidad de un módulo de soporte independiente. La versión para Archimedes también introdujo varias mejoras en la interfaz de usuario (un entorno a color en lugar de blanco y negro); sin embargo, ya no era posible imprimir una vista simplificada del castillo como en la versión para BBC Micro. ^{[ 2 ]}

Además de los castillos, el entorno de diseño se adaptó posteriormente en un software independiente titulado "Aldeas Medievales" para permitir la construcción de aldeas medievales. ^{[ 6 ]} Se podían añadir diseños de castillos a los diseños producidos por este programa.

Un segundo título adicional, "Designer Environment", utilizaba el entorno de diseño para edificios modernos, ^{[ 2 ]} aunque no era posible agregar diseños de castillos a los "pueblos" creados con este software.

Data Design también lanzó "Designer Logic" para el dibujo de puertas lógicas . ^{[ 2 ]}

La idea de Designer Castles fue concebida por Peter Downs y el fallecido Keith Swift . La idea original era desarrollar un juego de "gimnasio para diseñar, imprimir, recortar y ensamblar". Dado que ambos tenían hijas, les pareció una gran idea. Cuando presentaron la idea a una empresa de software comercial, les dijeron que las niñas no usaban las computadoras tanto como los niños y que, si desarrollaban un producto similar para niños, la empresa estaría interesada en discutirlo más a fondo. Así que se pusieron manos a la obra y diseñaron la primera versión (nunca lanzada) de Designer Castles. Cuando la presentaron, la empresa comercial fue muy crítica. Peter y Keith fundaron Data Design, contrataron a R Fry ^{[ 7 ]} como programador y a Vic Wright (principalmente para escribir el contenido del excepcional manual) que Peter luego produjo. La empresa contrató a Carol Duffy, quien fue fundamental para trabajar con las principales publicaciones y escritores (como Chris Drage y Nick Evans), para generar una enorme cantidad de publicidad que llevó al software a convertirse en uno de los productos de software educativo más vendidos de su época.

Hasta 2006 no se habían realizado intentos de revivir el programa para sistemas PC modernos, a pesar de la adaptación de otros programas originalmente basados ​​en Acorn , como BBC Basic y Tabs .